第三十六節 三年後（三）
彼得在心中再一次為所羅門祈禱，希望他能長命百歲。
以至於他路過內城門口時，不由多望了一眼。他所崇敬的那位所羅門先生就居住在城主府中，當交易所正式落成時，所羅門的地位便從三位內政官之一變成了首席內政官，名義上財務官還可以和他平起平坐，但實際上所羅門在自由之城的地位已經僅次於城主和首席法師，連伯恩哈德這個次席法師的重要性也不如他了。
這種地位當然不可能再居住在外城了，所以所羅門早就搬進了內城，由於他還沒有結婚，而且仍然還是阿加莎的老師，所以弗蘭克林直接在城主府內給他指定了一處住處，從這點更可以看出他在自由之城的地位已經非同一般。
風吹那邊飄過來，彼得看到兩個穿著厚厚黑袍的人從內城中走了出來，他們的左胸處似乎都有一個相同的徽記，那是一個猙獰的白色骷髏。
非常奇怪的是，彼得隱約聽到這兩個人似乎提到了他所崇敬的所羅門先生，但那口氣似乎並非善意。
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“骷髏的人走了？”壁爐中的火焰跳躍著，發出啪啪的聲音。
“走了。黑暗商人真是麻煩，這是第二次了，看來他們不會罷休。”克裏斯沉聲道，“不過，歐文，你可以放心，無論如何我們都不會答應鄧肯的要求的。如果骷髏真的想和我們過不去，那大家就幹一場好了。”
“謝謝城主和克裏斯大師。”所羅門感激的道。
一年前黑暗商人派來了使者來到自由之城，他們已經查到了所羅門身份，並且指認他們在摩多的奴隸主管被所羅門殺害了。
所羅門倒沒有否認，倒是有點意外黑暗商人找到他頭上比預想中還要晚一些。
他不知道蒂根當初雖然意識到了他可能還存在，但出城追蹤他之前隻向骷髏的總團報告了發現前捕奴隊員的蹤跡，卻沒有提到他的存在，打算抓到他之後一起報告。
當蒂根及手下死後，骷髏的人調查得也很困難。蒂根當初確認的前捕奴隊員是老約翰，而老約翰和所羅門回到自由之城後便再也沒有去過圖根哈本。
骷髏的調查員最後是用了接近兩年的時間，反複調查，才能確認當初隨老約翰來到圖根哈本的三個人，除了老約翰本人應該是蒂根所發現的前捕奴隊員外，另外那個年輕人與當初總團收買的暗棋，一個叫歐文的魔法學徒身份相符。
第三個嫌疑人在費了不少精力後才可以肯定，亦是一名前捕奴隊員，最奇怪的是這名隊員當時在巴洛克劇院賣票賣了一個月之久，正是因為他出現的時間最長，調查員得到的信息才最多。
最後是從這第三個嫌疑人身上才摸到了所羅門公司，進而把所羅門和總團內那名暗棋的身份對上號了。
所羅門被黑暗商人找上門倒也沒害怕，反正從他決定脫離黑暗商人麾下開始，他就一直在為這一天作準備，他並不想販奴販一輩子，即使需要再去販賣奴隸，那也必須是為自己販奴，而不是為了黑暗商人。
他現在也不是才到自由之城時的樣子，弗蘭克林和克裏斯都不會把他隨便拋棄了。
雙方談判的結果當然是談崩了，黑暗商人希望自由之城交出所羅門來。
這個要求如果在所羅門才到自由之城時也許辦得到，畢竟那時他還不太起眼，但到今天這地步，所羅門在自由之城的地位已經僅次於城主和克裏斯了，不論他對於自由之城的重要性還是弗蘭克林的麵子問題，都不可能答應黑暗商人。
從最初的骷髏調查員到黑暗商人派出特使前來，都沒達到預期的目的。
“骷髏的人雖然惡名在外，在諸國都有些勢力，但是我們自由之城也不是吃素的，而且我們有著正規的軍隊，在我們勢力範圍內，他們應該不敢亂來的。”克裏斯淡淡的道。
“我不畏懼他們。”所羅門道。
他的確不畏懼，正如克裏斯所說，骷髏的人不可能因為所羅門原因直接攻擊自由之城，雖然黑暗商人手下有不少捕奴團和超大型捕奴隊，但分得太散，如果他要集中起來倒是能引起自由之城的重視。
但是一旦集中，恐怕首先他就會被所在國警惕了，因為那力量已經足夠攻陷一座城市了。
可慮的是骷髏會派出刺客或殺手來除掉所羅門，這種可能性最大。
骷髏調查員第一次前來時，伯恩哈德也作為證人證明當初捕奴隊是受到了安特蟻人的攻擊才潰亡的。
不過塔克斯曼曾經傳回的消息，證明捕奴隊有巨大收獲，高達一百五十名以上的木精靈奴隸損失，以及奴隸主管的死卻仍然算到了所羅門等幾個還活著的人頭上。
而且骷髏調查員已經得到準確情報，所羅門的所羅門公司的確有五十名木精靈存在。
黑暗商人被激怒了，這不光是金錢上的損失，還有麵子問題。
