“這就是桃源！”
當船隻停靠在碼頭上時，阿純已經轉醒過來，她鑽出船艙，抬首一望，麵帶笑意：“好漂亮的地方啊……”
目光所及之處，是一株極大的桃樹，那桃樹似乎活了許多個年頭了，枝幹盤虯，華蓋似的樹冠幾乎將整個碼頭籠罩其中，使得這窄小而精致的碼頭上方宛若籠罩著一片粉色祥雲。
阿純從來沒有見過如此高大的桃木，幾乎有三丈之高，枝頭滿是喧囂的紅，帶著勃勃生機衝進她的眼眶之中——桃源秘境中成片的花海在此刻竟輸給了這株獨木。
而在這棵桃樹之後，那鋪就著青石板的小路延伸而去，是一棟棟屋宇樓舍，灰瓦白牆，炊煙嫋嫋，仔細一聽，還有孩童嬉鬧、行人交談的塵世之音隱隱傳來。
二人在原地愣住，不久，烏篷船上就落滿了桃花，船家拂去蓑衣上的花瓣，朗聲道：“二位客人，下船吧，莫要耽誤了吉時。”
阿純和陶生依言走進碼頭中，陶生貪婪地看著周遭場景——他曾幻想過無數個桃源的模樣，光怪陸離，應有盡有，卻唯獨沒有想到，這真正的桃源竟是一個如此平凡的小鎮。
現在想來也是對的，陶先生筆下不早就描述過桃源的模樣了嗎？與世隔絕，安平自足，人生來無憂，死得其所。種種美好，最終寄寓於一方平凡普通的村落中。
二人行走於熱鬧的街市上，總感覺與在人世中無異。
“這就是鵲娘的家鄉？若真是，為什麽我在這裏嗅不出一絲精怪的氣味……難道鵲娘不是精怪，而是真正的人？”阿純看四周的人皆是一副其樂融融的模樣，婦人坐在太陽下繡著花兒，孩子們就在膝旁兀自玩耍著，在見到阿純與陶生這兩個陌生人後，他們先是一愣，爾後揚起溫柔而隨和的笑意朝他們點頭，便繼續低下頭去做自己的事情。
——沒有惡意，也沒有妖氣，這裏似乎是比蜃城還要祥和的地方。
阿純不自覺地皺起眉來，明明是一個毫無惡意的地方，她為什麽偏偏感覺到一絲怪異呢？
“阿純姑娘，既然已經到了桃源，小生便去尋找鵲娘的行蹤吧。”陶生心急，想向一些過往的路人詢問娘子的去處，哪知他一折身，就見一輛馬車從不遠處飛馳而來，車夫沒想到這瘦削的讀書人突然出現，陶生亦來不及躲閃。
“小心！”就聽一聲厲喝，陶生隻感覺眼前一花，後領子被誰狠命一拉，繼而整個人天旋地轉，待他回過神來時，自己已經安全地站在街邊了。
“大街上還跑得這麽急，趕去投胎啊！”阿純鬆開已經被勒得臉色發白的陶生，這隻靈獸暴脾氣一上來誰都擋不出，她突然躍起，飛快朝那馬車跑去，爾後這怪力少女一把拽住馬車的後欄杆，前頭的馬匹長嘯一聲，被轡頭扯得一個趔趄，卻是再也沒有前進一步。
眼見阿純用一隻手輕鬆拉住一輛馬車，陶生傻在當場。
那馬車做工細致，車頂垂墜著一溜彩色流蘇，車壁上刷著新漆，上頭畫著一簇簇桃花暗紋，車門簾由黃色的細竹篾編成，此刻垂墜著，也不見裏頭的主人是誰，不過見這馬車的模樣，想來車主人也是富貴人家了。
車夫見少女一個蠻力將馬車拽得幾欲側翻，正欲跳下去同她理論，這時簾子後伸出一隻修長的手來，將車夫擋下，爾後阿純聽到一個清冷冷的聲音：“這位姑娘，在下無意冒犯，還請見諒。那位兄台不知受傷沒有？若受傷了，在下送這位兄台去往醫館可好？”
陶生是個性情寬厚之人，他立刻道：“不礙事的，是小生自己不小心衝撞了。”隨後又覺得哪裏有異，不待他反應過來，那馬車裏的人已經慢悠悠地走了出來。陶生先是聽到阿純一聲“哎喲，媽呀！”的驚呼，他抬起頭來，看向來人。
人來人往的大街上，仿佛時間已經靜止一般，阿純捂著嘴愣在原地，陶生和那人亦是目瞪口呆。
陶生這才知曉為何覺得怪異了，隻因那馬車中的人，聲音與自己竟是一般無二。
“第二個……第二個白先生。”回過神來後，阿純如此說道。
