PHASE 25
“原來如此，身手不錯呢。”
愛沙的眼睛仍盯著瞄準器，一麵淡淡說道。巴爾特菲盧特駕著“拉寇”，一麵開心似的高喊“我就說吧？”。
“他今天算是比較冷靜了，上次更誇張。”
聽見這句話，愛沙噗嗤一笑。
“……你幹嘛那麽高興呀？”
真是的，那名少年可是害自己失去十多名部下的人啊，他們也都是品行端正、有大好前程的青年，自己卻在這裏誇起敵兵的強悍來。
無意間，愛沙囁嚅道。
“安迪，你一定很難過……你喜歡那樣的孩子。是吧。”
剎時，巴爾特菲盧特心中一震。
——你很寂寞吧？
他想起少年當時的表情，他的眼神驚愕，稚嫩的表情毫無戒心。遲疑了一會兒，他向愛人丟了一個問題。
“……你想，他會投降嗎？”
愛沙馬上就回答了。
“不會。”
巴爾特菲盧特笑了。
——我想也是……
否則，那就太無聊了。
“‘大天使號’！”
看見“大天使號”衝進了廢工廠而無法動彈，卡嘉利與奇薩卡停下吉普車。
“是引擎壞掉了嗎……？這樣會被打中的！”
奇薩卡四顧尋找著“強襲高達”的機影。就在這時，卡嘉利猛然跳下吉普車，往“大天使號”狂奔而去。
“卡嘉利！”
隻遲了一會兒，奇薩卡已經來不及阻止卡嘉利了。正要追上去時，眼前的另一場爆炸卻拉開了他們之間的距離。這時卡嘉利已經衝進了“大天使號”的閘門。
看見她氣急敗壞的闖進機庫，馬德克睜大了眼睛。
“喂，幹嘛——小姑娘？”
卡嘉利看也不看他一眼，徑自奔向“空中霸王”二號機，一轉眼已經升起了梯子。
“你幹什麽？喂，小姑娘！”
“我難道會是來玩的嗎？”
朝馬德克大吼了一聲，卡嘉利飛快的啟動了引擎、檢視儀表。
“我要駕著這東西出擊！”
“你說啥—？”
別開玩笑了，馬德克衝到機體的前麵想攔她。卡嘉利關上防風玻璃罩，用對外擴音器大喊。
“退下！會被風吹跑的！”
其它的整備士也都驚訝的跑來了，一聽她這麽說，又倉惶的退後。
“快打開閘門！”
“啊啊啊～真是！現在的小鬼們哦～～！”
馬德克急得猛抓頭發，深怕寶貝機體會出事，卻見到卡嘉利早已離地。噴射引擎的排氣卷起一陣不小的風，逼得他隻好忍痛叫道。
“給她開門！——要是敢被擊落，你給我試試看！”
他的恐嚇才剛說完，隔間已經閉鎖，“空中霸王”的後方降下擋氣閘門。在被線性彈射器射出的那一瞬間，重力加速度令卡嘉利為之屏息。自己就像一隻飛箭似的。三六O度的開闊感立刻占據整個視野，她吃驚地緊握操縱杆。
卡嘉利升空了。她緊張的扭著操縱杆，但由於巨劍裝備上的“槍刀”太重，使得機身有些左右搖晃，所幸很快就像仿真器那樣回應她的駕駛，開始爬升。她集中精神。
“——‘空中霸王’二號機出動……？”
“什麽？佛拉達少校嗎……？”
“喂！二號機是誰在開啊？”
當事人“佛拉達少校”的通訊切進來，艦橋頓時傳來倒抽一口氣的聲音。卡嘉利不耐煩的吼著。
“我啦！卡嘉利·尤拉！”
不等回訊，她便徑自傾斜操縱杆，開始朝著一號機主攻的“雷賽布斯”飛去了。兩架“空中霸王”如翔鷹般在空中劃出優美的弧線，對它們麵前的龐然獵物猛攻。卡嘉利扣動扳機。火神炮射在敵艦的甲板上，命中主炮爆炸火光頓起，穆吹了一聲口哨。
“有一套哦，小姑娘！——別摔下去囉！〉最初的生硬已經不再。卡嘉利隨心所欲的操縱著機身，再次拉高。
兩架戰鬥機在烈日下閃著光芒，往另一艘驅逐艦飛去。一號機的巨炮“炎神”發射，二號機同時用火箭錨“鐵戰車”射進艦體，隨即以它為支點急速旋轉，以“槍刀”切掉了整座炮塔。
“——怎麽樣？”
卡嘉利歡呼著。阿夫門德的死，還有許多同伴的生命，此仇得報！她想一口氣討回先前的委屈，繼續駕著戰機，然而——驅逐艦的對空飛彈發射，追上了正在脫離中的二號機。
