凡戰者，以正合，以奇勝。故善出奇者，無窮如天地，不竭如江河。終而複始，日月是也。死而複生，四時是也。聲不過五，五聲[8]之變，不可勝聽也；色不過五，五色[9]之變，不可勝觀也；味不過五，五味[10]之變，不可勝嚐也。戰勢[11]不過奇正，奇正之變，不可勝窮也。奇正相生，如循環之無端，孰能窮之？
一般說來，凡是與敵人交戰，總是用正兵當敵，以奇兵取勝。所以，善於出奇製勝的人，他的戰法運用就如同天地變化那樣無窮無盡，如同江河奔騰那樣不停不息。終而複始，就像日月的運行；去而複來，如同四季的更替。音階不過五個，但把五個音階配合變化，就會聽不勝聽；基本顏色不過五種，但把五種顏色調合變化，就會看不勝看；味道不過五種，但把五種味道摻合變化，就會嚐不勝嚐。戰術不過奇、正兩種，然而奇正的變化卻是無法窮盡的。奇正之間相互轉化，就好像圍繞著圓環轉動一樣，無始無終，有誰能夠窮盡它呢？
[8]五聲：指古時人們所用的宮、商、角、徵、羽五個音階。
[9]五色：指青、黃、赤、白、黑五種顏色。
[10]五味：指酸、甜、苦、辣、鹹五種味道。
[11]戰勢：指兵力部署和作戰方式。