孟河北帶著一個小女孩從裏麵走出來，躬身一拜：“見過大人。”
原來是憨妹有玩伴了。但是孫大人對孟河北態度冷淡：“哦，孟兄來了，稀客呀。”他對憨妹擺擺手：“你們玩吧。”然後就背著手自己走了。
孟河北：？？？
你們上位者的禮賢下士呢？我這麽明顯的投奔之意，你怎麽不得擺出個倒履相迎的姿態？
可是孫大人真沒那個興趣。寒門傲骨值得稱讚，但是孟河北這家夥怎麽說呢，不是簡單的傲骨問題，是這家夥自己心理擰巴了。
如果是氓江都司初創的時候，孫大人身邊沒幾個人才，說不定還要放低了姿態招攬一下，但是現在氓江都司人才濟濟，孫大人也就沒了那個興趣。
憨妹開心的拉著孟河北妹妹的手：“走，我帶你去找好吃的！”
一般小孩說出這話的時候，多半也就是各個房間搜尋點心零食，但憨妹就是比較骨骼清奇的那一類，她拽著孟丫丫直奔後院。
這座宅子麵積不小，還有個後花園。不過之前一直沒有人住疏於打理，後院草木荒蕪，憨妹早幾天就發現後院有一條小黑蛇！
她一直想抓來煮著吃了。進了京師以後，因為沒地方打獵，憨妹已經很久沒吃過野味了，而且聽說蛇肉煮起來很香的。
不過小黑蛇很狡猾，前幾次都被它跑掉了，憨妹覺得今天自己有了幫手，小黑蛇在劫難逃啦，哇哈哈哈！
孟河北放心的讓妹妹跟著孫長嫣去了，絕不會想到接下來自己的寶貝妹妹將會經曆什麽。
他孤獨的在前院站了好一會兒，終於還是硬著頭皮走向了孫大人的房間。
他倒是不想低頭，可是自己和妹妹都欠了大人一條命，自己一窮二白，拿什麽還？隻能給孫大人賣命了。孟河北不願摧眉折腰事權貴，但也不願意欠人情。
“大人……”他在門外喊了一聲，還沒說出話來，就聽到後院傳來了一聲直破雲霄的尖叫聲：“啊——”
孟河北臉色大變，是丫丫的聲音，而且明顯是極為驚恐。孟河北嗖的一聲衝向後院，孫長鳴也跟著趕過去，下意識就覺得一定是憨妹又闖禍了……
孟河北衝到了後院，隻見妹妹蜷縮在一個小土坡下麵瑟瑟發抖，兩眼大眼睛淚汪汪的看著土坡上的孫長嫣。
孫長嫣手中捏著一隻一尺多長的黑蛇七寸，另外一隻手叉著圓腰，正咧開幹飯大嘴，哢哢哢的大笑著：“終於被我逮到你了吧？還想跑，乖乖到我鍋裏來！”
她這才注意到孟丫丫一臉的驚恐，於是很體貼的安慰道：“不要怕，這東西沒什麽危險的，你看——”
她將黑蛇湊向了孟丫丫。
“啊！”孟丫丫連滾打趴的。孟河北急忙上前攔在了妹妹麵前，卻也不知道該怎麽說。孫長鳴來了，趕緊拉住妹妹，對孟河北兄妹歉意道：“這個……本官管教不嚴，實在抱歉，嚇到令妹了。”
孟河北幽幽的看著孫大人：您這個妹妹……腦子正常嗎？
很多年之後，已經是大吳朝新一代修行天驕領頭人的孟丫丫，仍舊跟在孫長嫣屁股後麵當個小跟班，許多人怎麽也想不明白為何她就會心甘情願呢？
隻有孟丫丫自己明白，或許就是因為那個午間，孫長嫣抓著一條黑蛇的英姿吧。從那一刻起，她就是我永遠的大姐頭——我大姐頭好勇的！
孫長鳴回身低聲跟憨妹解釋了好半天，憨妹才算是明白過來，愣愣說道：“哦，我明白啦，原來有人會怕小蛇的呀，真是奇怪，這麽好吃的東西，怎麽會有人害怕呢？”孟丫丫縮在自己親哥懷裏瑟瑟發抖。
憨妹雖然不理解，但是知道自己犯了錯誤，她很仗義的一咬牙：“這樣吧，我煮了這條蛇，分你一碗！”
這已經是憨妹能夠給出的最大份慷慨。結果孟丫丫又被嚇得一哆嗦，要吃這東西？渾身雞皮疙瘩呀。
孫長鳴把憨妹又拽了回來，細細解釋了一番。憨妹倒是很高興：“她不吃最好了，這麽小一隻，我跟大哥還不夠分呢。”
然後她又有些為難：那怎麽跟這個小妹妹表達自己的歉意呢？上次隻是護了一下食，她就走了，這次好不容易回來，要是再給嚇跑，以後誰跟自己玩？
