打人不要打臉，因為臉是一個人的門麵，處於重要的位置；說話不揭短，因為短處是一個人說話的禁忌。
在龍的喉下直徑一尺的地方有一處的鱗是倒長的，人們稱之為逆鱗，無論是誰觸摸到這一部位，都會被激怒的龍殺掉。人也是如此，無論一個人的出身、地位、權勢、風度多麽傲人，也都有不能別人言及、不能冒犯的角落。人人都有各自不同的成長經曆，都有自己的缺陷或弱點，也許是生理上的，也許是隱藏在內心深處不堪回首的經曆，這些都是他們不願提及的“瘡疤”，是他在社交場合極力隱藏和回避的問題，被擊中痛處，對任何人來說，都不是一件令人愉快的事。尤其是他人身上的缺陷，千萬不能用侮辱性的言語加以攻擊。否則別人就會采取一定的方法進行反擊，以獲求一種心理上的平衡。因此，我們在說話的時候一定要掌握好分寸。
揭竿而起的農民英雄陳勝，就特別忌諱別人提及自己“地主家長工”的出身。他幾位患難兄弟就因在他麵前無意提起他“莊稼漢”時期的事情，而觸犯了他的“領袖形象”，戳到了他的痛處，招來殺身之禍。三國中的英雄劉備是個“少須眉”的形象。在古代，胡子和眉毛稀少的男子被人認為是沒有男子漢氣概。劉備剛到西蜀時，曾被劉璋手下胡須茂盛的張裕取笑嘴上沒毛，令他十分惱火。等後來他趕跑了劉璋，成為張裕的主子的時候，終於找了個借口，把張裕殺了。由此可見，雖然劉備表現得有些心胸狹窄，但張裕說話尖酸刻薄，討得一時的口頭便宜，不懂維護他人尊嚴才是招來殺身之禍的根源所在。
明太祖朱元璋出身貧寒，做了皇帝後自然少不了有昔日的窮哥們兒到京城找他。有位朱元璋兒時一塊光屁股長大的好友，千裏迢迢從老家鳳陽趕到南京，幾經周折總算進了皇宮。一見麵，這位老兄便大嚷起來：“哎呀，朱老四，你當了皇帝可真威風呀！還認得我嗎？當年咱倆可是一塊兒光著屁股玩耍，你幹了壞事總是讓我替你挨打。記得有一次咱倆一塊偷豆子吃，背著大人用破瓦罐煮。豆還沒煮熟你就先搶起來，結果把瓦罐都打爛了，豆子撒了一地。你吃得太急，豆子卡在嗓子眼兒還是我幫你弄出來的。怎麽，不記得啦！”朱元璋雅興頓失，當著後宮佳麗和眾奴才的麵揭自己的短處，讓這個當皇帝的臉往哪兒擱。盛怒之下，朱元璋下令將之痛打然後逐出宮外。
這就是揭人之短的下場。“揭短”，有時是故意的，那是互相敵視的雙方用來攻擊對方的武器。“揭短”，有時又是無意的，那是因為某種原因一不小心犯了對方的忌諱。但是總的來說，有意也好，無心也罷，在待人處世中揭人之短都會傷害對方的自尊，因為沒有人願意提及自己不光彩的一頁。輕則影響雙方的感情，重則導致友誼的破裂。
知道在什麽時候該以怎樣合適的方式說話辦事，是一個人心理成熟、懂得社交技巧的表現。實話不一定要直說，而可以幽默地說、婉轉地說或者延遲點說、私下交流而不是當眾說，等等。同樣是說實話，用不同的方式說，效果會有很大的不同。因此我們在說話時要掌握好分寸，不揭人之短，並了解對方的長處，要善於擇善棄惡，多誇別人的優點，盡量回避對方的缺點和錯誤。這樣才能“知彼知己，百戰不殆”。
思路啟示
交談時要知道分寸，把握尺度。一旦提及對方的隱私和短處，就相當於踏進了社交的“雷區”。每個人的身上都有擅長的方麵，也有不擅長的方麵，要在談話中避免矛盾衝突，穩中求安，求得結局圓滿，善於發現對方身上的優點，而不要抓住別人的隱私、痛處大做文章。