像沸騰的水一樣，人群喧擾，嘈雜不堪。
不大的一間二進小院，擠滿了形色各異的人。
我按照告示所述，七拐八拐地找到這間不甚起眼的小院，它擠在兵部與戶部中間，原本是放雜物的，如今戰事吃緊便被收拾了出來。
“我軍需三千馬匹，今兒就要領走！”
“誒，別擠別擠，老子先來的，先給俺們來點甲胄長槍的，入伍的新兵蛋子還都光著呢！”
“你們都急啥，糧草到底啥時候發，士兵們都啃草皮嗎！你們軍需部幹什麽吃的！”
“......”
好容易擠在了隊伍的最末，前麵一排排的都是擼胳膊挽袖子的士兵，個個麵紅耳赤地爭搶在前麵，人人手握著兵部簽章來支領軍需。
唾沫橫飛。
感受著隊伍人群的推搡擁擠，兩個最前麵的士兵還因為搶物資大打出手。
一時間氣氛好似燒開的水，簡直是炸開了。
“好！”
“打！打！”
“這世道，老子也不管了，與其在前線餓著肚子被敵賊砍了腦袋，不如現在就先拚個死活！”
“就是，飯都吃不上還管什麽勞什子，報批三千石，就運來不到一半，咋地，士兵的命就不是命了？！”
幾名紅著臉的士兵也不管不顧地加入了鬥毆。
一時間真真的雞飛狗跳，亂作一團。
我努力退縮著身子，牢牢抱緊胸前的包袱，生怕混亂中挨上兩下子。
原本排成排的隊伍全都亂糟糟起來，好似末日一樣，表現著最後絕望的狂歡。
蜷在院子角落的柴火垛上，我默默地等待寂靜的重來。
耳畔的哭嚎聲，叫罵聲，拳腳打在身上的悶哼聲，隨著一聲大喝停了下來。
“衝自己人發火氣，算什麽本事！”
我偷偷抬頭，嚴決明行色匆匆，滿身風塵仆仆的意味留戀在他晃動不已的長袍上。
他皺著眉，隻手拎起了像疊羅漢一樣團在地上的士兵們，幹淨利落地扔在一旁。
“欺負同僚算什麽本事，”嚴決明冷冷地對起事的士兵道：“有脾氣上戰場使去！”
“嗬，當官的，說的倒輕巧。”起頭鬧事的士兵梗著脖子道：“你沒有裝備，沒有糧草，看你還能不能說這風涼話來聽！”
“就是，就是。”
院子裏的人紛紛附和。
“哎呦，我說各位大爺，這不是在算嘛，算好了就給各位發了啊！”一中年男子滿頭大汗地從桌子下站起了身，有些尷尬地整理褶皺的衣角，向嚴決明拱手見禮。
我抻長脖子瞧，剛才看的真真兒地，士兵們開打的一瞬間，這男子就鑽到桌子下雙手護頭了，比我藏的還快。
嚴決明環顧四周，一眼就看到我蹲在柴火垛上，快走兩步將我抱了下來。
“誒誒？”
我嚇了一跳，院子裏的士兵卻接連發出“籲”聲，一副調笑看好戲的神色。
“你的報到函呢？”對身旁起哄的聲音充耳不聞，他低聲對我道：“給我。”
我紅著臉將報到函遞了過去，時間倉促我隻拿了兵部的許可，秦離若並未給我寫舉薦信。
當然，他也不願寫。
嚴決明將報到函交給中年男子，然後將我推到人群正中。
“這，是新來的軍需部司務，有她在，我做保你們今日所求三日內即可下發！”
嚴決明在士兵麵前給我打了包票。
他胸脯拍的“邦邦響”，又是新上任的工部侍郎，朝廷裏響當當的威名。
士兵們縱然十分疑惑，可卻給了他幾分薄麵，吵嚷了幾句也都散了。
隻是留下了堆滿了桌子的軍需物資，等待我分揀計算。
“咳。”
這院子隻剩下剛躲在桌下的中年男子了，我倆大眼瞪小眼，有些尷尬。
“咳咳，”他煞有介事地清了清嗓：“在下軍需部司長，劉培蓮，昔任戶部司庫、兵部主事也。”
我愣愣地點了點頭，想這人來頭不小。
“那麽，傅助教，”劉培蓮拿腔拿調地對我道：“哦，不，傅前助教，你這手續還差前司的舉薦信啊。”
“是，這手續後麵補齊可好？”
“不不不，”劉培蓮連連搖頭，兩隻手指捏著我的報到函扔在我麵前，道：“程序如此，不補全隻能算編外人員。”
“編外？”我疑惑：“舉薦信隻是情理上的推薦，入職手續隻需報到函即可啊？”
“沒有舉薦信誰知道你是不是犯了錯逃出來的，再說了，前司都不肯給你寫舉薦信，一定是你能力不得行。”
我無語
“好了，”劉培蓮起身，指著混亂的院子，對我道：“你就先把院子打掃幹淨罷。”
