激水之疾，至於漂石者，勢也；鷙鳥[12]之疾，至於毀折[13]者，節[14]也。是故善戰者，其勢險，其節短。勢如彍弩[15]，節如發機[16]。
湍急的流水飛騰奔湧，以致能把沉重的石頭飄移衝走，這是因為借助了水流迅猛之勢；凶猛的鷹鷲疾速飛行，以致能捕殺鳥雀，這是因為俯衝時準確地掌握了節奏。所以善於指揮作戰的人，所造成的戰鬥態勢是險峻的，發動攻擊時節奏短促而急驟。態勢之險峻，就如同張滿待發的弩箭；節奏的短促與急驟，就如同觸發的弩機。
[12]鷙（zhì）鳥：指鷹、雕、鷲之類的猛禽。
[13]毀折：指擒殺鳥雀。
[14]節：節奏。
[15]彍弩（guō nǔ）：引滿待發的弓弩。
[16]發機：擊發弩機。弩機是古代兵器弩上用來控製箭矢射擊的機件，類似於今天槍上的扳機。