用別人的長處和自己的短處相比，自己的短處隻會更短。“尺有所短，寸有所長”，既然不能避免長和短，就要想辦法揚長避短，學以致用。
清代詩人顧嗣協在一首《雜興》詩中寫道：“駿馬能曆險，力量不如牛。堅車能載重，渡河不如舟。舍長以就短，智者難為謀。生長貴適用，慎勿多苛求。”
人的一生充滿了荊棘，充滿了困難，同時也充滿了競爭。不管是從孩提到晚年，還是從第一次的模擬考試到最後一次為升職做準備，都有競爭相隨。有競爭才有進步，在競爭中才能讓自己認清自己的優勢和劣勢，認清自己與別人的差距。比如在同一個單位裏，總是有著不同學曆的人。他們從事的工作，你一定不能幹嗎？答案並非肯定，但就是這一點點的差距，就決定著他會拿高薪，會更快地有升職機會。更甚至這一點點的差距，還會影響到你的一生。
有一句話說得很好：“差距是不可避免的，但縮小差距、彌補差距，這一切都是有可能的。”所以要清楚地、準確地認清自己，彌補自己的不足，這便是在競爭中取得勝利最簡單也是最直接有效的方法。
有這樣一個故事，故事的主人公叫理查德·比爾。故事發生在浪漫之都法國巴黎。作為一名鐵匠的他和法國的其他鐵匠朋友們，一起憑借著傳統的工藝優勢，在法國鐵器工藝品製造中長期處於霸主地位。但是，當時遠在英國的一名鐵匠，發明了一種“分裂法”的新工藝，他利用這種新工藝製造出來的鐵器工藝品更加美觀，既具有現代工藝品的美感，又具有傳統工藝品的特質，最重要的是這還使成本也大幅降低。這種鐵器工藝技術一經出現，就動搖了比爾及其同行的霸主地位。一些法國傳統鐵器經營商不會這樣的新工藝，相比之下就顯得沒有絲毫競爭力。他們不得不放棄這個行業的經營而改行到了其他產品的領域，把自己的市場也拱手讓給了英國人。但不服輸的比爾決心掌握這種新工藝，與英國人比比高低。
所以，比爾開始帶著手風琴到歐洲各國走街串巷賣藝。同時他又利用這一條件和經驗假扮成流浪藝人巡遊在歐洲的各個國家。德國、意大利、比利時、西班牙等各大城市都留下了他的足跡。當然，此行的最終目的不是瀏覽風景，而是學藝，所以每到一處比爾就虛心請教各地鐵器行家們的工藝技術。最後當他到達英國之後，到各個鐵器製作廠打工，沒用多久就掌握了“分裂法”工藝。
之後比爾回到了法國，他和朋友們一起經過了很多次的試驗，終於功夫不負有心人，他研製出了製作鐵器工藝品的“分裂機”。而這種“分裂機”製作的工藝品比手工製作的工藝品更加精密，並且比爾還加入其他國家工藝方麵的一些元素使自己的產品更加光潔、美觀和耐用。比爾和他的同伴們終於又奪回了失去許久的法國市場，同時亦恢複了昔日的霸主地位。
比爾的故事給我們的啟發是：在競爭的社會中，失敗的人永遠是那些不會充實自己、不懂得成長的人。沒有人會生下來就成功的，即使再聰明的人也需要學習別人的長處來彌補自己的不足。
由於每個人成長和生活的環境都不一樣，所以每個人的成長經曆、思維習慣和看問題的角度、方法都各不相同。在生活中，處處有能人，處處都有學問。同一個工藝品，能人製作起來，往往比一般人更快、更好。這是因為能人更善於發現別人的長處，吸收別人的經驗，讓自己的技藝更加精湛。
比爾的朋友吉米，他總是認為自己是個很聰明的人。可惜的是他一生都過得非常平庸無為，最後沒能成就任何一件大事。而老覺得自己很笨的比爾，卻能清楚地認識到自己的缺陷，努力去彌補自己的不足，發揚自己的長處，從各個方麵不斷地充實著自己，一點點地超越著自我，直到最終，成就了非凡的業績。
人的成長過程，就是一個不斷發展自我、充實自我的過程。要想不斷地成熟，要想不斷地超越自我，你就需要取長補短地充實自己。讓自己變得輕鬆的競爭法則就是獲得更多的知識、能力和資本。
思路啟示
揚長避短不是讓長處更長，讓短處更短，造成分化，而是發揚長處的同時，想辦法改進自己，完善自己。