“說！到底是和誰？”杜老夫人聲音低沉到了極點，很顯然是費了極大的力氣才壓抑住了心中的怒氣。
“老夫人，這……絕對不會這樣的。欣玨一向是最聽話的。”杜二夫人焦急的瞪了那跪在地上的杜欣玨一眼，依然毫不猶豫的為她說好話。
老夫人聽了杜二夫人這明顯是敷衍的解釋，再也按捺不住，重重的拍了拍身下的酸棗枝雕刻八仙過海圖案的矮榻。
“你是把我當成了死人不成？我雖然老眼昏花，可還不至於瞎了！”說到這裏，老夫人越發憤怒，竟而咳嗽了起來。
站在她身邊的一個年紀約莫五十歲的端莊夫人，連忙給老夫人撫了撫後背，又倒了一杯溫熱的六安瓜片。
她的模樣很是端麗，行為舉止皆是大家風範，眼角眉梢都是一股子的閨秀貴態。
“老夫人，您別著急，且聽弟妹慢慢說，想必她是有什麽苦衷。”
老夫人喝了一口茶，聽了她的話，說道：“老大家的，你說說，她還能有什麽苦衷？這樣的事情居然瞞著我？而且又鬧到了這等地步！這不是公然打我的臉嗎？”
原來這位明著安撫，暗裏挑唆的正是杜府的大夫人。
杜二夫人分明就從杜大夫人的眼中看到了三分的幸災樂禍。自從杜欣瑜死了之後，杜大夫人很是病了一段時間，根本就無心管家。因此杜二夫人知道這位大嫂一早就不滿她後來者居上，居然從老夫人的手裏接過了中饋之權，而她這個大房的夫人現在卻要仰人鼻息。
“老夫人，您別生氣。這件事情到底是怎麽回事，咱們還是好好問問欣玨，否則就連媳婦兒我也是懵然不知啊！”杜二夫人實在是坐不住了，就站起來說道。
杜大夫人心裏冷笑，這個狡猾的弟妹這分明是把責任都推到了那個杜欣玨的身上，可是家裏的小姐出了這種事情，她這個當家的夫人負有不可推卸的責任——更何況，這位小姐，本就是她們二房的！
卻原來，這杜欣玨雖然是自小養在杜二夫人身邊的，可是其實也是個從姨娘肚子裏爬出來的庶出小姐。隻不過因為杜二夫人膝下沒有女兒，所以才假充二房的嫡女在外麵行走。
“也罷，今日不說個清楚明白，我也是不能過好這個中秋了。”杜老夫人真是覺得自己的臉都丟盡了。
跪在地上的杜欣玨，此刻冷汗直流，抖如篩糠，臉色蒼白得毫無血色，哪裏還有能力正常思考？
她如今心中唯一不解的就是——為什麽這玉梳會跑到了那個歌伎的身上？
“咱們也不必廢話，想必剛才你們也都看得清清楚楚。從那個歌伎身上掉下來的那玉梳分明就是欣玨之物！”老夫人說完之後又是一陣陣的氣惱。最可恨的是，那玉梳上竟然還明晃晃的刻了一個清秀的“杜”字！就算是她想要自欺欺人，說這玉梳並不是他們杜家女兒的都不行了！
“欣玨，這事情，我看你是不能抵賴的了。這玉梳乃是去年過年的時候，老夫人送給府裏的小姐們的禮物，不管是出嫁的，還是待字閨中的，一人一個！這種東西是沒法仿造的，更加不可能有外人知曉。這些都是瞞不過人的，更何況還是老夫人的火眼金睛。”杜大夫人居高臨下，把杜欣玨的窘態看了個一清二楚，更是鄙薄不已。
杜二夫人深深歎了一口氣，她知道這件事情肯定是瞞不住了。隻怕她的一番打算也都要落空了！
“賤人！快說！你到底是和什麽人有了首尾，居然讓自己貼身的玉梳到了那等汙濁的地方！”杜二夫人真是氣不打一出來。
“我……我……嗚嗚嗚……”杜欣玨捂著自己的小臉，嚶嚶的哭了起來。
