果然，四五日之後，順天府就公布破獲了一起驚天大案！
那曆史悠久的護國承恩寺內裏居然藏著一個肮髒無比的yin窟！
所謂什麽靈驗異常的送子觀音，不過是那些賊僧假借讓婦人們求子的名義獨居一室，他們再借機jian汙！
那些婦人們大都是家有夫婿、有頭有臉的，其中不乏一些官宦人家的女眷。遇到了這樣的問題，首先想到的自然不是如何懲治那些賊人，而是盡量的遮掩。
等到那些婦人們含羞帶辱回到家中之後，這事情自然更加是要瞞得嚴嚴實實的，否則不是被休就是要沉塘了！
偏巧這些婦人裏有幾個不幸一朝有了身孕，卻是沒法隱瞞，因此便就傳出了那護國承恩寺裏求子靈驗的荒謬傳言！
這事情一朝揭破，自然是引起了軒然大波！
那些曾經在護國承恩寺裏求子，並且成功有孕的婦人們一夜之間全部從天堂落到十八層地獄，一時之間成為京城中的笑柄和醜聞。
這些人家有的要臉麵，不過是找人直接將野種溺死，再將媳婦兒逼得自盡，借以掩人耳目。而有的人家氣惱不已，撕破了臉麵也要將那不要臉的兒媳沉塘，鬧得眾人皆知，也算是奇聞一件。
更有那些曾經去過護國承恩寺卻不曾被人知曉的人家，不管媳婦兒有沒有身孕，都是悄悄寫了休書，將人送回娘家——婦人的貞潔何等重要？哪怕有一絲一毫被玷汙的可能，那夫家也會心裏隔應一輩子！
一時間，坊間各種**、荒唐的傳聞都是流傳出來。
有說那主持大師本人就是老yin棍的，有說什麽怪不得都說和尚的玩意兒厲害的，有說那些婦人們都是看賊僧年輕精壯自願獻身的，更有甚者還說那些人家的爺們兒都是不能人道的，所以才送到了寺裏去借種……
總之，各種流言蜚語，紛紛擾擾，層出不窮，居然足足傳了月餘，才算是平息。
而那些收了牽連的人家，更是過了許久都抬不起頭來做人。京城之中就連各類的宴會都少了許多——因為實在是無人參加。
孟慧茹知道了這些事情，心裏倒是忍不住歎了又歎。
前世她這個時間，隻顧著追著鄭朗到處走，想著如何能博得未婚夫的歡心，哪裏會過於關注這些事情？就連那什麽機關還是聽盧媽媽那些下人們閑聊的時候提起，因為覺得特別才記住的。
哪裏曾想到原來這樁案子居然牽連到了如斯多的無辜者！
那些婦人何辜？
她們不過是求子心切。若不是夫家緊逼，她們又何必出此下策，去相信什麽送子觀音的荒謬傳言？沒想到，一片誠心卻成了那些賊僧利用的對象，非得沒有得到佛祖的庇佑，反而被淩辱jian銀，弄得沒了貞潔。
而今事情被捅破，當初那些因為她偶然懷子而奉上的笑臉又都變成了殺意騰騰。
她們不得不用自己的生命為別人的過錯而賠償！
她心裏有些後悔，不該為了一時的利益而唐突決定。
或者，有更好的辦法解決，或者，可以不用傷害這些無辜的婦人們。
因為這一絲絲的可能性，孟慧茹著實抑鬱了好久。
過了一段時間，忽一日，二夫人不知道怎地興致大發，就要在府裏西園子那邊擺一桌，請府裏所有的女眷過去飲宴。
此時正是初夏，那西園子裏恰好有一處荷花池，那些荷花如今正是含苞待放的時候，也的確美不勝收。
老夫人前陣子因為不小心吃得積了食，膩膩歪歪的歇了好多天，早就覺得有些氣悶了。此刻見小兒媳婦體貼，想了這樣的法子來給她解悶，哪裏有不答應的？
一時興起，便又非得讓孟長庭兄弟、孟孝成、孟仁成等孫子輩的也跟著一起湊趣。隻說是好久沒有闔家一同樂嗬樂嗬了。
孟長庭和孟長宣二人本就是孝子，又因著這段日子孟長宣的差事總算是定了下來，再過半月也就上任了，彼時隻怕也未必有時間時時侍奉母親跟前。於是兄弟二人居然是難得的同意了。
