“算計？”雲卿笑，“這怎會是算計？這於我，叫做點兵請將，於你，叫做正中下懷。三妹妹以為如何？”
垂緗冷冷清清道：“你憑什麽以為我就一定會如你所願？興許我不答應呢！”
雲卿笑而不語，輕輕拍了拍她的肩膀，便與蒹葭一道在前帶路，四人這就各自回房了。
次日一早雲卿去伺候阮氏起床，便簡單將與垂緗之事說了。阮氏聽罷略思索了一會兒子，便拍著她的手背笑：“你自有你的考量，我是信得過你的。隻是恐人說她如今已冠了沈姓，不便再插手慕家之事了。再者，也得提前想好了說辭，以免旁人跳出來說不是。”
雲卿何止欣慰，真是有幾分感動的，便一邊幫著泥融為阮氏更衣，一邊點頭說：“哎，知道了。謝太太。”
阮氏穿好衣服，雲卿又與泥融一道伺候她洗漱。阮氏自女兒出嫁就未曾有人如此悉心服侍過她，如今隻道自己是個好福氣的，是越發疼愛雲卿了。雲卿又是個自小沒娘的，如今伺候婆母原就是本分，卻得了阮氏如此的疼愛，哪裏還有不盡心盡力孝順的？二人越加親密，看得泥融與蒹葭都開心許多。
用罷早飯，阮氏先是攜雲卿去向老太太請安。恰巧老太太今兒吃得晚，阮氏與雲卿便服侍了一會兒子，好容易吃完了，阮氏正要帶雲卿回去，卻聽老太太笑道：“雲丫頭，你且慢著，我也恰巧有些話要與你說呢。”
阮氏與雲卿相視一眼，都不知所為何事。雲卿自然應下在一旁候著，倒是阮氏一時不便或走或留，老太太卻並不看阮氏，直接開口說：“老爺雖未明說，不過聽話裏意思，你一時並不願撫養昭和與曦和。你是新婦，又年輕，想晚一些再帶孩子，我老人家也是能懂的，可是如今我身子骨是越發不如從前了，交給底下人帶又恐折了嫡子嫡女的貴氣，萬一捎帶學了點子什麽不三不四的東西，也不知垂涼是要恨我到什麽份兒上呢！再者，你雖是新婦，雖非生母，到底也是正妻，是兩個孩子的名正言順的娘，你一再推辭，倒是與他們刻意生疏了，往後他們想與你親近、想孝順你，也隻怕心裏發怵，是不能夠了！”
雲卿聽個開頭就知怎麽回事了，老爺子當日沒能套住她，老太太今兒便來曉之以情、動之以理，也都是意料之外、情理之中。隻是如今三姑奶奶慕九姒、四姑娘馮月華幾人都在旁聽著，個個一副目瞪口呆的神色。雲卿雖偶爾張狂傲慢一些，畢竟還是臉皮兒薄，一時臉上微微發熱起來。四姑娘馮月華上前指著雲卿便道：“雲嫂嫂，你不能這樣。大哥哥待你多好，你如今卻嫌棄他的昭和曦和？”
慕九姒一把扯過馮月華捂住她嘴低聲喝道：“小祖宗，你閉嘴吧！”又抬頭訕訕笑說：“小孩子家不懂事混說的，她不是有意的，涼大丨奶奶千萬別放在心上，別——”
“我才沒有混說！”馮月華掙開慕九姒的手氣鼓鼓躲到老太太身後說，“虧得大哥哥特特交代了讓我對你好呢，你卻是這樣待他的，人人都看在眼裏，你就不是個好媳婦呢！”
慕九姒倒吸一口涼氣，幾步上前撈住馮月華“啪啪”往腚上就是兩巴掌，一邊打一邊說：“讓你胡說，讓你沒大沒小，讓你不懂尊卑！”
馮月華一邊嗷嗷直叫，一邊又嘴硬，嚷嚷得外頭丫鬟們都往這裏探頭了，雲卿隻得上前拉住慕九姒說：“快別打了，三姑奶奶。四妹妹還小，哪禁得住這樣子打，況且老太太還在呢，老太太與咱們太太都是燒香拜佛的，恐見不得這樣子場麵。再者，四妹妹也沒說錯什麽，本就是我叫大家誤會了。”
說著便給老太太行了個禮，當著眾人麵說：“老祖宗慈悲，幫垂涼撫育孩子多年，我如今是垂涼房裏人，自然沒有不感激的。如今我既來了，本該接下這副膽子，奈何還未來得及拜見孩子生母，如此接過去恐令裴姐姐不悅，反對她病情不利。所以略拖了兩日，並非故意推辭。說句不害臊的，我也不過是尋常婦人家，行事要以夫為尊，那畢竟是垂涼的孩子，我隻盼著他們喜歡我，哪裏還會將他們往外推呢？四妹妹年幼不能懂，略有誤會，那也罷了，老祖宗想必是能明白的，可莫再冤枉孫媳了！”說著便委屈地一跺腳，撒嬌上前捧了茶遞給老太太。
如今往這裏看的人越來越多，雲卿話又說到這份兒上，老太太也隻得接了。便聽阮氏也在旁幫腔說：“是啊老太太，縱她不想養，我也不答應呢。今兒我就帶她去給裴家丫頭請安，然後回房再與垂涼商議妥當了再說。總歸不過是那三五日，也叫孩子們先收拾妥當，免得他們竟以為老太太一見雲卿進門有人能養他們，就不要他們了呢！”
