孫成雖是名義上的東家，但他做蘇記東家的事乃是雲卿一手安排，因此事不宜張揚，加之雲卿如今身份不同，孫成才特特與雲卿客氣疏遠了。雲卿料得如此，才依他意思說些場麵話。但孫成此話一出，雲卿反倒真假難辨，不曉得孫成此言是為掩人耳目瞞天過海，還是當真厭棄了。
看著麵前緊盯著的何路平與第午，雲卿不禁笑說：“蔣家是做大買賣的，竟也有興致插手咱們燈籠行當，看來物華城這燈市今年是穩賺不賠呢！”
“依小姐這意思，我現下賣，倒是虧了？”孫成猶疑著問。
何路平忙笑著插嘴：“哎喲喂裴小姐，咱們隻道以你這樣的身份教養，必是個明事理的人，怎的這會子竟糊塗了呢！”
雲卿挑眉問：“喲，這話是怎麽說的，我犯了什麽糊塗了？”
那何路平便上前道：“以小姐所知來說，不過就是兩件事而已。一件事是買家不是蔣大小姐，那這買賣不過就是尋常買賣，自然談不上燈市興衰，倒不如趁現在蘇記生意正好，賣個撐天的好價錢；另一件事是買家正是蔣大小姐，那小姐就更該幫孫東家拿定主意，畢竟平白無故的何必非要跟蔣家過不去呢？更不必說小姐的姑姑如今跟了蔣少爺，幫蔣大小姐就是幫自家親戚呢！小姐說是不是這個理兒？”
雲卿倒叫他一席話給逗笑了，轉而對孫成說：“我算是明白了，遇上這樣伶俐、偏又幫著別人說話的，真真兒是叫人恨得慌！”又對笑嘻嘻的何路平說：“理兒倒是這麽個理兒，隻可惜我與孫東家的交情還不到談論這等要事的地步。不過如果我是你們，我頭一個就先擺明了買家，要孫東家知己知彼才是。”
那何路平弓著腰笑嘻嘻的，卻不接話茬兒了。
雲卿暗暗思索，何路平和第午說話滴水不漏，如今雖確定此事與蔣婉有關，但要叫他二人親口承認想必是太難。而孫成明裏暗裏是要扮生分，話既不能說透，她耗在這兒也沒什麽意思，倒不如先回去著人打聽著再作定奪。
拿定了主意，雲卿便點頭說：“我懂了，不論孫東家猜對也好，猜錯也罷，總歸‘是蔣大小姐派來的’這句話決計不能從你們口中說出來就是了。”
見何路平並不辯解，仍是半弓著身子笑嘻嘻模樣，不免真三分假三分地歎說：“你們二人剛柔並濟，互補不足，有第爺在一旁站著，你說什麽渾話也沒人敢動手，有你在一旁站著，第爺鬧再僵的場麵你也能給圓過來。難怪蔣大小姐差你們二位來辦事呢！隻恨我沒蔣大小姐這福氣，手下竟沒有像你們這般出色的人！”
蔣婉素來跋扈，對做茶的掌櫃師傅們略敬幾分已是撐天了，哪裏曾跟他們客氣過。因而何路平一聽這話不免抬頭看了雲卿一眼，但見她低頭蹙眉，目光悲中帶恨，末了輕輕搖了搖頭一聲歎息，轉而便欲起身了，一旁的蒹葭也上前去扶，何路平忙低了頭，偷偷和第午相視一眼，又迅速瞥開，各自不言。
雲卿和孫成四目相接，方歎說：“罷了，我今兒不過是來還燈籠錢，不想竟耽擱孫東家這麽些時候。隻可惜家裏人不許，否則我倒是有心把這燈籠坊買下來，請孫東家和二位爺幫忙打點，必有一番好賺。”
孫成了悟，曉得雲卿是叫他先別賣，既定了主意孫成也就鬆了一口氣，笑說：“隻可惜這二位爺不肯說，要一開口竟說買家正是小姐你，我倒是樂得現在就賣呢。話說回來，這二位整日死盯著我像是黑白無常，回頭若真請來人盡其才，不定就成了哼哈二將呢！隻可惜我也一樣，沒這福分嘍！”說罷與雲卿一道笑了，蒹葭芣苢聞言也是陪笑，倒叫雲卿偷偷看見何路平與第午神色複雜難言。