老夫人聽她哭得心煩，狠狠一拍矮榻，嗬斥道：“現在倒是有臉來哭！做下這等的醜事，你還有臉哭！”方才在場的可是有不少是靜國公府的舊交，難保就會有人認出這玉梳的來曆。到時候她們的臉可是真的丟盡了！
老夫人此刻不免有些後悔，剛才不該叫這個什麽如燕過來獻唱，否則也不會鬧出這場麻煩了！
想到這裏，她眼中更是帶了三分的怒氣：“賤人！你趕快給我如實招來！否則我也不再給你機會，立刻拉你去浸豬籠！”
杜欣玨見到平日和藹可親的祖母，此刻露出了這種如同惡鬼般的猙獰表情，嚇得連哭都忘了。她滿臉淚水哭花了精致的妝容，吞吞吐吐的說道：“是……是蕭家的少爺！”
老夫人聽了這話，立刻把頭一轉，對著二夫人厲聲喝道：“這就是你的好姐妹！”
原來，那蕭家的繼室夫人居然是杜二夫人的閨中密友！兩人在各自成親之前就是十分的親密，以至於在婚後還是經常互相來往。
“既然是你惹出來的禍事，你就給我妥善解決了！你趕緊安排蕭家的人早日過來提親，如果有什麽閑言閑語流傳出去，你就等著收休書把！”老夫人可不管杜二夫人聽到這話的時候露出的驚恐表情。
杜二夫人現在恨死了杜欣玨這個小蹄子，又怎麽可能主動將這醜事捅破？她自從丫鬟的口中，知道了杜欣玨做下的好事，就籌謀著要如何解決此事。她剛和想辦法和蔣家那邊搭上了線，而蔣家也送了她大把的銀子。這煮熟了的鴨子，她又怎麽會放走了？
她走到老夫人的身前，行了一個禮說道：“老夫人，媳婦兒有話和您單獨談一談！”
“談什麽？如今解決這樁醜事才是正經！”老夫人現在看杜二夫人可遠遠沒有之前那麽順眼了，自然說話也沒有好氣。
杜二夫人忍下心中的羞惱，繼續說道：“媳婦兒正是想要說一說這件事情。還請老夫人給媳婦兒一個機會將功折罪！”
杜大夫人眼看著杜二夫人這副姿態，心裏簡直是輕視到了極點。可是她又怎麽可能讓自己這一番辛苦謀算都付之東流？
她冷笑一聲，說道：“弟妹，你真是巧言令色，如今你不想著如何彌補你們給靜國公府帶來的羞辱，還要繼續纏著老夫人嗎？”
“老大家的，你先和那個小賤人出去。把她給我看好了！”老夫人卻是一揮手，阻止了杜大夫人對杜二夫人的攻擊。
杜大夫人聽了老夫人的話，就知道老夫人肯定是要聽杜二夫人這一番“將功折罪”的說法了。
她暗恨老夫人到了這個地步，還要把這隻狡猾的狐狸當個寶似的護著，真是活該讓人背後說道！
可是麵上，她還是做出了一副恭敬的模樣，說道：“媳婦明白了。老夫人您還是注意身體，千萬別氣著了。”
說完她就拍了拍手，立刻有兩個粗壯的婆子進來，輕輕一拉，就把癱倒的杜欣玨拽走了。
“說吧！我隻給你一次機會！”老夫人其實已經是下定決心要奪了杜二夫人的掌家之權了。居然弄出這樣有損門風的事情，簡直是家門不幸！她又怎麽可能讓始作俑者繼續逍遙自在的執掌中饋？
“老夫人！我已經給欣玨說了一門親事！是有大大好處的一門親事！”杜二夫人直接進入主題！
老夫人“騰”的一身起身，指著杜二夫人的鼻子說道：“你是瘋了不成！她這個樣子，你還敢給她說其他的親事？你真當我是老糊塗了！她分明是被人破了身子了！”原本老夫人平時見杜欣玨的機會就不算太多，這段時間又忙著安排中秋賞菊宴會的事情，就更是有半個多月沒有見過，所以方才會到了此刻才發現出了不對。
她原本是個年老成精的，這丫頭到底是不是完璧，她還是能看出三分的。否則也不會著急逼著杜二夫人讓蕭府上門求親了！
