“老爺，茉兒還小，況且現在有傷在身，恐怕不適合談論嫁娶之事。”
薛姨娘在淩峰麵前從來都是緘默不敢多言的，但是為了女兒的後半生幸福考慮，她還是鬥膽開口了。
“此事你不必多言，我和大夫人已經做了決定，茉兒年紀不小了，這後背的傷養養也就能好，先把這個婚事定下來，其他的再從長計議吧。”
淩峰淡淡地掃了薛姨娘一眼，眼中閃過一絲不悅，薛姨娘卻沒有向往常一樣垂頭躲避，而是直愣愣地看著淩峰，沒有退縮的意思。
“老爺，茉兒雖然不是嬌養出來的嫡女，但也是出身淩府的小姐，那百夫長無論年紀和地位都甚是不相配，茉兒嫁過去可是要受苦的，還請老爺開恩，給茉兒另尋一戶門當戶對的好人家吧！”
薛姨娘一邊說著一邊跪了下來，神情懇切地望著淩峰，一雙眼睛通紅欲哭，一想到自己女兒要嫁到那種人家去，她的胸口就一陣窒息。
隻可惜淩峰是個心腸極為冷硬的人，庶子女對於他來說不過棋子而已，是他用來替謀劃利益的砝碼，所以哪怕薛姨娘跪在他麵前苦苦哀求，也不能讓他心軟下來半分。
“你少在我麵前哭哭啼啼，我是來通知你們的，不是來和你們商量的！父母之命媒妁之言，我既然已經定下這莊婚事就沒有回環的餘地，你一個小小的姨娘還敢奢望女兒能嫁進豪門望族去嗎？你趁早死了這條心，別做春秋大夢了！”
淩峰本來心情就糟糕，現在薛姨娘又觸到了他的逆鱗，一下子心頭火起，對薛姨娘也疾言厲色地斥責起來。
“父親大人莫要生氣，我娘也是愛女心切失了分寸，既然是大夫人和您親自給茉兒定下的婚約，那必定也是極好的，茉兒就先謝過父親大人了。”
淩茉此時對淩峰最後一絲親情期待都消失殆盡了，她已經失望至極但麵上仍是那副溫柔順從的模樣，一口氣答應了淩峰的提議。
“還是茉兒懂事，既然如此，那我和大夫人就去找媒人下定，我們擇日就把婚事給辦了！”
淩峰聽聞淩茉的話之後頓時轉怒為喜，甚至躬身下來親自把薛姨娘給扶了起來，“我知道你的心思，但那汪斌是個有擔當有能力的男兒，茉兒嫁過去之後不會受委屈的，放心吧！”
薛姨娘不可置信地看了眼自己的女兒，見淩茉偷偷遞給她一個安撫的眼神，隻能咬牙點點頭，違心地回答道：“老爺恕罪，是妾身莽撞了，既然如此，那妾身就陪著茉兒安心待嫁了！”
“很好，還是你們母女倆讓我省心，以後淩府不會虧待你們的，但是千萬別學二房淩鳶母女，不然怎麽死都不知道！”
淩峰一提到二房淩鳶母女臉色陡然變冷了，他的話裏恩威並施，肯定淩茉和薛姨娘的同時也不忘敲打她們娘倆。
“老爺放心吧，我和茉兒都是循規蹈矩的人，也沒有像淩鳶那般狼子野心敢和淩府對著幹，我們娘倆隻求一世安穩無憂就夠了，斷然不會給淩府帶來任何麻煩的！”
薛姨娘連忙和淩鳶撇清關係，她和淩茉此時都是一副小心翼翼的可憐樣，在淩峰眼裏就是個可以隨意拿捏的棋子而已。
“你和茉兒果然沒有讓我失望，不枉我親自過來一趟，那這婚事已經敲定，我也就不多留了，府裏事情還多，那我先走了，你好好照顧茉兒，讓她能夠早日康複！”
最後一句話淩峰特意加重了語氣，可淩茉和薛姨娘心裏都清楚他並非真正關心自己，而是想要這樁婚事能夠快點促成，好讓他坐收漁翁之利。
“去吩咐廚房做些上好的補品過來，每日都必須送到這裏，不許有任何的怠慢！”
淩峰臨走前特意叮囑了自己的貼身小廝，有了他的照拂，淩茉接下來的日子會好過很多。