所謂的第二個白先生，是指那馬車裏的年輕人竟又是和白先生長得不差分毫！
那年輕人一身飄逸白衫，頭紮布冠，腳踩布鞋，手持一柄折扇，似乎也是個讀書人，隻不過他那衣冠楚楚的模樣要比陶生精神幾分，若不是知曉白先生不喜歡束發，阿純便也是要認錯人了！
——這個年輕人比起陶生，那眉眼帶笑的模樣，溫文爾雅的氣度更是與白先生相差無二！
桃源似乎是個不大的地方，精致的屋舍，小巧的群山，那年輕人的家也是在馬車隨意彎了幾個彎後出現在了道路的盡頭——那是一棟建於山頂的宅院，青磚壘就，房頂黑瓦，木製窗門，一眼望去甚是古樸秀麗。
“這位小郎君似乎是這桃源鎮上的大戶啊。”阿純帶著叵測的笑意，跟隨著白衣公子走進宅院裏，大門進去便是雕花的玄關，爾後是四方天井，一切都帶著濃濃的人間氣息，叫人生不了一點懷疑。
在他們進去後，有老仆迎上來，在看見陶生後也是一愣，他那幹枯的眼神中有什麽異樣的情感閃過，卻終究沒有多問什麽，而是對陶生二人友善地笑了笑，道：“公子今天是帶了客人嗎？”
小公子點點頭，他對阿純說道：“小生姓潘，字玄境，姑娘直接叫小生玄境就行。”然後他對那老奴吩咐：“飯食務必準備得豐盛一些，今日有貴客到來。”
所謂豐盛的飯食，無非就是多了幾樣精致的菜肴：山中時令的鮮筍，年頭醃漬得正香的臘肉，幾尾鮮活的河魚，再加上仆人剛剛從後院摘下的香瓜嫩葉……看來這桃源確實是一個安平樂足的地方，沒有貧富，所謂的大戶也隻是房子寬敞些罷了，隻不過這一頓飯下來很得阿純的意，她對任何吃食都是來者不拒，時令果蔬更是吃得香甜。
東道主玄境是個脾氣溫文的人，不曾見過他大聲嗬斥下人，對於客人，自然更是禮待有加，見阿純開心，他也笑得很滿足。
而一旁的陶生就食不知味了，飯食半天沒動，似有很重的心思。
玄境問道：“陶兄，這飯菜不合口味嗎？”
阿純瞥了一眼書生，含著滿口飯菜嘟囔道：“他不是不合胃口，現在就算是龍肝鳳膽放在他麵前他也吃不下的。這位小郎君，我實話給你說了吧，我倆千裏迢迢來這陌生的桃源，可不是來遊山玩水的——他是來尋他妻子的，聽聞他妻子的故鄉就在這裏。”
玄境放下筷子，道：“不知陶兄的妻子喚作什麽？”
“閨名白鵲應，是個十八九歲的小娘子，性子活潑，眉心一點朱砂痣，想是漂亮得很，不然我這朋友也不會思念追尋至此。”阿純心直口快，倒豆子似的將情況說得幹淨。
玄境一皺眉：“白鵲應？”
陶生帶著一臉希冀：“潘兄可曾聽過？”
“我生於桃源，一生都沒有離開過這裏，這鎮中百姓我倒是全部知曉，卻從未聽過名喚‘白鵲應’的女子，陶兄可有打聽清楚？”
阿純吃驚，她看了一眼臉色慘白的陶生：“你說你不知白鵲應這人？”
“確實，這名喚‘桃源’的地方或許不止我這一處，你們可是去錯了地方？”
“絕對不可能！”阿純馬上否認道，“送我們前來的船家絕對不會送錯地方。”
“那便奇了……”玄境摸著下巴思考了一會兒，又問，“那你們可確定，陶兄妻子的故鄉確是桃源？或許是聽錯了？陶源，滔遠……這些地方也是極有可能的。”
玄境說完，大家俱是沉默了。
許久後，才聽陶生低低地說一聲：“原來……千辛萬苦地尋過來，我竟還是做了一個傻子。”
夜已深了，神經大條的阿純摸著滾圓的肚子早早去睡了。玄境點著一盞油燈，為陶生指路去廂房。
這桃源的季節正是溫暖的初夏，有蟬鳴從周邊的樹上傳來，帶著一股子夏夜的甜膩味。
陶生神思低落，極少話語。
玄境在前頭引路，這兩個模樣相似的人並行於藤蔓叢生的庭院中，宛若雙生兒一般，隻不過一個麵帶愁苦，一個眉目帶笑。