“老夫人，您別著急！您聽我說！”杜二夫人趕忙上前扶著老夫人坐下。
“我知道，你和那蕭家的夫人情同姐妹！可是如今那蕭遠居然敢私下勾引我們杜家的女兒，這分明是不把我們靜國公府放在眼裏，也是不把皇後放在眼裏！難不成他還打算始亂終棄，糟蹋完了欣玨，就這麽算了！”老夫人一把甩開杜二夫人的手，恨恨的說道。
“老夫人您誤會了，我怎會有這樣的心思！我現在嫁到了杜家，就是杜家的人，自然是事事以杜家為先！我的的確確是為咱們靜國公府著想啊。”杜二夫人趕忙解釋！
老夫人眼珠一轉，突然問道：“你說說，你給欣玨說的到底是什麽人家？”
“是孟府！就是戶部侍郎孟長庭府上二房的長子！”
老夫人心思微轉，立刻反問：“可是前陣子大出風頭那個十四歲就中了舉人的？”
“正是，正是！他如今年方十四，雖然比欣玨小了一歲，可是不管人品樣貌，和咱們的欣玨可不正是一對璧人！”杜二夫人見老夫人的神色鬆動，趕忙回答。
“原來如此，怪不得今天我瞧見孟慧茹那個丫頭突然來了。”老夫人自言自語，“想必她是得了他們家老太太的吩咐，特地過來相看的。”
杜二夫人一愣，這才聯想起昨天在孟府遇到孟慧茹的事情，就一五一十和老夫人說了。
“嗯，孟長庭在皇帝麵前也算是有幾分體麵。那二房的好歹也是個五品的京官。至於孟府的二房少爺，也是年少有成，倒是比蕭家那個敗家子要強上不少了。”老夫人嘴裏念叨，心裏也在算計。
他們這樣的人家，名聲遠遠要比財富更加重要。
將杜欣玨下嫁給孟府的年輕才俊，世人會稱讚他們惜才愛才。若是將來孟仁成有了出息，也會記得靜國公府的提拔。
相反的，若是嫁到了蕭府，那就是截然相反了。且不說蕭府情況複雜，前頭留下的蕭通不是個省油的燈，後麵生下的蕭遠又是扶不起的阿鬥。難保將來蕭通繼承了將軍府，到時候他們靜國公府還得費力去拉拔蕭遠！
孰利孰弊，簡直是一目了然！
杜老夫人心裏已經默認了杜二夫人的想法。
她的臉色也緩和了許多。
杜二夫人見狀，心裏也不再好像十五個吊桶打水，大著膽子走到老夫人近前說道：“老夫人，媳婦是真心真意為了咱們府裏謀劃啊！”說完她小心的看了看老夫人的臉色。
杜老夫人臉上陰晴不定，可是心裏卻一陣冷笑。這個老二家的，真把自己當成了傻子不成？她如此的想把杜欣玨推出去，誠然的確是為了靜國公府考量，但是更多的肯定是為了讓杜欣玨一個庶女發揮最大效用，能夠使得她自己獲得最大的利益。
老夫人也懶得理睬杜二夫人的小心思——在她心目中，一個爛泥扶不上牆的蕭遠還真不會放在眼裏。反倒是那個孟仁成，小小年紀就如此本事，她倒是真的上了心。
隻是……那個該死的孟慧茹不像是個好對付的。
這個狡猾的丫頭會不會已經看出了什麽？
如果被她知道，靜國公府居然用破了身子的小姐去敷衍她的弟弟，隻怕……
她沉吟了片刻說道：“你的主意雖然好，可是需要提防那孟府知道了事情的真相……”
杜二夫人眼見著老夫人是動了心，趕忙討好的說道：“老夫人，還請放心，這事情我是已經和孟府的大夫人說好了的。她一點也沒有異議。”
“什麽？你和對方已經提了欣玨的事情？”老夫人很是驚訝。
“媳婦兒並沒有直說，但是也點了點，對方並沒有拒絕。我本來也有些奇怪，後來仔細一想才明白了——那新任的孟大夫人和二房的少爺又能有什麽相幹呢？”杜二夫人點到即止。