“做灑掃小廝嗎？”我不敢置信地問：“不是要先分揀計算？士兵們都還等著呢啊！”
“我是司長，讓你幹什麽就幹什麽，廢什麽話！”
劉培蓮扭著步子走了。
我拾起掃帚，默默地將滿院狼藉收拾幹淨。
我想起了付誌梁，那時我剛入算學部，自以為手腳勤快地打掃衛生。
可是他卻告訴我，我是去做學問的，不是做灑掃小廝。
現如今，我滿腔熱血來為國家效力，卻隻能做灑掃小廝了。
滿院的寂靜。
日頭落了下來，太陽還在半空掛著，光芒卻完全被雲層遮擋，那朵白雲好像被太陽燒開似的，耀眼的光芒慢慢變淺了。
我累的腰酸腿痛。
軍需部成立不久，整個部門隻有劉培蓮和我兩個人。
在我沒來前，劉培蓮就是個光杆司令。
這院子也不知多久沒收拾過了，滿地的落葉果皮，果實腐肉上盤桓著密麻麻的蒼蠅，正在進食。
擦了擦頭上的汗，我將最後一掃帚的雜物掃走，準備坐下喘口氣。
“喲，收拾的還行。”
劉培蓮不知去哪兒閑逛，一隻手舉著油乎乎的雞腿，滿麵油光的回來了。
“咕嚕嚕——”
盯著他手上的雞腿，我肚子不爭氣的叫喚起來。
劉培蓮臉色一變，迅速將雞腿塞進了嘴裏，咬了一大口。
“那個...我先去忙了哈，你灑掃完了去尋我。”
他打著哈哈，一副怕極了要分我雞腿吃的樣子，腳底抹了油迅速開溜。
又累又餓。
我摸著肚子，準備出門去覓食。
如今離開了國子監，再沒有公廚填飽肚子，軍需部又是新成立，我隻能自己喂飽自己。
揣著銀子上了街，已是夜幕初起，最後一縷霞光輕攏，京城的街道，滿目蕭條。
原本最是火熱的茶館酒樓曾經高朋滿座，熙熙攘攘，如今隻零星幾個客人，小二無聊的在一旁玩起了牌。
而街上的行商攤販全都不見了蹤影，往日有多繁華，現在就多寂寥。
逛了半天，沒什麽選擇的餘地，隻得進了那日聽花鶯子戲文的茶樓。
“喲，來點什麽？”
眼看空曠的大堂不過幾個客人在吃茶，皆一改平日談笑風生的悠哉的樣子，憂心忡忡緊皺眉頭。
“隨意上兩個小菜即可。”
“得嘞！”小二也不廢話，轉身就走。
我靜下來，環顧四周。
一樓正中的台子上落了沉，不知近日誰上去踩過，清晰的腳印顯現，卻彰顯著冷寂。
二樓的雅間全都空著，不知多久沒有人上去了，桌上擺著的花也耷拉了腦袋，無精打采。
“燒餅麵棗、炒羊肉絲、槐葉粥，客官菜齊了！”
小二托著盤子，將菜肴擺在我麵前，然後恭恭敬敬地報價：“二兩銀子，先結賬。”
“哈？”
我嚇得一哆嗦，不敢置信道：“多少？”
“二兩。”小二一副慈祥的樣子眯著眼，躬身伸手要錢：“物價飛漲，這價錢很公道了。”
“那也不至於要二兩銀子啊？”
“嘖，姑娘，這滿城也就我們一家茶樓還營業，您還有什麽可選擇的餘地呢？”
“要麽掏錢吃飯，要麽我收拾桌子，自己選罷！”
肚子癟癟，錢包也癟癟。
我無奈，自從前線節節戰敗，人人自危，能找個還營業的茶樓用飯已經很是困難了。
小二收了銀子，立馬低眉順眼地給我添起了茶，好像剛才獅子大張口的不是自己一樣。
一筷子夾上羊肉絲，肉絲細如發，入口一品。
我皺眉，炒羊肉絲愈細愈佳，以蔥絲拌之提味，在魯縣時，我也經常給傅書業做來解饞。
可這一口，我卻沒品出羊肉的味道，滿是蔥絲入喉，很是辛辣。
用筷子扒拉查看一番，這盤菜隻在頂部覆了一層薄薄的羊肉，翻攪一番，下麵厚厚的蔥絲便呈現。
這看著一盤羊肉絲，卻裝滿了蔥絲。
也忒唬人了！
皺著眉將小二喊了來，指著滿盤的蔥絲道：“這也叫炒羊肉絲嗎？”
小二卻一副理所當然，滿不在乎道：“客官，這什麽世道了，還想著和從前一樣哦？”
“您不瞧瞧，現在城裏有幾家還能進來羊肉？能有這些肉就不錯了。”
“現在的肉可不是有銀子就能買到的，多少人在前線吃不上飯呢，怎麽姑娘這般矯情？！”
我被小二這歪理一通胡懟，簡直氣的鼻子都歪了。
“所以你這不是魚目混珠嗎？收了炒羊肉的錢，卻不給羊肉？你卻還有理了？”
“嗬，客官那您這麽講，朝堂收了賦稅也不幹正經事啊，那軍需部把著糧草彈藥稅收銀兩，也沒瞧見搞出什麽名頭來。”
“世道如此，有意見您找衙門去！”