像是晴天霹靂, 朝鄴的手指僵在半空中，理智瞬間回籠。
麵前的人仍在低聲道：“我的確能反抗，可若是真的和妖王動起手來，惹了尊上不快, 身為愛寵, 又該如何自處？”
“……如今我人如草芥，生殺掠奪, 都隻憑尊上一念之間罷了。”
蘇燃灰越是自貶, 魔尊原本怒氣越被洶湧而來的恐慌淹沒, 吞噬得半滴不剩。
惶恐之下，他什麽也顧不得了, 下意識將蘇燃灰拉進自己懷中，死死按住他的後腦勺。
胸膛相撞，燃灰尚未說完的話卡在嗓子眼：？
魔尊壓抑的嗓音從頭頂低低傳來：“……別說了。”
燃灰眨眼，順從地閉上嘴不再說話。
朝鄴僵硬按著蘇燃灰的腦袋, 沒人知道他有多手足無措。
說什麽？
繼續嘴硬是不可能的, 魔尊冥冥中有所預感，若是他再說一句重話, 恐怕連腸子都能悔青。
這預感像是什麽血淚深重的教訓, 讓他後頸皮都因危機緊繃起來，仿佛以前因此吃過大虧。
但認錯對不可一世慣了, 從來沒錯，就算有錯也肯定沒錯的魔尊來說, 實在是過分艱難。
簡簡單單抱歉兩個字, 卻無論如何都說不出口, 仿佛說完了就會憑空矮一截。
最後, 朝鄴收緊懷抱, 很無力地保證：“……以後不會再有這種事。”
說實話，燃灰已經很驚訝了，畢竟男主這次發瘋的時間並不長，甚至一句重話都沒來得及說，可以算得上是光速服軟。
聯想到第一個世界的大少爺，果然沒有對比就沒有傷害。
靜默片刻，蘇燃灰柔順地將下巴擱在男主肩頭，說話時胸腔震動共鳴：“……無礙。”
終究是順著魔尊遞出的台階下了。
挫敗感從心頭升起，魔尊懊惱地皺著眉，嘴唇張張合合，最後還是半個字都沒再說出來。
這場鬧劇就這麽糊裏糊塗地落了幕。
妖王當天被送回了妖界，他的妖族屬下們蠢蠢欲動，對魔尊忿忿不滿。
但雙方懸殊的實力擺在那裏，再加上蛇女一直盯著，魔界的侍衛們也蠢蠢欲動，最後也沒敢動手做些什麽，悻悻離開。
妖魔兩界弱肉強食，弱者隻能挨打，就是如此殘酷。
托這次事件的福，燃灰有了一個新的鬱鬱寡歡理由。
之前雖然被擄到魔界，但所有魔都對蘇燃灰恭敬萬分，從沒讓他受過委屈。
被妖王如此冒犯，才讓蘇燃灰直白認識到，自己如今隻是一個玩物。
原主雖然內心陰暗變態，但他很在意臉麵和自尊，始終苦苦維持著自己光風霽月的人設，當然難以接受事實。
於是很快，朝鄴就發現，蘇燃灰又開始嚐試逃跑。
連著跑了幾次都不出意料地失敗，他便越發消沉，原本還對魔尊有幾分好臉色，現在卻是半點都不肯給了。
但越是這樣，魔尊越是不敢輕舉妄動，難得踟躕。
朝鄴不明白：明明是蘇燃灰先拿他當作楚逢的替身，他把人擄來魔界，為的也是對蘇燃灰為所欲為。
如今卻反倒一退再退，養仙人如同養了個祖宗一般。
他始終拉不下臉來道歉，隻能變著法子示好，卻通通被無視個徹底。
——蘇燃灰這次是鐵了心，要麽走，要麽死。
仙人鬱鬱，魔尊自然也煩悶暴躁，整日裏像個一觸即炸的火藥桶，魔宮上下心驚膽戰，人人自危。
這麽僵持了一段時日，魔界的四方領主之一來謁見魔尊。
