“夫人，五小姐來了。”

攬翠苑內許氏與阮氏正坐著說笑，聽聞外頭傳說陸雲嵐到了，連忙叫人請進來——自從陸雲英出嫁後，因著和阮氏的幼時情誼，許氏常常請她和陸雲嵐過來說話用膳。

外頭服侍的小丫鬟們掀起前兩日才換的薄錦緞花簾，陸雲嵐便出現在二人麵前。她今日打扮得清爽，隻一身荷葉綠褙子配月白下裙，發上簪著一支牡丹花樣的青玉簪，走動間如流水行雲。

“見過母親。”

許氏忙叫她起來，上下一打量，和阮氏說笑道，“入春了，嵐娘這一身瞧著也不錯。改明兒我叫霓裳閣的師傅在給她做兩身接近的換著穿。”

“轉眼五月便要入夏，姐姐這般靡費做什麽。”阮氏輕聲阻止了許氏的打算，“而且姐姐如此偏愛嵐娘，隻怕夢娘要吃心。”

提及陸雲夢，許氏臉色稍有不虞。她任由雲朵服侍著飲茶，沉默片刻才道，“……姚姨娘的事兒當初沒個說法，我心頭總是有個疙瘩……”

“也幸好大小姐吉人天相，既沒有一病不起，又嫁了如意郎君。”阮氏寬慰著，旋即著意說了些高興話，“那日三朝回門，我瞧大小姐氣色極好，夫婦間又相處和睦……那位鄭大人想來是個好女婿。”

說到長女，許氏麵上才有了笑意。

“我也不是這麽心狠手辣的人，她要害我女兒，我卻不願折了陰德去害她的獨女。”許氏默然片刻，才道，“如今已是四月，老爺和我已經將夢娘的親事定在了七月底。七月流火，夏去秋來，到時正好給辦了。”

那日從鄭府吃酒回來，大孟氏便親自登門鄭重地和許氏提了此事。孟氏姐妹是不知道年三十那頭究竟發生了什麽，隻想著這樁婚事不錯，小兒女又年歲相當，便喜滋滋地同許氏說了。許氏雖然心懷芥蒂，但想著禍不及兒女，就也委婉地轉告了夫君。

陸哲聞言自是沒有不允的。他本就覺得這樁親事不壞，且前麵出了姚姨娘的事兒……雖然最終他壓下去了，可到底滿是疑雲，能盡快為陸雲夢擇一樁親事嫁出去，便算是一張蓋頭壓下來，萬事皆翻頁了。

“如此甚好，你安排便是。”——陸哲當時說道。

阮氏不知道有這一環，便笑道，“不知是哪家的公子哥兒？”

陸雲嵐想到這段時日來大孟氏越發殷勤的上門，心中便有了幾分底子。她打量著許氏的表情，試探道，“莫非是親上加親……？”

“這事兒本不該叫你一個做姑娘家的知道，”許氏拍了拍她的手，語氣溫和，“可我與你娘親如姐妹，你又與我的英娘交好……馬上你就要十四歲，也著實不算小孩子了——”許氏微微一頓，方才簡短道，“是安國侯府的二少爺，庶出，讀書也好，且與夢娘年歲相當。安國侯夫人亦十分中意。”

陸雲嵐雖然早就猜到，可當真聽見了這一結果，還是忍不住心中失笑——上一世陸雲夢絞盡腦汁要壞了她的姻緣好做紀明河的正頭太太，為此不惜拿腹中胎兒做戲！現在倒好，她不動聲色往旁邊一站，什麽都不管，他們居然還真成了一對！

“這是好事。”陸雲嵐將笑容抿得柔美，語氣無比真誠，“二姐姐瞧著也是文氣人，紀家二表哥又素來喜好詩書，且他二人都是行二，可見老天爺安排緣分的時候都是趕巧兒了的。”

許氏似乎還有些倦倦的，對這個話題提不起興致。

“此事兩家已然通了氣，隻等下個月中來納采……這事兒我打算明日便告訴夢娘，好讓她專心待嫁。”其實女子結婚的程序大多如此，若不是陸雲英被當中賜婚，她也得等兩家的父母長輩交換過意見定下後才能知道自己要嫁給誰——陸雲夢便是如此。

“二姐姐精通刺繡，想來嫁衣定能做得極好。”陸雲嵐真心實意地恭賀道。許氏看了她一眼，忽然笑道，“你小小年紀，卻對兩位姐姐的婚嫁之事毫無羞澀，怎麽，我的嵐娘竟然膽大到如此地步麽？”

阮氏忙道，“都是我素日裏不拘著她的緣故，這才……”

“無妨，咱們就隻是姐妹母女間說說閑話罷了。”許氏嗔笑看她一眼，“阿碧總是這般小心謹慎，還跟從前一個樣子……也不知道嵐娘這性子是否十成十像極了你。”

“我哪有母親這般好性子。”陸雲嵐莞爾，旋即沉吟片刻，才道，“……嵐娘隻是覺得，婚嫁乃人生大事，但凡女子都得經這一遭，若是不幸嫁了個中山狼可怎麽是好呢？姐姐們無論如何都是與我血脈相連，我寧可她們過得好些……過日子，臉皮不如內裏實在重要。”