杜老夫人本就是個人老成精的，隨即就了然了。
她露出了一個會心的笑容，說道：“你倒是個心思通透的，如今和對方把事情攤開了說，反倒是好事。”否則一旦將來孟府的人翻舊賬，她們可就沒法交代了。隻是那孟府的大夫人果然不是個省油的燈，居然能想出這樣的法子。
不過這樣與她們可是好事，正所謂各取所需！
隻不過這一次，杜老夫人可是冤枉了蔣若妍。這事情其實也不是她心甘情願的。
可是蔣家的大老夫人是早就提前給她遞了話的——這事情若是成了，那麽大家千好萬好。若是不成，那麽蔣府就不會再資助蔣若妍一分錢！
蔣若妍一介孤女，通州蔣府就是她最大的後盾，若是失去了這個助力，她才是真正的孤立無援！
因此，別說是杜欣玨並非完璧之身，就算是她生過孩子，她也得想法子把這件事弄成！
更何況，孟仁成和她本來就沒有任何的關係，就算是之後事情敗露，也是二房丟人現眼，和她又有什麽相幹呢？
“這件事情，你去辦吧。”老夫人閉上了眼睛，淡淡的說道，“隻是你一定要守住風聲。這些天必須好好看住了欣玨，不能讓她知道分毫。而且孟慧茹那丫頭那邊可不能露痕跡。那不是個好相與的，又和皇後關係匪淺，你務必小心。你去吧，繼續招待眾人欣賞**吧。”
“媳婦遵命。隻是，過一會兒這賞菊宴……若是沒有您的出席……似乎有些……”杜二夫人含蓄的說道。
“我明白了。你下去吧。我一會兒自然會過去的。現在……我想歇一歇。”
說完她繼續閉目養神。
杜二夫人知道老夫人再也不想多聽廢話，就慢慢躬身退了出來。
隻是，走出來之後，她的臉上浮現出了得意的笑容。
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孟慧茹心裏疑惑，為何靜國公府裏這起子人然都不見了蹤影。
她輕輕給丁香使了個眼色，就借口更衣方便走了出來。
“你方才可瞧見那位杜欣玨小姐了？”孟慧茹輕聲問道。
“奴婢看見杜二夫人在外麵等著她呢，臉色很不好看。然後連拉帶扯的就走了。”丁香一直偷偷盯著場內的動靜。
“嗯，你方才可是仔細看了那歌伎掉出來的玉梳？”孟慧茹分明看見杜老夫人那眼神十分的不對勁。
丁香撓了撓頭說道：“奴婢一直盯著其他人的行動，怕走脫了哪個杜家的人。也沒細心看那玉梳啊。”
“罷了，你於這些東西也是一貫不怎麽在意，即便是讓你看，隻怕你也未必能看出什麽端倪。你還是……”
“你怎麽在這裏？”
孟慧茹的話還沒有說完，就聽見有一個有些尖利的女聲打斷了自己的話。
她的心中奇怪，什麽人如此無禮？
孟慧茹一回頭，就瞧見一位穿著大紅衣衫頗為高挑的小姐皺著眉頭走了過來。
孟慧茹恍然大悟。
這不是之前杜老夫人介紹的兩位小姐之一嗎？
好像是叫杜老夫人“外祖母”，那就應該是杜府的小姐外嫁之後生下的女兒？
隻不過，自己和她也沒有什麽過往，卻為什麽這人的態度如此的無禮呢？
孟慧茹一時之間也有些不悅。
“我不過是在這裏閑逛罷了。既然小姐有意見，我離開就是！”說完，孟慧茹轉身就要離開。
“你站住！”那位小姐卻是衝過來，擋在了孟慧茹的前麵。
丁香見狀，立即將自家小姐藏在身後，目光銳利的說道：“你要做什麽？”
那小姐見一個丫頭竟然敢如此多的拿大，頓時心裏有氣，直接就去推搡丁香。
隻不過，她身嬌肉貴，怎麽比得上丁香的一身武功？自然是自討沒趣，沒有推動丁香， 反而一不小心自己差點跌倒。
