蘇嫵站在乾清殿，等到皇帝的傳召後，在宮人的帶領下進殿。
乾清殿內，皇帝正與舒貴妃笑著說話。
蘇嫵走到殿前跪下：“蘇嫵拜見陛下，拜見貴妃娘娘。”
皇帝將換在舒貴妃腰間的手鬆開，饒有興趣地看向蘇嫵。
“起來吧。”
“是，謝陛下。”
蘇嫵站起身，卻仍不敢抬頭。
“往後你便是北疆的公主了，無需再像從前那般小心翼翼。朕會給你與念平一樣的待遇。”
皇帝佛了佛手對蘇嫵說道。
“蘇嫵謝過陛下。”
蘇嫵站在旁邊，舒貴妃將手中的熱茶遞給皇帝。
“陛下，您看現下你好似又多了個女兒呢。”舒貴妃輕輕瞥了蘇嫵一眼。
皇帝不語，臉上的笑意漸漸淡去，把玩著手中的扳指。
舒貴妃隻在一瞬間便意識到自己說錯了話。
嚇得馬上跪在地上，伏在皇帝的靴子邊上：“陛下，臣妾該死，臣妾自己掌嘴。”
說著便“啪啪”打了自己兩巴掌。
蘇嫵嚇得不敢呼氣。
她沒想過一貫高高在上的舒貴妃在皇帝麵前，竟然卑微成這個樣子。
皇帝沒有讓她起來，而是問她：“貴妃可否覺得後宮中姐妹甚少？”
蘇嫵不懂皇帝的意思，可舒貴妃如何不懂。
她顫顫巍巍道：“陛下說的是，來年開春便是三年一度的選秀大殿，屆時......”
“行了。”皇帝頗為不悅：“你早些回去，也好督促督促太子的課業。”
“是。”
舒貴妃起身看了蘇嫵一眼匆匆離開了乾清殿。
乾清殿外，舒貴妃大口地喘氣。
在侍女以香的攙扶下，舒貴妃回頭望了一眼蘇嫵的影子，暗暗心驚。
她如何不懂皇帝的意思，他看蘇嫵那眼神是自己剛進宮時，陛下曾流露過的。
那是一種勢在必得的，占為己有的神色。
乾清殿內，舒貴妃的離去讓原本就安靜的乾清殿更為寂靜。
蘇嫵重新跪下：“陛下，蘇嫵有一事相求。”
“有事你便說，動不動就跪著。”皇帝從榻上起身將蘇嫵扶起來：“說吧什麽事。”
蘇嫵渾身緊張，男性渾厚的壓迫感襲來，讓她連躲避都忘記。
“我想請陛下收回念平公主去往北疆和親的事情。”
皇帝轉身又倚回到那張鋪著貂絨軟墊的榻上。
“公主和親算是我朝政事，你今日雖為外邦公主又有何資格幹涉我朝政事？你是不是認為有北疆作為你的靠山，你就可以與朕談條件了？”
皇帝言語之中透著濃濃的不滿，諾不是他對蘇嫵有著一絲絲的興趣，此刻恐怕早已將她拉倒慎刑司了解了。
“陛下可還記得希爾微瑩曾給您留的藥丸？她將製藥所的位置告訴了我。隻要陛下願意答應蘇嫵兩個條件，蘇嫵必將為陛下提供足夠的藥丸以保陛下得以延年永壽。”
“放肆！”
皇帝氣的將手邊的杯盞摔碎在蘇嫵的腳邊。
蘇嫵嚇得跪在地上：“還請皇上息怒。”
“從未有人敢如此與朕談條件，你是第一個。你就不怕朕現在就扭斷你的脖子嗎？”
即便是這個女人頗有姿色，但皇帝也不會允許這個女人挑戰自己的權威。
蘇嫵不敢有所退縮，她知道一旦退縮今晚的一切都將前功盡棄。
她或許真的會走不出這幽深的宮門。
“陛下息怒，蘇嫵此番所為皆是為了陛下安危。希爾微瑩父族世代名醫，她家所製藥丸正對陛下的痛疾，她的效果陛下您已經知曉，蘇嫵並未騙您。
此番蘇嫵回到北疆，北疆皇室隻會感恩陛下救女之情，蘇嫵更是會將藥丸的秘製方法帶回，以保陛下永世無憂。”
凡人且看重自己的性命，他是蒼靈國的至尊，獨一無二的王，他隻會比天下所有的人過猶不及。
皇帝沉默著，雖然他的確討厭被人威脅。
但他卻更需要給自己續命的北疆藥丸。
如果蘇嫵可以將秘方帶給他，往後他將不必在受製於人。
“念平不去，如何實現邦交？與你可以暫穩北疆的關係，可突厥卻比北疆更要猖獗。”
蘇嫵心中微微放鬆，她知道陛下已經鬆口。
“陛下，留下念平往後或許有更重要的作用。區區突厥實在不必讓念平公主屈尊下嫁，蘇嫵到有一個想法。”
“說來聽聽。”皇帝的語氣已經恢複如常。
“我瞧今夜邵相爺身邊坐著的小姐格外美麗動人，邵相爺更是體貼國民識大體的人。我想您賜個封號給相府小姐，請她代替念平公主前去突厥和親豈不是邵家天大的福分？”
在這之前，二皇子沈懷川已經與皇帝提過此事。
但皇帝一直猶豫不決，現經蘇嫵分析，他越發回想起念平小時候純真可愛的模樣。
若真是送去突厥給那些人折騰，想來還是有些心疼的。
“既如此，就這麽辦吧。”
皇帝叫來了在屋外候著的公公，讓他馬上擬旨。
蘇嫵重重磕了一個響頭：“陛下的恩賜，是相府的滿門榮幸。”
皇帝忍不住笑道：“你別以為我不知道你在想什麽。朕之所以會答應，也是因為那邵老頭竟想著叫朕的女兒去吃那種苦，如今倒也讓他心疼心疼自己的女兒，出這城門永世不得歸是什麽感覺。”
“陛下心疼公主，蘇嫵替念平公主感到開心。”
這句話時蘇嫵今晚說過的，最真心的一句話。
“你也回去休息吧，等北疆傳回消息後。朕便將你風風光光送回北疆，可你須得記住你的使命，不然，恐要叫整個北疆來替你陪葬。”
蘇嫵鄭重道：“還請陛下放心，蘇嫵銘記在心。”
皇帝和殿內的禦前公公看著蘇嫵邁進寒夜，那孤注一擲的背影。
禦前公公忍不住問道：“陛下，您難道真的相信這個丫頭會是北疆的公主嗎？”
皇帝冷哼道：“她是真是假有何重要？不過是她出現的時機正恰當。”
蘇嫵在宮中掌事姑姑的帶領下回到自己的住處，蘭心閣。
夜色濃鬱，蘇嫵看不清這個蘭心閣的布置，卻發現閣內的布置一如念平宮中一般富麗堂皇。
什麽都是最好的。
“公主今夜先將就，待明日貴妃娘娘選了得力的人手過來伺候您。”
掌事姑姑走後，今夜這蘭心閣中隻有她一個人。
滿園孤冷。
她合上房門，沒有心思傷感。
往後的每一日都將是在刀尖上行走。
可房門還未合上，庭院中已悄然落下一個纖長的身影。