“曉妝初過，沉檀輕注些兒個。向人微露丁香顆，一曲清歌，暫引櫻桃破。羅袖裛殘殷色可，杯深旋被香醪裛。繡床斜憑嬌無那，爛嚼紅茸，笑向檀郎唾。”一首《一斛珠》將大周後豔麗嬌憨的風情躍然紙上。這種香閨韻事，兒女柔情，**裸地寫了出來。“爛嚼紅茸，笑向檀郎唾”，多麽爛漫，多麽嬌柔的兒女情態，以現代眼光看，固然不足為奇，但是，在千年以前的封建社會裏，那就夠奇特的了。周後的多情，感動了李煜的詞筆，李煜的詞筆，介紹了多情的周後給千古瞻仰，文學是環境的產物，是情感的交流，在這裏完全得到了印證。
李煜寫這首詞的時候，和大周後剛新婚不久，兩人整日耳鬢廝磨，享受著快樂的生活。
大周後，名憲，字娥皇，南唐大臣周宗的長女，生得花容月貌，氣質高雅，棋藝精湛，史書上說她“曉書史，善歌舞，精音律，尤以彈琵琶見長”。她的妹妹後來也嫁給李煜並封為後。後人為了區分她們兩人，稱姐為大周後，妹為小周後。
保大十二年（954年），在李煜之父南唐元宗皇帝李璟的親自主持下，大周後與李煜成婚，這一年大周後19歲，李煜小她1歲。李璟很喜歡這個兒子，對他的婚事也頗為重視。此前，大周後曾到宮中演奏過琵琶，李璟聽後讚不絕口，將宮中至寶燒槽琵琶賞賜給了她。可見，李璟對這位兒媳婦相當滿意。
大周後嫁給李煜之後受到專寵。雖然李煜還有其他姬妾，但隻有大周後一人能與他精神相通。
據說，一日，大周後同李煜月夜賞雪飲宴，酒至半酣時，大周後邀請李煜起舞助興。微微有些醉意的李煜笑著說道：“要我起舞也可，隻要你能譜出新曲來，我就能隨曲起舞。”大周後微微一笑，立即命人取來筆墨，隻見她“喉無滯音，筆無停思”，一會兒工夫就譜了一首新曲。李煜接過新曲一看，大聲叫妙，立即讓樂伎演奏，自己則隨著樂聲舞了起來。大周後所作的這首曲子也因此被稱為《邀醉舞破》。
這年的七夕前夕，李煜讓人在碧落宮內造了一座富麗堂皇的月宮。七夕這天，無數歌舞樂伎扮成仙女的樣子，奏演《霓裳羽衣曲》，李煜則帶著大周後觀看飲樂，直到很晚才散去。
不料，七夕後不久，大周後竟得了重病。李煜非常著急，日夜陪伴在她的身邊，親自照顧飲食，湯藥也必定親口嚐過再喂她服下。然而，大周後的病一天重似一天，特別是她最疼愛的幼子仲宣4歲夭折，大周後“哀苦增劇”，眼看是不行了。
據說，大周後死前還遭受過嚴重的打擊。陸遊的《昭惠傳》披露了事發細節：周薔病了，這一次，她並沒叫娘家人進宮伺候，想不到，她竟鬼使神差地撞見了周薇——這就怪了！妹妹進宮探視，自己為什麽事先不知道？姐姐滿腹狐疑，便不動聲色地問妹妹：“你什麽時候來的？”周薇原本是李煜私下叫來幽會的，可憐這個15歲的女孩兒，少不更事，哪裏會睜眼說瞎話呀？姐姐一問，便羞紅了雙頰，如實招認：“已經進宮很多天了。”
一句話，真相大白！周薔的病情急轉直下。她悲憤地躺在**，不吱聲，不扭頭，沒過多久，這位風華絕代的佳人便香消玉殞了。死前，她親手將燒槽琵琶和一直戴在手臂上的玉環留給李煜為念，然後沐浴更衣，化好妝，並親手將玉蟬含放進口中，隨後靜靜逝去。
其時，李煜哀苦骨立，杖而後起，亦如其喪考妣，且將投井以殉，賴救之獲免，又親撰誄文，作《昭惠周後誄》，對兩人曾經的恩愛生活做了具體生動的描寫，讀罷為之動容。周後的死，令李煜悲痛不已，他的詞風也是在這時有了轉變。從**旖旎，到感傷悲切，一切皆因情起。是周後開啟了李煜的靈思，讓他無意間做了“詞中之帝”，雖為亡國之君，卻被後世摧崇到諸多帝王之上。