隔了很久孫成方緩緩推開門，臉上仍是大為不悅卻隱忍不發的僵冷之色。孫成跨過門檻，身後便有二人跟了進來並關上了門。雲卿端坐喝茶間略略看過，隻見一人身長八尺，高大精壯，方麵闊臉，劍眉星目，端的是威武霸氣，隻是黑著臉一臉冷淡，另一人本是尋常身量，但站在那人旁邊反被襯得猴兒瘦，又眯了眼嘻嘻笑著，倒透著刁鑽精明。橫豎兩個都不好打發就是了。
“問小姐安。”瘦的先嘻嘻笑了行禮。
“孫東家親自陪著二位，可見是要緊的客了，”見孫成自顧自坐了，雲卿開門見山說，“隻是不知要如何稱呼。”
“賤名如何敢汙了小姐的耳。”
雲卿不免笑了，心說方才在門外言語都說透了，如今進了門反倒分外客套起來，也不嫌沒趣兒，奈何真真覺得這二位十分有意思，便順著說：“不敢當，畢竟是蔣大小姐手下當差的人，如此說豈不折煞了我！”
那瘦子便嘿嘿一笑，弓著腰恭恭敬敬答：“雖不知關蔣大小姐什麽事，卻謝小姐給足了咱們兄弟臉麵，也就不便妄自推拒了。我名何路平，我這位哥哥姓第，單名一個午字。”
雲卿點頭笑了，一麵並不起身，一麵卻十分客氣地說：“我原也不過是客，仗著與孫東家薄有交情才敢不經主人相讓就入了座，隻是如此一來，竟不能請二位爺入座了，煩請體諒則個。”
那何路平臉上始終掛著笑，分外恭敬地說：“小姐何須說這話！小姐何等身份，咱們又是什麽身份，自然是小姐坐著咱們站著的理兒。”
話才說完，便聽一旁的第午不冷不熱哼了一聲。
雲卿更覺有趣，便問說：“第爺可覺有什麽不妥？”
第午卻一臉厭棄，並不作答。雲卿便兀自一笑說：“是了，第爺瞧不起我拋頭露麵穿街過巷呢。隻是咱們物華多是商賈之家，但凡學做買賣的小姐，十個倒有八個出入過鋪子。我本賤民，不敢妄自尊大，哪裏敢以深閨小姐自居？況且尊貴無雙、豔絕物華的蔣大小姐尚且三五日一次往蔣家茶葉鋪子裏跑呢，我怎反倒比蔣大小姐更金貴了？拋開這個不提，當日蔣大小姐乘坐肩輿到我嵐園門外與我興師問罪，也不曾遮遮掩掩。第爺如今拘泥於這等禮法，看不起我是小事，若傳進蔣大小姐耳朵裏叫她誤會，可當真是要傷和氣了。”
這兩人執意要和蔣婉撇清幹係，但孫成說話做事都穩重，既知她在聽著，自然不會信口胡謅。雲卿便如此一試，於是果然見那第午陰仄仄盯了她一眼，仿佛下一刻就要暴怒，但畢竟是忍了忍，什麽都沒說。倒是那何路平左右看看，眼珠子咕嚕一轉很快反應過來，嬉笑說：“咱們算什麽東西，蔣大小姐何等身份，莫說聽不到我們這等閑話，便是聽到了，哪裏又會有閑工夫特特來計較呢？畢竟又不相熟。”
第午這反應，加上何路平極力撇清，反倒坐實了雲卿心中疑問——蘇記變故果然是跟蔣婉有些牽連的。不過這就更不能懂了，好端端的，蔣婉一個做茶葉家的女兒怎的突然來插手一個燈籠坊的事？
總不至於又與慕垂涼有關吧？
雲卿這一琢磨，屋中不免安靜了片刻，這一來那何路平更是連著看著第午兩次，雖是小心謹慎且迅速的，但那眼神中的提醒之意卻是很容易看出來。雲卿覺得仿佛猜燈謎，至此雖已不覺得有什麽趣兒，但既然打開了燈謎紙，好歹知道個答案算罷了。於是對孫成說：“除夕和上元兩個節日，蘇記前後共分六次往嵐園送了總計三百二十六盞燈籠，因當日說是節慶賀禮，所以並未列了單子來，我也知蘇記家大業大，並不缺那幾兩銀子，但總歸釘是釘鉚是鉚，不能叫你一番好意還賠了錢。這是我著芣苢清點後列的詳單，煩請孫東家過目，若有不對，則以蘇記賬簿為準，倒時多退少補，再作計較。”
