不帶問候地，莫裏斯直接拉上查爾斯跟無名烈回到自己校內的住所。他安排兩位客人到大廳就坐，親自為他們各倒上一杯綠茶，然後坐了下來。
“教授是怎麽認出我的？”查爾斯問。
“我早年曾有幸見過已故的王後，你扮起女人來惟妙惟肖，跟你母親年輕時神似。還有，在你還是幼兒的時候我抱過你，拍了張合照。”莫裏斯指向懸掛在牆壁上的一張照片。
相框內，已故的王妃居左，懷抱王子的教授在右，兩人貼身靠近。那時的莫裏斯已是老氣橫秋，跟當下的樣子比起來沒多大變化。“記得你右耳的耳垂中間有顆小小的黑痣，剛才走近你時我看到了那顆黑痣，就確認無疑了。”他說。
“你腦袋裏是不是裝了台超級計算機？這種記憶力根本就非人類嘛！”無名烈跟調皮搗蛋的馬猴似的，跳上去，翻找莫裏斯蓬亂的頭發，行為放肆無禮。
查爾斯不想他的醜態加深惡化，連忙將他拉了回來，又狼狽地跟莫裏斯連聲致歉。
“沒關係，人不輕狂枉少年。我偏就喜歡這種率性而為的小夥（猴）子。”莫裏斯淡定地喝了口綠茶，問：“你們來找我，不會單純為了喝茶、找‘計算機’吧？”
“的確不是。”查爾斯拿出藏在衣服內的檔案簿，交給莫裏斯，“這是司徒冠先生叫我轉交給您的，教授。他還說要以性命相求，請您務必幫忙……”
王子闡明了救國理想和計劃後，內心忐忑，生怕對方拒絕。他聚精會神地注視莫裏斯，期待答複。老教授搖頭了，接著又笑了：“酒鬼想必酒喝多了，越老越糊塗了。苟利國家生死以，豈因禍福避趨之——此等救國大事我自個都求之不得，哪裏用得著他‘性命相求’？
“要我說，東方裔的人種就是頑固不化。以前認識那會就聽他磨嘰那些三綱五常、國家興亡匹夫有責，說話總是夾雜武俠氣，可恨我竟也被‘傳染’了一些，至今腦子還在進水中。”
扯上家國大事，老教授表現出大義凜然的風範。就是略微拖泥帶水，估計是職業病，他平日裏也超囉嗦的。然而，大醇小疵不算真毛病，查爾斯與無名烈均對莫裏斯敬佩不已！
他們原以為，或多或少會經曆些曲折障礙，不想事情居然這麽好辦，大出二人預料：忽然間，理想中煥然一新的索卡爾，仿佛清晰可辨、觸手可及。
按計劃，一屋三人暢談救國大計，言論何其激動人心！一艘救國帆船貌似順風順水地航行於理想之海，光明的彼岸好像近在咫尺？顯然，現實不是這樣的。兩少年的心情很快就跌入穀底了……
教授說，無名已出訪鄰國尼特樂，商談爭端問題。雙方討論的核心議題在於，“兩國中間那塊具有重要經濟價值的、用來販售極樂粉的地盤”。以他的外交手段和人脈資源，預計半個月內即見成效。
此外，據莫裏斯所知，中央軍日前奉首相命，向地方軍閥傳達圍剿革命軍的訊息：無名承若，打下來的地盤全歸軍閥私有。更深一層意思便是：大可放手去打，誰打下來就是誰的。話裏釋放出積極的、危險的、誘發內鬥的信號！
莫裏斯戲稱：“天下大事是碗裏有肉的說了算的”。現在革命軍“這碗肉”端出去了，獵狗要槍，獵鷹要啄，形勢堪憂！革命軍要自保，就看社會大眾的革命意誌是否經得住考驗了？換言之，老百姓越了解反黑和鋤奸的重要性，革命軍的勝算就越大……
屋內，三人圍繞“天下大計”議題談論著。他們拚命爭取的、竭力挽回的“舵盤”，關乎國家盛衰、民族存亡，關乎曆史、文化、科技、民生，關乎親情、愛情、友情，關乎柴米油鹽醬醋茶——關乎一切。它使人忘卻了時間地流轉……
無意中，阿烈轉頭看窗戶，屋外已是冷月當空，灑下略顯冰冷的銀光點綴。
已經淩晨三點了，文化城裏的棟棟大樓燈火幾近熄滅，作息正常的市民都進入了溫柔的夢鄉。在這個寂靜的夜晚，靠近翰畢裏大學的一間單身公寓忽然亮燈。
屋子裏靜悄悄的、陰沉沉的，隻能聽見時鍾的滴答聲。時針轉動地響聲迅速被浴室內嘩啦啦地流水聲掩蓋，聲音源自淋浴隔間上方的蓮蓬頭。洗澡的是個少年，他全身除頭部與手掌外，滿滿都是刺青。
當初紋身時，他特地要求師傅使用他自行研製的一種類似鴿血的特殊顏料，裏頭包含多種化學物質、摻入鴿子血、混合白酒、朱砂。這種刺青平時無色，而飲酒、受熱、出汗或者激動之後便會顯現出紅色，所以又稱為酒後紋身或者隱形紋身。
