麵前幾丈之外站著的，可不正是蘇行畚嗎？
臘月天兒裏，屋頂上雪都沒化幹淨，寒風吹得幹樹枝子嘎吱嘎吱作響，不時有枯枝在半空戛然斷裂、沉悶地撲落在雪地上。這樣的時節乍然看見蘇行畚隻鬆鬆罩著一件兒油黑薄稠衫，讓雲卿冷不丁一激靈，下意識伸手將雲湄護在了身後。
蘇行畚目光沉靜幽深，盯著雲卿的舉動，靜靜綻出一個極深的笑來。
“許久不見，問裴小姐安。”
雲卿暗暗蹙眉。
若是蘇行畚像個潑皮無賴一樣大聲打罵，雲卿恐怕還不會把他放在眼裏。但是現在她麵前站著的蘇行畚眼神沒有嘲諷，沒有憎恨，沒有恐懼，隻有湖水一樣的平靜。越是如此，雲卿隻得越加謹慎。
“原來蘇少爺是來找我的？”雲卿不動聲色將雲湄往後推了半步，笑說，“蘇少爺別來無恙。”
蘇行畚盯著雲卿的舉動，卻並不步步緊逼，而是站定在兩步開外說：“裴小姐也別來無恙。冒昧打擾裴小姐，還望小姐不要見怪。隻是昨兒午夜驚夢，夢見一間極華貴的燈籠坊，門外溜圓的紅燈上用混金墨寫著大大一個‘蘇’字，我自小見過百十來間燈籠坊，再沒比這個更恢弘氣派的。我看得甚是歡喜，急急忙忙推開門進去，小姐猜怎麽著？竟然就是我的蘇記！廳堂中央掛著巧奪天工的‘九鳳還巢’，百結花廳上懸著蘇記最出彩的百結花燈。後院兒裏堆著剛砍下來的青竹，幾位老匠人在給竹子蒸煮殺青，幾個小學徒跟著師傅將殺了青的竹子劈成細細的竹篾絲兒，撕拉一聲，撕拉又一聲，真真兒是比外頭的琴聲還好聽得多。我心心念念的，要吩咐人將那竹篾子抱到樓上讓咱們錢師傅給紮成燈籠架子，一看，錢師傅竟早就紮好了滿滿一屋子，有的溜圓兒，有的方正，還有六角、八角、十二角的，更有魚形、虎形、龍形各式各樣，我實在看得滿心歡喜，忙喚上孫成說，快給裴畫師送去，萬不可讓裴畫師久等了……可你猜怎麽著？”
雲湄緊緊抓著雲卿的胳膊，但縱使雲湄不這樣提醒雲卿也知道——蘇行畚根本不隻是變了性子，他更像是神誌不清了。蘇行畚一手敗掉了蘇記，怎麽忽然之間竟像是沒有蘇記就活不下去了一樣，但雲卿不敢深思的是，蘇行畚記得每一個細節，那他究竟有多恨她呢？
“所以怎麽了呢？”雲卿一邊回答一邊飛速盤算。裴家的宅子建得本就偏僻，此刻又是寒冬，街上行人不多。而那宅子十分大，仆從又少，臨近年關個個都忙。恐怕就是雲卿高呼救命，裏裏外外隻怕並沒有人聽得見。倒是曉得裴太太和裴家管家裴度方才出來送她，算著時間理當還在門外。如果能讓雲湄去求一求，裴家沒道理袖手旁觀。
卻聽蘇行畚喟然一歎說：“唉，說來真是……我叩開畫室的門，便看見我二娘柳氏和我妹妹小雀兒，裴畫師你拿刀架在我妹妹脖子上，說，蘇行畚，交出蘇記吧，把蘇記交給我，我便放了你妹妹。我妹妹不足十歲，纖細粉嫩的脖子，讓你手一歪就劃出一道血痕，鮮紅的血像一道紅線劃過鎖骨淌進粉盈盈的小衫子裏，我妹妹哭著求我，說哥哥哥哥你快救我，你快救救我……”
雲卿聽得越發恐懼了。蘇行畚根本就是瘋了，若說蘇記垮塌有雲卿插手的緣故，他現如今來找雲卿麻煩雲卿是一點兒都不意外，但竟還有臉提她妹妹小雀兒！把小雀兒逼到絕境的人是誰他竟不記得了嗎？
但是不能再耽擱了，蘇行畚多說一句，雲湄就危險一分。
