“十年前……”無名烈想了又想，還是沒印象，“十年前我連你都沒見過，何況是青龍。你記錯了吧或許？”
“十年前你可曾烤過一隻不懼火焰的小鳥？之後還收容了它？”
無名烈瞳仁上挑，驚問：“‘無影莫（方言：真的假的）’？你就是當時那隻‘神鳥’？你怎麽混的，‘麻雀’也能混成‘朱雀’？！”
朱雀已經適應了阿烈的言談方式，何話拒答，何話該應，它心裏有數：“當年我與青龍大戰身負重傷，隻好歸元自救，退化為一隻弱小的雛鳥，恰好被你收容照顧，才得以康複。”
“我聽烈陽吼說過，你和青龍、白虎、玄武同屬人間四神。那按理你們應該是一掛的，怎會同室操戈啊？”
“說來話長……”朱雀目光渙散，回想從前，歎息道：“這得從姬軒轅得到華夏至寶《四象天書》說起。
“當年，黃帝仰仗天書神力統領萬眾，會同四神合力戰勝蚩尤，成為華夏始祖，使人類正式步入文明社會。他在位時期播百穀草木，大力發展生產，始製衣冠，建舟車，發明指南車，定算數，製音律，創醫學，增加文字，為人世做出開創性貢獻。
“眼看宇內清明，我們四神便各自歸附於四皇：青龍隨妖帝——東皇太一；白虎從白帝——西皇少昊；我屬炎帝——南皇神農；玄武歸玄帝——北皇顓頊。
“然而，災禍卻未就此了結。
“蚩尤的妻子要離，難忍喪夫之痛竟成瘋癲。她終日泣血，誓言為夫報仇！那時她已身懷六甲，卻積怨成疾，悲憤度日。
“我等原以為她會在產前病故，哪知此女竟於血淚枯竭、喉嚨變啞之際，產下一個黑白各半的卵狀怪物，又於其殼麵寫下‘蚩魁’姓名，才化作膿水死去。
“黃帝得知此事，不忍趕盡殺絕，遂妥善地將該卵與各路凶神惡煞一並封印在‘昊天塔’內，交由東皇太一代為保管。
“一眨眼，數千年過去了。西皇少昊一族也許淡忘了此事：他們與東皇太一的後裔聯姻，為此奉上‘女媧石’做為嫁妝。此物乃開啟昊天塔的鑰匙，本來鎖匙歸一已極為不妥，無奈又火上澆油——十年前，青龍竟然屬意太一後代中一個名叫青丘的異類做為族長。
“我觀此妖居心叵測，曾多次勸諫青龍收回成命。可它向來言出必行，每每斷然拒絕我的建議。屢勸不聽，我憤而與其動武，彼此激戰十個日夜，怎堪四靈之首實力強大，我終究不敵。再往後，就遇見小兄弟你了。”
“有夠複雜…”無名烈撓著頭皮，問：“怎麽一會天書，一會塔的，‘啊黑係蝦小朋友’？”他考慮到南神聽不懂方言，重翻譯了一遍：“那是哪來的髒貨？”
“《四象天書》乃東土華夏民族至寶。此書遇金不破，遇水不濕，遇火不燃，遇木飛天，遇土入地，長存不毀。黃帝殯天前唯恐後人爭奪天書，更懼它落入賊人之手，便把這部記載著仙術、陣法、五行，且能操縱四象之力的天書交由我們四大神獸守護。
“身負重任，玄武將此書埋入北極九地之下，我們共同以靈力發下宏願：‘除非四神皆亡，二十八星宿全滅，人間蒼生遭受浩劫。否則，天書將永遠無字！’”朱雀又道，“寶塔與彩石則同屬上古‘十神器’之列。
“這十件至寶樣樣神奇，依麵世順序排名，為：‘打神鞭’、‘杏黃旗’、‘四不像’、‘軒轅劍’、‘伏羲琴’、‘女媧石’、‘昊天塔’、‘東皇鍾’、‘煉妖壺’，以及‘昆侖鏡’。
“當前，已知昊天塔和女媧石為青丘所盜；伏羲琴和軒轅劍尚在軒轅家族後人手上；而煉妖壺則歸玄武掌管；另外五件寶物就不得而知了。”
“看來東土遠比西、南、北三個大陸更加凶險百倍！”無名烈不由得犯愁，自語：“往後如果遇上青龍或青丘什麽的，又豈是單憑一個‘帥’字能解決的？”
“你準備前往東方？”
“我有個小弟立誌斬獲當世劍神名號，非要去參加什麽鋒神會，想不去都不行。”
“既然如此，那我再送你三朵雀羽，以備不時之需。”朱雀火翼一揚，空中飄下三朵紅豔羽毛，落入無名烈左掌。“他日倘若遇見青龍，就以此為信物，告訴它，‘四靈有義，千古功過唯一笑，到頭自有後人評。’它自會放你們平安抵達東方。”