“這樣吧，咱們去沿河大道，那裏有很多好吃的，我讓我哥請你，放心，我哥現在很有錢的。”
孟丫丫猶豫了一下，看到憨妹純粹幹淨的雙眼，終於點了點頭。
然後憨妹找了個大籮筐將小黑蛇關了進去，上麵壓上了一塊大石板，那石板按說絕不是這個年紀的孩子能拿動的。
一行四人出發去沿河大道，孫長鳴本來準備了馬車，但是兩個小丫頭一到了熱鬧的街道上，就忍耐不住，嚷嚷著下車玩去了。
孫長鳴和孟河北單獨在車上，孫長鳴終於開口道：“龍蛇榜結束了，孟兄接下來有何打算？若是沒有安排，不如根本官回氓江都司。丫丫和長嫣都很孤獨，她倆可以做個伴。”
孟河北很鬱悶，我堂堂寒門第一天驕，想要投效大人，最後的結果卻是沾了妹妹的光，才會被大人收留。
這麽沒有排麵嗎？
孫大人其實也很頭疼，招攬了孟河北這麽一個擰巴的人進來，弄不好就是整個忙監督司的不安定因素，這家夥一看就是那種不會團結同事的主兒。
但是憨妹這一年來的確是太孤單了，自己越來越忙，陪伴她的時間很少，需要一個玩伴。
孟河北沉著臉，緩緩點了點頭。
孫長鳴又想了想道：“孟兄已經是第五大境，在地方上，這修為做個千戶也綽綽有餘，不過你是新人，寸功未立便授予千戶之職，恐上下不服，對你也不利。”
孟河北對於職務高低並無直觀概念，好半天才問道：“百戶……薪俸幾何？”
孫長鳴倒是很理解這種心態，輕拍他的肩膀說道：“必定足夠讓孟兄給丫丫一個體麵的生活。”
孟河北暗中長鬆了一口氣。
然後他將目光投向了馬車外：一胖一瘦兩個快樂的丫頭，沿著街道歡快奔跑，一隻手裏抓著糖葫蘆，一隻手裏拎著酸杏果子，這個年紀的小孩子精力旺盛，倒是跑到了馬車前麵去。
馬車周圍有十二名身穿朝天司錦衣的校尉保護，除此之外周圍熱鬧的人流中，隻是孟河北就能看出來至少還有六名暗線，以馬車和兩個妹妹為中心，圍成了一個大圓。
街麵上混的那些下九流的匪類，一看這架勢都遠遠地躲開，生怕沾惹上他們——根本不會出現上一次，丫丫自己出門，被人販子盯上的事情。
自己和孫大人根本不用時刻盯著她們，可以安心坐在馬車中，享受著路程上片刻的閑適；兩個妹妹也能盡情玩耍，不必提心吊膽。
街市路口有京兆尹的衙役巡邏，遠遠看到馬車，他們便主動維持秩序，將一些擋路的小商小販趕開，然後站在路邊對馬車露出一個討好的笑容，不管裏麵的貴人是否回應。
在這一刻，孟河北許多年來第一次徹底放鬆了下來，下意識便學著孫大人的樣子，端起麵前矮幾上的茶杯輕輕品了一口，也是生平第一次，喝出了以往覺得苦澀的茶水中，竟然真的有許多美妙滋味。
孟河北心中恍然明悟過來：這便是，權勢的味道吧？難怪古往今來，無數人為之瘋狂。的確是……讓人很容易上癮啊。
就這麽到了沿河大街，孫大人仍舊先將馬車停下，親自陪著妹妹逛一逛。實際上這一路行來，孟丫丫早就被各種零食填飽了，她親眼看到孫長嫣明明吃的比自己多，可是到了沿河大街，仍舊是各種街邊美食不斷往嘴裏塞，讓她敬佩無比：真是厲害！
不過孫長鳴沒走多久，就感覺到葫蘆裏老二又鬧騰起來：讓我出去，我要去河裏玩耍，我的小弟還在等著我呢。
孫長鳴不放心：不要胡鬧，再跟你強調一遍，這裏是京師……
那些家夥看不到我！老二也再次跟他強調了自己的實力。
葫蘆中水浪滔天，老二耍起了小孩子的脾氣，孫長鳴直搖頭，老二說道：上次就沒事嘛，大哥不要害怕。
孫長鳴無奈了，隻好跟它商量：可以去玩耍一下，不過我喊你你就要趕緊回來。
老二打斷他的話：知曉了，休要囉嗦！
孫長鳴在袖子裏把手伸進了葫蘆空間，嘣的給了老二一個腦瓜崩，竟敢對大哥不耐煩！老二嗷的一聲，眼淚汪汪的半浮在水麵上：大哥你打我！
