“現在，”露西第一個開口說話，“請你告訴我們，湯姆納斯先生到底發生了什麽事？”
“噢，那可不是一件好事，”海狸先生搖著腦袋說，“那是一件非常非常糟糕的事情。毫無疑問，他已經被警察抓走了。一隻小鳥把這件事情告訴了我，它目睹了湯姆納斯被捕的整個過程。”
“那後來，他被警察帶到哪裏去了呢？”露西接著問道。
“嗯，有人看著他們帶著他一路往北邊去了，此後，就再也沒有人見過他。我們都知道這意味著什麽。”
“不，我們不明白，我們不知道這意味著什麽。”蘇珊說。海狸先生望著她，神情沮喪地搖了搖頭。
“我恐怕隻能說，他們把他帶到了她那裏。”他說。
“那他們會怎樣處置他呢，海狸先生？”露西緊張地問。
“這個嘛，”海狸先生說，“誰也無法確定接下來會發生什麽事情。但是，大多數被帶進去的人都再也沒有出來。雕塑，他們說那座城堡裏到處都是雕塑——庭院裏、樓梯上，甚至就連大廳裏都堆滿了雕塑。那些被帶進去的人都被女巫變成了——”說到這兒，他突然頓了頓，同時不由自主地打了個哆嗦——“變成了石頭。”
“可是，海狸先生，”露西說，“難道我們就真的一點辦法也沒有了嗎？我的意思是，我們必須要做點什麽，一定要把湯姆納斯先生救出來。這一切簡直太可怕了，而這全都是因為我。”
“親愛的，我知道如果可以，你一定會救他，對此，我深信不疑，”海狸先生說，“可是，你根本就無法靠近那座城堡，與她為敵，一旦你進去，就根本無法活著走出來。”
“我們難道就不能想點辦法嗎？”彼得說，“我是說，我們難道就不能化裝成——譬如說，小販或其他人——混進去，或是，悄悄地躲起來，等到她離開後再動手營救羊人？一定有辦法的。這位羊人先生冒著生命危險救了我的妹妹，海狸先生，我們怎麽能眼睜睜地看著他被女巫變成石頭呢？”
“沒用的，亞當的兒子，”海狸先生說，“不管你是誰，也無論你用什麽辦法，你都救不了他。不過，既然阿斯蘭已經開始行動——”
“噢，說得沒錯！跟我們說說阿斯蘭吧！”他們幾個人異口同聲地說。與此同時，他們也不約而同地再一次體會到了那種奇妙的感覺，就像是生活在嚴冬中的人們終於盼來了春天的第一絲征兆，或者說，終於等來了一個天大的好消息。
“阿斯蘭是誰？”蘇珊問道。
“阿斯蘭？”海狸先生不解地反問道，“你們難道不知道他是誰嗎？他是我們的國王，是這片森林的統治者，但是他並不是經常在這裏出現，你們明白我的意思嗎？從我父親出生到現在，他都一直沒有出現過。不過，有消息傳來，他已經回來了，他現在就在納尼亞。他會把白女巫從這裏趕出去。隻有他才有能力拯救湯姆納斯先生，你們不行。”
“她不會把他也變成石頭嗎？”埃德蒙問道。
“我親愛的孩子，亞當的兒子啊，你說得倒是容易！”海狸先生哈哈大笑，“把他變成石頭？如果她敢站在他麵前，正視他一眼，那她就已經很不錯了。他將會回來重整河山，就像古老的歌謠裏所唱到的那樣：
當阿斯蘭出現，
是非顛倒的現象就會改變；
當阿斯蘭怒吼，
所有的悲痛都將被趕走；
當阿斯蘭露出他的牙齒，
漫漫嚴冬就會自動消逝；
當阿斯蘭輕抖鬃毛，
我們就會重新迎來春天的富饒。
當你們見到他之後，你們自然就會明白了。”
“我們要去見他？”蘇珊問。
“當然啦，夏娃的女兒，這也是我把你們帶到這兒來的原因。我要帶你們去見他。”海狸先生說。
“他——他是人嗎？”露西問道。
“人？”海狸先生的語氣聽上去格外堅決，“阿斯蘭當然不是人類。讓我告訴你們吧，他是這片森林的統治者，同時，他也是陸上大帝之子。你們難道不知道百獸之王嗎？阿斯蘭是一頭雄獅——獅子，百獸之王。”
“啊！”蘇珊說，“我還以為他是一個人。他——他會傷害我們嗎？一想到我們要去見一頭獅子，我就有點緊張。”
“親愛的，這很正常，”海狸太太接著說，“如果有誰能夠在麵對阿斯蘭的時候雙膝直立不發抖，那他不是一名超凡的勇士，就是一個傻瓜。”
“那就是說，他很可怕？”露西問道。
“可怕？”海狸先生說，“你難道沒有聽到我妻子剛才說的話嗎？他令人望而生畏！但是，他很善良，他是這裏的國王。”
“我很渴望能夠與他見麵，”彼得說，“盡管當那一刻到來時，我依然會感到害怕。”
