“金蘭之誼？你也配！”蔣婉摔了茶杯冷言道，“慢說你雲卿不過是個外來野姓的，就是當真帶了個‘裴’姓，也不過是沾了點裴家的光，竟也夠你得意的，真真是讓人笑掉大牙！裴家算什麽？不過娶了葉家一個二小姐，當我蔣婉會放在眼裏？拈著點子道聽途說就敢聽風是雨編排我蔣家的不是，你倒真是活膩味了！”
雲卿早知蔣婉一腔怒火無處發泄，自然是遞過茶水時就防著這一招，但那茶水仍是劈頭蓋臉潑過來，於是隻得順勢往後一躲，將窗戶撞開，外頭窗台上放的一罐子顏料應聲而落，驚得樓下芣苢和對麵蒹葭同時低聲尖叫起來。
孫成心中有數，立刻警醒起來。他看了看桌子對麵緊盯著他的何路平和第午，按捺下心中異樣，反倒雲淡風輕與芣苢說起燈籠來。芣苢女流之輩，原是不敢出來見男客的，但她來時已言明是幫雲卿與孫成談燈籠買賣，蘇記人又皆知孫成對她有意思，因此未作他想，何路平與第午也不敢造次。約莫談了一小會兒，想是不會有人將他的舉動與那罐子碎落之聲聯想到一起，方停住不談，低頭作思索狀，末了歎息一聲，對芣苢說：“我談些事，你先到外頭略坐坐兒。”芣苢點頭應下，出門去了，孫成方猶猶豫豫看著何路平和第午，說：“罷了，將契約書拿出來，我再看一遍。”
何路平和第午相視一眼，忙不迭將契約書打開呈遞到孫成麵前。
另一邊，蒹葭隔著簾子，看了一眼遠處的角落——慕垂涼的得力助手宋長庚，在她暗中邀請之下，悄沒聲息地到了。
雲卿用羅帕擦拭身上的茶水茶渣，歎道：“真是可惜了一杯好茶。”
蔣婉輕蔑的哼了一聲。
雲卿便道：“編排蔣家的不是？那倒是決計不會，在我姑姑雲湄離開蔣家之前，我倒是一心盼著蔣家好。”
“離開蔣家？”蔣婉已走到左邊一排排的架子前，她素有潔癖，用羅帕隔著才稍稍翻動了一盞燈，端詳半晌，點點頭，繼而轉身說，“難得你們姑侄倆竟有了些自知之明。雖說你這決定做得晚了些，不過想來你姑姑那樣愚魯粗鄙的，總要有些日子才能明白我們這樣的人家與你們這些人的差別。阿寬年幼，新鮮了幾天，也不是個多大的事，回頭說曾是蔣少爺看上過的人，必能長些臉麵，順順當當嫁個門當戶對的。”
煮茶的小爐子咕嘟咕嘟冒著泡，雲卿看看火，已大有頹勢，再聽蔣婉此言不免笑了，便看看敞開的窗子和對麵的全馥芬，折回桌前坐下，一邊添炭一邊笑說：“蔣大小姐竟還替她籌謀，真是略費心了些。不過與其叫你費心，不如我這廂先說說清楚，我姑姑人是叫你們家蔣寬強搶了去的，雖說我也恨得牙癢癢，覺得我姑姑嫁給蔣寬這樣的人當真是吃了大虧，可是俗話怎麽說來著？好女不嫁二夫。既然嫁了蔣寬，自然就沒有再嫁旁人的說法。所以若有朝一日我姑姑離開蔣家，蔣寬必得跟著出去，他若願意倒也罷了，他若不願意，我也隻好另想法子逼他願意。總歸就是這麽個說法，到時候蔣大小姐可別太意外。”
蔣婉冷笑一聲，說：“你倒是好大的口氣，也不掂量掂量自己的斤兩！”
雲卿抬頭，隔著桌子看了她一眼，複又低頭煮茶，輕描淡寫地說：“蔣大小姐真是自恃過高了。單說蔣寬那樣的，十個八個我也算計得來，不過這話也就是跟蔣大小姐你說說，畢竟他名義上是我姑姑的相公，誰會信我要對他不利呢？”
蔣婉自知蔣寬不濟，但雲卿這話徹底激怒了她，她上前一把掃過桌上茶壺茶碗，本就破舊的紫砂茶具劈裏啪啦碎了一地，雲卿應聲抬頭，隻見小爐子骨碌碌滾到供著連翹的落地大花瓶旁停下來，幾塊木炭滾落到地上，在暗色的燭光裏看起來十分鮮豔。她蹙眉抬頭，就見蔣婉結結實實給了她響亮的一巴掌。
樓下芣苢在樓梯口唬了一大跳，緊緊捂住嘴巴心驚肉跳了半天，方醒悟過來，急急忙忙到孫成門外敲敲門說：“孫東家？”
孫成了悟，放下契約書說：“怎麽？”
芣苢推開門，壓製著自己的局促不安，盡量平穩地念著蒹葭教的句子：“孫東家是知道的，我們小姐親事在即，嵐園用燈必得十分講究，因小姐信得過蘇記這塊招牌才特特來此定燈籠，可若是孫東家被其他事所煩擾，怕即便有心，也忙不過來了。所以我想著，若是我們小姐這筆買賣今晚談不成，不妨叫我先把我們的契約書拿回去，我們另找其他燈籠坊就是了。”
