【1.1】

孫子曰：兵[1]者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。

孫子說：戰爭是國家的大事。它關係到民眾的生死、國家的存亡，不可以不認真考察研究。

[1]兵：本義為兵器，後引申為兵士、軍隊、戰爭等義，此處指戰爭。認識到“兵者為國之大事”，即戰爭在國家政治生活中占有重要的地位，《孫子兵法》的作者孫武並非第一人。《左傳·成公十三年》就有“國之大事，在祀與戎”的說法，其中“戎”指戰爭，而“祀”既是指祭祀祖先和自然神靈，同時還包括在祖廟裏決定國家戰爭大策（即廟算）的內容，也與戰爭頗有關係。在諸侯兼並、大國爭霸的春秋時期，烽煙頻起，戰火常燃，正如大史學家司馬遷所說“弑君三十六，亡國五十二，諸侯奔走，不得保其社稷者，不可勝數”（《史記·太史公自序》），戰爭對國家、民族命運的影響顯得尤為突出。《孫子兵法》在總結曆史經驗和繼承前人認識成果的基礎上，第一次明確提出“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也”，堪稱中國古代“重戰”思想的經典表述。