“你說得沒錯，亞當的兒子。”海狸先生接著彼得的話說。同時，他伸出爪子，用力地拍了一下桌子，震得桌上的茶杯叮當作響。“你們將會去見他。有消息傳來說，你們需要去見他，如果可以的話，你們明天將會在石桌那兒見到他。”
“石桌？那是哪裏？”露西問。
“我會給你們帶路，”海狸先生說，“它就在河邊，離這兒還有一段很長的距離。我會帶你們去那兒見他！”
“但是，可憐的湯姆納斯先生怎麽辦？”露西問道。
“目前，你能夠幫助他的最快辦法就是找到阿斯蘭，”海狸先生說，“一旦我們與他會合，我們就能采取行動。當然，這並不是說我們不需要你們，因為另一個古老的歌謠很早之前就告訴我們：
當亞當的至親骨肉
登上凱爾帕拉維爾的寶座，
邪惡的時代就將一去不複返。
所以，既然他已經回來，而你們也已經出現，這就意味著所有的一切很快就會有個了斷。之前，我們也曾聽到過阿斯蘭回來的消息——那已經是很久以前的事情了，具體是什麽時候，誰也說不清。但是，至今為止，還從未有人類踏上過這片土地。”
“海狸先生，有一點我不明白，”彼得問，“女巫難道不是人類嗎？”
“她倒是很希望我們相信她是人類，”海狸先生說，“也正是因為如此，她才會自稱為女王。但是，她並不是夏娃的女兒。她是你們人類的父親亞當的——”說到這兒，海狸先生向他們鞠了一躬——“第一任妻子莉莉絲的女兒。莉莉絲既是一個妖精，又是一個巨人，這就是女巫的真正血統。她的身體裏根本就沒有人類的血液。”
“怪不得她會如此冷血無情，親愛的。”海狸太太說。
“說得沒錯，親愛的，”他回答道，“人類也許還有好壞之分（當然，我這樣說並不是想冒犯在座的各位）。但是，像她這種妖精根本就沒有好壞之分。”
“我認識一些善良的小矮妖。”海狸太太說。
“既然你這麽說，我隻能說我也認識一些這樣的妖精，”她的丈夫立刻改口道，“但是，這樣的妖精實在是太少了，他們是最不像人類的一種生物。請你們記住我說的話，通常來說，當你們遇到要變成人但還不是人的生物，或是過去是人但現在已經不是，抑或是本應該成為人但沒有成為人的生物的時候，你們務必要打起十二分精神，隨時保持警惕。這也是為何這麽多年來，女巫一直都對納尼亞實施高壓統治，生怕這裏出現人類的原因。多年來，她一直嚴密監視著這裏的一草一木，就怕你們會出現。如果她知道你們四個人在這裏，你們的處境就會變得危險。”
“為什麽？”彼得問。
“這就要說到另一個預言了，”海狸先生說，“凱爾帕拉維爾——也就是位於這條河流入海口岸邊的那座城堡——原本應該是這個國家的首都，在那裏有四座國王寶座。在納尼亞，流傳著一個古老的說法，當兩個亞當的兒子和兩個夏娃的女兒坐上那四座寶座時，白女巫就將喪失對這個國家的統治權，隨之一起消失的還有她的生命，這就是她如此警惕，生怕你們四個出現的原因。一旦她知道你們的存在，她就會像捏死四隻螞蟻一樣，輕而易舉地殺死你們，決不會手下留情！”
在此之前的很長一段時間裏，孩子們一直聚精會神地聆聽海狸先生說話，絲毫沒有留意身邊的事情。當海狸先生說完這一句話之後，房間裏陷入了沉寂，就在這時，露西突然說：“埃德蒙去哪兒了？”
當她問完這個問題之後，眾人一度保持沉默，但是很快，大家就開始互相詢問：“最後看到他的那個人是誰？他消失了多長時間了？他是不是到房子外麵去了？”然後，眾人又一起跑到大門外，四處張望。雪下得很大，地上的積雪就像一張厚厚的白色毛毯，不僅遮住了墨綠色的池塘冰麵，也蓋住了兩側的河岸。從位於大壩中央的房子望出去，除了白茫茫的一片，什麽也看不到。大家衝進大雪中，柔軟的積雪頓時沒過了他們的腳踝。眾人在屋前屋後四處尋找埃德蒙，大聲呼喊“埃德蒙！埃德蒙！”，直到所有人的嗓子都喊啞了。然而，他們的聲音似乎被靜寂的大雪淹沒了，周圍始終靜悄悄的一片，隻有雪花無聲無息地從天上飄落下來，甚至連一絲回音也聽不到。
最終，大家放棄了尋找，回到了屋子裏。“簡直糟糕透頂！這太可怕了！”蘇珊沮喪地說，“噢，我真希望我從沒來過這裏。”
“海狸先生，我們現在到底該怎麽辦？”彼得問道。
“怎麽辦？”海狸先生一邊回答，一邊開始穿他的雪地靴，“怎麽辦？我們必須馬上出發，一分鍾也不能耽擱！”
“我們最好分成四個搜尋小組，”彼得說，“然後從不同的方向分頭去找。任何人找到他以後必須回到這裏，然後——”
