故策之[13]而知得失之計，作之[14]而知動靜之理，形之[15]而知死生之地，角之[16]而知有餘不足之處。故形兵之極，至於無形；無形，則深間不能窺，智者不能謀。因形而錯勝於眾，眾不能知；人皆知我所以勝之形，而莫知吾所以製勝之形。故其戰勝不複[17]，而應形於無窮。
所以，要通過對敵情的分析判斷，來了解敵軍作戰謀劃上的得失；通過挑動敵軍來發現他們的活動規律；通過佯動示形，來觀察置敵於死地的關鍵所在；通過小規模前哨戰來弄清楚敵軍兵力部署的虛實強弱。所以，佯動示形達到了極致，就可以使自己不露任何行跡；不露任何形跡，那麽隱藏再深的間諜也無法窺見我們的企圖，再高明的敵人也想象不出對付我軍的辦法。根據具體情況靈活變化、克敵製勝，即使將勝利的結局擺在大家麵前，大家也看不出其中的奧妙。人們都知道我用來戰勝敵人的方法，卻不知道我是怎樣用這些方法戰勝敵人。所以，每次戰勝敵人的方法都不能重複，而要根據具體情況變化無窮。
[13]策之：策即策度，策算。意為根據客觀情況對敵人的行動計劃進行分析判斷。
[14]作之：作即興起，引申為挑動。作之就是挑動敵人，使敵人按照我們的意願做出反應。
[15]形之：示形於敵。
[16]角之：角即較量。角之即通過試探性進攻了解敵人的兵力部署情況。頗類似於今天所說的火力偵察。
[17]戰勝不複：取勝的方法不重複，意即作戰方式靈活多變。