少年刺的是一個個蠅頭小字，內容出自一篇曆史悠久的《審判文》。該篇文章全文充斥著對罪惡的批判，對貪婪的憎惡！這一身文字刺青是少年的信仰，也是他與魔神定下的契約：少年用這一身刺青換來“隱形神能”，又用神能伸張自己心目中認定的“正義”，盡管它早就扭曲。
少年的名字叫皮克，是莫裏斯的教師生涯中最得意的兩個學生之一，同時也是令無數貪官奸商聞風喪膽的文化城“連續殺人魔”！
皮克屬於外冷內熱型的人：他既是位不折不扣的義士，滿腔熱血，充滿正義感；又是個孤僻陰冷的青年，總是沉默寡言。他不但擁有神奇能力，且行事謹慎富有智慧。因此，警方無論怎樣調查，也無法找到一絲破案的蛛絲馬跡。
今晚，他又使用隱形能力，殺了一名置身煙花場所尋歡作樂的老官員。回家後，他一如既往地用熱水來洗淨自己剛才沾染的肮髒腐臭，口中反複念誦著身上的審判文：
不受教化的醜陋之徒，當加以刑罰，剝奪性命！不除暴不足以安良，唯有審判方可伸張正義。對惡人用以最殘酷的殺戮，即是對善人最慈悲地救贖。
我願奉獻出我的血肉，挽救蒼生於水火。
我願付出我的生命，解黎民於倒懸。
我願燃燒我的靈魂，焚毀罪惡之城。
簽訂盟約，以血起誓，斷不更改……
經過徹夜長談，莫裏斯定下日期，兩天後出發前往首都亞林堡的第一電台。不即刻行動的原因在於，他尚有私事未了。清晨，他把訪客留宿在家中，讓他們好生休息，而自己卻不吃不睡，行色匆忙地外出。教授準備把握剩餘的這兩天，分別與兩名得意弟子敘一敘。
這一天，恰逢假日，莫裏斯路過街角報攤時順手買了一份早報。他在報紙上看到了有關“連續殺人魔再度作案”的新聞後，心中萌生一個念頭——先找皮克。
皮克居住在翰畢裏大學旁的單身公寓中。一大早，外頭門鈴響動，他不耐煩地起床開門。本還滿腹牢騷的皮克，手觸動門把拉開房門後，負麵心態全消。他趕緊恭敬有禮地請到訪的教授入內就座，又倒上一杯老師最喜歡的綠茶，最後走進浴室洗漱。
他像開學軍訓時那樣用最快的速度刷牙洗臉，卻難以抹去鏡子裏外那已紮了根的一臉惺忪倦態。不到三分鍾，他換上正裝返回廳堂，隨手打開冰箱，拿了罐可樂，坐到老師斜角的座位上，開罐喝了一口。
“注意到沒有，你的黑眼圈重得厲害，皮克。”莫裏斯給學生警示。
“沒辦法，不努力怎麽拚得過太極。”皮克罕有地對老師說謊。
“我們名義上是師生，實際上情同父子。最近這段時間，我發覺你變了，整個人的‘味道’不同往常了。”莫裏斯意有所指地說。
“學生愚鈍，聽不懂老師的話。假如這是補課，我樂意專心聽講。”
“最近平均氣溫超過30度，很多人都穿起背心短褲，你怎麽還照樣裹得緊緊的？連睡衣也是。你有多久沒穿短袖衣服，你大概不會忘記。自從講堂的空調意外故障，你提前出去，後來修理期間，你一來聽課必穿長袖。”
皮克拇指不自覺地掐陷鋁罐，想揉回原狀，總有缺憾：“僅此而已？”
“月初4號下午，三點十五分，我們師生在學校的公共衛生間碰過麵。排在你前麵的同學隨便開水龍頭，流下來的是溫熱水，你在他之後洗手，手腕顯現出不尋常的痕跡。我不經意間瞄到了你手上的文字刺青，那是一種古老的文字——‘亞斯文’。
“創造這種文字的‘亞斯族’，既是一群魔神的狂熱崇拜者，也一個嫉惡如仇的民族，跟你的性格特點吻合。你出現異狀的前後，剛好和‘連續殺人魔’案發至今的時間不謀而合。”
“老師的超凡確非浪得虛名，不愧是我畢生追求的標杆。您察人於微，簡直快趕上那位可以看穿人心的著名心理醫生——裏佛斯先生了。不錯，”他坦言，“‘連續殺人案’是我做的。可是，我認為自己沒有錯，今後也不會後悔。”
皮克的態度十分堅決，麵沉似水，出奇的平靜。
“凡事冥冥之中自有定數，後不後悔，有時真不是你說了算的。我本想讓你自我覺醒，苦海回頭，可你卻瞞了我一個月……”莫裏斯感到呼吸不暢，“我不怪你，或者說我也有罪。因為，我同樣有事瞞著你，並且隱瞞了長達21年之久。”
“我在聽，請說。”皮克放下了手中的可樂罐。