鬆月被他的禮驚了下，她是地位卑微的宮女，怎受得了左都禦史一拜？她忙側身避開，卻被淩雨桐拉住，生生受了禮。
接收到淩姑娘安慰的眼神，鬆月稍微定神。
陳秋水的眼因笑而微微彎著，頗為繾綣。
鬆月隻看了一眼，心就砰砰直跳，忙低下頭，到淩雨桐身後去了。
“沒別的事，我們走了。”淩雨桐直接道。
“誒，你別急啊！”陳秋水搖搖頭，神色微正了些，但眼中仍有笑意。
“淩姑娘幫了我這麽大忙，平替藥材可能為我們家省下一大筆錢呢，我得回報淩姑娘。”
淩雨桐：“……”
陳家能是缺錢的人家嗎？
陳秋水，都察院左都禦史，他父親陳義康，刑部尚書！這樣的一家人，在乎名貴藥材那點兒錢？
“不必。”
她撂下這句，扭頭就走。
卻聽背後好整以暇的傳來一句。
“關於那兩個副將的事兒，你真不想聽？”
淩雨桐走出幾步的腳猛地就頓住了。
她神色一變，剛扭頭就見陳秋水悠哉地走到麵前，在她耳邊扔下一句：
“高必先和呂清烈被上了刮刑。”
淩雨桐瞳孔劇烈收縮！
陳秋水眼底的笑意也變得冰冷，話音仍然清澈。
“刮刑，受刑三千刀，幾乎與剔骨無異。細刀慢磨，便是意誌再堅定之人，也有受不住的時候。”
“受不住，沒意識了，從他們嘴裏，就可能會說出你們不想聽的信息了。”
仿佛被忽然搬運到冰室裏，淩雨桐渾身冷得打顫。
寒意徹骨。
她臉龐繃緊地看著陳秋水，卻見對方露出和尋常一樣的溫和笑意。
眼尾微微彎著，笑意繾綣。
“這就是我的回報啦，淩姑娘，期待與你們下次相見。”
他說完，還對鬆月點了點頭，才離開了。
徒留淩雨桐站在原地，心情難以平靜。
她垂下頭。
這個陳秋水，不簡單。
他說的事情，更不簡單。
刮刑，三千刀……怎麽不幹脆讓人去死呢？
不能再等了，也分毫都不能再拖了。副將審理一事若不想再橫生枝節，必得抓緊有個答案。
想必，殘忍上刑的人也是這麽想的。
淩雨桐側眸看了鬆月一眼，方才她即便心神振動，也記得關注鬆月的表情。
鬆月震驚了一瞬，就低下了頭，裝作沒聽見的模樣。
鬆月是聖上的人，此次家裏的轉折是因聖上的決斷，而鬆月若是將陳秋水告知她的事情……匯報給聖上……
她收斂了思緒。
再試探一下吧。
將陳秋水告訴她的話通過特殊方式傳遞給祁宴的人後，她就回了皇後宮裏去。
雨又開始嘩啦嘩啦地下起來，傘下，嚴立身接過最新命令，緩緩蹙起了眉。
他長歎一聲，這下，聖上是徹底開始隔應祁家了。
而隔應，就是懷疑的開始。
命令中直接說明，凡是審訊途中兩位副將指認出一點祁家事沾染了那事兒的邊，就要立罪。
那事兒是何事？
嚴立身閉了閉眼，心道聖上的心已經悄然開始猜忌。
往日，不管多大的案子，隻要交往他這兒，就是隻令他一人審的。
可這次，聖上卻額外派了佟太傅監察，還要特令祁宴過去，暗中看著審訊過程。
這條條命令，都暗暗指向一條路。
他深吸口氣，吩咐道：“不好叫佟太傅久等，過去吧。”
受訓室一片黑暗，祁宴被一群人守著，隻能坐在一邊的凳子上，等隔壁傳來聲音打破這令人窒息的安靜。
今晨便有侍衛前來他殿中，說聖上傳喚。
但他剛一到禦書房就被侍衛們包圍，在聖上森冷的吩咐下，他被帶來這裏，聽審訊。
還不能光明正大的聽，隻能坐在隔壁的受訓室。
不是犯人，勝似犯人。
行刑的刮皮肉聲音聽得毛骨悚然，他甚至能聽清楚兩位副將痛極的喘息。
手心頓時攥緊。
到底是哪個環節出了錯？
為什麽聖上的態度會忽然變化，對祁家失了最後一絲寬容。
一切都變成帶有偏見的公事公辦。
“招嗎？”
“隻要你說出你知道的，就能免除一切皮肉之刑，甚至，你們的家人也能不再心驚膽戰。”
“用自己一條命，換全家平安，行嗎？”
佟太傅的話透過牆壁，響在祁宴耳中。
他的眼驟然黑沉。
這根本不是審訊，是逼供！是誘供！
這一刻，他不用知道聖上到底是因何遷怒祁家。
遷怒就是遷怒，隔應就是隔應，隻因他是皇帝，所以他即王法，他即公道！
眼看著他雙眸赤紅，圍在四周看守他的侍衛立即上手強壓住了他。
臉被緊緊按在刑桌上，他咬緊牙關，才能忍住把周圍人全震開的衝動。
忍。
現在不是最佳時機。
隔壁。
高必先疼得滿臉冷汗。
那個人沒告訴他，他要受這樣狠毒的刑！
看著近在眼前的一張罪狀書，他心底發寒。真夠狠的。
這樣的一張紙他按上手印，隻怕今晚都活不過，就再沒了價值。
至於佟太傅所說的以一人命換全家人活命，若是沒有聽過那日淩雨桐的話，他興許還會動搖。
但現在，他已心如鋼鐵。
呂清烈也是一樣。
刑可以受，罪狀書不能簽！
他們瞥見佟太傅眼中冰冷的光，都不約而同打了個寒顫，但卻是死咬著牙不肯鬆口，一句話都不肯認。
靜靜的行刑聲讓人壓抑。
祁宴閉上了眼，默默數著時間，等待他們的計劃啟動。
早在淩雨桐給他傳遞消息的那刻，他們就商議好了方案。如今，隻等執行。
外間的天幕又落下雨來。
淩雨桐神情堅毅，出其不意就要把鬆月和綠荷迷暈。
可就當她轉身戴上兜帽要拉門時，身後傳來一道輕輕的力。
她訝然回眸：“鬆月？”
沒暈？
鬆月抿抿唇，她似乎有點緊張，但還是低聲道：“我……我屏住了呼吸。”
淩雨桐點頭，下一秒直接抬手要敲她後頸，卻被鬆月先一步拽住。
“別！”
“別，淩姑娘。我想幫你，我想與你同去。”
淩雨桐眉心頓時一皺，審視地望著她。
“你全都知道了。”
鬆月對上她這樣的表情有點慌，但還是誠實搖頭：“不，沒有知道全部，我隻是知道一部分。”
她直接撲通一聲跪在地上，神情懇切。
“我感念淩姑娘恩情，有一事相告。”
“聖上將我二人賜給淩姑娘和祁公子時，就曾下令。”
“凡發現祁家和前朝人有勾結，要毫不猶豫地下慢性毒。”
淩雨桐神情一震。
前朝？