火一生起， 帳篷內立刻升騰起飲食人家的味道來。雲朵姑娘將表哥阿拉提他們帶來的黍米攪和著野菜放在火上燉煮， 不大一會兒， 飯香就彌漫了整個帳篷。煙霧騰騰中， 雲朵姑娘姣好的麵容若隱若現， 猶如下到凡間的仙女一樣。
雲朵姑娘越是盡心盡力地照顧自己， 蘇武的內心就越是惶恐不安， 他覺得自己太虧欠這位女子了。蘇武在輕煙白霧裏暗暗下了很大決心， 隔著一層霧氣， 聲音沉悶但極其認真地對一會兒忙這一會兒忙那的雲朵姑娘說： “雲朵， 我今天有件非常重要的事情要跟你講， 你可要用心聽。”
雲朵姑娘感覺到蘇武凝重的神情和語氣， 就扭過臉來望了望蘇武， 稍稍頓了頓， 將她銀鈴一般的話語， 搖響在帳篷屋內。
“好的， 我洗耳恭聽就是了。”
看見雲朵姑娘抿嘴在笑， 蘇武心一橫， 說道： “這幾年， 你陪著我在這荒灘野地， 跟我一同吃苦受罪， 忍受百般磨難， 真讓我心裏過意不去。
你這樣， 也不是個辦法！ 我每每吃著你為我做的每一口飯， 穿著你為我縫製的衣袍， 你知道我的心有多痛？ 你不能為了我蘇武而毀掉了自己的終身大事！ 對於一個女孩子， 妙齡年華是多麽重要！ 你將自己最美好的時光都耽誤在這一片荒涼之地， 你不覺得太可惜了嗎？ 今天， 你一定要答應我離開這裏， 找一戶好人家嫁了， 我從此也便心安了。如果能親眼看著你有個好的歸宿， 我蘇武這顆懸著的心也就落進肚裏了……”
雲朵姑娘聽完蘇武的話， 半天沒有吐出一個字。她不停地往火坑裏添著柴火， 挑動得火苗劈啪作響。火光映紅了姑娘的臉頰， 耀得她的長發像披了一頭正午時分的陽光。
蘇武靜靜地等待著霧氣那頭的回應聲。
過了好久好久， 雲朵姑娘將長長的發辮往後一甩， 仿佛甩掉了籠罩在心頭的一切陰霾。她望著蘇武的臉膛， 聲調平緩、語音圓潤地說道： “蘇正使， 您能夠舍家棄子， 不遠萬裏， 曆盡千難萬險， 來到漠北大地求和平， 又受盡了非人的磨難， 一次次從鬼門關裏逃生， 您的恩德照耀天地！
盡管多次遭人陷害， 您卻屢屢得以活下來， 這一切， 說明草原之神有靈，一直在保護著您。每在生死攸關的當口， 您從沒考慮過自身的安危， 總是不忘大漢的節杖。無論環境多麽險惡， 您始終堅持‘人在， 節杖在； 人死， 節杖不能丟’。您這感天地泣鬼神的壯舉， 怎能不使我一個小小女子心生敬佩！ 我仰慕您的大英雄氣概！ 在北海， 我雲朵今生能為蘇大人做一點點力所能及的事， 是我天大的榮幸！ 我雲朵活一世， 能與您相遇， 陪您度過這段時光， 我值了！ 蘇大人因何還要心生不安呢？”
雲朵姑娘一口氣道出了自己幾年來的心聲， 好像終於卸下了一個包袱。稍停了停， 她又憂心忡忡地對蘇武說： “蘇大人， 您可知道， 中原與匈奴又開戰了， 雙方的熱血男兒慘死無數， 邊陲又是一片血流成河……”
“啊？” 蘇武不由得渾身一顫， 驚得喊出了聲。
“蘇正使， 您可知道漢朝有個叫李陵的將軍？”
聽到雲朵姑娘的問話， 蘇武睜大了不安的雙眼， 立即回應道： “我當然知道， 他和我一樣， 同在大漢朝廷任職， 隻長我兩歲。你怎麽會知道他呢？”
蘇武說著， 似乎有了某種不祥的預感， 他霍地站起了身， 看著火光輝映下的雲朵姑娘， 等候著她的應答。
“幾年前， 就是這個李陵， 他帶領五千精兵馳入匈奴疆界， 並傳話說，無論怎麽激戰， 頭破血流也要想盡辦法救您出荒原。”
“啊， 李兄呀！” 蘇武聽罷， 不能自已地仰麵向著帳篷頂， 長長地喊了一聲。
“ 可是……”
“怎麽了？ 你快說， 李兄他怎麽樣了？” 蘇武急切地追問。
“在浚稽山， 李陵率領的隊伍全軍覆沒……”
蘇武聽了雲朵姑娘的講述， 如同深陷在天翻地覆的旋渦之中， 腳下似乎有一個無底深淵， 把他和整個世界都吸了進去。
一股冷颼颼的寒氣， 由脊梁直躥至蘇武全身。
雲朵姑娘見蘇武的臉像打了蠟一樣黃得令人害怕， 比當年在地窖時還讓自己揪心。
蘇武在虛幻之中， 還是聽清了雲朵姑娘最後的那句話： “李陵也被生擒了。”
一陣搖晃過後， 蘇武一個趔趄跌坐了下去， 驚得雲朵姑娘忙上前將他扶住了。
蘇武感到天旋地轉， 眼前一片漆黑。
“蘇大人！ 蘇大人！ 您一定要挺住啊！” 雲朵姑娘一邊用手輕拍著蘇武的前胸和後背， 一邊對蘇武大聲說， “您那麽堅強， 什麽樣的打擊也擊不垮您的！”
蘇武在雲朵姑娘的幫助下， 理順憋在胸口的一股氣， 過了好長時間，他才慢慢地緩過神來。
“這……這邊關何時才能徹底熄滅戰火啊？ 我蘇武被困北海， 對我漢朝的事一無所知。我， 我什麽時候能手持節杖回大漢朝去向皇上複命？”
就在這時， 一陣疾馳的馬蹄聲如風暴一般， 嘚嘚嘚地敲打著地麵， 由遠而近。
雲朵姑娘機警地立刻起身， 快步走出帳篷外。
風在荒野僻地總是來去自由， 時而轟轟烈烈地肆意撒潑， 時而又在人為塵事糾結的當口， 悄無聲息地隱退而去。
大野地， 刹那間又陷入一片安靜。
“蘇正使， 蘇正使！ 我看見於靬王的馬隊向這邊飛馳而來了。”
雲朵姑娘的叫聲， 像百靈鳥的歌唱， 喚醒了深陷在李陵被俘的傷痛之中的蘇武。
“什麽？ 於靬王來了？”
蘇武一時不知是什麽心情攪和在一起， 他一麵在胸中裝著李陵的事，一麵起身去迎接已成至交的於靬王。