慕垂涼搭在她肩上的手驀然抖了一下，緊接著重重扣在她肩頭，雲卿知道，慕垂涼已經全都明白了。他是那樣的頭腦，她這麽一點小心思根本不可能瞞得過他。若說近身，昭和常被慕大姑娘抱在懷裏玩，雲卿今日卻並未近身服侍過；若說香粉，一來雲卿和他一番纏綿之後隻碰過昭和，這二來，雲卿身上那一點子香粉，不足以害到慕大姑娘，但若是她沾染自昭和，那麽昭和身上香粉量便就極大了，或許就大到足夠損傷胎兒。
再者，方才雲卿一反常態嗬斥他，爾後速遣昭和回房，如今也在情理之中了。
慕垂涼如醍醐灌頂，瞬間了悟整件事，雲卿不願仔細查，不願鬧風波，不願起糾葛，寧可自己認罪也要平息此事，不過都隻為保護昭和。
那個與她沒有任何血緣關係、卻是他名義上的長子的，慕昭和。
慕垂涼怒極反笑。
雲卿在旁偷看他神色，她心裏明白，慕垂如此憤怒並非因為梨香所指之人是他兒子，而是因為雲卿竟因為這樣一個可笑的理由讓他們陷入如此境地，這簡直不可饒恕。若非如今是在人前，他定要像私塾裏的先生數落初入學堂舉止幼稚的小學生一樣數落她。
不知是太過緊張還是怎得，在洪氏一番亂搖肩膀之後，雲卿覺得似乎略略有勁兒一些了，她一隻手略動了動，竟能伸出來抓住慕垂涼的手，雖仍軟綿無力，到底比方才好一些。她便試著用了用嗓子，果然已能發聲，隻是十分吃力。
慕垂涼自然察覺，也不掙開她的手，隻是眉頭緊蹙，目光冷清看向她，眼底一片陰翳。待開口，卻沉靜平穩，比處理尋常家事看起來還要漫不經心，他隻是問：“你說……誰？”
孔氏一臉慌亂地起身拉過梨香，脫口而出責罵道：“你這奴才，胡說些什麽！”
梨香亦自知失言，忙躲到孔氏身後躲避著眾人目光結結巴巴說：“沒、沒什麽……我、奴婢、奴婢恐是辨認錯了……”
慕老爺子亦沒料到此事會一波三折沒個了結，便也微滯了一下，洪氏看到生機，在一旁小聲說：“梨香，這話你可得說說明白，縱有理，若論說不清，旁人也會以為你是在潑大哥兒髒水了，如今慕裴兩家都有人在，這罪名你擔待地起麽？”
梨香嚇得“噗通”一聲跪倒在地，一邊磕頭向慕老爺子磕頭一邊哭著求饒說：“梨香知錯了，梨香絕無懷疑大哥兒的意思！求老爺恕罪，求涼大爺恕罪，求裴大爺恕罪！梨香不是有意的，隻是、隻是看到這帕子……想起昨兒園子裏見到大哥兒時看過他的汗巾，因都是花香味兒，所以一時恍惚以為是差不多的，其實如今也不大想得起來、不大記得清楚了，是梨香莽撞了，是梨香冒失了，都是梨香的錯，都是梨香的錯！”一邊說一邊竟打起自己耳光來，一抬手就是響亮的一巴掌，大抵是被洪氏嚇得厲害。
這巴掌一聲接一聲的，梨香又哭哭啼啼，看著著實可憐人。慕大姑娘便想起她初初進屋時的伶俐可人模樣，一時有些不忍，便暗暗扯了扯阮氏的袖子，阮氏察覺，卻暗中一歎。
此事若果真牽扯到昭和，那可就不是慕家內訌的事，而是慕裴二足的事了。昭和與慕垂涼並不親近，與雲卿雖已熟絡，到底不是親娘，還隔著一層。而他的親娘可是裴家的大小姐，正經的裴家嫡長女，更何況，這昭和最喜愛最信任的，便是眼前這一位裴家大爺裴子曜。縱昭和隻是無意，遇上那非要故意的人，可就是事關二族了，阮氏知曉大局，那並不是她可以心軟插手的。
而座下眾人皆非等閑，人人也都想到了這一層。但此番指認不是小事，若坐實了，那便是裴家意圖謀劃皇嗣還賊喊捉賊，若不能坐實，那便是慕家血口噴人主動挑事。
慕垂涼當即看向裴子曜，裴子曜……卻在看雲卿。
雲卿綿綿一聲輕歎，顧不得裴子曜複雜神色。她護著昭和，與裴家無關，她如今陷入如此境地，也不奢望他裴子曜相救。雲卿費力抓住慕垂涼的手撐著坐直了些，幾番嚐試，沙啞著聲音開口說：“梨香……素來謹慎，恐不至於如此莽撞冒失……”
