許久歎一口氣，輕揮馬鞭，領著來到鏢局門前。

二十多年過去，繁華盡褪，圍牆半榻、門窗古舊，滿目的殘垣斷壁，一院荒草、處處淒涼。

此時早已沒了院門，走進院內，殘存的幾間破屋裏寥寥無幾的殘破家具東倒西歪、零落滿地，房屋四壁空空，布滿斑駁的雨痕，牆角處蛛網密布，一股腐爛的氣息彌漫開來，嗆人口鼻令人作嘔。

陣陣冷風穿過破損的木質窗欞，破爛的窗紙隨風飄**，颯然有聲。唯有院中老樹上那盤曲交錯的根根虯枝，在曆經多年風雨之後，依然挺立如故，平添了一絲安慰。

眾人都在沉默，隻有陸通癡癡的說了一句，“唐大哥、沈三弟，我陸通回來了…”

街坊四鄰也聽見了動靜，三五成群的攏了過來。

“是威宇鏢局的人回來了嗎？”不知誰喊了一句。

陸通回頭，與一耄耋老者四目相對，“李老哥，是我陸通啊！”

那老者拄著木杖，瞪著大眼細細端詳，終於在那張麵目全非的臉上認了出來，失聲道，“陸老弟，真的是你…鄉親們，真的是鏢局的人回來了。”

眾人這才上前慰問，村裏的老人與陸通都是老相識，年輕人也多多少少知曉鏢局的遭遇，一番交談下來，無不感歎。

“來來來，孩子，快來屋裏暖和暖和。”那位耄耋老者牽著亭兒讓進自家屋內，“你出生時，小老兒還抱過你呢，一晃的功夫竟這般魁梧，嗬嗬…”

“謝謝李伯！”

拉了半天家常，亭兒從街坊口中更加肯定了父親的為人，唐榷生前每每仗義疏財接濟鄉裏，所交賓客亦是慷慨之輩，絕無心懷叵測、雞鳴狗盜之徒，所行之事正大光明，對得起天地良心。

正因如此，亭兒心裏才更是痛苦，為何好人要這般下場，陷害父親和鏢局的究竟是何人？

接下來的幾日，在街坊的幫助下，亭兒在院子裏簡單修葺了幾間小屋，以作臨時之用，而後備下年貨，畢竟年還是要過的。

除夕之夜，炒下幾個小菜，取出“雪裏紅”斟上幾碗，連同隨行而來的二虎、紮子兩個，五人團團坐下，也算溫馨愜意。

幾碗酒過後，陸通開口了，“懷兒啊，等過了年你作何打算？”

亭兒一抹嘴，“陸叔叔，從今兒起，我便先要改回唐姓，至於名字，懷兒是生父所起，必不能忘，而敬亭又是恩師所賜，亦不可棄，難為了幾日，著實不好取舍…”

“無妨，大丈夫何必拘泥於這些，況且青藤先生與你的父親也算相識，以後在我麵前你便是懷兒，在你義兄及朋友麵前喚作亭兒也好、懷兒也罷，無甚區別！”陸通倒是爽快。

“也好！來，陸叔叔，懷兒敬您一碗，今日，我們算正式回家了！”

“好好好，大家同飲，同飲，嗬嗬…”雪兒望著屋外又飄起了零星的雪花，幻想來年應該還不錯吧。

半夜，亭兒打坐完，伸伸筋骨，推門來到院內。

此時雪已經停了，天氣透亮，隻是冷的厲害，亭兒深吸口氣，興致來了索性便在院裏打起拳來，一套下來，渾身舒坦了許多。

“好啊！”原來不知何時，陸通也跟了出來。

“陸叔叔，您還沒睡下啊，外麵寒冷，您又有恙在身，快回屋去。”說著上前將陸通推了進去。

“懷兒啊，你可知當年我兄弟三人為何會在西峽穀遭歹人殘害？”陸通悠悠提起當年的往事，將事情的經過又詳詳細細的說了一遍，仿佛昨天發生的一般，隻是當時自己跌落穀底，後來文長與風揚絮相助一事不知，所以未提。

“後來的事情義兄在老寨跟我說過，他與恩師剛巧就在附近，您當時落崖，他們曾試圖救下父親，可惜為時已晚。”兩人說著又是一陣唏噓。

“而且陸叔叔，先前設伏襲擊你們的漠北流沙也是做了別人的棋子，真正的幕後主使是那蒙古俺答脫不花，但依三娘的口吻，我大明朝堂之上應有內應！”亭兒接著說到了三娘、一依，一想到三娘是殺父的凶手，又救過自己的性命，真真五味雜陳。