那小姐氣得直跺腳，嘴裏破口大罵：“果然是有其主必有其仆！都是賤人！”
孟慧茹聽了這話，眼珠轉了又轉。
她走出來，冷笑著說道：“這位小姐，何出此言？我和你似乎並不認識，你冒出來大吵大鬧，難道是瘋了不成？”
那小姐卻是指著孟慧茹說道：“你不要得意！我告訴你，你以為是你的東西，其實指不定就是你一廂情願！”
說完，她居然氣鼓鼓的就揚長而去了！
孟慧茹一臉的錯愕。
“哎，你可知道她是誰嗎？”
她尚且沒有從這種莫名其妙的情緒中清醒過來，卻又有一個人不請自來。
孟慧茹扭頭去看，還好，這次來的倒是個熟人。
“原來是十六姑。宮中一別，許久不見，您可安好？”
來人居然是劉十六姑，也就是劉三娘的親姑姑，同樣在宮中當過令侍並且伺候淑妃的那一位！
孟慧茹口中雖然寒暄，可是卻不知道為何這一位會突然出現。
“你也不用奇怪。是三娘特意叮囑我，讓我一定找機會提點你的。”劉十六姑笑容淡淡的，可是聲音很悠揚，“她還是念著你的好的。也謝謝你上次救了她。隻不過，她也說了，這輩子她是沒福氣和你做姐妹了。隻盼著下輩子還有緣分吧。”
孟慧茹聽了這話，不知道該作何反應，隻是沉默不語。
劉三娘是她認定的第一個朋友，可是卻在某種程度上背叛了她。這樣的傷害，不會是一句半句話就能解釋清楚的。
劉十六姑也約略知道這其中的原委，心中也認為自家人做事不夠厚道。
她也不多說，隻是將話題自然的轉移：“實不相瞞，方才那位，乃是杜老夫人的小女兒出嫁後生下的女兒。自然了，這位小女兒比之沈夫人和皇後都小了許多。”否則，隻怕輪不到皇後入宮了。
孟慧茹點點頭，表示明白這其中的關係。
“這位小姐姓錢，她的父親卻是……”
劉十六姑的話音沒落，孟慧茹的臉色就變了。
錢？
這大順京城裏唯一姓錢的官宦人家就是衛國將軍錢萬裏！
彼時，護國將軍蕭正，衛國將軍錢萬裏，寧遠侯方致遠，乃是大順國的三大柱石！分別駐守南、西、北三個邊疆地帶，以保大順基業。
如今蕭正早已經回京，而寧遠侯也是亡故，唯有這錢萬裏始終是留在西邊不曾回來。
難怪這位錢小姐從不曾見過，原來竟然是剛剛回京城的嗎？
“錢小姐芳齡十六，待字閨中，又是性格颯爽，很得皇帝的喜愛。而且近來……”劉十六姑故意頓了頓，“都是睿郡王陪伴她到處遊山玩水。”
孟慧茹的臉刷的一下子就白了。
她好像突然就明白了很多令人不解的事情。
難怪近來睿郡王突然沒了音信，難怪沈夫人之前說什麽不要相信別人的傳言。
原來都是因為這位半路殺出來的錢小姐！
“這位小姐又是為何故意針對我？”孟慧茹深吸了一口氣，方才問道。
“這個嘛……”劉十六姑冷笑著回答，“自然是因為益陽郡主和錢小姐一見如故，已經成了知己了！”
不用說了，一定是益陽郡主想法子在錢小姐麵前添油加醋說了些什麽。
孟慧茹很快的恢複了正常，躬身行禮：“多謝十六姑提點！若不是你，隻怕我還蒙在鼓裏！”
“嗯，你也是多禮了。還有一句多餘的話，我卻也要說的。今日的事情，隻怕是一切都得著落在那位如燕姑娘的身上！”劉十六姑又加了一句。
孟慧茹如醍醐灌頂，趕忙道謝。
十六姑卻笑了笑擺手：“你別多想了。這也不過是因為我覺得我們劉府欠你的罷了。這一次過後，也算是扯平了。”
