梅伯的事情，讓全家人都深感晦氣。
送走了宋明安他們，全家人窩在一處，忍不住又吐槽起來。
“怎麽回事！自從我們家發達了，來的都是什麽貨色！”老宋頭想將手裏的杯子扔出去，扔到一半又舍不得，又放下。
“可不嘛！都是些見錢眼開，想上來分一杯羹的。好好說話也不肯，不給錢，還成了咱們的錯了？”宋二誌瘋狂地抓了一把頭，好像有許多個蒼蠅在耳邊縈繞。
宋思意琢磨了片刻，“想來，那些個老實的，沒打算要點好處的，此刻也不會這時候趕著上門吧。”
這一句話，讓大家陷入沉思。
好半響，孫氏才說道，“原來是打算住到年後元宵再回城裏的。現在啊，就住到大年初五吧。媳婦們回趟娘家，再去看看其他親戚，咱們就走。”
“好。”
這也是無奈之舉了。再在高姚村住下去，擾人的蒼蠅隻會更多。
擺完席，送走最後一波客人。
老宋家也不等有沒有人第二天會來拜訪，就直接開溜回城裏了。
老宋家的人前腳剛走，後腳就有人來了，得虧走的及時。
隻留下一個空空如也的院子。
而那頭，城裏的饕餮們可實在是太想念宋家食鋪了。
幾乎每日都有人去食鋪前晃一圈，就是為了看看有沒有開門。
“謔，你們可算回來了！”饕餮曹瑞大老遠就看到宋家一行人。
“呀，你怎麽在我家門口呢？”宋二誌和曹瑞最是熟悉，上來就開始稱兄道弟，勾肩搭背。
“想吃火鍋了唄。”
“走走走，老得早不如來得巧，單獨給你開一鍋。”
宋二誌去給曹瑞開小灶去了。
孫氏又給宋大誌和宋三誌下了任務。
“買宅子？”宋思意在邊上聽到，當即臉上就綻開了笑顏，“那感情好啊！”
孫氏輕點宋思意的鼻尖，“可算是隨你的意了。”
“娘，咱們這宅子的租期還沒到時間呢。”宋三誌撓撓頭，不是很理解。最主要，他覺得有些浪費。
“找心儀的宅子哪有那麽快的？”孫氏瞧著自己蠢笨的兒子，氣不打一出來，“過年那幫子親戚天天煩人，將來鄉下肯定住不下去了，還不如早點在城裏置宅子呢。”
“那這價位大概在多少啊？”
“家中現有積蓄兩千七百多兩，拿出來給七百兩還是綽綽有餘的。”孫氏思索一番又說道，“倒也無需太近，最好是能安靜一些，明誠好讀書。指不定今年明誠考上秀才，要去府學念書，咱們又跟著一道去了。”
“這感情好啊！”宋三誌與有榮焉地瞅了一眼大侄子，心中那個叫期待啊，“咱們家從村裏，到縣城，到府城！明誠啊，你可得加把勁啊！”
宋明誠先是一愣，反應過來後不由失笑，知道奶奶和叔叔們都對自己寄予厚望，不由心中一暖，“明誠曉得的。”
宋明誠的確已經是很努力了。
平日裏念書，都是最早到，最晚走的那一個。
寫文章也寫得勤快，又是夫子處的常客。
月考和歲考不斷往上爬，獲得甲等。光獎賞都已經攢下不少了。
短短一年的時間，已經超越了不少師兄。
過完年才十四歲的宋明誠，已經是整個縣學的翹楚了。
“明誠，我們明日要去登山，你可要同去？”方若文頂著晨光進來。
“好。”
次日一早。
清晨的露水都還沒幹透，陽光傾瀉在枝葉間。
縣學的三人行，就已經出發去江州府最有名的孤望山。
山上的行人並不多，想來也是因為天氣還沒有轉暖的原因。
安靜的山林，偶爾有些小動物穿梭其中。
山路並不崎嶇，都是人工開鑿的道路。
宋明誠輕輕拭去額間的細汗，不由感慨道，“平日鍛煉的不足，這才爬到半山腰，就已經有些累了。”
“明誠你家住高姚村，也不曾多爬山嗎？”方若文輕喘粗氣，看起來也有些疲乏了。
宋明誠搖頭，接過莫風遞過來的水壺，隨意飲了一口，“我家那頭沒什麽山，都是平地。除了有幾個山包，都是水田。”
“我們讀書人，但是若是沒有強健的體魄，怕是也過不去科考的關。回去以後，咱們得互相督促著鍛煉才行。”高衛平說道。
方若文和宋明誠齊聲說道，“高兄所言甚是！”
三個人繼續往山上走。
一路上，如畫的風景讓三個人忍不住陶醉。
“若是再過一段時間來，春日裏的生機，怕更讓人美不勝收了。”宋明誠俯身望去，成片的山林匍匐在自己的腳下，不由感慨道。
