盛夏言正收拾銀針與藥壺，聽見背後一聲咳，老人挺起腰板開口：“姑娘，雖說你救了我一命，但……這命也差點沒了，就是因為你我才倒在你這院口，差點讓我死在你這兒，是不是該賠點損失？”
盛夏言一愣，手中動作頓住，回頭錯愕地看著他。
“你說什麽？”
老人一副理所當然地抖了抖手：“我說你得負責，賠我錢，這幾日我若不能走動，耽誤生意，損失可大著呢。”
“賠錢，五十兩銀子，算你良心價。”
盛夏言眉毛一挑，簡直不可置信地看著眼前這個老頭。
“我救了你，你還反咬我一口？”
“哎，誰知道你是不是有心的呀？我昏迷的時候可不知道你下了什麽手。”
“你！”
盛夏言一口氣噎在喉嚨裏，怒極反笑，“你這年紀還來找我胡攪蠻纏，怎麽還會恩將仇報？”
“你想賴賬？不給錢就別怪我不走了。”
老人幹脆拄著拐杖一屁股坐在院中石凳上，哼哼兩聲。
“我就在這兒不走了，你不賠錢，我天天來喊。”
“你……”盛夏言咬牙，臉色冷了下來，“好，那你就別怪我不客氣了。”
她手指一翻，從袖中抽出一枚細細銀針，指間輕顫，針光寒閃。
“你真當我好脾氣？”
老人還未來得及反應，銀針如飛燕般激射而出，直取他膝側“陽陵泉”穴！
眼看就要命中，誰知那老頭忽然身子一縮，一滑，居然如猴子一般靈巧地從凳子上躍開，腳下一點，避開了銀針！
盛夏言瞳孔一縮：“……好身手！”
老頭落地後還一手撣了撣衣袍，怪笑一聲：“小丫頭，反應倒是不慢，毒針倒也不俗，可惜啊……”
他忽然從懷中甩出一粒烏黑藥丸，快如閃電般塞入盛夏言口中，出手之快，幾乎叫她來不及閉嘴！
“你幹什麽！”
盛夏言頓時怒急，卻已經來不及將藥吐出，藥丸在口中一化即散，滑入喉嚨，苦澀異常，轉瞬便覺胸口發悶，手腳發軟。
她扶著門框踉蹌兩步，臉色發白。
“你對我下毒？”她目光凜冽，聲音帶著冷意。
老人卻一點也不緊張，反而嗬嗬大笑，叉腰得意道：“不錯，這丸藥，名喚‘七竅返魂丹’，我獨門秘製，一旦服下，七竅閉合，氣血倒行，三刻之內便會如蟻噬心，痛不欲生。”
“若想解毒嘛……哈哈哈，得看你有沒有本事了！”
盛夏言卻並未驚慌，定定地盯著他，一雙眼眸漸冷。
“你若真要我死，就不會下這種慢性毒。”
“你動作快如風，身法古怪，分明不是普通人，你來這小鎮不是偶然，今日摔倒，也是刻意靠近我。”
她一字一句說著，眼神逼人：“你——是衝著我來的。”
老頭笑聲一頓，原本一臉無賴神色此刻收斂幾分，眼中浮現出些許欣賞。
“好眼力，果然不愧是我看上的人。”
“你到底是誰？”盛夏言咬牙，努力壓住胸口翻騰的藥性，“來這裏做什麽？”
“當然是來找你了。”老頭不再偽裝，收起了嬉皮笑臉，神色肅然。
盛夏言心頭一震，眸光淩厲。
“快說，你究竟有什麽意圖？要殺要剮隨便你，別這麽折磨我。”
“年輕人，別這麽急躁。”老人幽幽一笑，從袖中摸出一片烏金色令牌，令牌上刻著一個篆書“焚”字，古樸沉重，邊角微磨，卻鋒芒猶在。
“黑焚閣長老座下，看你毒術了得是個好苗子，如今奉命來尋。”
“若非你救我一命，我還真不敢確認，你就是她。”
“你們黑焚閣……”她冷聲問道，“來找我做什麽？”
盛夏言靠在門柱上，臉色微白，仍能感受到體內殘留著那顆所謂“七竅返魂丹”的藥性。
就像一根繩索，緊緊纏著她的經脈，雖未立即發作，卻始終牽動著每一次心跳。
她正要回屋服氣調息，忽然聽見屋頂一陣“噠噠”輕響，隨後那身穿灰布袍的老人輕輕跳落在院中，像一隻貓般無聲無息。
“小丫頭。”他手裏還轉著一枚黑色藥丸，笑眯眯地看她，“想要解藥嗎？”
盛夏言瞥了他一眼，冷哼一聲：“你是想拿這個威脅我？”
“嘿，威脅談不上。”老人搖頭，一臉悠然地坐在石凳上，“我看你資質不錯，性子又硬，心狠手快，是個練毒的好苗子，我這把老骨頭，收徒也得講究。”
盛夏言挑眉：“所以你下毒的真正目的，是想收我做徒弟？”
“不錯。”老人嘿嘿一笑，“你若答應做我徒弟，我便給你解藥，從此毒術真傳、藥理心法，我都傳你，你若不答應——”
他說著，將那顆解藥高高舉起，作勢要朝火爐裏丟。
“你敢！”盛夏言麵色一變。
“我不但敢，我還丟得幹脆。”老頭眯著眼，一副“你奈我何”的樣子。
盛夏言咬牙，手微微顫了顫，終是低聲道：“……行，我答應。”
“哈哈！”老人頓時笑得前仰後合，從袖中摸出一枚藥丸，“瞧你這樣子，果然還是老夫贏了。”
盛夏言沒接，冷冷道：“趕緊給我，我一會毒發身亡，你可就沒有徒弟了。”
老人眉毛一挑，居然真的把藥丸給她了。
她盯著他看了好一會兒，確認藥性無誤，這才將藥丸咽下。
剛咽下去，丹田處頓時一陣溫熱，原本那種如蟲蟻蠶食般的奇癢立刻消散。
她心頭一鬆，剛想鬆口氣，卻冷笑一聲，立刻轉身拔出一根銀針：“我毒已經解了，現在你可以滾了。”
“哦？是嗎？”
老人還沒反應過來，就見盛夏言一腳踹開院門，將他往外推。
“你要收徒，隨便找別人，我這人認師講道義，拿毒藥逼人算什麽本事？”
“我就當吃虧，認了你一聲，但你別指望我真跪下給你磕頭認祖歸宗。”
“哎喲哎喲——”老頭被她趕到門口，拐杖都被搶走一根，卻還不惱，反倒拍拍衣袖，悠哉悠哉地坐回石桌，“行啊，你趕我？那你還記得剛剛吃的藥叫什麽嗎？”