出了蘇記不多久就迎頭碰上杜衡，杜衡認得嵐園馬車，知是雲卿，忙上前請了安，並將取來的銀兩給雲卿核對過目，雲卿檢查未有不妥，點點頭說：“很好，直接給孫成孫東家，告訴他明兒一早苑秋畫師拜祖師爺的事不必費心，大約走個過場也就是了。倒是趙禦史府上周姨奶奶過整壽，我須得從蘇記買幾盞精致宮燈，你轉告孫東家要看時候，要知分寸，其他的，我最近幾天就差人過來詳談。”
杜衡領命去了，雲卿方吩咐：“速回府吧。”
蒹葭和芣苢還沒回過神來，簾子一放下便聽芣苢問：“今兒這場麵太無聊，孫東家在打什麽啞謎，句句七彎八繞地說不清楚！”
雲卿歎：“孫成怕也是懵了，不能不說，又不敢說透，要找我拿主意，又怕人知道我與蘇記的關係。倒是難為他了。”
蒹葭了悟，細細思索著說：“所以你叫杜衡帶去的話，恐怕是暗藏玄機吧？蔣大小姐那邊逼著他賣燈籠坊，你卻這時候找他做燈籠，明擺著是要他把燈籠坊多留幾天了，這倒是容易明白。但拜畫師的事又是個什麽意思？”
雲卿便解釋說：“在蘇記，拜畫師是頂天的大事，如同大族祭祀，處處都是規矩，一絲一毫也不能亂的。趙掌櫃、錢師傅等人都在蘇記超過三十年，怎會不曉得祭祀的章程？偏孫成卻說他們都不記得了，顯見是不打算叫苑秋拜這個祖師爺。”
“可你卻叫她去拜，”蒹葭偏頭看她，點頭說，“是了，你還叫孫東家看時候、知分寸、等你吩咐，所以你是要把蘇記賣給蔣婉了？若賣出去，蘇記自然就不是蘇記，從前的規矩也不必一味遵守，因此那苑秋畫師拜不拜祖師爺都無關輕重了。”
雲卿便點頭道：“對，隻希望孫成也如你一般早些明白就好。”
芣苢愣了，半晌才抓著雲卿磕磕巴巴問：“賣、賣了……蘇記？可……”
“我知道他是孫成的心血，”雲卿安慰說，“我也不舍得。但你想，蔣婉不可能知道咱們和蘇記的關係，那麽她就不是故意要針對咱們，她又特特不讓人知道買主是她，顯見她也不想把這事鬧大。咱們跟她死磕並無益處，倒不如趁勢把蘇記賣了，一來蘇記雖正常運作，但算不得十分賺錢，如今蔣婉執意要買，倒可以多賣些銀子；二來……我與慕家的事不定什麽時候就定下了，到時候哪有精力去顧著這燈籠坊？還是要孫成一個人扛著。可孫成不比從前，他如今能夠獨當一麵，再做這小小燈籠坊的東家可就屈才了，你難道想他一輩子打理個燈籠坊，甚至這燈籠坊還叫蘇記而非孫記？”
芣苢臉一紅，縮了肩膀喏喏說：“我、我的意思……與我何幹了，不過是問問、問問……”
雲卿和蒹葭都噗嗤笑開，三人這才嬉笑歡鬧回了嵐園。
用罷晚飯，雲卿便留芣苢在房裏做針黹，自己則帶了蒹葭去見裴二爺，並將白天蘇二太太要去金合歡巷定居，以及她要將蘇記賣給蔣婉兩件事細細說了，末了又解釋說：“金合歡巷的事是明擺著的，如今蘇二太太先去住著，恐怕不多久，夏家老宅就要交給蘇二太太暗中打理。至於蘇記燈籠坊，若是半年前說要賣了，我是真舍不得的，但如今百結花燈都不知賣給誰了，熟識的夥計也散了七八成了，不過隻剩個空殼子，讓它這麽拖著孫成倒很是不妥，索性賣了。”
裴二爺冷笑一聲說：“慕家小子倒是精明，宅子是你們家的宅子，人是你熟識的人，卻叫他平白做了人情，回頭你必得存了這份謝意心心念念著他的好……淨玩這些個小把戲！我最是看不慣他這一點，哼！”
雲卿與蒹葭相視一眼，都是暗暗忍住笑，隻見蒹葭上前給裴二爺添茶，動作輕柔優雅，嘴上卻十分不饒人，嬉笑著說：“二爺怎又惱起來了？莫不是今兒去慕家老爺子那裏談慕少爺和咱們小姐的親事，受了氣罷？”