遲夫人和遲玉珠並不知道前方等待她們的是什麽，兩臉懵懂的樣子看得寧織差點繃不住笑意。
見寧織和遲老爺還要繼續閑扯，遲螢秋幹脆兩眼一翻昏了過去。
寧織大驚失色：“小姐？小姐你怎麽了？”
遲老爺懊惱地一拍手：“都怪我，與寧娘子聊的太過盡興，竟忘了螢秋這丫頭身體弱，快快快送大小姐回去，再請個大夫看看。”
回到秋露院，寧織在紫娟欽佩的目光中將遲螢秋一路抱到了**放下。
紫娟離了正院臉上著急的表情就淡了，寧織便明白過來，遲螢秋是裝暈。
寧織靠著床沿坐下，語氣輕快：“大小姐，我今天的表現怎麽樣？”
遲螢秋雙睫微顫，緩緩睜開了眼，狹長精明的丹鳳眼裏帶著些許讚賞：“嗯，不錯，我很滿意。”
“紫娟，將我那隻碧玉七寶琉璃鐲取來給寧護衛。”
寧織看著那精致華貴不失高雅的寶石鐲子喜笑顏開：“多謝大小姐獎賞。”
遲大小姐太有錢了，這鐲子的成色放在現代也能值好幾萬，現代可沒有遲螢秋這樣大氣的老板。
遲螢秋不在意地說：“以後好好幹，好處少不了你的。”
遲老板畫的大餅是好大餅，可不是空頭支票。
拿完獎賞，寧織才說起了正事。
“今日之事，我總覺得有些怪異。”
遲螢秋疑惑：“怎麽了？你發現了什麽？”
寧織：“遲府家大業大，怎麽當家主母卻連字都不認得幾個？如此一來如何能夠管家算賬？”
“本來我聽說你這繼母是小妾上位，還以為她頗具手段心機，但接觸一番看來，是我高看了她。”
“你爹也不像個被她迷得神魂顛倒的老糊塗，怎麽就把一個上不得台麵的妾室扶了正，真是奇怪。”
遲螢秋解釋道：“我爹是為了我那庶出兄長了，他想給他心愛的兒子一個嫡出身份罷了。”
寧織搖了搖頭：“正是這樣才不對，這樣做是下策。”
遲螢秋來了興趣：“那什麽才是上策呢？”
寧織摸了摸下巴，思忖道：“如果我是你爹，家中已經如此富貴，會續娶一家境貧寒、好拿捏的妻室，最好是秀才、舉人的女兒，用來裝點門麵，然後把大公子記在嫡妻名下。”
“如此一來，麵子裏子都齊全了，不是更好？”
遲螢秋恍然，寧織說得確實很有道理。
“妾室扶正本就遭人非議，你爹卻一定要這麽做，排除種種可能，這其中定有隱情。”寧織蓋棺定論。
遲螢秋心中微震，卻也認為寧織說得是對的。她陷入回憶，慢慢將遲府往事說與寧織聽。
遲螢秋的母親曾是永州一名富商的獨女，從小就跟著父親學做生意，本打算將來招個贅婿，一起打理家業，一生和美也就是了。
結果在生意場上遇到了當時還年輕的遲老爺，那時的遲老爺還是個風度翩翩的美少年。
當時，遲老爺家中僅有兩個布莊，跟大商人談生意，旁人都看不上他。
遲螢秋的母親跟他相識後，很是欣賞他，覺得他為人機敏勤快、腦子活泛，是個做生意的好料子，於是有意幫扶，一來二去，男未婚女未嫁的，不免就生了情意。
入贅的男子要改成妻子的姓氏，是被當下人所看不起的，遲母心疼愛人，不願讓他遭受非議，帶著萬貫家財毅然決然地嫁給了遲老爺。
婚後夫妻齊心，生意越做越大，兩人感情也很好，隻是有一點不美，成親三年，他們都沒有孩子。
遲老爺是家中獨苗，所以子嗣壓力尤其大，終於在五年無所出後，遲螢秋的母親給他納了妾。
那妾室過門後很快就懷了身孕，遲老爺好不容易有孩子，雖然不甚喜歡那妾室，但看在孩子的麵上，也是噓寒問暖、關懷備至，不免就冷落了妻子。
長此以往，遲螢秋的母親鬱結於心，又忙於生意不能好好休息，身體也慢慢變差。
在妾室生下庶長子後不久，六年無所出的夫人竟然懷孕了，隻可惜夫人孕中勞累憂心太過，七個月時就早產生下了一個羸弱的女兒。
遲螢秋六歲時，她的母親就病逝了。
“娘在時，我的身子雖然不強健，但也不會三天兩頭地生病。”
“娘走後，我漸漸連風也吹不得了。”遲螢秋自嘲地笑了笑，目光裏帶著狠意：“原先我也以為是我傷心過度導致的，命薄如此，隨娘一塊兒去了也沒什麽不好的。”
“我便不願再喝那苦汁子藥，可又不想讓爹擔心，所以就把藥倒在了臥房的矮子鬆盆景裏。”
聽到這裏，寧織已經有了猜測，她在心中歎息，移開視線，眼神與遲螢秋攝人的鳳眼錯開，似是不敢再聽。
“可你猜怎麽著？那盆矮子鬆不過半月就死了。”
“我的命，就算我不想要，也絕不能讓別人害了去。”
“我大鬧一場，爹也說要徹查，可最後查出來的結果卻是，一個我都沒見過的小丫鬟因為從前辦事不力被我娘罰過，所以懷恨在心對我下毒。”
遲螢秋笑得眼淚都出來了：“多可笑，滿府的人都把我當傻子呢，一個小丫頭哪兒來那麽大本事，能夠買來那樣難得的無色無味的毒藥，還神不知鬼不覺地瞞過所有人將毒藥下在了我喝的藥裏。”
“原來他們都想讓我死，可我不明白，我究竟哪裏礙了他們的眼了？”
遲螢秋是發自內心的疑惑，她一直都想不通。
一開始知道真相的時候，她憤怒過、恐懼過、心寒過，可到了現在，她心中最大的卻是疑惑。
“是為了娘留給我的嫁妝和錢財嗎？”
寧織搖了搖頭：“你娘是經營得當，攢下大筆家財不錯，可遲老爺身為遲府的主人，雲州府的首富，至於為了你娘留給你的錢財而對親生女兒不管不顧嗎？”
寧織還是說不出“殺害親生女兒”這樣的話來，即便在她心裏，遲老爺已經是個心狠手黑的無情負心漢，但當著遲螢秋的麵，她還是收斂了些。