“搜尋小組，亞當的兒子？”海狸先生打斷他的話，問道，“搜尋什麽？”
“那還用問嗎？當然是找埃德蒙！”
“依我看，根本就沒有尋找他的必要。”海狸先生說。
“你這話是什麽意思？”蘇珊立刻問道，“他一定沒走多遠，我們會找到他的。你說我們根本就沒有尋找他的必要，這話是什麽意思？”
“我之所以說不用找他，”海狸先生回答，“那是因為我們已經知道他去哪兒了！”當他說完這句話後，其他三個人全都目瞪口呆地注視著他。“你們難道不明白嗎？”海狸先生反問，“他去找她了，去白女巫那兒了。他背叛了我們大家。”
“哦，真的嗎？”蘇珊立刻反駁，“不，他不可能這樣做。”
“不可能？”海狸先生輕輕地反問了一句，同時目光堅定地掃視了兄妹三人一眼，讓他們把剛到嘴邊的話又生生地咽了下去，因為他們突然意識到海狸先生說的是事實：埃德蒙的確已經背叛了大家。
“可是，他認識去宮殿的路嗎？”彼得問。
“他之前來過這裏嗎？”海狸先生反問一句，“他是不是一個人來過這兒？”
“是的，”露西小聲說，“我想他來過。”
“他跟你們說過他在這兒做了什麽，或是遇到什麽人了嗎？”
“嗯，沒有，他從沒說過。”露西回答。
“那就沒錯了，”海狸先生說，“他一定見過白女巫，並且成了她的手下，白女巫把自己的住址告訴了他。之前，我有一句話一直沒有跟你們說（畢竟，他是你們的兄弟），但是就在我第一眼看到他的時候，我就有種預感，覺得他靠不住。我從他的臉上看到了一種很特別的表情，隻有那些見過女巫本人，並且吃過她的食物的人才會有這種表情。如果你在納尼亞生活一段時間，你就能通過他們的眼神識別出這種表情。”
“不管怎樣，”彼得略微有些哽咽，“我們還是得找到他。說到底，即便他做了任何傷天害理的事情，他也是我們的兄弟。而且，他還是個孩子。”
“你們想去女巫的城堡找他？”海狸太太驚呼道，“到了現在，你們難道還不明白嗎？無論你們是想自救，還是想救他，你們都必須要遠離那個巫婆！”
“你這話是什麽意思？”露西問。
“這還用問嗎？你們就是她想找的人（這個巫婆對凱爾帕拉維爾的四座寶座早已覬覦已久）。一旦你們走進她的城堡，她就算大功告成了，到那時，你們還沒來得及說話，就會被她變成四座雕塑，成為她雕塑群中的一部分。可是，如果她隻得到了他，她暫時還不會傷害他，因為她要用他來做誘餌，吸引你們前去找他，然後把你們一網打盡！”
“噢，難道就沒有人能幫助我們了嗎？”聽了她的話，露西傷心得簡直快要哭了。
“隻有阿斯蘭能夠救你們，”海狸先生說，“我們必須馬上動身去見他。這也是眼下唯一的辦法了。”
“親愛的孩子們，眼下的情況似乎就是如此，”海狸太太說，“現在，我們首先需要弄清楚埃德蒙到底是什麽時候溜走的，這很重要。因為他會把他在這兒聽到的一切都告訴女巫。譬如說，當我們開始談論阿斯蘭的時候，他還在這兒嗎？如果在那以前他就已經離開了的話，一切可能還會像我們預計的那樣，進展順利，因為女巫不知道阿斯蘭已經來到了納尼亞，也不知道我們會去見他，如此一來，她暫時還不會加強警戒。”
“我真的想不起來，當我們談論阿斯蘭的時候，他到底在不在這兒——”彼得剛開口說話，露西就打斷了他。
“噢，他在，他當時一定還在這裏，”她麵帶苦色地說，“你們還記得嗎，正是他向海狸先生打聽女巫能不能將阿斯蘭變成石頭——還記得嗎？”
“沒錯，他的確問了這個問題，”彼得說，“這很符合他一貫的行事風格！”
“那就糟了，”海狸先生說，“那接下來我們必須弄清楚的是，當我告訴你們我們將在石桌與阿斯蘭會麵的時候，他還在不在？”
這下，大家都陷入了沉默——當然，沒人知道這個問題的答案。
“因為，如果他當時還在，”海狸先生繼續說，“那麽，女巫就會駕著她的雪橇趕往那裏，搶先一步將我們攔截在前往石桌的路上，將我們一網打盡！事實上，我們很有可能會因此而失去和阿斯蘭的聯係。”
“可是，一開始，她並不會這樣做，”海狸太太說，“以我對她的了解來看，一旦她從埃德蒙那兒獲悉我們都在這兒，她一定會連夜出發來抓捕我們，如果埃德蒙是在大約半小時之前離開的這裏，那麽，再過二十分鍾，她就會趕到這裏。”
“你說得太對了，親愛的，”她的丈夫說，“所以，我們現在必須馬上離開這裏，一刻也不能耽擱！”