“那我們春日再來一次就是！”
正興奮著。
上山的路上，竟走出兩個男子。
一人穿著襖子拿著包袱，另一人則不由讓人眼前一亮。
此人看起來還沒有及冠，但是身量高大，氣質溫和，麵容竟比女人還要精致幾分。眼神中似乎藏著曜石，如明珠璀璨，看起來便讓人舒服。手中捧著一卷書，一看就是同道中人。
更何況此時從山上下來，隻會比他們起得更加早，可見意誌不凡。
雙方狹路相逢，互相行了一禮。
“在下高衛平，周縣人士。”
“方若文，周縣人士。”
“在下宋明誠，周縣高姚村人氏。”宋明誠也趕緊跟著鞠了一禮。
那人隨即一笑，如若柳扶風般令人心曠神怡，“在下江城人士周嘉時。”
話音剛落，方若文和高衛平已經露出了驚訝的神色。唯有宋明誠沒有什麽反應。
“我上山時，道路有些泥濘。許是昨日下雨的緣故。你們自此上山，還是要小心為上。”周嘉時是沿路下山，這會兒遇到人，便好心提醒道。
“多謝周兄提醒！”幾人趕緊道謝。
周嘉時也不再多言，帶著小廝朝山腳的方向離開。
高衛平望著周嘉時的背影，不由得“嘖嘖”兩聲，感慨道，“這就是那位，果然名不虛傳。”
“是啊是啊。傳言竟是真的！”方若文也搖頭感慨。
兩個人如此感慨，倒是宋明誠一頭霧水，根本無法理解他們在說什麽，“兩位兄長似乎認識剛才的那個人？”
方若文回過頭來，一臉震驚地看著宋明誠，問道，“明誠，你不認識剛才的人嗎？”
宋明誠隻得搖搖頭，實話實說道，“我平日裏交際少，的確不曾認識這樣一位人物。”
高衛平拍了拍方若文的肩膀，“明誠是去年才來的縣學，當然不知道周嘉時啦。這周嘉時啊，在咱們江城府也算是有名有姓的人物了。”
看到麵露疑惑的宋明誠，高衛平好心解釋道，“這周嘉時，也是咱們江城府的，還是前兩屆院試的案首，不對，應該是小三元。若是明誠你這次院試能得個第一名，就勉強與他差不多了。”
“竟然是如此人物。”宋明誠和莫風都不由震驚。
“他中完小三元，就有人稱其必中舉，年僅十三就已經是秀才。說不定是十三的舉人。大家都對他報以厚望。隻可惜，他家中父親去世，硬生生錯過了那場鄉試。”方若文接過話頭，繼續說道。
“竟然如此可惜？”宋明誠有些唏噓。
“說起來，他如今也才十五歲。我與若文論年齡都不好意思稱他為兄。隻是這樣的人物，總是忍不住讓人拜服。”高衛平繼續解釋道。
“才十五歲？”莫風驚訝地叫出聲，“雖麵相還有些稚嫩，但是他的身量，看起來都有七尺多了。再長些年歲，怕不是要八尺多。”
高衛平摸著下巴，打量了一眼自己的腿，“若我有周嘉時這樣偉岸的身材，那我少說也得像周嘉時一樣迷死不少人。”
方若文翻了個白眼，“少來了，人家周嘉時，不僅學識過人，長相出眾，品德也好，是出了名的溫潤如玉，謙謙君子。你也好意思在這裏攀扯他。”
高衛平哈哈一笑，說道，“這不就是說笑嗎？還不能讓人暢想一下了？”
“走走走，明誠，咱們趕緊上山，不理這個家夥。”
宋明誠啞然失笑，與莫風對視一眼，也跟著方若風一道上山。
高衛平見這幾個沒人性的家夥理都不理自己，連忙大喊“等等我”，然後帶著自家的小廝追趕他們的腳程。
愉悅的笑聲消散在風裏。
三個人吵吵鬧鬧，又花了兩柱香的時間才登頂。
欣賞完風景，三人各做一首詩。
乘興而來，盡興而歸。
方若文又想念宋明誠家的煎餅，決定三個人一道去宋家吃晚飯。
“莫風，你先快點回家，同祖母和娘親說一聲，我有兩個同窗要來家中拜訪。”宋明誠接過莫風身上的物件。
帶著方若文和高衛平，幾個人慢悠悠走回了宋家食譜。
因為莫風已經提前回來報信，譚氏特意騰出了一個包間給他們三個人用。
“不得不說，明誠，你們家的吃食，實在是太好吃了。你們家怎麽想出這麽多稀奇古怪又美味至極的食物的？”方若文大快朵頤，邊吃嘴巴還一直說，實在不消停。
“都是我那妹妹想出的主意。”宋明誠一想到宋思意，嘴角就是止不住的笑意。
方若文誇張地瞪大眼睛，“那你妹妹現在在我眼裏，就是和那周嘉時一樣厲害的人物了。”