周皇後又驚又疑地看向吳貴妃，摸不準眼前這人是瘋了還是在說真的。若是瘋了，她未央宮層層守衛，這麽多伺候的人，她究竟是如何一個午睡睡到了更深夜半，吳婉蓉這女人有時如何出現在她床榻之前？若是沒瘋，吳家真的陡然發動作，那她的結發夫君豈非命懸一線？！
想到這兒，周皇後猛地坐起來，就想要衝出寢殿，可是不知為什麽，她竟然手腳發軟的厲害，一不留神便從床榻上跌了下去，狼狽地摔到在地。周皇後痛呼一聲，可屋內總共就她和吳貴妃兩人，現在也無人可以來扶她，於是她隻能咬一咬牙，勉強支撐著自己靠在身後的床榻之上，恨恨地看向麵前容貌嬌美的女子。
“你對本宮做了什麽？”
吳貴妃聞言嬌美一笑，顧盼生輝，“娘娘覺得妾身能做什麽？下毒害您？不過是些軟骨散罷了！怕娘娘您呀，身嬌肉貴，出去亂跑，受了傷，受了刺激就麻煩了。”
她慢條斯理地打量著地上神情狼狽的貴婦人，想到過去多年自己就不得不屈居此人之下，今日簡直是出了一口惡氣——她周家有什麽好？外不出帶兵武將，內沒有得力文臣，能做皇後還不是全仰賴著與武德帝一點青梅竹馬的情分，還有二十年前周相在朝堂上的呼聲——如今時移世易，周相告老，周家子弟亦無出色者，唯一在朝為官的幾個嫡係子弟，最高也就四五品的京官罷了，哪裏還能跟她們吳家一爭高下？
吳婉蓉笑得越發開心，盯著周皇後字字句句說出了平日裏不敢說的話。反正過了今日，她便是唯一的太後，若是周氏識相，她到不介意在冷宮裏多養個吃飯的。
“……當年陛下為皇子時，我們吳家不如你們周家，是以，先帝替陛下擇你為正妃，讓你們周家風風光光的出了一位皇子正妃——而後是太子妃——再是皇後。”吳貴妃輕笑著，聲調卻陡然嘲諷起來，“周氏，你也配？你哪裏配得上做全天下最尊貴的女人？”
周皇後動了動嘴唇，似乎有話想說，但吳貴妃的話匣子一旦打開，便仿佛是整個人都陷入了過去的回憶裏，那些壓抑和忍耐的歲月，使她滔滔不絕地說了下去。
“想那時你過門沒多久便有了身孕，一年後生下了嫡子，亦是陛下當時唯一的孩子，可惜呀……若皇長子能養大，陛下與你肯定情分更好，但老天偏偏叫你養不住孩子！先帝臨終前，才又將我和陸氏指給陛下做了側妃。本來我想著，周家日漸衰微，你又是個不會下蛋的母雞，怎麽著也輪不到你登上後位，可你居然還是能做了這麽多年的皇後。”
吳貴妃似笑非笑，眸底卻閃過一絲陰狠，“你說說你，怎麽就這麽擋著人的道兒呢？”
周皇後氣得胸口起伏，說不出半個字來，如此大逆不道的話她自小到大從未聽過，但現在聽來，她便知道先前吳婉蓉這個女人說的話大約是真的——吳家，果然是有不臣之心！
“本宮與陛下自小一起長大，是明媒正娶的嫡妻，你不過是妾罷了，說這些話本宮都替你覺得丟人。”周皇後扯出一抹笑來，抬頭大聲道，“就算來日宇文睿登上皇位，本宮也是東宮太後，而你？西宮太後，聊勝於無罷了！”
吳貴妃冷笑一聲，“皇後娘娘真是，事到臨頭了還這般嘴硬。您也不想想，若我兒真做了皇帝，怎麽會容許兩宮太後並立？陛下去了，皇後娘娘情深義重，自請為陛下殉節，也在情理之中啊，屆時上至皇親國戚、文武百官，下到黎民百姓、行商走販，都會稱讚一句娘娘高潔。”
周皇後大驚，脫口而出道，“大膽吳氏！你竟敢以下犯上！”
吳貴妃幽幽地歎了口氣，撫平裙擺上鮮豔多姿的花蕊。那花樣周皇後先前還未曾注意，現在仔細一看，竟不是吳婉蓉平日裏所愛的多刺玫瑰，反倒是大紅牡丹！
眾所周知，牡丹鳳凰皆為正宮所用，如今周皇後仍在，吳貴妃卻大膽地穿上了這類衣服，擺明了是不將她放在眼裏了。
吳婉蓉掩唇一笑，搖頭感慨。
“娘娘呀娘娘，都這個點兒了，您就也別計較什麽以下犯上了，反正……”她翹起唇角，轉身向外走去，“待事成之後，妾身……不對，應該說是本宮。本宮還不是想用什麽花樣子，就用什麽花樣子麽？”
周皇後盯著她離去的窈窕背影，舊事突然浮上心頭，忍不住冷笑一聲。
吳貴妃剛走到門前，聽著一聲冷笑蹊蹺，狐疑地轉過身來，笑道，“皇後娘娘還有什麽指教？”
周皇後剛才那一摔，摔得鬢發淩亂，但到底是多年正宮本色，她神情分毫不懼，隻是定定地看向吳婉蓉，同樣回以似笑非笑。