孫長鳴頭疼之極，總覺得一對弟、妹，好像都到了最難管教的年紀……他趕緊找了個機會，將老二放到了護城河裏，老二呲溜一下就不見了——既達目的，也就放過了大哥的耳朵根子。
但是大哥顯然是“天真”了，以為二弟隻是覺得無聊了想去河裏玩耍。小泥鰍直奔蕤賓大人鎮守的獸籠，這一條雙首蛟鰻最近就覺得生活別扭，當那位大人再一次出現在視野中，整個人被那種天性壓製的感覺支配，終於舒暢的吐出了一串泡泡：終於對味兒了……
蕤賓大人兩顆巨大的腦袋一起趴在地上，將尾巴稍高高翹起，末端凝聚了一團電光，為大人掌燈。
小泥鰍遊動過來的時候，身軀就越變越大，很快就超過了五十丈！這段時間它其實成長極為迅速，尤其是吞吃了豚鯉之後。
隻有在大江大河中，它才能徹底的舒展身軀，暢快的遊動。它到了蕤賓麵前，一尾巴抽過去，頓時將雙首蛟鰻一張臉都打腫了，蕤賓一動也不動，心中讚歎一聲：果然不愧是大人啊，下手當真凶狠！
小泥鰍又用尾巴梢將它勾了起來：老實交代，這護城河中，還有什麽好吃的？
蕤賓大人兩張臉一起陪笑：大人，這護城河裏真的沒什麽您能看得上眼了，最強的也就是小的這水平。
現在這水平，小泥鰍並非真的看不上。但是小泥鰍也不傻，蕤賓負責鎮守護城河，真的吃了它必然是遮掩不住。如果蕤賓真的非常好吃……小泥鰍沒準會忍不住，但這家夥也就是個馬馬虎虎充饑的水準。
蕤賓的這一番回答，顯然讓小泥鰍十分不滿，揚起尾巴來還要再打，蕤賓急忙說道：大人莫打、莫打，雖然這護城河裏沒有了，但是小的知道有一個地方，有許多符合大人口味的美食。
在哪裏？快快從實招來，否則拍扁你兩個腦袋！
蕤賓便說道：其一，是皇帝的千秋園中太液湖，從大吳朝建立，裏麵就飼養了許多的異種，唔……這些年來想必是被偷偷販賣了不少，不過那些異種都很狡猾，一定有許多強大的藏在水底躲過了。
其二，是神機營的化生池。神機營轄下有飛艦營，專攻水戰，他們的手段極多，化生池中飼養著他們馴化的異種，水戰中可以從艙底放出，破壞敵方的船隻。不過大吳朝現在這個樣子，護城河裏的妖獸也敢販賣，化生池裏還有多少強大的異種，小的也不敢確定。
小泥鰍眼珠子轉動，丟出一根金色的須子，輕輕拍了拍蕤賓的一顆頭：不錯，乖巧。
蕤賓眉開眼笑：多謝大人誇獎。
不過既然出來了，小泥鰍也不打算那麽快回去，在獸籠中遊動著，蕤賓卻臊眉耷眼的湊上來，獻上一件寶物討好大人：此寶是個好玩物，小的願意獻給大人。
小泥鰍一看，是一塊玉：這是什麽東西，你從何得來？上一次為何不獻上來，你是不是有意藏私？！
蕤賓急忙解釋：絕非如此，小的對大人一片赤膽忠心！
它將此物的來曆解釋了一番，乃是前天有個家夥跑到護城河下麵，被小的吞了，從他身上發現了這寶物，就等著大人來了獻出來。
這一塊玉，便是唐澤雄一隨身攜帶的，準備替換大崎勾玉的那一件仿製品。雖然隻是一件仿品，但是能夠替換大崎勾玉，而且要確保短期內不會被大吳朝發現，這東西其實也非同小可！比不上國運至寶，卻也凝聚了許多的氣運。
小泥鰍看著喜歡：這玩意兒，我是用不上的，不過也不能這麽平白給了大哥，下次他喂我好吃的，好處我可以克扣下來，將這件東西交給他抵賬。
就這麽愉快的決定啦。
於是小泥鰍用須子將仿品卷過來一口吞下去。
……
孫長鳴帶著妹妹瘋玩了一下午，什麽唐澤雄一，什麽盧方龍賀天遊，全都丟開一邊去，妹妹難得這麽開心，當然先陪家人了。一直到了傍晚時分，憨妹還是意猶未盡，孫長鳴提醒她，要去幫孟河北兄妹搬家，她才和孟丫丫手拉著手，流著口水一步三回頭的離開了。
路上的時候，孫長嫣眼巴巴的問大哥：“咱們該回去了，以後這樣的好吃的，是不是就吃不到了。”