父親們都同意了，那做兒子的自然也是不敢推脫，隻找了借口和國子監告了假，一心一意回家討老夫人歡心。
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到了宴會那一日，二夫人果然是將西園子裝點的花團錦簇，又特意搭了花棚子，讓女眷們坐在那棚子下麵，既可以欣賞荷花，又涼爽。
老夫人看了又看，心裏滿意的不得了，笑著坐下：“偏你有這許多怪點子。不過這花棚子紮得倒好，這上麵的是……絹花？”
二夫人抿著嘴回答：“什麽都瞞不過您老人家的眼睛。我是去了杭州的時候，看見她們有些人家拿了這樣的棚子專門架在園子裏賞花用的。今兒就借花獻佛送給老夫人。”
“倒是漂亮得很。雖然不如鮮花香氣撲鼻，卻也不會被那日頭一曬就蔫了。果然好。”
清風徐徐吹過，送來那荷塘之中的淡淡清香，老夫人頓時覺得神清氣爽。
眾人見老夫人高興，自然也是都好話奉承著。
“妾身沒有二夫人這般得靈巧心思，隻是親手釀了這果子酒，還請老夫人賞臉。”周氏嫋嫋娜娜得起身，親自捧了一個精致得白瓷小酒瓶，給老夫人斟滿一杯。
老夫人的臉色微冷。
也不知道這周氏又使了什麽手段，居然哄得孟長庭過來求她將周氏扶正。
本來前陣子要是沒有那麽多亂七八糟的事情，她或許還會考慮一下。畢竟她也跟了孟長庭這麽多年，也算是清白人家的女兒，又生下了大房唯一的兒子。即便是為了孟孝成有個好出身，她也會勉強同意的。
可是問題就是，自從孟慧茹回到孟府之後，發生了許多事情都和周氏有牽連，也暴露出了許多老夫人從前沒有發覺的問題。
比如孟慧芯的教養問題，比如周氏竟然在府裏自稱夫人，再比如，上次那蹊蹺叢生的小產事件。
老夫人尤是覺得自己低估了周氏，也因此對於將她扶正顧慮重重。
這一次分明說明白了是孟府的家宴，可是孟長庭居然還是讓周氏過來了……
老夫人雖然心裏厭惡，可也不好當著這老老小小的打兒子的臉。
她見周氏一臉恭敬，又能隱隱看出幾分病態——怎麽也是才沒了孩子。
她暗自歎息，到底還是接過了周氏手中的那杯酒。
周氏深深鬆了一口氣。
在方才那一瞬間，她真的覺得老夫人是不想給她臉麵的。如果真是那樣，即便是日後她扶正了，隻怕在二房麵前也要抬不起頭來了。
“味道的確不錯。你有心了。你們也都嚐嚐，這酒很是香甜。”老夫人淡淡說道。
於是，金枝就捧著那小酒瓶給在座的夫人、小姐們各自倒了一杯。
孟慧茹見周氏伏低做小的模樣，心裏無比暢快。
前世，她踩著自己死了的母親上位，可是風光無限。
那時候孟慧茹雖然整日大張旗鼓的和周氏做對，卻是適得其反，令得所有人都認為周氏寬容大度，和善溫柔。再加上孟慧芯和孟孝成屢次設計，令得孟慧茹名聲大為受損，相反孟慧芯卻是美名四播。
老夫人彼時大約覺得，周氏更加會教養女兒，又是主持中饋多年，大約也做得這個主母，便也順水推舟同意了孟長庭的提議。
所以周氏可是在韓氏去世剛滿一年的時候就順利上位了！
可是今天，同樣是周氏，卻還是一個妾，即便是在場的所有人都有資格就坐，她卻必須站在一旁看著！
“金枝，你去瞧瞧，你們大老爺和二老爺他們做什麽呢？”老夫人見那邊發出陣陣笑聲，就有些好奇。
金枝快步去了，片刻便回來笑著說道：“老爺和少爺們正比著作詩呢。說是以這荷花為題，要是誰贏了，輸的人就一起請他吃福源樓。”
福源樓乃是京城裏赫赫有名的酒樓，吃一頓飯不拿出一百兩銀子是不行的。
“他們倒是會耍樂子。”老夫人搖搖頭。
一時之間，周氏準備好了的鮮果糕點都一一擺了上來。