骸骨圍繞，岩漿滾湧的寶座下，頭頂惡魔犄角的美人盈盈拜伏，美目流轉，極為曼妙有致的身姿堪稱完美，讓其他魔紛紛看直了眼：“見過尊上。”
朝鄴卻心煩意亂地沉著眼，對魅魔美貌視若無睹：“起來吧。”
尊上不解風情，大魅魔已經習慣了，幹脆起身，搖曳著蛇尾，語氣關切：“屬下猜測尊上近日心情不佳，鬥膽來問，萬盼為尊上分憂一二。”
魅魔和蛇女是同父異母的姐妹，蛇女近日心驚膽戰精神緊繃，她自然能從傳音中聽出不對。
魔尊表情不耐，本想讓她少管閑事，但聯想到魅魔養了無數死心塌地情人的本事，身形微微一頓。
沉默片刻後，他開口，言簡意賅把最近的煩心事說過一遍。
“……總是想跑，跑不掉便折騰得厲害，如今食不下咽夜不入眠。”
雖說仙人不吃不睡也沒什麽，但朝鄴卻無法克製自己的不安。
大魅魔聽完，若有所思地彎唇一笑：“原來是尊上豢養的小寵物不聽話。”
她還當是什麽大事，在魔宮鬧出如此翻天地覆的動靜，不過如此。
魔尊皺眉，周身氣壓頓時一冷，沉著嗓子警告：“他不是寵物。”
蘇燃灰到底是什麽身份，朝鄴至今還沒想清楚。但經過上次妖王一事，足以證明他在自己心裏的份量，絕對不是愛寵那麽簡單。
得了警告，魅魔悚然一凜，立刻俯身恭敬道：“屬下明白！”
隻是心裏犯嘀咕，魔尊這是何意？養在深宮內的不是寵物又是什麽，還能是未來的魔後不成。
想不明白，她也未曾多想，於是又抬起臉來，語氣小心：“如此說來，尊上是想讓那位老實待在魔界，對您死心塌地？”
朝鄴心中煩亂：“差不多。”
又補充一句：“不可傷著他，也不可強迫，惹他不快的事都不準做。”
這要求簡直天方夜譚，魅魔心中卻有了計較，斟酌片刻後道：“稟告尊上，屬下有一法，或可為尊上分憂。”
聞言，朝鄴微微抬眼看向她。
得了鼓勵，魅魔手腕一翻，手心裏赫然出現一對血紅色的丹藥。
清幽桃花香勾魂奪魄，丹藥表皮上的血色似乎還在緩緩流動，說不出的旖麗奇詭，瞬間吸引了魔尊的目光。
她長尾搖弋著上前，把丹藥恭敬托舉至頭頂，好讓朝鄴看得更明白些：“此乃魅魔一族獨有的桃花蠱，亦被稱作情蠱。”
朝鄴眯著眼，幾乎瞬間意識到了什麽，緩緩複述：“……情蠱？”
“不錯。”魅魔讚同道：“此蠱可以影響人的神誌，若是服下子蠱，便會深深愛上擁有母蠱之人，從此百依百順。”
迎著魔尊微變的神色，她勾著紅唇，語氣篤定：“永生永世……至死不渝。”
-
又是一日晨起，燃灰剛一清醒，幾乎瞬間就發現了異樣。
意識被禁錮在一個四四方方的黑色小盒之內，他好像成了係統的視角。
身體不受控製，燃灰看著自己坐起身，穿衣束發。
銅鏡中映出張溫潤如玉的麵容，每一個細微的表情變化，甚至說話時的語調停頓，都和燃灰毫無區別。
這具殼子裏，仿佛住進一個陌生卻完全相同的靈魂。
短暫的震驚後，燃灰心道這還了得，立刻開始嚐試衝破禁錮。
他的神識強大，遠遠超出了幕後之人的意料，很快就發現了從內部打破小盒子的方法。
心裏有底，燃灰反倒不急著掙脫了，而是打算看看“蘇燃灰”想幹什麽。
