《計篇》是《孫子兵法》的首篇，也是全書的思想總綱。它高屋建瓴地論述了籌劃和指導戰爭的基本原則和方法。作者孫武生活在幹戈擾攘、征戰不休的春秋末年，目睹當時無數亡國絕世的慘痛事實，首先提出了重戰、慎戰的觀點，認為戰爭的成敗得失，直接關係到國家的安危、民眾的存亡。君主將帥們切不可貿然發動戰爭，窮兵黷武，將國家引向災難的深淵；也不可廢兵忘戰，一旦敵國打上門來，隻能束手待斃。正確的做法是使自己立於不敗之地，以“五事七計”為內容，預測戰爭勝負，謀劃戰爭全局，比較敵我雙方的強弱優劣，采取適當的戰略戰術。在做出正確的戰略決策之後，應充分發揮將士的主觀能動性，積極創造條件，使勝利的可能變為現實。為此，孫武提出一係列具體的戰爭實施原則，揭示出戰爭活動的特點是詭詐奇譎，勸告人們不要拘泥於所謂仁禮道德，不要相信堂堂之陣、正正之兵一類的陳腐說教，要根據“攻其無備，出其不意”的原則，靠欺敵誤敵、示形動敵、避實擊虛等詭詐戰法來取勝。他提出的“詭道十二法”，精辟闡述了詭道製勝的具體原則，受到後世兵家的普遍推崇。