雲卿說得客氣，孫成也隻得接過詳單粗粗看過，點頭說：“沒錯，都對的上。”
雲卿便笑：“那就好，我這就叫人把銀子送來，也算了了一樁心事了！”
孫成聞言抬頭，欲言又止。雲卿幹脆吩咐外頭候著的杜衡先回嵐園取銀子來，又笑著向孫成解釋：“我心心念念這事，所以單子都整日帶在身邊，一心想著若抽不得空，便是哪天路過時順便也就給了。不想單子沒丟，銀子倒忘帶了。這可好，還得在你這百結花廳裏多耗一會兒，且要勞你多等一會兒了。”
孫成這才曉得她用意，說：“哪裏的話，小姐不嫌棄就是恩典了。可巧明兒一早新畫師要拜祖師爺，雖說當初小姐你拜祖師爺時我曾有幸目睹，但時日久遠，到底也記不清楚了。蘇二太太倒是最熟悉章程的，可惜又告了長假。餘下的老師傅們又隻剩趙掌櫃、錢師傅、黃師傅，也都是有些歲數的人了，能記得的事多半相衝，並不可作借鑒。”
雲卿聞言便笑：“怎的我才過了個年，蘇記的老師傅們便都回家含飴弄孫了？竟悄沒聲息的，也不叫我來送一送，倒顯得我不懂禮數了。”
孫成斟酌著言辭，客客氣氣地解釋說：“破五開工，蘇記裏十個人裏倒有七八個不能來，告假的告假，請辭的請辭，餘下不過*個人，不是太年長經不住勞累就是太年幼擔不起重任，但上元節最是賣燈籠的好日子，蘇記早接了單子，哪裏又經得起耽擱？便隻得匆匆忙忙尋短工。”
雲卿看著一旁規規矩矩的何路平和第午，笑著接下話茬兒說：“孫東家不妨讓我猜一猜……莫不是天佑蘇記，菩薩幫忙，所以一兩天就把短缺的師傅夥計全補上了吧？或者不僅補上了，還一並都是最好的，比方那落落大方的苑秋畫師，又比方方才堂上機警伶俐的夥計。”
何路平嘿嘿笑著，第午冷麵盯著，餘下孫成一臉隱忍不發的無奈，隻歎說：“叫小姐看笑話了。說來小姐不過是從前在這裏做了一陣子畫師，竟這麽念著往日情分，還肯替我蘇記分憂，委實是大德大義。”
孫成如今已知是被人算計了，但一想，若旁人隻是算計蘇記破敗，隻需等著上元節前蘇記缺工短匠即可，何須一水兒換了伶俐人來頂上，外人看來恐怕隻覺得蘇記蒸蒸日上。如此一來，旁人算計的就隻能是蘇家這家鋪子，這倒能明白進門之前何路平說的那句“孫東家若早答應了咱們”了。
可是蔣婉呢？
如果雲卿是蔣婉，隻需靜觀蘇記破敗，最後低價買入即可，雖耗了些時間，終究是省力又省銀子。蔣婉出自商賈之家，不會不懂怎麽撿便宜。她這麽鬧著，莫不是真想做這燈籠營生吧？
隻聽孫成緩緩道：“如今有人看中了這間鋪子，出了高價非要買下它不可。”說著冷冷淡淡看了何路平和第午一眼，又收回目光說：“雖說別人不願經自己口承認，但我不是沒差人打聽過，那苑秋畫師是蔣家大小姐陪嫁大丫鬟的堂妹，外頭那小廝一身老茶梗子味兒，想必從前就在茶鋪裏跑過堂，何路平這名字雖說沒聽過，倒曉得蔣家二少爺蔣初身邊跟著的那位名字恰巧叫做何路定。蔣家大小姐要買蘇記，原是承蒙她姑奶奶高看了。但要這兩個黑白無常日盯夜盯連門都出不得，當真沒什麽必要死扛著。況且如今我師傅趙掌櫃年事已高，經不起這樣折騰，我也賺足了銀子，不願再受這累了。”