“噢？如此一來老夫倒是有些眉目了。”陸通微微頷首，沒注意到亭兒的沉默，雙眼眯成一條線，心中反複思量了半晌，然後終於下定了決心，猛得張開，“懷兒呐，你可知我們兄弟所押何物？”

亭兒回過神來，“不是說天雷和硝石嗎？當時已一並毀了。”

“那隻是表象，我們真正要交給嘉峪關守將趙牧之的是這個玄關鐵盒！”陸通說著，打懷裏小心取出，許是之前跌落所致，鐵盒的一角已經凹陷，但看上去仍是精美絕倫，渾身沒有鎖孔，機關疊疊設計巧妙。

“當年我僥幸生還之後，用了三個月才將其打開，嗬嗬，著實對不起鬼才先生這個稱呼了…”陸通一邊自嘲，一邊熟練的開啟鐵盒上的重重機關。

不多時，隻聽“哢嚓”一聲，鐵盒中間裂開一條縫，陸通伸手掀開，再一次見到盒中之物，仍免不了有些激動，揭開包裹的黃紗，卻是一方細長的金牌，金牌左右被兩條巨龍纏繞，盤旋輾轉，兩個龍頭於頂部匯合，簇擁著一個大大的“明”字，鱗片龍爪雕鏤的栩栩如生，龍角雖打磨的有些圓滑，配上怒張的龍目，亦顯得霸氣淩人。

亭兒上前細看，但見金牌正麵閃著四個大字“太祖兵符”，翻過來時，布滿了密密麻麻的幾行小字，寫著：執此兵符，可掌天下兵馬，上應天命，下掃八荒，無往不勝。如有違者，梟首滅族，太祖意也！末了蓋著“太祖奉天”的金印。

“老夫自知茲事體大，隱姓埋名多方打探，這太祖兵符果有如此威力，而那趙牧之一直是先皇的心腹愛將，常年駐守西北，深諳兵法、戰功卓著，若能得此兵符，調動宣大及西北兵馬突然北上，一舉解了蒙古之患亦未可知，此乃國之幸、民之幸也，可惜，可惜了…”

想到為了這一方金牌，自家慘遭橫禍，亭兒心裏一陣悲愴，“陸叔叔，朝廷內部定有奸人泄密，如此機密消息，柳前輩等人掌握的如此精準，恐非巧合！”說著握緊了拳頭。

陸通點頭，“老夫也如此肯定，隻是不知到底是誰，一直沒探到消息，唉…”

“陸叔叔莫要泄氣，據此來看此人一定身居高位，先帝的心腹股肱無非就是幾大學士、東廠錦衣衛的頭領等區區數人，二十年過去尚在人世的更是少之又少，懷兒會細細考究，若他還活著定能揪出這個敗類！”

誰知陸通聽到此處竟兀自歎了口氣，“就算我等知道是誰泄密又能如何？唉，終究是平頭百姓，人微言輕，若想製其罪，當今怕是隻有一人有此本事！”

“是誰？”

“自然是當朝聖上！”

“勾結番邦意圖謀反乃不赦之罪，難道皇帝老兒能輕饒了他？”亭兒眉頭一皺。

陸通搖搖頭，“懷兒呐，你還是太年輕，哪知朝堂陰險，顛倒黑白、避重就輕從來都是他們信手拈來之事，況且各種利益關係錯綜複雜，背後的勢力更非你我能想象，喜的是你竟與那李將軍師出同門，現如今他可是當朝聖上的紅人，保不齊哪天還真能助我等一臂之力。”

緊緊的盯了兵符一眼，陸通滿臉的糾結，雙手亦握的越來越緊，終於一拍桌子，“也罷，當年的舊事你已明了，這方太祖兵符便交由你保管吧，有朝一日定要將其交還至皇上手裏，這世道，旁人不管是誰都信不得的。”言語中值得玩味，聽著話裏有話。

亭兒一時沒有反應，陸通接著回過神來，“切記不可輕易示人，便是那李將軍也一樣，若是落入歹人之手，你我百死難贖，但願這兵符永遠都用不上！”

到此，亭兒拒絕不得，雙手接過，仔細包好揣在懷裏，那精美的玄關鐵盒仍是還給了陸通。

夜裏輾轉難眠，亭兒感歎著自己的身世，更是萌生了一個想法，忽的起身，揮毫潑出一闕《雨霖鈴》：

斜風細雨，濕了衣裳，潤了芬芳。山南山北又綠，鬥豔時，熙熙攘攘。溪水自在東流，惹笑浣紗娘。隻有那，懸壁深處，幽幽傳來君子香。

自古一任群芳妒，誰留意，卻有蜂在忙。千百年匆匆去，隻剩下，春秋文章。身居高處，自有風摧冷眼話涼。隻願嚐盡千般苦，縱是無人賞。