長鞭抽在半空中，發出清脆的響聲。
人群急忙散開，給她讓出了一條路。
沈清雲急停住馬，一個翻身跳下，衝向她娘的同時，長鞭甩向那幾個婆子。
她用了十二分的力氣。
一鞭子抽在拿繩子的婆子臉上。
又一鞭子抽打在另一個婆子的手上。
啪啪幾下，這幾個婆子們就吃痛呼喊，撒開了手。
沈清雲站在她娘麵前，滿麵寒霜，清冷冷的目光，環視四周，最後落在了族長沈隆身上。
“大伯，枉你為一族之長，竟聽信一個丫鬟的片麵之詞！我娘嫁到沈家十幾年，和我爹恩愛不渝，整個吳縣誰人不知？我祖母病重時，我娘親力親為照顧，因此累倒，致使我那可憐的弟弟未能出世。我母親克己守禮，嫁進沈家十多年，何曾有過任何逾矩之舉？如今你空口白牙汙蔑，毀她清白，究竟是何居心？”
沈清雲的憤怒沒有半點掩飾。
她娘就是那種傳統的“相夫教子”的女性，以夫為尊，甚至因沒能給沈陶生個兒子而愧疚多年。
這樣的人，汙蔑她別的也就算了，居然汙蔑她**？
簡直是可忍，孰不可忍！
人群中，有曾受過沈陶照顧的族人，壯著膽子開口。
“族長，要不還是再審審吧？嬸子不像是這種人。”
“就是就是，趙氏出了名的孝順，這相公屍骨未寒，怎麽可能做出這種事來？”
沈清雲視線一掃，將這幾人記在心裏。
錦上添花易，雪中送炭難，他們能在這時候開口，對沈清雲來說，難能可貴。
不過，恩情日後再報，眼下最要緊的，還是要幫娘脫罪。
隻是，看著族長那老神在在的樣子，沈清雲就知道，這並不容易。
果不其然，幾個族人的話還沒說完，族長就開口了。
“你們這是質疑我這個族長的決定？”
冷冷的目光一掃，頓時，鴉雀無聲，無人敢置喙。
沈隆哼了一聲，轉向沈清雲，眼底是毫不掩飾的傲慢。
“你一個尚未及笄的女娘，懂什麽？你娘犯的錯，證據確鑿，豈能狡辯？你們幾個還傻愣著做什麽？還不趕緊動手？”
那幾個婆子正要靠近，沈清雲又是一鞭子抽在半空中。
“誰敢？！”
沈清雲眼帶寒霜。
那幾個婆子又不敢動了。
沈隆大怒：“好好的沈家女，竟這般潑辣，沈家的名聲都被你們娘倆丟盡了！”
一旁的二房人跟著幫腔。
“就是就是，這要是傳出去，以後我們沈家的姑娘還怎麽說親？”
“十七丫頭這性子，一點也不像我們沈家人，怕不是她娘偷人生下的野種吧？”
“那幹脆兩個一起，都沉了塘算了。”
話語，一句比一句過分，趙銀苓氣得渾身發顫，眼淚控製不住往下流，用力抓住沈清雲的胳膊，聲嘶力竭喊著。
“你們……你們……你們欺人太甚！”
沈清雲拍了拍她娘的手背，壓低了聲音問：“娘，你信我嗎？”
趙銀苓看著自己的女兒，明明才十四歲，可卻像是個大人一樣，眼神堅定，擋在自己麵前。
她將淩亂的發絲整了整，露出個笑來。
“雲兒想做什麽盡管去做，大不了魚死網破！就算拚了娘這條命不要，也絕不會讓她們壞你清譽！”
沈清雲忽地神情一鬆，眉眼彎了彎，笑容清麗之中，帶著強大的自信。
“娘信我就好。”
轉回頭，她立刻收起了笑意，左手拇指食指捏住，悄悄比了個手勢。
藏在暗處的竇叔瞬間捕捉到了她的暗號，悄無聲息鑽出了人群，趁眾人不注意時，摸到了祠堂內。
從懷裏摸出一個火折子，吹燃之後，竇叔看了一眼層層疊疊的牌位，又解下了腰間的酒葫蘆。
“可惜了姑娘親手釀的好酒。”
他歎了一聲，毫不猶豫，扔出了酒葫蘆，同時一刀揮出。
那酒葫蘆當空炸開，烈酒噴灑向四周，濃鬱的酒香，瞬間彌漫整個屋子。
火折子同時扔出。
轟！
一眨眼的功夫，烈火爆起，無數火花落在了那一塊塊上好楠木牌位上，頃刻間就燒了起來。
濃煙升騰，沈清雲一眼就看到了。
同時，沈家的其他族人也看到了，一個個驚慌大喊。
“著火了！祠堂裏著火了！”
族長臉色大變，猛地回頭，看到那濃黑的煙，驚得腳下一個趔趄。
“快、快救火！”
幾乎所有人都動了起來，找水桶、打水，可人太多，忙亂之中你踩了我的腳、他撞了他的肩，一時間哀叫怒罵聲不斷，什麽粗俗俚語都冒出來了，哪還有什麽“百年望族”的底蘊？
火很快被撲滅了。
沈清雲一點也不意外，祠堂外頭就是池塘，水都是現成的。
不過，她的目標也不是為了燒毀這座祠堂。
等大多數人回來後，沈清雲忽然拔高了音量大聲喊起來。
“看看吧！你們汙蔑我娘，沈家的先祖們都看不過去了！祠堂無端起火，就是上天給你們的警示！”
她話音一落，周圍不少人嚇得臉色一白，跪在了地上。
時人尤信鬼神之說，甚至有幾人自己腦補起來：該不會是沈陶看到自己妻兒受辱，氣憤之下動的手吧？
這話一傳，嚇得眾人後退連連，不敢再靠近沈清雲和趙銀苓。
沈隆灰頭土臉地被兩個孫子扶著出來。
“胡說！子不語怪力亂神！分明是天幹地燥，才會起火，不過是意外。”
他腳步蹣跚地衝到沈清雲麵前。
“伶牙俐齒……你以為隨口說幾句話，就能改變你和你娘的結局嗎？癡心妄想！”
沈清雲敏銳的耳朵，聽到了一陣車輪滾動的聲音。
她挑了挑眉，毫不示弱地瞪著沈隆。
“這麽說，族長你認為你的權力，比本地的縣老爺還要大嘍？”
沈隆氣衝上頭，根本沒有注意到遠處的情況。
他一把抓住沈清雲的手腕。
“我是沈家族長，沈家的一切都由我說了算。我要你們今日死，你們就別想躲到明日！”
說話的同時，他臉上露出獰笑。
“就算是縣令到了這，也做不了我沈家的主！”
沈清雲眼底閃過一絲奇光。
她忽然扭頭，看向了人群之外。
“李大人，聽清楚了嗎？”