許秋雨笑著點頭：“好吃。”
啾啾激動起來：“那也要吃那也要吃！”
橙寶趴在不遠處，尾巴甩了一下。
丹青替它問：“橙寶問，它有份嗎？”
宋春薺笑了：“有有有，都有份。”
橙寶甩了甩尾巴，滿意了。
跳跳還在惦記臘月十八那頓：“那臘月十八那天，咱們吃啥？”
宋春薺想了想：“臘肉臘腸肯定有了，再燉一鍋肉，蒸點饃饃，炒幾個菜……你們想吃什麽？”
跳跳眼睛亮晶晶的：“吃菜！”
啾啾跟著喊：“吃肉吃肉！”
墩墩細聲細氣地說：“果子……也想要……”
宋春薺笑著點頭：“行，都安排上。”
長明看著這一幕，唇角一直彎著。
他端起碗喝了口湯，目光落在宋春薺身上。
她正被啾啾圍著嘰嘰喳喳地問“那天吃什麽”，一邊應付一邊給墩墩添肉，忙得團團轉，但臉上一直笑著。
窗外月光灑進來，灶房裏暖洋洋的。
他忽然開口：“臘月十八，貧道記下了。”
宋春薺愣了愣，抬頭看他。
長明也看著她，眼裏帶著笑意。
宋春薺耳朵尖又紅了，低下頭假裝給啾啾夾肉。
夜深了，長明告辭回去。
宋春薺站在院門口，看著他的背影消失在山道上，才轉身回屋。
灶房裏，墩墩和小鬆已經窩在牆角睡著了，擠成一團毛球。跳跳趴在火盆邊，肚皮一起一伏。啾啾蹲在窗台上，腦袋縮在翅膀裏。橙寶趴在後院門口，尾巴偶爾甩一下。丹青趴在椅子上，眯著眼睛，還沒睡著。
許秋雨在收拾碗筷，輕手輕腳的，怕吵醒它們。
夜裏越發冰冷，許秋雨到後院瞧瞧動物們都睡沒睡。天上幾朵雪花飛下來。
她抬頭一看，已經落雪了。
今晚上下山路可不好走。
宋春薺推開房門：“秋雨，下雪了，你在這裏住下吧今晚，你娘見你沒回來，一猜就猜到是雪大，你住我這裏了。”
許秋雨點頭：“好。”
雪越下越大，院子裏很快鋪了薄薄一層白。
宋春薺站在屋簷下看了一會兒，雪花落在她頭發上，涼絲絲的。她縮了縮脖子，轉身回屋。
灶房裏火盆燒得正旺，暖意融融。許秋雨已經把碗筷收拾幹淨，正坐在火盆邊就油燈納鞋底。針線在她手裏穿梭，發出細微的“嗤嗤”聲。
丹青趴在椅子上，眯著眼睛，尾巴搭在椅沿上，偶爾甩一下。
後院那邊，橙寶的窩棚裏傳來均勻的呼吸聲。跳跳趴在火盆邊上，肚皮一起一伏，睡得正香。墩墩和小鬆擠在牆角的小窩裏，兩隻鬆鼠縮成一團毛球。啾啾蹲在屋簷下的避風處，腦袋縮在翅膀裏，偶爾動一動。
宋春薺坐下來，把手伸到火盆上烤著，看著窗外的雪發呆。
“這雪下得好，”她輕聲說：“明年山貨肯定多。”
丹青眼睛都沒睜：“你眼裏就隻有山貨。”
宋春薺笑了：“那不然呢？總不能眼裏隻有吃。”
丹青哼了一聲，沒再說話。
許秋雨一邊納鞋底一邊問：“掌櫃的，您說這雪能下多大？”
宋春薺看了看窗外：“不好說。看這架勢，下到明天早上應該沒問題。”
許秋雨點點頭：“那明天早上起來，院子裏該白了。”
兩人就這麽閑閑地聊著，火盆裏的炭火劈啪作響，外頭雪落無聲。
安逸得像幅畫。
半夜裏，宋春薺睡得正沉，忽然被一陣聲音驚醒。
是哀嚎。
尖銳的、淒厲的哀嚎，從院門口傳來，一聲接一聲，像是哭，又像是喊。
她猛地坐起來，披上棉襖就往外跑。
灶房裏，丹青已經站在門口，耳朵豎得直直的，盯著院門的方向。
“是什麽？”宋春薺問。
丹青沒回頭，聲音有些沉：“狐狸。”
宋春薺推開門，冷風夾著雪花撲麵而來。她眯著眼睛看向院門口，隱約看見一團火紅的身影蜷縮在門邊，哀嚎聲就是從那裏傳來的。
她快步走過去。
那是一隻母狐狸，皮毛淩亂，沾滿了雪水和泥巴，瘦得肋骨都露出來了。它趴在雪地裏，看見宋春薺過來，掙紮著想站起來，卻腿一軟又趴下去。
但它還是拚命仰著頭，衝宋春薺哀嚎。
那聲音裏，全是絕望。
宋春薺蹲下來，輕聲說：“別怕，我聽得懂。你慢慢說。”
母狐狸渾身發抖，斷斷續續地叫起來：“我帶著三隻孩子從北邊遷徙過來，路過這片山的時候，遇到了獵人的夾子。我為了引開獵人，讓它們躲起來，自己跑出去引開追捕。等我甩掉獵人回來，它們不見了。”
它在風雪裏找了三天三夜，找遍了那片林子，嗓子都叫啞了，可就是找不到：“我聽說山上有個小店，能幫動物和人解決麻煩，我是來碰運氣的。如果找不到孩子，我也不想活了。”
說著說著，它的聲音越來越低，眼睛也開始發直。
宋春薺連忙回頭喊：“秋雨！熱點湯！”
許秋雨已經端著碗跑出來，裏麵是溫著的肉湯。宋春薺接過碗，小心翼翼地喂給母狐狸。母狐狸起初還想推辭，但實在沒力氣，低頭喝了幾口。
熱湯下肚，它的眼睛慢慢有了神采。
宋春薺摸摸它的腦袋：“別急，我們幫你找。”
母狐狸被扶進灶房，趴在火盆邊上取暖。它渾身濕透，皮毛一縷一縷地粘在一起，狼狽得不成樣子。
丹青站在它麵前，低頭看著它。
母狐狸抬頭，對上丹青的眼睛，忽然渾身一震。
它認出來了。
這隻紅毛狐狸，不是普通的狐狸。
它掙紮著爬起來，四條腿一軟，跪了下去。
“求您……求您救救我的孩子……”
丹青別過頭，沒看它，但聲音難得溫和了些：“起來吧。本君不吃這套。”
母狐狸趴在地上，不敢動。
宋春薺瞪了丹青一眼，把母狐狸扶起來：“別理它，它嘴硬心軟。你跟我說說，幼崽們長什麽樣？在哪兒丟的？”
母狐狸穩了穩神，細細說起來：“三隻，都是剛滿兩個月，兩公一母。最大的那隻尾巴尖有一撮白毛，最小的那隻耳朵後麵有塊疤，是在窩裏打架留下的。丟的地方在山東邊那片老林子裏，靠近一條幹涸的溪溝。”