近代中國，民族主義持續高漲，其核心是“民族建國”，即建立獨立的以憲政為基礎的現代國家。與此相應，“民族”、“民族主義”、“民族精神”、“現代國家”、“愛國主義”等，一套話語係統也被引入了中國。梁啟超既是近代中國這套話語係統最有力的創建者，他自然也成為了近代倡言民族主義最為有力的布道者。但是，我們還要看到，梁啟超的中華民族精神論，又構成了其民族主義的邏輯起點與根本的思想基礎。
梁啟超堅信國有與立，中華民族數千年生生不已，自有其壯闊善美的國魂即民族精神在。這一點既導引他執著地揭示並維護中華民族共同的民族認同與整體的國家利益，更成為了他一生追求救國真理，雖曆千辛萬苦而矢誌不渝，最重要的精神支柱。所以，他晚年這樣教導子女：“中國病太深了，症候天天變，每變一症，病深一度，將來能否在我們手上救活轉來，真不敢說。但國家生命、民族生命總是永久的（比個人長的），我們總是做我們責任內的事，成效如何，自己能否看見，都不必管。”[1]與此同時，同樣可貴的是，他又看到了民族精神不是一成不變的，必須與時俱進，因而較時人更加自覺地對民族精神進行了係統而深刻的反省，表現了大無畏的辯證思維。也因是之故，梁啟超的中華民族精神論形成了自己內在的張力，這正是他能夠成就為一生主張多變而不離其宗，富有生機與活力的一位偉大愛國者的根本所在。
梁啟超對於中華民族精神內涵的概括，也許並不完備，但並不缺乏深刻。尤其是他強調愛國是民族精神的核心，並形成了自己係統的“愛國”論，集中反映了時代精神，也構成了其民族精神論中最精彩的部分。[2]梁啟超主張，弘揚與培育中華民族精神，應強調民族自省與自信的統一、愛國主義與世界主義的統一、寄希望於青年與加強青年教育的統一，實已形成了相當係統的思考。這些對於我們今天進一步研究如何弘揚與培育中華民族精神，顯然都具有重有的啟發意義。
最後還要指出的是，近年來，西方學者注意研究東方的民族主義，但是，多持否定的態度，有失簡單化。就中國而言，應當承認，近代的民族主義基本上是健全的愛國論。這一點，隻需看看梁啟超這位近代重要思想家與愛國者的上述中華民族精神論，不是就很清楚了嗎！
[1] 丁文江、趙豐田編：《梁啟超年譜長編》，1114頁。
[2] 參見拙文：《梁啟超的愛國論》，載《河北學刊》，2005（4）。