小蔣氏連忙起身要接著親自擺盤，可是周氏卻擠了過去：“大奶奶快別忙了，還是我來。”說完，就主動忙了起來。
小蔣氏愣站在那裏，十分的尷尬。
周氏好歹是他夫君的親娘，若是讓孟孝成看見這一幕，指不定怎麽埋怨她呢。
老夫人也覺得周氏這樣有些過分殷勤，瞧著讓人不舒服。
“你這是做什麽？這些事情自有小輩去做。”老夫人皺著眉頭。
周氏剛要張口，卻被孟慧茹將話給攔下：
“姨娘快坐吧。否則父親和大哥看了，會心疼的。”
孟慧蓉一貫不喜周氏的做派，又是在老夫人麵前放肆慣了的。她聽了孟慧茹的話，不禁冷笑：“大姐真是*子。難不成咱們府裏如今連上下尊卑都不分了嗎？難怪我總聽別人笑話咱們家不懂規矩！原來這就是症結所在。”
“放肆！你這是在和大姐說話的規矩？”老夫人板著臉嗬斥，卻也是不肯再提讓周氏就坐的事情，隻由著她在一旁站著。
周氏有些尷尬。
她心中暗罵，這二房回來之前，並無人整日介將嫡庶掛在嘴邊，如今反倒是成了她被攻擊的緣由了。
看來必須得逼一逼老爺了，否則將來，隻怕是兒子和女兒都要被二房壓著了！
孟慧芯聽著別人指責自己的母親，卻像是什麽都沒有聽見一般，隻是麵無表情。可是卻能隱隱感受到她受了委屈的無奈。
孟慧茹禁不住搖頭，這位真是演戲演到爐火純青了。這麽一出，老夫人既不會覺得她無情無義，也不會覺得她向著姨娘了。
“祖母，我有些不舒服，我過去給父親請個安，就回去休息了。”孟慧芯的意思居然是要提前離開了。
果然，老夫人對孟慧芯柔聲道：“你去給你父親和二叔他們也送點這果子酒去，正好給他們助助興。”
竟然是替孟慧芯解圍，生怕她在這裏因為周氏的事情尷尬。
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孟慧芯乖巧的拿起了另外一個小酒瓶，走到了那邊的亭子裏——孟府的男子們都是在這裏飲宴談話的。
此刻，他們正談笑宴宴，準備以荷花為題作詩一首。
“大哥，到底還是你棋高一著，這一句‘ 竹色溪下綠，荷花鏡裏香’的確是十分有意境。”孟長宣發自內心的讚歎。
孟長庭心內也有些得意。自己當年也是因為學問紮實，又擅長寫詩，才能得了當今皇上的青眼。
“嗯，不過依我看，仁成這‘當軒對樽酒，四麵芙蓉開’，雖然言辭簡單，倒是頗有些童趣，可見前途無量啊。”孟長庭撚著胡須說道。
孟孝成聽著父親誇獎二房的弟弟，心裏自然不舒服。可是他於詩書一途上，實在是不怎麽擅長，因此即便有心爭鋒，卻也無計可施。
一錯眼，他卻看見自己妹妹款款走了過來。他眼珠一轉，便笑著說道：“芯兒來得正好，我們這裏正做荷花詩呢，你也來看看。若是你做，隻怕除了父親誰也比不上呢。”
孟長宣心下不悅，覺得這個大侄子做事荒唐。
孟慧芯分明是個女兒身，卻要摻合到這裏來，這不是添亂嗎？再者說，說什麽除了大哥誰也比不上？這不是間接貶低自己和孟仁成嗎？
孟慧芯笑著說道：“哥哥又取笑我了。我哪裏會這些？難不成你將我平日裏的遊戲之作，都拿出來貽笑大方了？”
瞧這模樣，倒像是平時真的經常作詩的。
孟仁成雖然年紀小，性子也平和，可是到底是男子，有股不服輸的精神，聽到這裏禁不住上前一步：“弟弟孤落寡聞，居然一直不知道三姐姐大才！既然如此，何不請姐姐指教一番。”
孟慧芯本就打定主意要大展才華，為自己將來的路做個鋪墊。
她在心裏搜羅了一番，便笑著說道：“那就讓二叔和弟弟見笑了。”
接著她便聲音悠揚的說道：“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅！”