“糟了！”
所幸飛彈隻是擦過，沒有直接擊中。但近距離下爆炸的飛彈，仍然造成“空中霸王”的右引擎損壞，機身立刻冒出黑煙。推進力開始減弱。
“嘖！”
卡嘉利氣得用力一搥。好不容易才上手的！
不過機身的控製馬上令她無暇分神。操縱杆已經不聽使喚了，她好不容易才迫降在沙漠上。
“大天使號”的艦橋附近，敵方艦炮炸開來。衝擊使得電力係統短路，控製台上火花四起，眾人嚇得大叫。
他們如今依舊動彈不得。諾曼已經使勁的驅動推進器好一會兒了，卻隻聽到金屬摩擦的刺耳聲，艦身還是要浮不浮的。
就在此時，“暴風高達”偶然射出的光束擦過船身，擊垮了建築物的殘骸。
“——鬆開了！”
諾曼不禁發出近似歡呼的叫聲，隨即猛拉操縱杆。建築物的瓦礫紛紛散落，“大天使號”開始上升。瑪琉立刻下令。
“右舵六O度！——娜塔爾！”
不等她催促，娜塔爾已經高喊。
“‘Gottfried’瞄準！”
視野變得開闊，浮在沙海上的航空母艦漸漸出現。
“——發射——！”
“大天使號”的主炮，225cm連裝高能源收束火線炮“GottfriedMK71”立刻噴火。
“暴風高達”從“雷賽布斯”的甲板上縱身躍起，躲開了射線。巨大的光束貫穿了“雷賽布斯”的後部主炮，布署在旁邊的“薩伍特”也受到波及而雙雙爆炸，化成火球。
“雷賽布斯”冒出了黑煙，宛如在沙海中觸礁。
無暇顧及周圍接連發生的戰況，基拉和“拉寇”仍在你來我往的交戰著。“強襲高達”用盾牌擋開“拉寇”射出的光束，隨即高高跳起。“拉寇”也像是早已料得到似的跟著一躍，基拉便在半空中狙擊敵機。但是對方很快的驅動推進器閃過，順勢撲向“強襲高達”。它的前肢重重一揮，“強襲高達”被打得好遠。
——好強！
基拉重新站直機身，上氣不接下氣的看著敵人。敵機的火力遠比“巴庫”來得強大，而且操縱者的技術出神入化，出其於意的動作更令基拉難以招架。
——那麽，要怎麽樣分出勝負？
巴爾特菲盧特的詰問，彷佛在耳邊響起。
——到哪裏才算結束？
真到消滅所有的敵人……？
真的隻有這種結果嗎？戰鬥就是這麽回事嗎？可是，我……
迷惘之餘，基拉瞥見計數器，不禁大吃一驚，能源存量不多了。
不管選擇哪一方，他都沒有時間可猶豫了。
這時，在“拉寇”的駕駛艙裏，愛沙發現了冒煙的“雷賽布斯”。
巴爾特菲盧特也不禁咋舌。
“‘長腿’混帳！那麽嚴重的攻擊，居然還能？”
本以為“大天使號”墜落隻是時間問題，如今卻見它正浮在天空中。而自己的母艦已經噴出陣陣黑煙。他手邊已經沒有“巴庫”了。“決鬥高達”和“暴風高達”或許是逃出了燃燒中的甲板——或是本想主動出擊，如今都落在地麵上了，可是那兩機看來十分狼狽，似乎正為腳邊難纏的沙流所苦。看那樣子，搞不好連反抗軍的吉普車都打不過。
情勢竟在不知不覺間逆轉，巴爾特菲盧特不甘的咬著牙，駕駛“拉寇”再戰，試圖抓住“強襲高達”，卻反而被它擊中，前腿應聲中彈。巴爾特菲盧特立刻將中彈的機件分離。
“別太激動！會輸的！”
愛沙叱責似的說道，巴爾特菲盧特低聲回答。
“我知道！”
“強襲高達”剛拿起來複槍，愛沙的一記射擊瞬間命中，來複槍炸了開來。千鈞一發之際，“強襲高達”丟開來複槍，舉起盾牌防護著。“拉寇”趁隙衝向前。“強襲高達”拔出光劍。兩者的身影在剎那交會——旋即分開。
“拉寇”的光束炮被切斷了，炮身發生猛烈的爆炸。巴爾特菲盧特間不容發地將它切離，順勢降落地麵。
到這個地步，是時候了吧——他打開通訊線路。
“達科斯塔老弟。”
“——隊長！”