梳洗完畢後，“蘇燃灰”就一如既往地坐到床邊，神色安靜地等待。
不出片刻，殿門傳來輕微響動，有道高大的身影推門而入。
在看見男主的那一秒，燃灰清楚地感覺到，自己的心髒突然開始劇烈跳動。
一聲又一聲，砰砰作響，在胸腔裏湧起無窮無盡的回音。
“蘇燃灰”的麵孔扭曲一瞬，隨後站起身，朝著魔尊露出個情意綿綿的微笑。
他行禮，烏黑長發如瀑，聲音中帶著難以忽略的動人柔情：“見過尊上。”
朝鄴卻並未靠近。
他站在門邊，俊美眉目被深深陰影分割，就這麽靜靜看著“蘇燃灰”。
被“蘇燃灰”連聲催促了好幾遍，才終於慢慢走近床邊。
沒了陰影遮擋，朝鄴神色淡漠，輪廓深深，跳躍的火光下，一雙狹長的眼高深莫測。
此時的他，才像是大綱裏那個心狠手辣，難以看透的魔尊。
氣氛詭異，“蘇燃灰”卻感知不到恐懼似的，親昵拉住朝鄴的手，語氣溫柔地埋怨，“尊上當真叫我好等。”
朝鄴任他動作，垂眼看著“蘇燃灰”，目光仿佛能穿透表象直擊靈魂。
在他的注視下，“蘇燃灰”的笑慢慢淡了，遲疑又忐忑：“尊上為何這樣看我……可是我做錯了什麽事。”
朝鄴冷不丁問：“你可心悅我？”
聞言，“蘇燃灰”鬆口氣似的，理所當然柔聲道：“尊上這是問的什麽話？我自是心悅你到了極點。”
朝鄴眼神微凝。
良久，聲音發啞：“……再說一遍。”
“蘇燃灰”自然滿足了他，甜言蜜語張口就來，仿佛說不盡似的：“我心悅尊上，且永遠隻愛尊上一人。”
手指微微顫抖，明明是聽見了自己最想聽的話，朝鄴臉上卻露出個似悲似喜的複雜神態。
像是為了確認什麽，他俯身，在“蘇燃灰”脖頸間輕輕嗅聞了一下。
“……”
不出意料，往日勾著自己心魂的那股香氣無影無蹤。
脖頸間噴灑的呼吸灼熱，帶著微微顫抖，某個瞬間，燃灰似乎看見男人的肩膀坍塌一瞬。
但再抬起臉時，朝鄴的神色卻看不出喜怒，語氣淡淡：“那便好。”
果然是男主搞的鬼。
心中冷靜地這麽想著，燃灰感覺到自己朝著男主再次綻放出一個笑，無窮無盡的柔情蜜意都包裹在裏頭。
整整一日，“蘇燃灰”對魔尊依賴至極，開口句句不離尊上，眼神黏黏糊糊，仿佛能拉出絲來。
魔尊卻始終不怎麽喜悅，反倒有幾分心事重重。
燃灰在黑色盒子裏旁觀著自己大獻殷勤，百無聊賴。
不得不說，這種隻能旁觀無法掌控自我的感覺，當真是別扭極了。
也不知朝鄴用了什麽，巫術還是蠱蟲。
很快到了傍晚，寢殿門窗緊閉，燈光昏暗曖昧。
“蘇燃灰”早已脫掉外衫，隻穿一件單薄如雪的裏衣，露出鎖骨和小半片胸膛。
燭光融融下，他一雙桃花眼熠熠生輝，彎唇一笑，說不盡的勾人，神情中隱隱帶著期待：“尊上……”
一切盡在不言中。
按照燃灰對男主的了解，他恐怕會像餓狗似的撲上來，然後便縱情至天明。
但朝鄴隻靜靜看了“蘇燃灰”半晌，隨後伸手，輕輕摸了把他的長發。
抬手一揮，火燭應聲而滅，寢殿驟然落入黑暗。
視線尚未適應，耳邊傳來魔尊的話：“你尚未養好身體，今日早些休息。”
