擇一秋高氣爽的吉日，亭兒等人與風揚絮辭行。
“大哥，何時給我添個賢侄啊？哈哈…”亭兒有意打趣，邊上的沐妙儀俏臉通紅。
風揚絮湊上身來，摟著亭兒的脖子，悄聲說道，“等明年此時，你便能見到了…”
亭兒指著風揚絮，兩人一陣哈哈大笑。
“老弟，別忘了大哥的叮囑，小心那個和尚！”風揚絮正色道，亭兒點頭，相約明年清明華山論劍。
別了牧馬莊，幾人商議分開搜尋狼毒針的下落，武當眾人由南歸、靜虛道長領著向北而去，餘下的雙飛、一依隨亭兒奔東而來。
路上亭兒多次向梵羅僧打聽自己的身世，梵羅僧隻是敷衍推脫，惹得雙飛很是不爽。
“我說你這個和尚，明明是我師弟好意救你性命，如今你反倒恩將仇報，連如此問題都不肯回答！哼！”
“小僧既答應了少俠，時機到了自然會合盤托出，女施主莫要逼之過急，嗬嗬…”
“在下相信大師必不欺我，既如此，等著便是！眼下還是尋得狼毒針要緊！”亭兒拍拍雙飛的肩膀。
且說此日的大明朝堂，萬曆皇帝的龍書案之上，展著朝鮮國王李昖轉閱的一封書信，萬曆皇帝看的是眉頭緊鎖，撫著龍椅的雙手不自覺的暗暗加力，恨不能嵌入一般，末了“哼”了一聲，甩給一邊伺候的陳炬，“念與眾卿家聽聽！”
陳炬趕緊撿起，清清嗓子，膽戰心驚的念道：
豐臣秀吉，謹答朝鮮國王足下。吾邦諸道，久處分離，廢亂綱紀，格阻帝命。秀吉為之憤激，披堅執銳，西討東伐，以數年之間，而定六十餘國。秀吉鄙人也，然當其在胎，母夢日入懷，占者曰：‘日光所臨，莫不透徹，壯歲必耀武八表。’是故戰必勝，攻必取。
今海內既治，民富財足，帝京之盛，前古無比。夫人之居世，自古不滿百歲，安能鬱鬱久居此乎？吾欲假道貴國，超越山海，直入於明，使其四百州盡化我俗，以施王政於億萬斯年，是秀吉宿誌也。凡海外諸藩，役至者皆在所不釋。貴國先修使幣，帝甚嘉之。秀吉入明之日，其率士卒，會軍營，以為我前導！
陳炬念完，大殿之內鴉雀無聲，萬曆皇帝罵道，“區區一個倭奴，竟敢無視我天朝國威，朕誓要滅其國，以安朝鮮！”怒拍龍案。
“皇上息怒，眼下我朝雖說國庫不虛，隻是剛剛曆經寧夏一役，兵士需要修養。東瀛雖說漂於狹島，實力確是不能小覷，擾我東南久矣，此番意欲以朝鮮為機，扣我東方門戶，不能不援！故臣提議擇一良將入朝，協其整軍備戰，當可無虞！”說話的是當朝首輔申時行。
萬曆皇帝怒氣漸消，聞言點頭。
“臣以為不可！朝鮮八道廢弛已久，形同虛設，其王玩弄手段以至文武不和，朝堂一片混亂，人不知兵二百餘年，可謂一觸即潰，即便孫子在世亦是回天乏術，若是朝鮮有失，後果難測，故首輔大人之謀臣不敢苟同。依臣之見，眼下應挾寧夏大勝之軍威，再以李如鬆為帥，主動提兵入朝，以鎮狼子野心！”兵部尚書石星慷慨陳詞。
萬曆皇帝龍軀一震，權衡利弊，終究對朝鮮放心不下，老朱家遺傳的一絲膽氣此時漸漸衝上頭腦，於是緩緩說道，“我朝祖訓：不和親、不賠款、不割地、不納貢、天子守國門，君王死社稷。”
“此番倭人彈丸鼠國，早幾年犯我海境不成，今日竟敢複返侵我番邦？真是不自量力，兵部右侍郎宋應昌聽令！朕命你為備倭總經略，都督朝鮮諸事，於遼東集軍整備，李如鬆為先鋒兼征東將軍，擇機入朝。另兵部、戶部、吏部須全力協辦，如有失職，朕定斬不饒！此番援朝，必要大勝而歸，天佑大明！”
“吾皇萬歲！大明萬歲！”聲音直達雲霄。
於是大明這台暫歇的機器，重新運作起來，尤其是遼東大地，山雨欲來，枕戈待旦。
宋應昌不愧一位帥才，內外籌備、上下打點有條不紊，先是派出大批錦衣衛東去探尋情報，做到知己知彼；而後上書速調北方各省精銳於遼東集合，尤其是閩浙戚家軍北上，戚家軍與倭賊相遇屢屢大勝，此番援朝必得倚仗，由遼東總兵李成梁引領日日操練，隨時準備入朝；最後自己親自督辦糧草器械，源源不斷的輸往遼東，以做長久之備。