阿烈嘀嘀咕咕的，不甚情願：“送啥不好，非送個毛？”
“管窺蠡測，見識短淺。”朱雀振翅要打！阿烈慌張告饒：“是我錯了！火雞都拔毛了，感恩啊！”他將雀羽好生握在手中，防止丟失。
“不客氣。”朱雀道，“諸事已了，你可以服下火丹了。”
“不吃丹，不成人，我吃。”無名烈痛快地把右手的丹丸塞進嘴巴，突感口腔灼熱非常，猶似火炭卡在喉內，直燒到腸胃裏，疼到心坎上！他萬分痛苦，翻倒在地，生不如死……
“很難受對不對？”朱雀平靜自若，“你出世吸取第一道滋養並非母親甘甜的乳汁，反倒是令尊森羅親手喂地一口黃連湯。它想提醒你，‘吃得苦中苦，方為人上人’。撐過這關，你才算正式跨過武者的門檻。”
小時候，阿烈撿到一個蛹，便帶回家。幾天後，他發覺蛹裂開縫，裏麵有隻蝴蝶，它掙紮著想出來，可惜身體被卡住了。阿烈不忍心，輕輕剝開蛹，結果蝴蝶出來了，但翅膀幹癟，再也飛不起來。
義父無名借機教導他：掙紮的過程正是蝴蝶必需的成長經曆，正如養育孩子，幼時不讓他受必需的苦，未來他就沒有力量去麵對生命中更多的挑戰。不能眼看孩子受苦，其實是因為，為人長者無法忍受自己內在的焦慮和擔憂。所以，我要做的不是出手減去你的苦，而是戰勝自己的脆弱。要問為什麽任你闖**，不如問你自己，是希望化身風姿綽約的亮麗蝴蝶，還是躲在我的羽翼下，一輩子做隻庸庸碌碌的毛毛蟲？
“吃得苦中苦，方為人上人……破繭成蝶，不做毛毛蟲……”此話不斷在無名烈腦海回響，意誌力也隨之增強……
好不容易，火丹消融於喉嚨內，他成功地站了起來，昂然挺立。縱然，他此刻隻吸收了丹中千分之一的功力，仍感覺煥發新生！
“不愧為森羅之子，”朱雀欣然道，“現在你可以下山了。”
“行，那我買褲子去了。”無名烈通體精力充沛，返身倒飛，猶如插翅虎一般鑽向山下，口中呼喊：“後會有期！”
“後會有期。”朱雀望著阿烈遠去的背影，內心期許：有朝一日，烈陽吼之狂，魔族之血，南神火丹，會助你涅槃重生！其時，是正是邪，成神入魔，全看你的造化了……
時間回到無名烈和朱雀進行對話的那一刻，山下鳥群嘰喳鳴叫，向阿密特陳述水瓶島即將發生的一場特大災難……
島上鳥群曆代相傳，每逢火凰花開，思歸山側峰的火山必會噴發。屆時，肉眼可見的一切都會被燃燒殆盡！
得知此事，夥伴們均把希望寄托於一脈，期待多謀善斷的睡眼軍師能延續以往的光榮業績，提出良策。“看你的了，智多星。”阿密特說。
“怒我更正，不要把吳用的綽號套在我頭上，我們的格調不大相同。”一脈摸著脖子思索應對方案，“阿烈的安危尚且不知，怎麽又碰上這種麻煩事……”
“放心。”阿密特接著說，“禍害遺千年，阿烈不會有事的——你說的，呼保義。”
越描越黑，一脈有種想哭的衝動……
“那家夥如果肯歸西，我保準送仙鶴讓他‘自駕遊’。”小酒抱怨，“危機之所以老是找上我們，準是那個賤人在帶衰。”
“留心口德……”達芙妮輕聲提醒小酒。
“我倒認為團隊裏胸部最平的那個才是災星。”韋斯特邊嘲諷，邊把手伸向達芙妮的美胸，“現在所有女團員輪流讓我手量測試，看誰最平……”
啪！小酒賞了韋斯特一記響亮的耳光，還想再痛罵他一頓，可一脈不幹了：“有完沒完啊你們？胡鬧也不挑時間，那麽愛鬧，幹脆到鎮上搭台唱戲去。千生易得，一醜難求，你倆隻需本色演出，就必定紅火。”
“該罵。”消逝附和。
情郎出聲，小酒安分了。小韋這顆刺頭卻責罵由他，淨動歪腦筋。“不要亂來！不要亂來！”他做賊喊捉賊，而且演得相當入戲，如同遭搶的小民蹦起，兩腿夾住公主的腰部，相準“白麵饅頭”。達芙妮穿的T恤胸前呈心形中空，看呆了小韋：“賊宋江，你要是再逼我，我就一頭撞死在肉球上！”
達芙妮給性騷擾到麵色鐵青，急忙揪住小賊的後頸，甩給閨蜜：“走你。”小酒起腳踢中他下顎，韋斯特掛在腳上，像隻死貓吊樹頭。