“你如此嫉恨本宮，不過是為本宮母家子嗣皆不如你，卻生生占了皇後名分多年，”其實她早就看得清楚，可真要自己直白無誤地說出來，周皇後還是覺得心頭滴血——隻是她麵上從不露怯——她說，“可你定不知道，陛下雖有後宮佳麗三千，妻妾子嗣兩全，但心中唯一惦念之人，卻遠在紅牆之外。”
吳貴妃聞言一怔，旋即擰起眉來，她微微側身看向不準備接下去說話的周皇後，似乎在判斷這人說話的真假程度是否可信……然而，這停頓也不過短短幾秒，她長出一口氣，又恢複了往日裏笑語晏晏的神情。
“皇後娘娘，陛下究竟愛誰，其實妾身並不在意，畢竟這麽多年的寵愛和子嗣，也是實打實的不是？妾身如今在意的，隻有吳家和我兒宇文睿，僅此而已。”
語罷，吳婉蓉也不想再聽什麽，直接邁步離去，守在門外的侍從得了她的眼色，連忙眼疾手快地將大門再度關起上鎖，隨後垂手站在門外，半個聲音也不敢吭。
偏殿內，周皇後精疲力盡地靠在床榻邊，望著頭頂栩栩如生的青鸞彩繪，怔怔地笑出聲來。
“陛下……陛下……您瞧，這麽多年，我還是舍不得一吐為快啊……”
有些事情藏在心底久了，便也成了疤，日日夜夜，反複折磨。皇後之位，看著是一人之下萬人之上，實際上她的未央宮，除卻繁華，再無其他。
所謂十年的青梅竹馬，抵不過花深處那一見傾心。
……
武德帝所在的太清宮正殿，此刻正擠擠攘攘著幾十人。這些人大約分成兩派，從服裝上看便十分明顯：一派是皇親國戚來入宮侍疾的，有幾位親王郡王，還有一些宗室子弟；另一派則是清一色的太醫，當中那個白發蒼蒼，瞧著就是個老頭子了，正坐在一邊兒的酸枝木太師椅上，不住地歎氣。
然而詭異的是，這麽多人在正殿，為著侍疾也為著把脈，可卻無一人敢說要去後殿探望陛下——細究原因，無外乎是門外神情冷肅的士兵們各個兒手持刀槍。他們再不知世事，也嗅出了太清宮內氛圍迥異的氣息。是以一時間，竟無人敢說話。
“盧老大人，諸位太醫。”
一位郡王服飾的中年男子站出來拱了拱手，客氣地對著那名最為年長的太醫行禮，問道，“諸位比咱們來得都早，可知這太清宮內，究竟發生了什麽？”
十餘位太醫麵麵相覷，皆說不出個所以然來，那郡王模樣的男子神情略著急道，“……這陛下陡然病了，卻一不吃藥，二不把脈，隻把人團團地叫進宮裏來，算何道理呀？”
“就是，”另一名年紀輕輕的男子接茬，有人認出他是莊親王府的人，“我父親人在青州，兄長亦在京郊，隻能叫我入宮……可來了也一個時辰了，卻連陛下龍體如何都不知道！”他聲音懶散，目光卻犀利地掃過太醫，冷聲道，“莫非是諸位有意隱瞞？”
太醫們連道不敢，卻仍舊沒人站出來說話。那郡王又看了一眼莊親王之子，搖頭，繼續問那擰眉捋著胡子的盧老大人，恭恭敬敬道。
“盧老，以您的資曆輩分都出現在這裏，難道陛下真的……”
“唉——”盧老大人重重地歎了口氣，老而彌辣的眼神狀似無意地掃了一眼外頭層層疊疊的守衛，平靜道，“實不相瞞，我與其他同僚自被召進宮來，還未見過陛下一麵！隻是被帶到此處，好生看管起來……”
那郡王“啊”了一聲，也皺起了眉。
人群間一時躁動，發出細碎的討論聲。
“莫非，陛下已經……”
“休得胡言！若龍馭賓天，宮中自會傳出消息。”
“那、那難道是陛下自己諱疾忌醫？”
“陛下日漸年長，諱疾忌醫……也是能夠理解……”
“幸得宮中尚有二殿下、三殿下。”
說到此處，先前那開口的年輕人忽然道。
“既要侍疾，四殿下不在也就算了，為何二殿下、三殿下也不見蹤影？”
殿內忽的一靜，大家這才想起了，一直沒見過那兩位皇子殿下。
正在猶豫之間，殿外卻傳來了輕微的聲響，隨後一人的步子由遠及近，不慌不忙。眾人齊齊向外看去，隻見一名黑衣華服男子走進殿內，神色鎮定——不是宇文睿還能是誰？
“諸位久等，”他含笑道，目光向右鎖定盧老大人的身影，略略一頓，“父皇自午後便昏昏沉沉，方才我一直在照料，現在好些了，便想請幾位太醫一道去替父皇請脈……盧老大人，您資曆最高，不如您？”
盧院判乍一被點名，心頭閃過一絲不安，但有什麽比皇帝龍體更為重要的呢？他當即答應了。
宇文睿嘴角微挑，露出一絲不易覺察的冷笑。