長者無法過久地直視這耀眼的光彩，景象太美，看久了就傷眼，比如太陽。他合上眼皮，回憶從前，慢條斯理地答複：“假如把人的記憶比作一座圖書館，童年即書櫃的骨架，支撐意識不致垮塌。
“人在兒時經常盼望快點長大，等真正成熟了、應付社會的書籍累積增多，又會回味童年的美好——無憂無慮，純真快樂。是啊，那時的肖斯克是那麽的天真善良，可能是他日後庫存的書籍肮髒不宜，汙染了他的人格。不得已——”
“不必狡辯！我不想聽您狡辯。”少年把手收回，停止修剪工作。“我很怕，怕我聽了會克製不住自己殺你的衝動。”他臉色仿佛集此屋陰暗之總和，指尖嘩地燃起青冥色火焰，燒熔了手上的指甲剪。熾熱的鐵漿一點點連成一串滴落，木地板呼地升起白煙，彌散難聞的燒焦味。
長者彎下脖子，開眼，視線恰好跟少年憤怒的眼神對視，感覺比正午的豔陽更加刺眼！他不由自主地歪斜瞳仁，語重心長道：“你比你父親肖斯克更為瘋狂、更有能力，哪怕你做錯了，我也不得不承認你的優秀——撒恩。
“我知道，縱使我把王位傳給你，你照樣不會放過我。不過，我心甘情願獻出自己的生命，以洗盡你心底的仇恨，隻求你放過達芙妮…念在‘依雷’這個姓氏的份上。求求你！”
“你我尚有這層關係啊？”撒恩挺直膝蓋起立，發出聲聲狂笑，肩膀誇張地顫抖著，“哈哈哈哈……”他的身材頗高，上身紫色外套敞開，露出成排精建腹肌，一頭酒紅色斜留海，突顯張揚姿態。
“笑什麽？”長者問，“難道你不姓依雷？它代表珍寶，是我們家族的榮譽象征啊，撒恩。”
“姓氏，被某些特殊人群歸類為利用工具；套在遭家族摒棄的個人或個別家庭頭上，則是奴隸的框架。而我的印象裏，這個被國人稱作‘依雷’的黃金家族，是讓我在監獄裏頭待了整整20年的無情符號！
“我隻在乎，它害得我所有親人都死在牢裏的這份冤仇！”笑與怒更替彰顯，減不了他的容貌本質：一張臉如玉甚英偉。
撒恩俯身貼到伯父臉上，麵對麵、眼對眼，宣泄沉積的憤恨：“而你，薩波達，我親愛的伯父，你要我如何感念這個與你有關的肮髒族徽？”
“那你要我怎樣才肯放過達芙妮？”薩波達國王又問，“或者沒有商量的餘地？”
撒恩的身軀像把折尺，腦袋朝下抵住國王的額頭，道：“把‘玄冰寒膽’交給我，這是你目前唯一贖罪的方法。”
薩波達尋思：他要寒膽？那是天下至寒的靈藥，他為何會提到這件寶物……
國王百思不得其解？撒恩竟突然手捂心口，神色變得極為痛苦！此般病痛好似一把尖銳的錐子，一寸一寸地紮進他的心窩，毫不留情地施以高溫加熱燒灼……無以複加的痛楚持續升溫，少年步伐不穩，往後退，人仿佛瘋狗般狂喊亂叫，終至全身滋生青色火焰！
“啊……”撒恩仰麵悲號，叫聲淒厲，令薩波達膽戰心驚！
“你怎麽了？”薩波達坐也不是、站也不是，隻能眼睜睜看著鬼火在燃燒、侄兒在嚎叫！他愈發坐立不安，斷斷續續呼喊侄兒的名字：“撒…恩，撒恩……”
國王處於驚駭狀態，沒發覺房間的牆壁上多出一個黑洞，有名矮小的男人步出洞外。恰逢少主痼疾發作，迷宮神能者小彎匆忙跑過去，從懷中掏出一朵冰蓮遞給撒恩：“殿下撐著點！冰蓮屬下給您送來了！”
“謝謝你。”墮入瘋狂的撒恩一語道謝，沒來由地單手向旁擒拿，五指掐住小彎脖子，往上托起——呼！濃烈的青冥烈焰由內向外擴散，矮小的男人即刻燒為灰燼。
拿在手裏的冰蓮伴隨他的骨灰灑落，撒恩一口咬住掉下地那朵沾滿同伴死灰的潔白蓮花，無情咀嚼著吞入腹中，神誌這才清醒。
“感覺真好！”他舒暢地展開雙臂，享受退去火毒後神清氣爽的美妙快感，“小彎，能為我犧牲，是你的光榮。放心，你不會孤單的。過不了多久，我會讓成千上萬的達官顯貴、王親貴族下去給你提鞋。哈哈哈哈……”
撒恩仰頭狂笑，笑聲交織餘火在空氣中卷揚，狀若八爪魚的觸手！曾經有位好忍的棋手對他說：瘋狂，你就輸了，一直瘋狂，你就贏了。他咬定此話，拿瘋狂打破綱常倫理，百無禁忌。
自打此人出現，薩波達不知經曆了多少次戰栗惶恐，但這回的反應格外焦心，以至於忘記偏頭痛在發作中。他虛胖的身體，漂浮著上空鬼火的影子，表情惴惴不安：也許，未來的哈多利會像龐克監獄那樣，毀於青冥。