“不過是個夢魘罷了！”雲卿笑說，“蘇少爺也是的，若是念舊，大可找幾位熟識的夥計坐一坐、聊一聊。便是蘇記，現如今雖不姓蘇了，裏頭的格局到底是沒一丁點兒變化，蘇少爺若想再回蘇記，孫東家也是念舊的人，不會不答應的。”
蘇行畚果然如夢初醒，微微怔忡著看向雲卿，低頭歎說：“念舊，確然是念舊！”末了又抬起頭，緊盯著雲卿的臉，咧嘴一笑說：“所以十分得想念裴小姐你。”
雲湄低聲驚呼起來，抓著雲卿肩膀的手開始微微發抖。雲卿定了定神，極力讓語氣聽起來不急不緩地說：“既是如此，讓旁人打擾著倒甚是無趣了。”
蘇行畚先前隻死死盯著雲卿，聽雲卿如此說，目光才稍稍移到了雲湄身上。雲卿心歎“糟糕”，唯恐說錯了話反連累雲湄，不料蘇行畚緊盯著雲湄看了半晌，爾後漸漸露出高深莫測的微笑，最後竟一揚手說：“這位麽？請便。”
雲卿當即一驚，轉而欣喜，來不及細想忙回頭推了雲湄一把，小聲急促吩咐：“快走！”
雲湄剛回頭，沒來得及說什麽便聽雲卿匆匆又說：“先走！”
雲湄曉得她話中之意，立即慌慌張張跑出巷子，果然看見裴太太臉色極差、裴管家俯首躬腰，兩人正要轉身進門。
雲湄的身影一消失，這廂蘇行畚的神色竟陡然一變，冷不丁上千一把抓住雲卿肩膀、另一手捂住她嘴巴直往巷子另一邊拖。雲卿本就瘦小，雲湄走時又失了防備，自然是連掙紮都無用。蘇行畚聽著她“嗚嗚”叫神色越來越冷靜，竟仿佛從方才的魔怔裏跳脫出來，恢複成先前所見的麵目陰暗沉鬱、恨不得殺雲卿而後快。
半條巷子，雲湄仍然沒回來。再往前右轉是一個小胡同，走進裏麵便是縱橫交錯的街道與民居，雲卿難以記得路、雲湄更不可能追到了。然而走近之後，蘇行畚並沒有直接拐進去，而是吹了聲口哨，召來一個一早等在這裏的絡腮胡壯漢。
蘇行畚鬆開手，靜靜看著雲卿被壯漢用帕子堵住了口、用麻繩捆住了手腳，聲音平穩無波道：“勞駕，帶去蓼花樓！”
那壯漢捆綁時特地摘下了雲卿的鬥篷，等綁緊了便又將鬥篷披上係好，並扣上帽子壓低了她的頭，然後一手摟著肩膀挾起來匆匆趕路。雲卿分明雙腳離地，但鬥篷拖在地上，看起來便像是壯漢摟著自己兩人一起前行一樣。這壯漢一言未發，活兒做得又利索，讓雲卿心驚膽戰。但她來不及思索其他，心中隻掛念著那個名字——
蓼花樓！
分明在哪裏聽過！
蓼花樓、蓼花樓、蓼花樓！她絕對聽人提起過，但緊急關頭一時竟想不起來！壯漢挾著她一路走出了巷子，蘇行畚在她旁邊並排走著。三人匆匆而過，盡管她極力掙紮，但她的兜帽壓得過低，人又是在走動中，所以最多隻惹來好奇目光，一路上並沒有人多管閑事地上前詢問。
“甄八爺那邊怎麽說？”
竟然是蘇行畚發話，雲卿一愣，明白這是問那壯漢的。
“八爺很生氣，”壯漢說，“小搖紅不是平常姑娘。蓼花樓裏姑娘百十來個，唯有搖紅、濺翠是八爺親自**出來的，一年裏接客的日子還沒陪八爺的日子多，是八爺心尖兒上的人。蘇爺您看上了小搖紅，那是小搖紅的福分，可八爺開口說要送您，您卻當小搖紅的麵兒給拒絕了，別說小搖紅掛不住那臉，八爺也認定您是不識抬舉。”
雲卿全身上下頓時齊刷刷冒起了冷汗。蓼花樓……蓼花樓分明是——
青樓！