“說來真是巧極了，遇見陶兄時，在下正趕往碼頭去等待一個故人，那故人與我分離多年，他曾說過，若是回來，便乘水路而來，所以我便日日在碼頭上等他一個時辰，希望在他回來之時，我是第一個迎接他的人。今日有事耽擱了，我才喚車夫加快了速度，不想卻遇見了陶兄，也算一個緣分。”
“原來潘兄也有一個久未見麵的故人？”
玄境點點頭：“是啊，我自出生起就與他生活在一處，從未想過要分開。後來他走了，漸漸地，我好像也習慣了一般，反正想著他終有一天會回來吧，竟也不是那麽傷感了。”說著他又頓了頓：“在下不知陶兄與尊夫人之間發生過什麽，不過在下看得出，陶兄與夫人伉儷情深，她離開，絕不是因為對這段感情心生厭倦，若有機會，她一定會努力再與陶兄重逢的。”
“我隻是擔心，她在那不知名的地方受苦。”許久後，陶生喃喃一句，“其實是否能與她再見，我已不抱希望了。如今我隻是希望她沒有苦楚地生活著就好。”
在經曆了到達桃源的大喜，又得知鵲娘不在此地的大悲後，陶生似乎就此枯萎了一樣，連雙眼都失去了神采。他本就瘦弱，如今看來更是佝僂了。
他心中是知道的，鵲娘用來救他命的那粒桃肉絕不是簡單之物，想來不是鵲娘盜來的，便是偷來的……那夜後她杳無音訊，更是叫他擔心她的安危，因此才會這般上下窮盡地尋她。
她臨走前所說的家鄉桃源，竟是她編撰出來用以安慰自己的嗎？
見陶生的模樣，玄境歎了一口氣：“陶兄也不用灰心，或許是在下記錯了也不一定，等到明日在下喚幾位仆從一同下山打聽你夫人的下落，說不定會有驚喜呢。”
這樣說著， 兩人已經穿過庭院，來到了陶生的廂房處——那是獨立建於庭院外的一座臨水小築，倚靠著一片廣闊的水泊。小築有一半建立於水泊之上，周邊蘆葦飄搖，有許多螢火在黑暗中閃動著，翠綠和幽藍交相呼應，唯美得不似人間。
“實在是抱歉，宅院狹小，還請陶兄在這裏屈就一晚上了。”
“哪裏，能得收留，我已經很是感激了，潘兄已經送我一路，剩下的路，讓我自己過去就好了。”
玄境也不推辭，把燈籠交給陶生後，便回去了。
書生手持燈籠，行走於螢火蟲的熒熒光線中，自水泊吹**濕又清涼的風，突然間……一股熟悉感彌漫上他的心頭，這裏的一草一木似乎對於自己來說似在夢中見過一般，他信步而走，竟沒有讓泥水沾濕了鞋襪，來到小築前，他拉起那係著五彩流蘇的門簾子，憑著感覺摸索到燈前，用火折子點燃了——當光明充滿了這方雅致的小築時，陶生失神地看著這四周，這裏陳設極其簡單，地上鋪就著涼絲絲的竹篾，一方平時看書用的小案，小案旁是塞滿了書卷的紅木書架，有一方純白的屏風，屏風後是睡榻，上麵疊放著整齊的白色被褥。這裏的一切簡單幹淨，可見這小築的主人是個瀟灑又簡單的人。
陶生沒有隨意翻動這屋中的一物，從這裏沒有一絲灰塵就可以看出，玄境對這裏是愛惜至極，必定是日日打掃，他更加不能損害這裏的陳設一分。
老老實實地來到榻前，陶生正將脫下的衣服疊好，眼神一瞥，看見對麵牆上掛著一幅畫卷——那畫卷掛於床頭，想必主人一抬頭便能看見。
畫中畫的是小築中的景色：那似乎是在深秋，蘆葦飄撒如雪，一個身姿挺拔的少年坐在小築延伸進水泊的遊廊上，背倚著欄杆，正咬著一根蘆葦垂釣，而在他的肩上，停駐著一隻雪白的鵲鳥，那鵲鳥全身羽毛蓬鬆，宛若一個胖米團子，它的額心處點綴著一撮鮮紅的絨毛，雙眼漆黑如墨，正歪著腦袋很是歡欣的樣子。
這畫畫工卓絕，一筆一色靈動逼真，觀之好像置身於那秋日景色中一般。
陶生默默地看著這畫好久好久，眼睛也不眨一下，以至於眼眶濕潤。
“鵲娘……”書生伸出手指，輕輕撫過那隻白色的鵲鳥。