燃灰：？
他和“蘇燃灰”都很茫然，不明白朝鄴怎麽會突然轉性。
盡管有些不情願，“蘇燃灰”還是溫馴聽從了朝鄴的話，閉上眼，呼吸逐漸平穩。
燃灰的意識也慢慢有了睡意，睡著之前，他迷迷糊糊地想：自己不會要這麽看著“蘇燃灰”跟男主和和美美過上幾百年吧？
那場麵實在是恐怖，若真是如此，那他可忍不了，得趕緊想辦法脫離世界，這具殼子留給男主玩算了。
不用裝作失眠，燃灰睡得很舒服，一覺到了天明。
意識回籠，他翻個身，突然發覺不對，頓時睜開眼。
神識不知何時被放出了小黑盒，自己竟然又重新掌控了軀體。
燃灰坐在**驚疑不定，心神急轉，到底是出了意外，還是說……
房中早已沒了男主的身影，他穿衣下床，推門問守在門外的侍女：“你們尊上呢？”
這還是這麽長時間以來，仙人頭一次關心魔尊的去向，侍女按耐著心中的激動，恭敬道：“回大人，尊上一大早便走了，奴婢也不知他的去向。”
頓了頓，遲疑道：“似乎……是去拜見一位故人。”
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魔界沒有四季，人間卻正值秋天。
魔尊漆黑的錦雲靴踏入僻靜小院，頓時皺起眉，不客氣道：“如此髒亂，難以下腳。宿雲，這便是你的待客之道？”
小院中遍地落葉，一名中年男子挺著小肚腩，手裏拿著足有一人高的竹掃帚，慢吞吞地邊掃邊答：“人間用不得術法，自然速度慢些，客人見諒。”
朝鄴自顧自坐到樹下的石凳上，懶懶道：“強詞奪理。”
笑眯眯的宿雲終於掃完最後一點落葉，放下大掃帚，看向與此地格格不入的魔尊，恭敬抱拳：“尊上光臨，寒舍蓬蓽生輝。”
朝鄴點頭，隨意打量著這個破舊院落。
一位溫婉的布衣女子為他們送來茶壺，和宿雲相視一笑，就懂了彼此的意思，默契十足。
魔尊突然覺得這場景刺眼無比，重重咳嗽一聲，宿雲夫人帶著些羞澀進了屋。
望著已經帶上中年滄桑的好友，朝鄴微眯起眼，喜怒難辨，冷不丁問：“可有後悔？”
宿雲很無奈似的：“這問題，尊上每年都要過問我一回。”
朝鄴：“看你一年比一年落魄，自然要問。”
遙想當年，宿雲曾經也是個風光無兩的大魔，權利財富美人唾手可得，卻甘願為了一名平平無奇的凡人留在人間，從此隱藏自己的魔族身份，專心陪她蜉蝣朝暮。
朝鄴問起緣由，便笑著自誇說自己是為情退隱，實乃天下第一癡情種。
看似在說玩笑話，實則有七分真。
魔尊對此萬般難以理解，隻覺得愛這個字當真恐怖，竟然能把一個大魔變成截然不同的模樣。
宿雲嘿嘿一笑，為他倒茶：“好漢不提當年勇。倒是尊上今日突然到訪，所為何事？”
朝鄴摩挲著茶杯，很困擾似的擰著眉。
半晌，難以啟齒地開了口：“你當年，是如何讓你夫人對你死心塌地的？”
宿雲一愣，緊接著，很不可置信道：“尊上，你難道……”鐵樹開花了不成！
朝鄴立刻沉聲否認：“別多想，我跟你不一樣。你別想有的沒的，隻管回答便是。”
宿雲跟他夫人伉儷情深，朝鄴可沒對蘇燃灰有多在乎。