孟慧茹聽了這話，越發的讚賞十六姑的深謀遠慮。隻怕她是嗅出了孟慧茹和睿郡王之間關係匪淺，怕將來孟慧茹飛上枝頭，便要尋了機會找劉府算舊賬。於是乎，她便提前施恩，以免將來受牽連。
孟慧茹仍然還是恭敬的道謝，隨後兩人就分手，而孟慧茹也不肯多留，隻和蔣若妍說了一聲，就提前坐馬車離開了。
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京城的青石橋，最是繁華熱鬧的一個區域。三教九流、富商官員都是趨之若鶩。一到了夜裏，這裏就是華燈高掛，彩幟招展。
——因為這裏是京城最大、最繁榮的一條街——秦樓楚館雲集的一條街。
如今不過是剛剛過了辰時，平日裏繁華喧囂的青石橋，如今卻是如同墳墓一般的死寂。
尋常的花魁歌伎都是晚上花枝招展的出現，而白日裏休息。因此這個區域，基本是不在白天營業的。
可是中秋這一日，卻有一輛外表非常普通的青布兩輪馬車，停在了最大的青樓——有鳳來儀的門前。
一個丫鬟打扮的小姑娘快步走到門前，敲了敲門，就有一個麵色慘白的龜公出來開門。這些人雖然不接客，可是生活作息都和那些姑娘們一致了，所以在白天也是萎靡非常的。
那龜公聽了那小丫鬟的話，隻是不耐煩的打著嗬欠。可是在看到對方手裏那錠閃閃發光的銀子的時候，他的眼睛終於亮了。
“你等著，我去去就來。”
那小丫鬟也不再門口多做停留，就回到了那馬車之上。
“小姐，話已經帶到了。估計一會兒人就來了。”
“嗯，你做的很好。一會兒你就藏在馬車外麵，不要讓那人看到你的樣貌。”
馬車裏坐著的人赫然就是孟慧茹。
她此刻頭上帶著帷帽，掩住了自己的花容月貌，又故意壓低了聲線。
那個小丫鬟打扮的姑娘自然就是丁香，她聽了孟慧茹的話，點了點頭，就依言躲到了一旁。
不過是一盞茶的功夫，就有一個花容月貌的姑娘輕輕打著嗬欠上了馬車。
她顯然是剛剛被叫醒，臉上未施脂粉，而且眼下也有些一些青痕。
“如燕姑娘，真是打擾了，讓你這麽早起床。”孟慧茹笑著說道。
她看了看眼前這位傳說中“有鳳來儀”的花魁清倌人一眼。
雖然感覺麵色有些蒼白，皮膚也不是太好，但是還是能看出來她的容貌果然是一等一的出挑。
否則隻怕也吸引不了那些王公少爺們趨之若鶩了。
“這位小姐，不知道您一大清早把我叫來，有什麽事情？”如燕覺得很奇怪，眼神中也帶著一絲的戒備。
“你也不必奇怪，我不過是想花銀子買一個消息！”孟慧茹笑著說道，“你不必緊張，這件事情絕對不會對你造成任何的傷害。反而還有許多的好處！”
說完，孟慧茹就掏出了一張銀票。
如燕本是毫不在意的接過了銀票，可是在看到那麵值的時候，饒是她也算是見過了大場麵，她也是露出了驚訝的表情。
“一千兩？”如燕覺得有些不可思議，“小姐想知道什麽消息？居然值這個價錢？我恐怕沒有這個本事拿這筆錢。”她雖然愛財，可是並不想為了錢而惹上什麽天大的麻煩。她把手裏的支票又遞還了回去。
這樣一筆財富，隻怕對方所求的不是什麽小事。
“你不要擔心，我不過是想要知道一件很簡單的事情。”孟慧茹笑著又把銀票塞回了如燕的手中。
如燕到底抵不住**，咬了咬牙說道：“小姐請問吧，我必定知無不言言無不盡。”
“如燕姑娘，果然痛快！”孟慧茹終於露出了真正的笑意，“我不過是想要知道，那天讓你去靜國公賞菊宴上故意丟玉梳的是誰？”