陰沉的天，像挖不完的煤礦，黑洞洞的。到了後半夜，雨水光臨，且一下就是半個多月。雨季沒能妨礙英八的惜才之心，他利用休劍期的空當著手安葬了敗亡的劍客，為他們焚香祭祀。不動既是劍士、也是法師，理所當然地幫忙誦經超度，法事一做就是十五天。
念佛的確能夠超度薦拔亡者，而自己現世也能夠增福添壽，這一生的壽命報盡的時候，也必定能夠往生西方淨土。或有人問：“隻是念佛的名號，為什麽自己和他人，都能夠因此而獲利益呢？”
具備佛學修為的禪師居士對此解惑：“眾生因為久遠劫來，迷失昧卻了本性，想要他覺悟，實在是遙遙無期，太難太難了啊！但是隻要一聽聞到佛的名號，這種迷昧就會覺醒；
“況且他人以殘忍的手段殺害生靈，而我則以慈悲拔苦的心，來為被殺害的眾生念佛，那麽舍惡從善之路，就在這裏了啊！所以見到眾生被殺，為他們念佛，可以說是功德無量啊！”
前朝的憨山大師說：“我在平常的時候，每當聽聞到牲畜被宰殺的聲音，不覺得就會感到心痛；就立刻為它們念佛和念往生咒，我這樣做，也隻是為這些被宰殺的生靈，盡我的一份心罷了。”
將心比心，才明白眾生被殺受的痛苦，能夠聽聞到佛號的音聲，那麽他們事實上就能夠獲得大利樂；所以凡是看見或是聽見眾生被殺，或是看到在砧板上、湯鍋裏被殺被煮的生靈，隨時隨地都應該要發這個大悲心，為他們念佛；這樣就能夠做到真正慈悲，拔除眾生的痛苦了：不動法師的佛學導師如是教導，他銘記在心，不敢或忘。
眾生都是不見棺材不落淚，不到黃河心不死！活著的時候，一千個不信，一萬個不信，一旦肉體的生命斷絕了，此“中陰身”的見聞覺知，和生前一樣；這時處境淒涼恐怖，精神上受著很大威脅與不安！
生前若聞佛法而不信者，此時不得不信；由心信故，子孫為作功德，猶如以水灌溉花木，培養其善根；善根勝故，則生福地；倘若亡者生前未聞佛法，由於子孫深信三寶，為作功德，則亡者在百無聊賴的當兒，隨其子孫的虔誠心，聽到經聲佛號，亦可引發善業，得到法利。
若亡者未聞佛法，生者又無誠心，僅憑大把的鈔票，到廟上一摔，意味著錢能通神，隻要送上紅包，請和尚歌詠一番，即可顛倒黑白，轉禍為福，這是很庸俗的迷信！因果律中，沒有這道理；須知業由心識所造，亦由心識而轉，即所謂“解鈴還是係鈴人”也；
生者為其誦經念佛，主要目的，是要引發亡者八識田中的善根，才能得生善處，否則若無引發作用，或不如法，生反作用，而得超度者，無有是處。又亡者心中若有善根，猶如草木，具碳、氫、氧，星星之火，即可燎原；
是故婆羅門女度其亡母，地獄眾囚，皆得生天，否則父子兄弟不能相代，豈有自作他受，他作自受者也？若是亡者無毫發善根，猶如鐵礦，縱大火聚，亦不能燒；是等眾生，釋迦再來，亦難度脫。
不動法師於誦經超度中感悟：地藏菩薩之大悲願雖流傳世間，惜真能了解其本願的又有幾人？若是所有的人都能夠發這個慈心三昧，那就全都是菩薩度脫眾生的大事啊！這個功德就不可思議了啊！
若有人願行菩薩道，地藏菩薩將暗中引導此人達到成功之途。反之，誦經僅為利養，心無善意，則當不能獲得靈感，因此可知，若要超度冥途眾生，隻要內心清淨，不在限誦何經，或念任何聖號。
時光輪轉，五月初三的開賽期到了。雨水停在前夜，晨間巳時，天地仿佛洗幹淨的碗盤，煥然一新。武塚安靜得就像一幕定格的畫麵，看不見一絲風吹草動，聽不見隻言片語，隻有呼吸在提醒人們，不要忘記自己還活著。這一整天，周遭不見半點異狀，鋒神會照常進行。
時至戌時，一牙新月升空，烙鐵似的輪廓依稀猶存，外形若一圈胭脂線，神韻邪惡，宛如門縫內的一隻賊眼，窺視大地，世間的每一場殺伐爭鬥，都能使它更加鮮豔、更為激昂。不尋常的月光給大地染上顏色，以往充滿夢幻色彩的櫻花林，經此洗滌變得淒慘萬狀，勝似煉獄景象！
林內的花瓣昨夜便掉光了，枝杈像瘦骨嶙嶙的病秧子，分叉的樹影映上消逝臉龐。他與須陀羅扇就在這片血林裏麵對峙。此乃本輪的首場決鬥，也是雙方的最後一次碰麵。
“你和別人很不一樣。”須陀羅扇吐出蛇信，抹過尖細的下顎，又瞧著手握地那把名為“蛇吻”的太刀。“你的殺氣夠冰、夠冷。今夜過後，大概有很長一段時間，我都會回味殺你的樂趣。”