看到孔氏在對麵感激地點頭，雲卿亦略點了個頭回應她，繼而向老爺子看去。慕老爺子揚了揚手，示意梨香安靜些。梨香這才垂下手，但她兩邊臉頰已高腫，看著分外可憐。
也不曉得裴子曜到底使了什麽法子，雲卿如今當真是說一句話就要耗費大半力氣，她費力開口道：“但……此事並無不妥。一來味道一樣，未必其中就有元寸香，畢竟連裴大爺都說，這香粉中元寸香的量是極小極小的，主要還是杜若和茉莉，這兩樣又有什麽稀罕呢？這二來，昭和如今養在我房裏，整日裏是我帶著的，我身上若沾染香粉，昭和身上自然也會有……”
雲卿說話吃力，斷斷續續，一句話要分兩三段說，但好在費了力氣，咬字還算清晰。
梨香臉上梨花帶雨，聞言拚命點頭。眾人聽了，也覺合情合理，隻是如今揣摩老爺子心思，都無人敢表態罷了。
老爺子卻看向園子裏的孫大夫。
孫大夫點點頭道：“*奶所言極是。香粉之中增減一二味量少的輔料，味道相近的主料，或嗅到不同味道時所處環境，都可能造成‘同一味道’的錯覺。不過……”
“不過什麽？”慕老爺子問。
“不過若是同一味香料，”孫大夫捋著白須道，“那事情便就反過來了。”
雲卿緊緊抓住慕垂涼，正要費力開口，卻聽孫大夫接著道：“若梨香姑娘沒有辨錯，*奶和大哥兒身上是同一種香，那麽究竟是*奶沾染給了大哥兒，還是大哥兒沾染給了*奶，可就要另說了。因如今相距不過數尺之遙，老朽不近身細查也不知*奶用了香，梨香姑娘卻昨兒近身一聞便知，還能記到現在，顯然大哥兒身上這香粉味道更重些。換言之，大哥兒身上香粉恐怕要更多一些。”
言下之意，雲卿身上元寸香極可能來自昭和。眾人了然之下也有震驚，仔細一想，方才那芣苢招得太快，竟還未來得及問雲卿是何時、如何沾染上了這香粉。
慕老爺子略一沉思，便問：“芣苢丫頭，方才的話你可聽明白了？如今你一言不僅事關子曜醫術、雲卿和你自己的清白，還牽扯到大哥兒，所以你最好老老實實、清清楚楚地說說清楚。你這香囊中的香粉，究竟從何而來？”
芣苢瞪大眼睛，呆呆愣愣跪著，茫然說：“香、香粉？”
見她如此，慕老爺子便問孔氏道：“園子裏分發到各房的香粉是你們誰在打理？”
孔氏一驚，忙道：“是我，我親自在打理。”
“近些年可有元寸香入府？”
“自我入府接管香粉分發一事至今，”孔氏小心翼翼道，“便就沒有過。藥用或其他用途不知，但因園中女眷眾多，香粉入府前都請園中大夫查驗，斷不可能是分發到各房的香粉出了岔子。孫大夫可以為證。”
孫大夫在旁點頭道：“確然如此。”
“那便是你們房裏自己采買的香粉了。”老爺子眼神平靜無波，淡淡看向雲卿。
芣苢仍一副呆愣模樣，不知聽沒聽進去。
孫大夫便好心提醒道：“芣苢姑娘，這香囊之中除去幾種花瓣外，還有一些混雜的香粉，花瓣無異，想來問題出在香粉上。不論這香粉是你們自己用的還是呈給小主的，都實在太大意了！雖老朽無力分辨，但若如裴大夫和鄭大夫所言果真含有元寸香，那送小主隨身佩戴，便可致滑胎，而留給*奶或你們自己用，長期接觸，損傷肌理，便極有可能導致不能生育。所以姑娘不妨仔細回想一下，若是無意的，早些清除出去，對你們*奶，對你們，都是萬幸之事，有益無害啊！”
“不能……生育？”芣苢本就蒼白的臉突然浮現死一般的青白冷寂之色。
她看起來神思飄渺，像回想往事，又像一寸一寸了悟什麽，然而又像被鋪天蓋地的茫然覆蓋，不知該如何分辨，不知該如何思考，不知該如何行動。她呆呆跪坐著，越坐臉色便越蒼白，像剛剛生了一場大病。