許氏沒想到她會說出這樣一番話來，很是吃了一驚。

“你竟看得這般透？”這位素來端莊持重的溫和夫人眉眼間多了一絲憂愁，不知是陸雲嵐的話讓她想起了什麽，她隻是苦笑道，“可是你這年紀就看透了，對將來沒有半點好處。”

陸雲嵐招來雲朵替自己嗎滿斟了一杯清茶，笑而不答。

……

午膳後，阮氏起身告辭，她向來有午睡一會兒的習慣。許氏見狀也不好多留她，隻是說想和陸雲嵐再說會子話。

“你身邊那個叫晚風的丫頭今日沒跟來伺候麽？”許氏看了一眼門外立著的蓮蓉和杜鵑問道。

陸雲嵐微愣，“晚風守著院子呢，母親怎麽突然問起她來？”

“丫鬟裏長得這般出色的少見，所以過目難忘。”許氏好笑道，“若你是個爺兒，我還要擔心著她媚上惑主呢……好在你是個姑娘家。”頓了一頓，她又似想到了什麽，猶豫道，“隻是你日常服侍的大丫頭要選老實聽話的才好，容貌隻是次之……杜鵑就不錯。之前我看你身邊那個叫翡翠的，也不錯。”

陸雲嵐隱隱有些明白過來，許氏這是在提點她將來出閣後會遇到的事情呢——陪嫁丫鬟總有給男主子做小妾的，她母親是在教她提防。

可夫妻之間若凡事得靠“提防”，那即便和睦了，也是表麵和睦而已。

想到這兒，少女含蓄地另辟蹊徑道，“杜鵑是咱們家的家生子，將來……定然是要留下來照顧老娘的；晚風無根無基，又對我忠心，所以我才留了她在身邊。”

“人心隔肚皮，忠心二字誰能知道？”許氏並不讚同，但眼下她還有別的話要問。她盯著陸雲嵐的眼睛，輕聲詢問。

“我這陣子聽到傳言，說那丫頭不是你撿回來的，是有人送來的？嵐娘——內院裏私相授受何等嚴重……無須我這個做母親的多言吧？”

少女聞言心中詫異，但麵上卻不動聲色——這套功夫她已然很純熟了，半點兒痕跡看不出——陸雲嵐堅定地否認。

“母親這是哪兒的話？我怎會做那些明知故犯的事。”

許氏沉默，旋即溫言道，“沒有最好。你年歲說小也不小了，日後還是少見你那幾位兄長，沒得被下麵人嚼舌根……要知道，風言風語害死人。”

這番話說的十分懇切，縱使陸雲嵐苦笑連連也免不了得承這個情。

從攬翠苑出來，蓮蓉與杜鵑一左一右地跟著自家小姐。隻見少女臉色似有陰翳，眉頭亦緊皺，說不出來的壓抑——“咱們院子裏近來有誰不安分麽？”

蓮蓉與杜鵑對視一眼，皆道。

“錢嬤嬤禦下甚是嚴厲，大家夥兒都不敢私自打探主子的消息。”

陸雲嵐心中疑惑越深。晚風的來曆她一早都安排妥當，報的是阮氏南邊的舊仆之後進門，若硬要說有什麽不妥當的話，無非也就是幾次她與紀淩的傳話都是讓晚風做了中間人——可晚風會武，又善暗探，得是多留心她平日裏動靜的人才能發覺這一點呢？

“晚膳前幫我請錢嬤嬤過來說話。”在進門前陸雲嵐如此交代，隨後她衝廊下正在做活兒的晚風招了招手，“晚風進來伺候我午睡。”

其餘丫鬟們齊齊應了“是”便一一告退，晚風則跟著陸雲嵐進到裏屋。

因著到了春日，冬季的一切被褥衣料早就收了起來，眾人的衣服也換的輕薄了些。晚風穿得是小姐身旁一等丫鬟規製的乳白色並茉莉黃褙子，她見門被帶上後，才低聲問道，“小姐可是有事吩咐奴婢？”

陸雲嵐也不遮掩，索性直接問，“你素日行事可有被人察覺過？”

晚風略略吃驚，但仍仔細想了想才回答道，“這說不準。奴婢雖然小心，可院子裏到底來往人多，若要有人留心的話……未必不會有人發現什麽。”她瞧著自家小姐的神情，猜測道，“莫非是有人看見奴婢往外院傳話了……？”

近來紀淩傳話大多是通過她，晚風雖然盡量小心了，可還是怕給自家小姐帶來麻煩。

“不如知會少爺……”

“不可。”陸雲嵐神色凜然，說出的話卻極為堅定，“左也避右也讓，莫非等那人發現什麽騎到咱們頭上來麽？”

“可是小姐……”晚風哭笑不得，“您若不告訴少爺，少爺非得扒了晚風的皮不可——”末了，她又嘀咕，“自打那日少爺得了您的話，便高興的跟什麽似的……我哪敢觸這個黴頭……”

陸雲嵐臉上微微紅了一紅，想到那日假山之中二人的對話。

她無法確認自己的心意，卻也知道紀淩是真心實意……況且正如他所說，若是自己半點心思也無，又何須如此避嫌呢？

她隻是不夠信任自己，而非怕錯怪了旁人。