孫成一臉為難之色，何路平趁機作勸：“怎可如此！裴小姐與孫東家多年情誼，如今裴小姐要出嫁，孫東家怎能不盡一份心？姑娘別嫌我們的事耽誤了你們家的事，其實說到底，若孫東家不賣燈籠坊，我們就得奉命守著，哪能不耽誤了事？可若賣了，這新東家依舊用蘇記先前的夥計們，新添的幾個孫東家和姑娘也都看見了，個個是得力的，如此反倒能更好幫裴小姐做燈籠。姑娘說是不是這個理兒？”
芣苢如釋重負，麵露欣喜說：“可以嗎？如此甚好。”轉而一想，又為難道：“可是等你們接手蘇記，再請新東家跟我們談買賣，豈不誤了事？我們這廂也是耽擱不起的。”
孫成亦道：“蘇記已經接的單子，也須得先全部做完了，畢竟是麻煩。”
何路平見孫成鬆口，一時大喜，忙不迭說：“豈敢叫孫東家你為難呢！我們東家買了蘇記，還是要做燈籠的！竹子還是那些個竹子，紙張還是那些個紙張，夥計也都是那些個夥計，即便換了東家，作出來的燈籠也都是一樣的，哪裏就必須做完了再賣呢？已經接的單子，自然也是我們接手，該作價的作價，該清帳的清帳，虧不了孫東家半分的！”
見孫成又陷入沉思，一時生怕此事再泡了湯又拖下去，忙討好芣苢說：“姑娘不是急著要燈麽？盡管與孫東家簽了，稍後孫東家再賣給我們東家，自然有我們東家幫你做。姑娘想想看，新接手的鋪子，怕任是誰都要拚著做好前幾單買賣好叫人不要小瞧了去，姑娘這單買賣就是新蘇記的開門紅，必得是做的又快又好，姑娘盡管放心！”
芣苢自然是開心，忙看向孫成，孫成知道今日之事重在樓上畫室，並不敢耽擱，便簡單思量一番，說：“如此倒也並無不妥。隻是今日剛接了慕家一千盞燈，不知嵐園又是要多少？逾期賠付，又定的什麽價？”
“兩千盞，逾期賠付，翻番。”
孫成略一思量，問另外二人說：“數目是大了些，不過也有先例，並無不妥。二位以為如何？”
那二位都不懂燈，但畢竟歡喜孫成終於肯賣蘇記，也是大意了些，隻聽何路平喜不自勝點頭說：“可以，都可以。那麽煩請孫東家快快簽了契約書吧！”
孫成亦如釋重負鬆了口氣，笑說：“也好，今日終於了結了此事。那麽等簽罷，由我做東，咱們出去痛飲幾杯！”
畫室裏，雲卿摸摸熱辣腫痛的半邊臉，說：“我勸蔣大小姐還是莫讓我身上帶傷的好，否則慕家那邊問起來，對蔣大小姐也不好。”
“慕家？”蔣婉揪住雲卿衣領，咬牙切齒道，“你拿慕家威脅我？你算個什麽東西！慕家又算個什麽東西！你巴巴地削尖腦袋往裏頭鑽，便以為旁人都如你一般？我堂堂蔣家嫡長女，會怕他慕家把我怎麽著？真是笑話！”
“蔣小姐當然不怕，”雲卿笑說，“是我怕。我這廂遲早是要過門的，到時候姐妹相稱，互相照拂，共同侍奉慕爺，所以怎能不怕與蔣大小姐不睦？”
“下賤！”蔣婉再抽了雲卿一巴掌，雲卿順勢躲開，轉身到了放滿燈籠的架子前，蔣婉摔了圓桌上的蠟燭追上前去要打，雲卿邊躲邊收了笑，冷冷道：“我知蔣大小姐素來自視頗高，且以為蔣姓最為尊貴，餘下三族皆皆不如。照理說百家姓氏，尊卑無差，你們蔣家卻仗勢欺人，苛待我姑姑這樣過門不足百日的新婦。我姑姑才將將過門幾日，人竟消瘦了一圈，蔣寬天真至愚笨，護不得自家妻子，我隻恨他太無能。但你這樣囂張跋扈的，便以為不會遭報應麽？”
“所以你去勾引我的男人？我蔣婉的東西，你也配伸手碰一碰！”蔣婉摔了桌上一碟碟顏料，見雲卿躲避靈敏，一時惱怒，抄起燈籠來便擲過去。
“笑話，我難道是因為他是你的男人，所以才要嫁給他？你忒也高看了自己！”雲卿躲避著燈籠，趁機繞到窗邊去，幾番不慎撞到窗上，聲音極大，異常吵鬧。
蒹葭那廂看得分明，又見芣苢、孫成等人已離開蘇記，才幽幽一歎，對宋長庚說：“不瞞公子說，今日相邀，實為求救……”
那廂蔣婉亂拋亂擲，下手越發惡毒，雲卿並不動手，一味躲避蔣婉，言語卻越發冷靜：“不過莫怪如今我搶掠，你們蔣家的財富、地位、名望，哪一件不是搶掠得來？那些枉死送命的，家破人亡的，是人是鬼都盯著你們呢，你隻道蒼天無眼，果真放得過你們蔣家麽？”