萬裏白雲，川流不息——飛往哈多利首都的一架私人飛機上，夜梟盤坐在地，膝蓋前邊有盤圍棋落子數十，他跟自己對弈。
夜梟兩旁的座位坐著稻草人斯卓登，跟禿鷹克塔爾，力士馬斯高的座次靠後。力士用單指倒立於椅麵，撐起降下，鍛煉臂力。
“梟，我剛接到撒恩電話，殿下說幸好你那朵冰蓮送得稱心，要是晚了，他不知還要受多少怒火焚心之苦。”克塔爾把臉轉向窗外，與白雲作伴，“另外，殿下還說……小彎做了他的‘藥引’了。”
“咳咳咳，小彎不會白死，將來會有更多所謂的‘貴族’為他殉葬。”夜梟舉棋落下一枚黑子，“這事免不了會傷你們的心，我在此拿命擔保，不會再有下次。如果違約，我願意做下一個‘藥引’。”
“小彎定是撞上殿下舊疾複發了。”馬斯高麵有憂色，“等價交換，‘青冥鬼火’這項神能的‘利息’不小啊。”
“咳。試想，低等如一條狗，倘若自幼就被人關在籠子裏，也會釀下心病吧？何況撒恩是那麽的桀驁不馴，所以才有他今日的瘋狂。”夜梟又放下一枚白子，“也就是這股瘋狂的複仇欲，害得他在練功時怒火攻心，落下今日這項頑疾。”
“殿下的心給仇恨掏空了，秉持這樣信念的人，練功進步最是神速，也最易入魔。”克塔爾伸手進內衣口袋，掏出一顆皮蛋，撥開外殼……“我猜想，複仇成功後，他的個人計劃書會是一張沾滿仇人血汙的表格，隻有血，沒有內容。”
“計劃…是啊，人都該有個咳…咳咳計劃。在世無聲無息一趟，不如轟轟烈烈一場。”夜梟改執黑子入局，“你們呢，想做些什麽？我們共同分享心願。”
“開家皮蛋作坊，用最好的馬尿醃製最出色的皮蛋。”禿鷹輕咬一口皮蛋，細細品嚐。
力士問他：“這種事你老早就可以做，不是嗎？”
“不一樣，”禿鷹回答，“那時我還不喜歡吃皮蛋，我是認識你們之後才愛上它的，可已經人在江湖，身不由己了——你呢？力士，不會想開健身房吧？”
“還真讓你說對了——就是健身房。”馬斯高改換另一手的手指支撐起降，“稻草人，別老不說話，你呢？”
“等她到死，愛她到死。”斯卓登黯然垂首，“看在上帝的份上，拜托你們不要再問這事了，我一傷心就想殺人。”
克塔爾把頭轉回艙內：“我最好奇的就是你了，梟。”
“我想做的有很多，第一誌願不想講，第二跟第三倒可以說說咳…咳咳。我有意改善這個王國的愚昧和病弱這兩項弊咳…病。”他捏起一枚白子落下，“時下，哈多利仍未明確的開出治療這兩大‘疾病’的有效方子。
“‘治病’的相關資金的投入，還不如世界上最貧窮的國家鄧科利特。當中尤以國內夏濱省當局最沒人性：在那裏，因借錢、偷錢、搶錢用來抓藥看病而走上犯罪道路的事件，不是新聞；沒錢讀書的文盲，滿大街都咳咳咳…是；
“有人晚上居住在公墓，白天再挪開棺材蓋，自內爬出來討生活；
“可卡親王的屬下是當地公開的、有合法執照的黑社會。他們僱用的非公職人員，都敢向有求於他的民眾漫天要價。薩波達曾經予以必要性的整頓，那幫人也確實收斂了些。可‘衙役們’仍會暗示民眾要找‘熟人’來，沒‘熟人’，就百般推諉，萬般刁難。
“假如直接掏錢給他，他又扭捏作態，就像私娼接待生客，想做又怕開價會惹來麻煩。於是乎咳咳咳…‘熟人’越來越多了，多到泛濫成災。每個人都搶破頭去攀附可卡手下的惡勢力，哪怕那人在他們內部的職位僅芥菜籽那麽大，想巴結權勢的也大有人在。
“人人想搞特權，人人拉幫結派，人人為己，又人人都痛恨謾罵特權。老百姓心裏恨的、嘴裏罵的，其實是他們自咳咳咳…己。老百姓不肯一碗水端平，個個想攀關係、走後門，拿盆子鍋子來舀水，社會才會亂套，黎民才會下賤，這叫自甘下賤咳咳咳……
“世界上不存在破壞不了的規矩和道理，想要個處理事情公正、不偏袒任何一方的‘時鍾’，就要先想辦法拴住離‘時鍾’最近的那幫人，才能做到不偏不倚、一視同仁。
“而哈多利最現實的國情是：王室把老百姓完全馴化了，百姓都俯首帖耳慣了，將‘服從’視作理所當然的天性，似乎一萬個天經地義。
“小學生的考卷單寫上薩波達的名字，後麵加個‘萬歲’，就能拿60分，算過了及格線。所以，老師教出的多半是傻子。所以，封建剝削滋生的弊端，才會沒完沒了。所以，老百姓永遠都是權貴階級享樂的犧牲品咳咳咳……”