永安城城郊，梅林深處。
兩道漆黑身影一動不動，直直矗立。
“主子，暮雲朝已經回來了，還帶回了桃花莊的人，咱們是否要做些準備？”
“暮雲朝為的，不過是找出真凶，既然如此，那我就給她一個。”
“主子，您的意思是？”
“太子最近在忙些什麽？”
“公孫則不肯歸順太子，太子便謀劃著在城內舉辦一場比武大會，勝出者封將，領兵沙場。”
“比武大會定在了何時？”
“明日會放出消息，比武的日子約摸會定在下月初。”
“那麽這些時日，你便去好生準備，務必要做到萬無一失！”
“是。”
片刻後，兩道身影緩緩動了，朝梅林外走去。
二人離開後，梅林盡頭的地麵上突然坐起一個人，他目光深邃，緩緩揮開桃扇，“這昌國，還真是臥虎藏龍。”
寅時二刻，公孫則敲響了客棧房門。
彼時暮雲朝已沉沉睡去，奔波數日許是太累，最終是被月兒喚醒。
望了望窗外陰黑的天色，暮雲朝蹙眉，不安霎時湧上心頭。
“公孫將軍，這天都還沒亮，你怎麽來了？”暮雲朝一把抓了外袍披上身，並示意月兒將公孫則請進屋。
“暮姑娘，邊關傳來急報，夷卻國於前夜子時大舉進攻邊關數城，敵軍來勢洶洶，我軍更是絲毫沒有防備。如今一個日夜已過，也不知戰事如何了！”公孫則焦急開口，臉色凝重。
寒冬的氣息席卷了整個永安城，暮雲朝緊了緊領口，“這件事情，南宮未昌知道嗎？”
公孫則點頭，“我先去了王府，之後再來的客棧。王爺已經出城先行前往邊關，特托我前來告知。”
暮雲朝的眉頭蹙得更緊了，南宮未昌的性子她再了解不過，昌國有難，他必定首當其衝！可眼下時機不對啊！
“公孫將軍，這消息會否有誤？”
“百裏加急，又是我手下親信，斷不會有誤。”
“混蛋！”暮雲朝捏緊了雙拳，怒意爬上眉梢，“如今南宮未昌冤屈未洗，邊關卻傳來戰事，怎麽會這麽巧！昌國的兵力就那麽不堪一擊嗎？當初挖來的黃金，為何不用來招兵買馬？”
“姑娘息怒，朝廷已將錢財發放至各城各縣，擴充兵力並非紙上談兵，卻仍需大量時日。王爺心懷天下，又怎會對戰事置之不理！”
暮雲朝努力平複心緒，半晌後她道，“那他臨走前，可有吩咐過什麽？”
公孫則搖頭，“王爺說你懂得他的心思，故什麽話也不曾留下。我稍後便會進宮，懇請皇上將兵權交予我。”
“若皇上不肯將兵權交給你，又當如何？”
“若皇上不肯，我便私自帶領手下三千精兵前往邊關，與王爺回合。”
“好，”暮雲朝點頭，隨即走向木桌，拿起紙筆寫著什麽，寫好後交給公孫則，“請將軍務必要將這封信交予南宮未昌，你們都要平安回來。”
公孫則接過信，轉身離開客棧，遂前往皇宮請命。
這一年昌國遭受了百年不遇的嚴寒的侵襲，縱是豔陽高照，也難驅走徹骨的寒意，導致家家戶戶閉門不出。
這日的永安城卻熱鬧非凡，街道上圍滿了人，有官兵有百姓。
“下月初八，太子將在城中舉辦比武大會，廣招天下英豪。比武形式為攻擂製，屆時但凡自認身手不俗的勇士皆可參與攻擂，勝出者將升官封將，授予兵權，領軍沙場為國效力！”
官兵在城中各處貼滿了告示，並出聲相告。
“暮姐姐，這比武大會聽起來還挺有意思。”人群中的祝陽羽一臉興奮，大有雀雀欲試之意。
半晌不曾聽見暮雲朝的回話，祝陽羽這才發覺暮雲朝已走出老遠，連忙拔腿追去。
“暮姐姐，你似乎很不開心？”
暮雲朝神色無異，掩在袖中的手卻緊緊握住。雖不知南宮未宣舉辦這場比武大會究竟有何目的，但有一點可以肯定，皇上沒有將兵權交還給公孫則！
“祝陽羽，你若當真對比武感興趣，便去與那些官兵交談交談，至於暮府，我一人去便可。”
方才暮雲朝剛出門，祝陽羽便跟了上來，萬般哀求之下，暮雲朝無奈，隻好帶上她。原本計劃今日帶百裏丘入宮，邊關卻突逢變故，她這才改了主意，去暮府走上一遭。
剛到得暮府門前，守門的阿三便頂著雙熊貓眼迎了上來，“三小姐，您怎麽回來了？”
“今日有何喜事？兩位姐姐可在府中？”暮雲朝瞥了眼府門上的大紅囍字，心中已有了猜測。