芣苢不開口，旁人也無計可施，況且夜漸深了，慕大姑娘已現倦意，慕老爺子便直接吩咐說：“既如此，便就抱大哥兒過來，當麵查驗。如今有四位大夫在，著實易辯，但求一個水落石出。”
“不，”芣苢低低開口，聲音滯澀沙啞，“不必了……是我……”
雲卿一驚，脫口而出道：“芣苢！”
芣苢眼淚大顆大顆滴落在地上，人卻是呆呆地說：“香粉，是我自己配的……但我不知道裏麵有什麽元寸香，我不懂這些所以沒有細問過……我不喜歡慕家，我自己笨手笨腳的，覺得在慕家這樣人人都很聰明很厲害的地方，一丁點兒忙都幫不上*奶，我一直都很想回嵐園，待人和善，沒有算計的嵐園……可我不能回去，*奶還在這裏，我不能回去了……可我又能做什麽呢？我能做的事，就是用最好的料子，找外頭鋪子配了香粉，自己陰幹了花瓣，給*奶做幾個香囊讓她送人情，沒成想竟連這種事都出錯……我買的香粉沒有收好，給*奶碰到，給大哥兒碰到，連帶惹了這麽多誤會……我害怕，不敢說，以為瞞得過，不會追究到大哥兒了，沒想到還是瞞不住……”
芣苢突然伏地痛哭，雲卿隻覺心口一下一下揪的疼，起初她不知道為何香囊裏有元寸香，但她知道不會是芣苢，芣苢是膽小但從不大意，但如今她為何就一副要死扛下來的樣子？而且連什麽“不喜歡慕家”這種話都說出來了，雲卿突然害怕，因她根本不知道芣苢到底在想什麽。
“小主，芣苢罪該萬死，”芣苢一邊痛哭一邊給慕大姑娘磕頭，淚如雨下道，“芣苢確然不是有意的，芣苢不知道自己做一個香囊也會惹出這麽多是非來……害小主受苦，害小主受驚，都是芣苢一人的錯，求小主不要怪罪我們*奶，我不是替她說好話也不是替她頂罪，她這次真得什麽都不知道，若知道，她也斷不會擔著損傷自己、令自己不孕的風險，來害小主啊是不是？都怪芣苢太糊塗了，芣苢不懂分辨，芣苢太過輕信，芣苢一直以為*奶和蒹葭都足夠聰明，芣苢隻需做些小活計我們就能安安穩穩度日，沒想到正是因為我笨，所以才壞了事，才到了今日這地步……”
慕大姑娘忙和顏悅色說：“我自然知道都是無心的。自家人，如何能有心害我？隻是家規一事，我如今做不得主，但若單問我的話，我是不會怪罪於你的，萬望你日後小心便是。”
這便是定了調子了，老爺子也好裴家人也罷，若再行事也不能有違此言，雲卿分明覺得應該鬆一口氣，然而看芣苢神色，她偏偏覺得一顆心吊在嗓子眼，整個晚上她第一次感覺到空前的害怕，恐懼彌散在四肢百骸，令她不能深思。
芣苢也不謝慕大姑娘，而是轉而看向她。長跪於前，芣苢突然俯身重重磕了一個響頭，雲卿驚叫一聲奮力抓住慕垂涼的手撐著站起身來，卻見芣苢又是兩個響頭已磕下去，三個響頭磕完，她的額頭已經磕出血來，說：“*奶，我跟你多少年了呢？你知道的，你一定知道的，我每一天每一天，每句話每件事，都是想對你好的……”
雲卿下意識邁出一步，然而裴子曜動手腳在前，她畢竟仍是無力，整個人幾乎如散掉的架子一般要摔倒在地，慕垂涼臉色一變將她緊緊箍在懷裏，雲卿顧不得什麽，隻是聽到自己聲音發顫：“芣苢……”
“對不起……”芣苢又是哭又是笑地說：“對不起，我不知道，我不知道的……元寸香，麝香，我不知道香粉裏有這種東西……若知道，若是知道的話我無論如何都不會讓你碰上一丁點兒，你那麽想要孩子……如果我真得害你不能生育怎麽辦……你會不會恨我呢？”
芣苢呆呆站起身來，座中人一時都震驚，竟無人嗬斥她一句，芣苢仿佛紙紮的人兒一樣穿一件雪青色鬆垮垮的大罩衫，她在堂中趔趄晃了半步，待站定了，便見一抹笑定定綻開在她柔弱蒼白的臉上，緊接著便見雪青色在眼前閃過，芣苢一頭撞向了堂中柱子。