聽見這話，宿雲眼珠子滴溜溜一轉，笑眯眯道：“每個人脾氣性情都各不相同，我夫人的經驗可不能直接照搬。尊上不如和我好好說說，那人是如何，你們又是如何認識的？”
於是三杯茶下肚，蘇燃灰的事就被宿雲套了個全乎。
宿雲聽得咂舌，打死他也沒想過，從沒對任何男女感興趣過的朝鄴會直接強搶民男——哦不對，是強搶仙男，又把人關在魔界，好一通強取豪奪。
聽到最後，更是直接震驚：“你還用了情蠱？不是，這玩意都用了，還來找我做甚？”
一口將茶悶了，朝鄴語氣煩躁：“……太假。”
宿雲納悶，這時候頗有幾分學術鑽研精神：“不該啊，魅魔的情蠱我知道，的確是千金難求的好東西，怎麽可能假？”
朝鄴視線沉了沉，並不想和他討論假不假的問題：“別再問這些沒用的——你隻管回答我，如何不用情蠱，也能讓他死心塌地。”
用過情蠱，魔尊才恍然大悟，總算知道自己這陣子心焦氣躁，到底想要什麽。
——他想要蘇燃灰發自真心的喜歡。
但魔界人全是被欲望支配的產物，說起床笫之歡頭頭是道，真談起感情，半點用場都派不上。
朝鄴想過一圈，竟然隻能來找宿雲。
宿雲回過神，用嘖嘖稱奇的眼光看著朝鄴，直把他看得渾身不自在，才慢悠悠道：“尊上這個願景想要實現……當真比登天還難。”
魔尊頓時黑了臉，語氣硬邦邦的：“不然我怎麽會來問你？”
宿雲也不惱，笑道：“也是，畢竟這天下能難倒我們尊上的，恐怕也隻有情之一字了。”
他沉吟片刻：“但在我出謀劃策前，有幾個問題須得請尊上解答一番。”
朝鄴：“你問。”
宿雲麵帶笑容，直接問出個找死般的問題：“他明顯不情願，尊上何不直接放他走？”
意識到他是認真發問，朝鄴渾身氣場驟然冷沉。
秋風卷起腳邊落葉，蒼涼肅殺。
“放他走？”
良久，魔尊冷笑一聲，笑意卻不達眼底，從嗓子眼裏擠出來幾個石頭一樣硬的字：“除非我死了。”
果然如此，宿雲心中唏噓，話鋒一轉：“——那若是他和你待在一處，便會因你受傷呢？”
朝鄴身形頓時凝固在原地，冷酷的表情寸寸皸裂。
好半晌，才道：“我不會讓他受傷。”
宿雲直勾勾盯著他，臉上笑意淡下來：“當真？你是魔尊，身邊無數雙眼盯著，可敢發誓能絕對護住他，不受半點傷害？”
自然不可能——畢竟妖王的事還曆曆在目。
“若是不能，尊上不妨認真想想，這個問題不必急著回答。”
朝鄴沉默下來，放在膝上的手指收緊，心中天人交戰得厲害。
宿雲也不催他，慢悠悠地沏茶，等待魔尊權衡出個結果。
蘇燃灰受了傷，光是設想一下，朝鄴就心悸得幾乎喘不過氣來，心中惡念滔天，要把那個傷他的人碎屍萬段。
但如果受傷是因為自己……
幾個模糊的畫麵碎片閃入腦海，場景陌生，卻又帶著微妙的熟悉。
鋪天蓋地的血紅，和昏暗室內頹靡的燈光。
手邊茶杯頓時打翻在地，一聲清脆的裂響。
朝鄴悶哼一聲，痛苦地捂住腦袋，手背上青筋暴起，眼珠泛起血色，竟然隱隱有經脈逆行，走火入魔的征兆。
宿雲悚然一驚，什麽也顧不得了，立刻把茶壺往桌上一摜，衝到朝鄴背後，手掌緊緊貼到他後背上。