達科斯塔仍在中彈的“雷賽布斯”艦上。屏幕中的他依舊殺氣騰騰，隻是神色略顯疲態，但一聽到巴爾特菲盧特的聲音，眼中又重現光輝。看到他的模樣，巴爾特菲盧特頭一次為這批部下感到不值和遺憾；達科斯塔在等待一句魔法；隻要巴爾特菲盧特一聲命令，一切就會有轉機——形勢就會再次逆轉。這不是當然的嗎？因為他們隊長是大名鼎鼎的“沙漠之虎”啊——感受著部下對自己盲目的信賴，巴爾特菲盧特宣布。
“發出離艦命令吧。”
屏幕裏，達科斯塔倒抽了一口氣。
“勝負已定。集合殘兵退到市政局，聯絡直布羅陀。”
“隊……！”
片麵做出指示後，巴爾特菲盧特徑自切斷了通訊。雖然可憐，但他也隻有讓他們去收拾戰局了。因為巴爾特菲盧特總算找到了真正有趣的東西。
他對著前座的愛沙說。
“愛沙，你也離機吧。”
愛沙瞄了他一眼，聳肩一笑。
“要我那麽做，還不如死了算了。”
巴爾特菲盧特不禁會心一笑。
還不如死了算了——這句話背後的意味，他好像到今天才有了領會。
“你真傻。”
說完，隻見愛沙嫣然一笑。
“——隨你怎麽說。”
巴爾特菲盧特最後一次在眼中烙下深愛的女人的笑容後，隨即直視前方。
“那……你就陪我吧！”
“拉寇”如子彈般的飛撲向前。
“巴爾特菲盧特先生！”
看見“拉寇”已經失去了光束炮，卻仍要向自己奔來，基拉趕忙打開通訊線路呼叫。
“還沒結束啊——少年！”
擴音器傳出那個熟悉而低沉的聲音，此刻聽來彷佛有些沙啞。
“請住手吧！勝負已分！快投降吧！”
“大天使號”平安無事——“雷賽布斯”和另一艘戰艦卻己經無法再戰。此刻的戰場上，已經隻剩下他們仍在進行著戰鬥——“拉寇”向前撲來，想用嘴上的光劍斬斷“強襲高達”。
“我應該說過了吧！戰爭的結束是沒有明確規則的！”
聽見他的回答，基拉為之愕然。“強襲高達”的機身避開敵機的斬擊，趁著錯身而過的那一瞬間，揮動了自己的光劍。
“巴爾特菲盧特先生！”
“翔翼攻擊裝備”的翼端被切落了：“拉寇”的光劍之一和飛翼也應聲滾落在沙地上。這時——警告聲大作。相轉移裝甲即將失效，連光劍的刀刃也消失了。
“拉寇”的背部爆出激烈的火花，可知它的損壞也非常慘重。但在巴爾特菲盧特的駕駛下，已經失去一足、滿身瘡痍的“拉寇”竟然絲毫不減其敏捷之勢，在沙土上一個轉身，徑自向“強襲高達”直逼而來。
“隻有戰鬥了吧！隻要我們互為敵人，就得戰到其一中方消滅為止！”
那時，他收起了槍。但如今，這裏是戰場。
——直到其中一方消滅……
基拉迅速將翔翼裝備強製卸除，也丟掉了手中的盾牌。剛剛擺脫了重荷，“強襲高達”立刻彈出“破甲者”，用雙手緊緊握著。“拉寇”已經迫近眼前。還來不及想，“強襲高達”已經在劇烈的衝擊下被它猛然撞開，向後遠遠的摔去。然而，它的短刀也已經插在“拉寇”的頸子上。
重重的摔在地麵，基拉發出了呻吟。屏幕上仍映著“拉寇”的身影。它的另一把光劍突然消失，橘色的機體竟像栩栩如生的生物一般，頹然倒在沙地上。短刀刺中的部位迸射出激烈的火花。基拉驚恐的睜大了眼睛，看著這一幕。
看著前座的女子扯掉身上的安全帶站起身來，巴爾特菲盧特有些出神。愛沙轉身撲向他。
“安迪！”
她一定是一臉要哭的表情。巴爾特菲盧特如是想著，沒想到他完全猜錯了。
柔美的一轉身，她伸出纖細的雙臂，臉上竟掛著明澈而燦爛的微笑。
巴爾特菲盧特也不由自主的站起來，緊緊抱住她。
真是個好女人，配自己太可惜了。
能跟這樣的人女死在一起，真的，人生太棒了。
她究竟是喜歡自己哪一點呢？對哦，都還沒問過……
——剛要問出口，劇烈的爆炸已將白光覆滿了他的視野；言語、思考，還有眼前那一抹美麗的笑容，瞬間消逝。
巨大的火球照亮了沙海。