憨妹並不是真傻，而是明白了像今天這樣，自己在這個世上最愛的兩樣東西：大哥和美食，能夠一起陪伴自己左右的時刻，會越來越少了。
孫長鳴一陣心疼，揉著她的丸子頭：“你喜歡京師嗎？以後大哥可以多帶你來。”
憨妹歪著頭，在心中認真比較了此地和家鄉，然後得出了答案：“京師的確很好呀，難怪那麽許多人都想在這裏生活。可是我們的家鄉也很好，那裏有很多大哥哥，對我都很好，最重要的是，家鄉野味可多了。”
她說到這裏，就開開心心的拉著孟丫丫，跟她講述自己家鄉有哪些小動物很好吃——講到一半的時候，憨妹忽然意識到了：“哎呀，我忘記了，你都不敢吃小黑蛇，其他的應該更不敢吃的了。”
孟丫丫口水已經把衣襟都濕透了，小心翼翼的表示：除了蛇之外，其他的可愛小動物，自己可以鼓起勇氣嚐試一下。
孟河北兄妹倆其實沒有多少行李，都隻是一身破舊的換洗衣服，一個簡單的包袱就帶走了。兄妹倆離開的時候，客棧老板還跟孟河北算賬，扣除掉孟河北幫忙幹活的工錢，還欠著二錢銀子。孫長鳴給他預支了一個月的俸祿，孟河北也不大手大腳，小心的挑選了最小的一塊銀子，給了老板：“找錢！”
老板用銀戳子稱了，然後嘀嘀咕咕的罵著小氣鬼，找給他十七文。
一群人回到了孫長鳴的住處，安頓好之後，二弟那邊忽然小心翼翼的傳來一道意念：大哥，你知道太液湖嗎？
孫長鳴頓時警惕：你想幹什麽！？
大哥當然知道太液湖了，那是皇家最著名的一處園林中，最著名的一座湖。據說其中飼養有許多已經被馴化，用來觀賞的美麗妖獸。
小泥鰍：我聽說那裏很好玩，我可以去玩嗎？
孫長鳴毫不留情的回答：不行！沒得商量，別跟我耍賴，這次說什麽也不行，你這就是胡鬧！
大哥劈頭蓋臉的一頓數落，小泥鰍沒想到大哥反應這麽大，懵了一下之後強行跟大哥解釋：我不是去惹事……
不行就是不行！大哥毫不留情。
小泥鰍在護城河裏遊來遊去，大哥越不讓去，它反而越想去，也說不清楚這是為什麽，可能就是……熊孩子心態？
原本小泥鰍對太液湖中到底有什麽好吃的，隻是有那麽幾分期待。可是現在這種期待就變成了十成十的肯定：那湖中，一定有許許多多可以助我成長的關鍵食物！
大哥——
小泥鰍學著撒嬌一聲，孫長鳴理都不理。小泥鰍沒招了，遊**了幾圈之後，忽然發了狠：二弟我有一件好寶貝，大哥你讓我去，這寶貝就送給你。
孫長鳴頓時大為心痛：我們一家人，你的就是我的、我的就是你的，你竟然跟我如此見外？還要用禮物來賄賂我？
小泥鰍現在不好糊弄了：大哥你別這麽說，親兄弟明算賬，我的就是我的，你別想糊弄到你那兒去。
孫長鳴道：那好吧，先看看是什麽寶貝，值不值得大哥我冒險。
小泥鰍用破虛神通將大崎勾玉的仿品送了回來，還說了一句：你可不準平白貪了我的寶貝。
孫長鳴看到這東西的時候，臉色就變了，這不就是大崎勾玉嗎？再仔細一感受，哦，是個假的。假的也非同小可呀。
呂廣孝大人提醒他桑島使團包藏禍心之後，孫長鳴就專門從朝天司中，將桑島有關的卷宗調出來查閱了一下，其中就提到了大崎勾玉，並且詳細的描繪了這件桑島國運至寶的樣子。
他立刻追問二弟：你從哪裏得來的？
二弟：你別管……
大哥嚴肅：不是胡鬧的時候，事關重大，快告訴大哥！
小泥鰍一愣，小心翼翼的回答：我小弟獻給我的。孫長鳴立刻跟小泥鰍溝通，讓小泥鰍去審問雙首蛟鰻，蕤賓大人自然不敢對小泥鰍隱瞞，一五一十的交代了。
孫長鳴聽了之後，好一陣子無言。一條條看似散亂的線索都聯係起來了，總結之後竟然是這麽一個結論：大吳氣數未盡，桑島活該倒黴。
桑島方麵辛辛苦苦準備的計劃，無數代人為之努力，卻在最關鍵的時刻到來之前，就進了小泥鰍的肚子！
自己得到破虛神通的那隻豚鯉，就是桑島竊取大崎勾玉重振國運的六百年大計，最關鍵的一環。