破敗小院內好一陣兵荒馬亂，等好不容易壓製住朝鄴體內暴.亂的魔氣，兩個人俱是筋疲力盡。
朝鄴勉強抬起手，抹了把唇邊溢出的鮮血，指尖刺目的紅色看得他一陣恍惚。
宿雲癱坐在落葉堆上大口喘氣，雖然魔尊並未回答，但他已經有了數。
魔尊占有欲當真是非同一般的強，並非朝夕可改。若是硬要逼問，恐怕便真的要走火入魔了。
好不容易緩過勁來，宿雲歎息一聲：“我看尊上表現，可不像是對那人無情無愛的模樣。”
情不知所起，一往而深。
朝鄴如今的樣子，明顯就是愛而不自知。
聽見這話，魔尊猛然回神，緊接著仿佛受到巨大冒犯，雖然麵色蒼白虛弱，仍羞惱得幾乎跳起來：“我愛蘇燃灰？！”
開什麽玩笑——蘇燃灰都敢把自己當成楚逢的替身了，他當然不可能愛蘇燃灰！
宿雲語重心長：“你看，又在耍小孩子脾氣。尊上嘴上不承認，就真的不愛麽？要是你嘴上一套心裏一套，我又如何能幫你。”
朝鄴沉著臉，無言以對。
見他仍然是很抗拒的模樣，宿雲頭疼，隻覺得魔尊當真嘴硬，想要讓他正視自己的內心，恐怕任重而道遠。
他語氣略微緩和：“退一步講，就算尊上不愛，若要讓人對你死心塌地，總得對他好吧。看尊上做出的事，可有半分示好的意思？”
魔尊梗著脖子：“我怎麽沒示好過？他如今在魔宮中待遇比我都好，卻半點都不稀罕，我能有什麽辦法。”
宿雲簡直服了朝鄴，勉強耐著性子：“既然如此，那我問尊上，你當真知道他喜歡什麽，可能立刻想出三個？”
朝鄴一僵，頭腦登時一片空白。
蘇燃灰喜歡什麽？
他喜歡楚逢——這個喜好以後必然要掐滅，喜歡自己做的飯，第三個卻無論如何都想不起來了。
朝鄴有些茫然地意識到，他好像並沒有想象中那般了解蘇燃灰。
宿雲眼看有戲，再接再厲道：“示好示好，你若是馬屁拍到馬腿上，那有何用？討好人不在東西昂貴與否，而在是否用心。”
“我和夫人伉儷情深多年，一直粗茶淡飯，卻從未紅過臉，便是因為我始終一顆真心待她。”
“真心換真心的道理，尊上恐怕不難懂吧？”
朝鄴總算是把話聽了進去，皺著眉若有所思，全然忘了自己剛放過的狠話。
好半晌，他偏過臉，別別扭扭地問：“……那要如何做？”
宿雲終於狠狠鬆了口氣。
他帶著點報複的意思，慢悠悠道：“人各有命，這便需要尊上自行領會了。”
朝鄴：“……”
他沉著臉起身，不願與宿雲再多說，打算回到魔界自行消化。
這時，巷子外突然傳來嘹亮的叫賣聲：“賣糖葫蘆嘍——”
朝鄴皺眉，不知何人如此喧嘩。
宿雲本打算送魔尊離開，聽見叫賣聲，頓時眼前一亮，三步並作兩步跑到門前叫了一聲：“老爺子留步！”
朝鄴本想走，卻不知為何腳下生根，看著中年男人和老頭笑眯眯完成了四個銅板的交易。
新出爐的兩串糖葫蘆又圓又亮，亮晶晶的糖絲連在上頭，朝鄴幽幽盯著它，嫌棄道：“好廉價的吃食。”
宿雲笑吟吟的：“沒辦法，夫人就好這口。”
“不過魔尊吃慣了山珍海味，必然是看不上的。”
朝鄴臉色幾度變換，才嗤了一聲：“的確看不上。”