消逝不苟言笑，不取下背後的狼牙，而出手震斷上方的樹枝，接住枝條拂空，化作殘玉冰刃。他說話坦誠，不經掩飾：“你的舌頭使我感到不適，我不想聽你說話。”
來此之前，消逝路過寒山寺的山腳下，正逢佛陀誕辰，山上敲了一天鍾。聽到鍾聲的人，都要停下手頭工作，靜默一分鍾。時值傍晚了，消逝卻見一位漆匠提著油漆，登梯子上牆。這時鍾聲響起，漆匠一手扶梯，一手提漆桶，停在梯子中間，低頭默禱禮佛。這種不欺暗室的自覺，讓消逝驚訝！
早年，恩師帶消逝去過西方某個以建築聞名的國度，那的石匠們在建造教堂時，要雕刻許多怪獸狀的滴水嘴。他們的作品，一般藏於飛簷後麵，人們無法看到。盡管作品將不會有人欣賞，石匠們仍然精心雕刻，因為“上帝看得見”……
劍鬼借此教育他：不欺己、不欺人，正是無數類似的故事，構成人們今天的成就。從此，消逝沒再說過一句違心之言、講過一個虛偽之辭，哪怕會出口傷人。
“令你感到不舒服的…”須陀羅扇有意調戲對方，再次伸舌頭舔過刀身，“就是這個？”
“我的‘不適’變作‘惡心’了現在。所以，你稍後就會閉嘴。”消逝氣通經脈，一股刺骨寒意由刀刃擴展到周邊，枝條盡數冰封。他穿林而過，隻一刀便將對手當頭分屍。
消逝的刀，越來越快了。在仇恨的催逼下，他幾乎從未停止過苦修，加上日以繼夜的相思煎熬，還有一次又一次血戰的磨礪。如今的他有了顯著成長，距劍神僅剩一步之遙。但是，他的對手也絕非泛泛之輩。
“蛻變！”須陀羅扇原地複生，化身為孿生兄弟似的兩個人。居左者不避諱地現出蛇形，半身延長貼地，頸部擴張成翼狀，正要釋放“目眩神迷”絕技，消逝已然身臨其後。他舉劍平肩，兩手把握，前進突刺！眼鏡蛇盤曲回首，咬住刀劍，他又抽走殘玉，舉過右肩，弓步砍下，刀光宛若“八”字一撇。
蛇人仰麵倒架拱橋，尾端上翹，捅對方肚臍下三寸的關元穴。消逝提刀揮灑自如：“雕花！”刀法快似雷電破，繁若雨暴來，巧如庖丁解牛，手勢止息，須陀羅扇就被削得剩下一副骨架。蛇人剩餘的另一副身軀，則趁機射出一束紫光：“蛇眼！”
“我隻說一次，”消逝移開腳步，輕巧若蝶避過光束，又驚現對手側方，“你最好拿出真本事，否則將會飽嚐遺憾死去。”言談之餘，他地手臂持平一線，刀尖離須陀羅扇的瞳孔不足一公分，殘玉輸出的寒氣已在睫毛上凍出一層冰霜，餘威朝眼球部分蔓延。
“我必須承認，你的實力遠遠超出我的預料。”須陀羅扇倒行反走，退到了出口處的一株小樹下：“三段進化！”他直接跳過第二形態，進入動物係神能的第三段變形，化作一頭四十丈高大的蛇妖，袒胸露腹，手持一杆由蛇吻變化而成的黑色長矛。即使，該項能力他隻掌握初級階段，實力的提升卻與此前不可同日而語。
“我的究極形態不能白看、也不適合小輩提前探究——你死後可以借鑒《浦島太郎》的故事。”須陀羅扇豎起身體，執黑色毒矛投射入地：“蛇神之矛！”矛頭沒入地裏，黑了土壤，冒出繁雜的黑色泡沫，導致周遭櫻樹盡皆枯死。隨後揚動一陣暗黑旋風，肆掠樹林。風中所散布的劇毒，牽連樹木也因此腐爛。
消逝似乎即將給風暴撕碎，他卻機智地飛身躍入風眼，之後閉氣止息避免中毒，同時往下發出一貫劍氣：“一縷雲煙！”劍波化為白煙嫋嫋，驅散黑色旋風。茫茫然，一零丁形影似有還無，消逝用劍如神：“二更夢醒！”他化身為二，乍虛乍實，前招虛影飛過，平劍橫掃，攪得山河破碎風飄絮！
蛇妖下意識地增強鱗片質量，抵抗。對手後招即發——消逝的實體一瞬欺近，揚劍將須陀羅扇挑上半空：“三江春水！”消逝盤刀旋轉，牽動濤濤劍氣，宛如江河源遠流長，勢頭好比九曲黃河怒濤湧。
大蛇被這洶湧劍氣吞沒，肉身浮沉似雨打的浮萍，精神仿佛路過惶恐灘頭，說不出惶恐，浸泡零丁洋裏，無可歎零丁……
悔之晚矣。大水衝垮林木，鋪出康莊大道，浩浩****長達三百裏——須陀羅扇屍骨無存。
這套劍法乃消逝為玉繩所創，取名“相思九歎”，前後卻有十招，招招殺人不見血！
“一見相傾，二界相隔，三十三天離恨高，”消逝在迷惘中前行，麵朝北方，這是他的習慣。“四百四病……”