這邊亭兒一行深入兩湖之地，尋了月餘也未探聽到半點消息，幾人有些泄氣，正好趕上晌午，於是找了一家小店，權當消遣，點了幾個小菜，亭兒歎一口氣，“如此這般，不知何時才能找到那害人的東西！”雙飛寬慰兩句。
一旁幾位趕路的中年商客倒是暢快淋漓，麵前桌上擺滿了熏牛燒鵝、珍饈美味，幾人推杯換盞、大聲呼和，完全不顧眾人鄙夷的眼神。酒至酣處，其中一個瞥見雙飛長的俊俏，借著酒意難免有些放肆，於是一手提著酒壇，一手端著海碗，晃晃悠悠朝這邊而來。
“這位姑娘，陪哥哥喝上幾碗如何？嘿嘿…”說著將海碗拍在桌上，不由分說，稀裏嘩啦倒滿一碗。
亭兒心裏本就煩悶，見此情形，也沒答話，端起來就是一飲而盡。
倒酒的漢子一個激靈，有些緩不過神來，身後桌子上傳來一個聲音，“哎！那個混小子，我三弟請這位姑娘吃酒，關你屁事！”
見沒人答話，倒酒的漢子抬手拍在亭兒的肩膀，腆著臉喝道，“哎…說你呢！”亭兒一抖肩膀，隻見微醺的漢子便跌跌撞撞，倒歸本桌，手裏的酒壇一揚，將桌上的飯菜澆了個嚴嚴實實。
先前說話的漢子拍案而起，“擾我等兄弟吃酒，找死！”說著抽出一把鋼刀，大喊一聲挺身而出，此時店裏剩餘的客人早已四散而逃。
揚湯止沸，不如釜底抽薪！亭兒深諳此道，於是也不起身，坐在凳子上轉了一圈，先是躲過這雷霆一擊，接著抬起腳尖，不偏不倚，剛好點在這漢子的手腕，鋼刀應聲落地。
“你是何人？我苗家三兄弟行商多年，還未曾如此憋屈，識相的速速磕頭認罪！”帶頭的漢子依然嘴硬，隻是言語中早已沒了底氣。
此時過堂風一吹，亭兒掛在腰間的四海令露了一露，剛好被三人看在眼裏，“撲通”幾聲便跪在地上，“原來是四海幫的貴人，我等有眼不識泰山，還望恕罪！”說著磕了幾個響頭。
一依見狀“咯咯”直笑，“方才不是還要姐姐陪你們吃酒嗎？怎的現在吃夠了？”
“不敢不敢！”真是大氣不敢多喘一口。
“既如此，在我哥哥尚未追究之前還不快滾！”兄弟三人連滾帶爬，抓起包袱，甩下幾錠銀子，奪門而去，臨了還喊了一句，“店家，今日店內的酒菜我等請了！”惹得一依又是一陣大笑。
亭兒看著三人離去的背影，猛地一拍大腿，“我可真是糊塗！真是山重水複疑無路，柳暗花明又一村呐！四海幫幫眾遍布天下，何不發出消息，讓其協助我等找尋狼毒針的下落，豈非事半功倍？”
“對啊…”雙飛等人亦是恍然大悟，事不宜遲，這便尋了一處四海幫的店鋪，亭兒本來就不想以“四海行走”的身份與四海幫有過多瓜葛，總覺得占了天大的便宜一般，見到四海幫的招牌也都是避而不入，此番無奈，隻得向店主亮出“四海令”，言明事情緣由。
店主自然不敢怠慢，即刻飛鴿傳書四方，而後便是好酒好菜招待，隻說不出數日便能傳回消息，亭兒等人無他良策，留在店內靜候佳音。
果然，三日之後收到消息，少林達摩院寂遠大師近日於少室山上被狼毒針所襲，危在旦夕。
亭兒心裏一驚，前幾日便聽到江湖傳聞，說是少林近期將有大事發生，黑白兩道，凡是有頭有臉、稍有名氣的皆收到一張帖子，上書“少林神功，武林敬仰！九九重陽，來者皆享！”
聽口氣這發帖之人是要在重陽佳節邀眾人少林一聚，至於吉凶善惡便不得而知了。
而此時狼毒針現身少林，讓亭兒隱隱不安，掐指一算，離重陽節已不足十日，於是借了店主數匹快馬，急急奔少林而去。路上收到南歸消息，也說到狼毒針於少林出現，相約少林再見。正是：
但聞門外犬吠聲，家老抬閂棍相迎。
正自躊躇渾無緒，峰回路轉待躬行。