阿三一笑，“三小姐來得可真不巧，今日二小姐與周公子大婚，兩位主子此時都在周家。”
暮雲朝挑眉，隨即帶著祝陽羽前往周家布莊。
當二人出現在周府門前時，守門的家丁先是一愣，片刻後回神，“三，三小姐？您怎麽來了？”
祝陽羽嘟嘴，心中有些不快，“我們可是帶著賀禮來的，該不會連這大門都進不了吧？”
“這……這，三小姐……”家丁萬般為難，不知所措。
暮雲朝勾唇一笑，沒有理會他的不知所措，抬腳便入。
偌大的院中擺了數十張圓桌，賓客圍桌而坐，宴席正在進行，暮婉月一身喜袍跟在周有光身邊挨個敬酒，滿臉的笑意。
很快便有人注意到了暮雲朝的到來，賓客紛紛朝她看去，神情不一。
暮婉月猶自高興著，當她注意到賓客的異樣時，暮雲朝已經走至她身側。
“雲朝！”周有光大驚，“你怎麽來了？你，你的鼻子……”
對於這個周有光，暮雲朝真是好感全無，何況她現在最不願別人過問她的鼻子，“今日姐姐大喜，我身為妹妹，自當前來賀喜。小羽，將賀禮送上。”
祝陽羽眼中有精光閃過，連忙將手中的禮盒送上。
周有光接過禮盒，“雲朝費心了。”
“不費心，”暮雲朝卻道，“隔壁商鋪隨意買的。”
暮婉月奪過禮盒，勉強扯出笑意，“如何也是妹妹的心意，姐姐很是喜歡。既然來了，那快入座吧。”
“既然喜歡，何不打開看看？”祝陽羽突然插話，眼角浮上笑意。
暮雲朝心頭一動，看祝陽羽這副幸災樂禍的神情，莫不是做了什麽手腳？
果然，當暮婉月打開禮盒後，頓時大驚失色。
為了不引起賓客的騷亂，周有光連忙將合上禮盒，並不住安撫暮婉月。
暮雲朝看向祝陽羽，隻見她俏皮地吐吐舌頭，半點心虛之意也沒有。
二人朝席間走去，暮嫣然的身側不知何時多出兩個位置。
“雲朝，二皇子之死，大姐深感不幸，你也莫要過於悲傷。”暮嫣然臉上掛著笑意，怡然自若。
“大姐說的是，妹妹自然看得開。”暮雲朝回以笑意。
“雲朝，今日你能來，姐姐真的很高興。”暮婉月走了過來，“來，喝了這喜酒，過往恩怨一筆勾銷，暮家就剩咱們三個姐妹了，姐姐為當初做的錯事向你道歉。”
暮雲朝挑眉，接過暮婉月遞上的酒盞，小指不經意沾了酒水，驀地染上了淡淡的黑。
好一個過往恩怨一筆勾銷，一杯酒毒死了她，自然再也沒有任何恩怨！
耳畔傳來祝陽羽的傳音入密，暮雲朝隨即道，“姐姐說的哪裏話，當初也是妹妹不懂事。今日是姐姐大喜的日子，姐姐先幹為敬。”
說罷，暮雲朝舉起酒盞，仰頭一飲而盡，一盞毒酒下肚，卻全然沒有芙蓉醉的香氣。
暮婉月眼中有邪光閃過，隨即將目標轉向了祝陽羽，“這位小妹妹，既然來了，便也喝了這喜酒吧。”
祝陽羽自然不會推辭，含笑飲盡。
一炷香後，暮雲朝隻覺頭暈眼花，耐不住困意，竟趴在桌上睡著了。而祝陽羽，竟比她還要提早入睡。
“把她們關進柴房，稍後我自會處置。”暮嫣然沉聲吩咐著，臉上仍舊掛著笑意。
午時，周府柴房。
暮嫣然沉著一張臉，推門而入。
兩個女子躺在柴堆上，雙眼緊閉。
暮嫣然眸中有恨意流露，她走至暮雲朝身側，厲聲開口，“暮雲朝，這一天終於來了，看著仇人死在自己手中，這滋味可真美妙。”
“我暮家本是一派祥和，爹娘恩愛白首不渝。可是自從你那個下賤的母親出現後，一切就都變了！她不知使了什麽妖媚法子，竟生生勾走了爹爹的心。之後爹爹娶她入府，娘親悲痛欲絕，幾年後便離世了。而你的娘，竟也在同年消失不見，爹爹發了瘋地找她，卻遍尋不獲，便也去了。”
暮嫣然的麵容越發猙獰，仇恨掌控了她一切心緒，“是你娘，那個下賤的女人，是她毀了我們暮家！爹爹臨終前竟還囑托我要好生照顧你，我口上雖應下，心下卻暗自立誓：一定要讓你嚐盡被親人背叛加害的滋味！也不知你那個娘究竟是什麽來頭，竟給你請來一個厲害的師父，我更沒想到你竟學成了那般高強的功夫！可是那又怎樣，你再厲害，不一樣被我毒死了哈哈哈哈……”
柴堆上的暮雲朝突然睜開雙眼，“你終於說出口了，暮嫣然。”