如果他的手下都可以像這樣隨意背叛了沒事，並且還把屬於他的奴隸私藏起來，然後翻臉不認人，那他在地下世界的名聲可就丟了。
鄧肯這兩個字所代表的東西，可以臭大街，可以和殘忍、冷酷、喪盡天良這些詞語聯係在一起，但不可以被一個小子扔在地上踩。
所以第二次登門的骷髏總團使者帶來的是黑暗商人的最後通碟，如果自由之城不肯交出人來，那麽黑暗商人將會不擇手段。
“隻要不離開這座城市，他們很難對付你。”伯恩哈德拍拍所羅門的肩膀。
“走，去地下基地，很久沒有再玩兩把魔棋了，順便我又得到一些古代精靈語的資料，歐文你可以看看。”克裏斯滿懷期待的向所羅門道。
上次在獸原用精靈語魔法對付沃爾夫，所羅門回到自由之城後就把關於古代精靈語的秘密向克裏斯坦白了。
最初聽說所羅門破譯了一些古代精靈語，克裏斯是不相信的，但有伯恩哈德證明他曾經施展過精靈語魔法，而且所羅門又當著他麵將隱藏在圖書館的那份資料進行了逐句翻譯後，克裏斯便不得不信了。
不過克裏斯手上也隻有那點資料，這幾年他也在謀求和別人交換，最近不知道從哪裏又得到一些古代精靈語的紀錄。
可惜這一次他交換得來的紀錄資料與魔法咒語無關，純粹隻是高等精靈們的詩篇之類的，讓所羅門也很失望。
他已經掌握的三個精靈語魔法都很有用，如果能再多掌握一些，當然更好。
現在他的法師等級已經達到第八級，可以構建絕大多數三級法術模型和極少數四級法術模型了，穩穩的邁向中級法師之路。
中級法師之前，魔法提升最大的障礙在於魔力，不少法師和學徒燒不起這個錢，因此在魔法之路進展緩慢。
雖然魔法師職階在這個世界就相當於地球上的精英階級，連魔法學徒都能肯定找到人雇傭，不用擔心生活，但是這不代表低級法師能一天一管藥劑來幫助淬煉魔力。
我們再來複習一下能用金幣在魔法師公會購買到的藥劑，藍莓藥劑十個摩多銀幣一管，黑莓藥劑是兩個摩多金幣。
如果每天使用一管藍莓藥劑，一個月大約需要十五摩多金幣，一年需要一百八十摩多金幣，大約等於三千六百摩多銀幣，相當於一家小店鋪一年的收入。
如果每天使用一管黑莓藥劑，一個月大約需要六十摩多金幣，一年需要七百二十摩多金幣，大約等於一萬四千摩多銀幣。
一名木精靈奴隸的價格大約是兩百五十摩多金幣不到，當初讚齊答應所羅門的報酬是一千摩多金幣，如果與藥劑的價格作對比，就會發現魔法師在突破中級法師，存在魔力瓶頸之前真的是在燒錢。
當然，也可以選擇不燒錢，但那就意味著比別人落後，又或者你有過人的天賦。
這還僅僅是一個魔法師在基礎魔力鍛煉上的投入，如果還要研究煉金術或魔法上別的衍生學問，在達到一定水平前，都需要大量的投入。
隻有在達到一定水平後，比如中級法師，從服務級別上升到了研究級別，可以在某些大型組織或是國家級勢力中參予某一方麵的研究，那麽自然有人會固定提供修煉所需要的資源；這也是有誌於成為魔法師的人都非常想進入各大魔法學院的原因，因為隻要能成為其中的一名學生，每名學生都可以享受不同程度的“助學金”和“獎學金”，助學金包括提供足夠學生基本生活的金錢和部份藥劑，獎學金則是隻有優等生才能享受的額外待遇。
高級法師則已經有資格為某個大型組織或是國家勢力主持某一方麵的研究了，一些不願意受到約束的高級法師，會自己獨立研究，他們會出售一些簡單的研究成果或是低階的魔法、煉金產品就可以換來豐富的物資生活，而中高階的研究成果除了武裝自己，為探索更高深的魔法本質作準備，就是和其他法師交換。
所以可以想見這三年中，所羅門是以燒錢的方式才能突破到現在的地步，一天一管黑莓藥劑對別人來說是奢侈的，但對於擁有所羅門公司的他來說，完全不成問題，每一部他自己拍的影片，在所羅門公司按股份分紅後，能給他帶來的收入都在三萬摩多銀幣以上，並且還在一直增加；為城主府作貿易代理的代理分紅雖然比不上魔影動畫的收入，但非常穩定，這些加起來，所羅門每個月的收入至少在一千摩多金幣以上。
但是在所羅門公司的三個股東中，所羅門並非賺得最多的，賺得最多的是抱上大腿的奧比爾先生，除了公司的分紅外，他還有別的生意可以做，比如挾私接下所羅門公司幫城主府放出來的各種貨物，這本來就是他拚命抱城主府和所羅門大腿的原因之一。
對於所羅門來說，他恨不得所有和魔法師有關的東西都能以金錢來進行衡量，那將會對他更加有利，大大加快他的魔法師之路。
即使是這樣，對於非學院出身的魔法師來說，所羅門在魔法師之路上已經是難以想像的高速，要知道三年前他才從學徒成為正式法師。