老太太便辯說了兩句，幾人也就罷了，各自回房。雲卿本欲隨阮氏去向裴子鴛請安，阮氏卻興致不高，隻說要行食，反倒是一路要送她回房的樣子，路上二人半晌無言，即將要到了，卻聽阮氏問：“你與阿涼，究竟是怎麽了？他究竟是忙，還是借口忙刻意冷落你？”
雲卿便笑道：“沒有的事，恐的確是忙一些，況且雖說有些爭執，每晚也都回房睡的。太太放心吧。”
阮氏便幽幽歎氣說：“我哪裏放得下心呢？阿涼這孩子確然是稍稍倔強一些。隻是夫妻之間哪有那麽多道理可講？你又何必跟他逞強呢？相互退一步也就是了。”
雲卿低頭道：“這些太太不說我也明白。隻是若吵一次，恐是誤會，互相遷就一些也就是了。可是若同一件事連著吵兩次，那就是這件事真得亟待解決，並非睜一隻眼閉一隻眼就能混過去的了。太太說是不是？”
送雲卿回了房，二人坐著喝茶，便聽阮氏接著勸：“其實何苦呢，這麽一點子事！阿涼他的確有不對的地方，就算是擔心老爺子拿你來要挾他，又怎能反而與你爭吵呢？不過說來，你也有不是之處。”
雲卿抬頭看了阮氏一眼，又自顧自低下頭，小聲說：“我知道。”
阮氏見她不再往下說，便笑道：“你若不是真的介意那兩個孩子，又怎會阿涼還沒說起你就直奔那裏去了？你分明介意，卻故作輕鬆勸自己去接受，你讓他聽著心裏能好過嗎？他隻覺都是自己委屈了你，哪裏還敢求你原諒呢？”
雲卿如今與阮氏頗為親近了，也不隱瞞，索性坦白說：“也不是委屈，隻是怕他先提起，倒顯得我不能容人、我小家子氣了，換我先提起了，他反倒又生氣。其實再怎麽說理兒都是那個理兒，我哪裏能不顧那兩個孩子了？更何況，裴家當日沒去衙門告慕垂涼停妻再娶，分明就是看中與蔣婉相比，我更能善待裴子鴛、善待這兩個孩子。”
阮氏拍拍她手背說：“怪不得阿涼怕你受委屈，你也太懂事，讓人心疼呢。”
阮氏丫鬟泥融卻在旁嗤笑說：“裴家還指望大丨奶奶你善待她呢？這不擺明了欺負人麽？”
雲卿聽來不解，便問說：“這又是什麽緣由？”
阮氏不多言，一味喝茶，分明是縱著泥融。泥融便哼一聲說：“奶奶是不知道，從前涼大爺原是不想成親的，說四族之事繁忙，他整日操累不敢稍怠，哪裏還能分心娶妻生子呢？其實年紀到了不想娶妻能有什麽事？無非就是看不上眼唄！說來咱們裴大丨奶奶是難得學識淵博的，涼大爺曾讚其詠絮之才，智比諸葛，但確然無心做夫妻的。後來老爺子不知使了什麽法子逼迫，涼大爺無奈隻得應下了。哪知道這裴大丨奶奶，聰明歸聰明，竟算計到涼大爺頭上了！”
雲卿訝然：“算計？”
阮氏便也忍不住冷冷笑了，說：“那時阿涼還年幼，在慕家根基不深，明知一旦生了孩子必會被老爺子把持，從此隻能多一條軟肋，因此久不與裴子鴛同房。後來你猜怎的？真不愧是醫藥裴家，給阿涼飯菜裏下了藥，這才有了昭和的！孩子才一出世果真就被老太太抱走了，可把阿涼給氣得！那時咱們幾個知情的都隻道裴子鴛也算可憐，想要個孩子並沒什麽的，哪知道孩子還沒滿月呢，故技重施有了曦和！這一來阿涼真真兒是恨足了她了，一聲令下將她連人帶物挪去了後院兒綴錦樓，每月去問一回也就是了。不然你以為咱們為什麽都不想帶你去給她請安行禮？她總也得當得起才行！”
雲卿一時震驚，半晌說不出話來，蒹葭也覺不可思議，便磕磕絆絆說：“不、不該啊，連秋蓉春穗兒提起她都是連番稱讚，慕家上下都沒有說她不好的，怎會……”
泥融便說：“哪裏會有什麽人知道呢？總不至於讓滿大街都知道兩個孩子的娘是這種人！說來涼大爺也真是善待她了。不過不願見倒也是真的。大丨奶奶往後與涼大爺說話，不多提她也就是了，涼大爺恐怕一想起就恨得牙癢癢呢！”
“所以……”雲卿忽想起什麽，抓著阮氏的手問，“所以垂涼他也並不、並不喜歡……我的意思是……”
“他這樣的人，怎會喜歡自己平白無故多了兩條軟肋？”阮氏更是冷笑說，“若不是他親生的，恐讓他親手去掐死他也是不眨眼的。”