看著淩峰漸漸走出小院，已經聽不到任何動靜了，薛姨娘這才關上房門，急切地走到女兒跟前，問道：“茉兒，你當真是糊塗了，怎麽能一口答應下來呢？”
淩茉半靠在柔軟的墊背上，麵色有些蒼白，她深深地吸了口氣，嘴角勾起冷然的笑意，眼神卻變得異常陰狠，“淩家上下都是吃人不吐骨頭的魔鬼，我這個位高權重的爹爹居然半分父女親情都不念，那就別怪我翻臉無情，下手狠辣了！”
“孩子，你到底想幹什麽？”
薛姨娘從未見過淩茉發狠的樣子，她站在原地不敢動，直勾勾地盯著自己的女兒，突然一下子覺得女兒好陌生，但一股強烈的擔憂卻止不住地油然而生起來。
“哼，這陽奉陰違，背地使壞的伎倆是淩府這些主子們最愛幹的事兒，我不過有樣學樣而已，我嘴上答應父親隻是權宜之計並非我真心所願，隻是想讓他對我放鬆警惕，至於我到底嫁不嫁，他說了可不算！”
淩茉覺得自己已經走上一條回不了頭的路了，這麽多年她和薛姨娘的忍氣吞聲換來的隻是親生父親的踐踏利用，大夫人和嫡子女們的欺辱輕慢，淩峰今日的所作所為擊潰了她心中最後的防線，她此時的臉色狀若瘋狂，就如同想千方百計從地獄爬出來的魔鬼，不管前方有多少阻礙，都不能讓她停下來，她要為自己瘋一回，賭上了全部的前途和性命！
“事已至此，娘會陪著你的，不管你有什麽籌劃，娘都站在你這邊，娘隻是希望你能幸福。”
薛姨娘心疼地坐在床邊，伸手整理了女兒腮邊雜亂的頭發，然後輕輕地撫摸著她的肩膀，一下一下就像小時候哄她入睡一樣，直到淩茉冷靜下來，那駭人的臉色消失不見，溫姨娘這才鬆了口氣。
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紅袖街早已恢複了往日的熙熙攘攘，雖然最大的攜芳樓已經倒閉，反而助長了其他青樓的生意興隆紅火。
其中瀟湘苑是最受軍中將領們歡迎的尋歡之地，今日百夫長汪斌難得在此設宴款待各位上級和心腹手下，包下了二樓的一間雅閣，順帶叫了數名樓裏有名的美女來陪酒耍樂，酒酣耳熱之際，房間裏開始色欲迷醉起來。
“汪將領近日好事不斷讓人好生羨慕，不但屢屢立下軍功，還將要迎娶淩大人的千金，真是雙喜臨門，可喜可賀！”
被美酒美女哄得興致高昂的李司馬忍不住誇讚道，汪斌連忙給他倒滿酒，眉開眼笑地敬了他一杯，“多謝司馬大人吉言，我不過是運氣好罷了，平日裏多虧有你和兄弟們照拂，我才有今日的成就，我敬各位一杯，大家到時候都要去喝我的喜酒！”
房間裏的所有人都舉起杯子暢飲一番，在眾多的恭維聲中，汪斌摟緊了身邊的美女，在她嘴上使勁親了一口，又在她身上肆意**，惹她笑得花枝亂顫，自己也跟著放肆大笑起來。
“不知淩大人家的那位庶女有沒有此番風情，還是說隻是個呆愣愣的木頭美人？”
一旁的王統領拽過身邊的美人和她喝起了交杯酒，色眯眯地在她臉上轉了一圈，然後摸著小巴好奇地問道。
“管她是不是木頭美人，我可不在乎，隻要能和淩府攀上親，哪怕是個呆若木雞的傻瓜女我也娶得！反正有的是尋花問柳的機會，隻要她乖乖待在家裏給我相夫教子，我成親之後照樣光顧這裏，照樣和我們這些美人兒親親我我！“
汪斌趁機親了一口懷中美女，又讓她給自己喂了一杯酒，這日子過得風流快活，果然如淩茉預想的那般，嫁給他就等於進入了火坑！