龐大古埃登上和平島 [1] ,晉見國王聖巴尼貢
龐大古埃一行離開親屬島上鼻子狀若梅花A的醜陋不堪的島民之後,趁著西南風起,拔錨開船。船行一日,至夕陽西下,才駛抵和平島。此乃一座很大的島嶼,肥沃豐饒,人口眾多,國王名為聖巴尼貢 [2] 。見龐大古埃船隊抵達,聖巴尼貢國王親率太子太保、滿朝文武,前來碼頭迎接,將一行人迎至王宮。此時,王後已率領公主及眾貴妃早早地恭候於王宮前了。巴尼貢國王按照島上風俗,讓王後等隨從妃女與龐大古埃一行人行擁抱禮。龐大古埃等人,除約翰修士混在國王隨從中間混了過去而外,其他人等,均與王後、公主、貴妃們行了擁抱禮。
巴尼貢國王十分熱情,堅持要讓龐大古埃一行在島上留宿一晚,待翌日再走。龐大古埃婉言謝絕,說是此時風向極好,順風順水,航海人不是經常可以遇上這麽好的天氣條件的,所以不能錯過這大好時機。聽龐大古埃這麽一說,國王巴尼貢甚覺言之有理,不便強留,便開宴賜酒,每人喝了二三十杯之後,才放他們返回。
回到碼頭之後,龐大古埃好生奇怪,怎麽未見約翰修士,便問眾人,約翰修士哪兒去了,怎麽沒跟大家在一起。巴汝奇也不知約翰修士怎麽丟了,準備返回王宮去尋。正在這個時候,隻見約翰修士喜氣洋洋地跑著回來了,邊跑邊大聲嚷叫道:“偉大的巴尼貢國王萬歲!我以天主的肚皮發誓,他的禦膳房真的是食物豐盛,簡直是堆積如山。我就是從禦膳房來的。我真的是非常抱怨自己肚子太小了!”
“我的朋友,”龐大古埃說道,“原來你是躲到禦膳房裏去了,我還以為你走丟了哩。”
“母雞的身體在上! [3]”約翰修士回答道,“與妃女們的矯揉造作、這邊行禮、那邊打躬 [4] 、彎腰、屈膝、吻手、擁抱、陛下、殿下、閣下、歡迎、榮幸個沒完相比,我更喜歡也更熟悉廚房。讓這套繁文縟節見鬼去吧!討厭死了!太囉唆!太煩人!我倒並不是想說寧可待在酒桶旁也不願留在女人身邊。我隻是認為這種繁文縟節,這種行不完的禮、作不完的揖,真的是比魔鬼都更讓我感到厭煩!當初,聖本篤的做法真的是非常有道理 [5] ,你看,我這身莊重而神聖的道袍,怎好去與女子行擁抱之禮?所以我便躲了開去,生怕碰上蓋爾士 [6] 的那位王侯所遇到的事。”
“蓋爾士的王侯?”龐大古埃說道,“我認識他呀,他還是我的一個好朋友呢。”
“有一次,”約翰修士說道,“他的一個與他毗鄰的親戚邀請他參加一個隆重豪華的宴會,附近的王公貴族、貴妃小姐也都在被邀請之列。王侯尚未露麵,眾女士便將各自的侍從喬裝打扮了一番,讓他們穿上了華麗的女人衣裳,一個個都被打扮成了嬌滴滴的小姐模樣。然後,這些被打扮成小姐模樣的侍從便被主人派到大門口恭候王侯,王侯駕到,便親切而隆重地擁抱每一個迎候他的人。躲在走廊屏風後麵的貴妃、小姐見狀,忍俊不禁,失聲大笑,一邊連忙讓侍從們脫去女裝,現出男兒身。善良易騙的王侯發現自己受到愚弄,不禁惱羞成怒,雷霆大發,也顧不上再去與這些貴妃、小姐行擁抱禮了。他認為這些貴妃、小姐實在太幼稚,竟然跟他玩這種小孩子的遊戲,還說什麽這些貴妃、小姐說不定也是侍從們假扮的,隻不過裝得更像那麽回事而已。
“天主在上!恕我褻瀆神靈,為何不先到主人家的豐盛的膳食房去呀?為何不先去參觀一下廚房,看看肉叉的轉動、爐上的鐵鍋?看看鍋裏的肉燉熟了沒有?肉湯濃淡如何?準備了什麽點心?預備了什麽好酒?行為恰當,此人有福 [7] ,這可是經書上寫著的呀!”
[1] 原文係希伯來文。
[2] “巴尼貢”係朗格多克土語,意為“小麵包”“餅幹”“小矮人”。
[3] 他原想說“天主的身體在上”,卻發生口誤,說成了“母雞……”
[4] 此句原為宮廷舞的術語,意為“施禮,再施禮”。
[5] 作者曾在本篤會修道。本篤會修士施禮,隻許點頭示意。
[6] 蓋爾士係一封邑名,位於圖爾南邊10法裏。
[7] 見《舊約·詩篇》第119篇。