寅時二刻，夜色如墨般鋪滿整個天空，食為天後院卻被這數不清的火把燭光映襯地恍如白晝。
明明深秋，院中之人卻光著膀子，額頭密密麻麻的汗珠，肉眼可見的汗水順著肌肉線條往下淌氤濕了腰跡。
他們兩人一組扛著半人高小臂寬度的木箱在院中來回，丁野仍是一身白，左手捧著簿子，右手拎著毛筆，每有一隻箱子從麵前過去時便在簿子上畫下一筆。
這樣的動作持續了四十八下，很快最後兩個工人搬來尺寸一致顏色卻透著白的那一隻。
“這個就放在這兒吧，你們先回去，工錢我會派人送到你們家裏的。”
工人們道了聲謝，從後門魚貫而出，不多時便沒了蹤跡，偌大院中頃刻間隻剩下丁野，他站在院中仰起頭看了眼這四四方方的天，忽然就覺得眼下正在做的事好沒意思。
樓上的夏長貴聽著樓下響動，起身給自己泡了壺茶，而後打開特製的大衣櫃，那裏頭掛滿了各式各樣的刀。
桑刀，片刀，文物刀，斬骨刀，九江灣······
都是他的寶貝，是他這一生的見證。
等了許久，一壺茶都喝完了，走廊仍是靜悄悄的，夏長貴沒了耐心，猛地拉開門，走到樓梯口，衝著一片漆黑的大堂吼道：“丁野！你在磨蹭什麽？！”
丁野這才回過神，慌裏慌張地打翻墨水，整本簿子刹那間黑了一大片，他心裏一涼，恐懼瞬間占據整個大腦。
“你啞巴了嗎！為什麽不說話？！”
叫嚷一聲比一聲大，不難聽出聲音的主人此刻有多震怒。
“這就來。”
丁野決定先不管簿子，他滅了燭火，從廊下取下鑰匙將那隻白箱子打開，昏暗中隻依稀可見箱子中蜷縮著一個類似人形的東西。
長街傳來第一聲吆喝聲的時候，夏長貴將斬骨刀上遺留的血跡用棉布細心擦拭幹淨，丁野會心地將蒙了布的餐盤端去廚房。
草原來的慶格爾泰已經準備好了醃料，簡單處理好丁野送來的材料後便將它們全數倒進滿是辣椒孜然的大鐵鍋裏。
兩個時辰後慶格爾泰將每一片醃製好的肉排列好碼在鐵盤上，食為天名義上聘請的廚師便在這時走了進來，他習以為常地從一旁架子上取來扇子，蹲在灶台旁控製著火候。
待肉變色，慶格爾泰撒上調料，將其一片片裝進碟子中。
與此同時，第一位客人在大堂落座。
“先來一份炙烤羊肉！這回可要告訴你們廚房，少放些醋，多放些辣子，不然又像上次那樣，酸的無法入口。”
丁野從櫃台前抬起頭，嘴角噙著耐人尋味地笑，道：“上次是廚房用錯了料子，夏掌櫃事後也訓斥了。”說著他拎起麵前酒壺擱在那客人桌上，“這壺酒就當做我們的賠償，今日您再嚐嚐，看看味道可是與從前一樣。”
不得不說，丁野是會做生意的，看他遊刃有餘地處理好每一位客人的要求，並且將那些客人哄得開開心心下次再來。
對麵胭脂鋪一直在觀察他的賈鈴音忽然就明白，為什麽夏長貴可以這麽放心地將食為天大小事物全都交給他。
隻可惜，心思沒有用在正路上。
“鈴音妹子，我來同你換班，你快些回去吃午飯吧。”
盯了一上午，食為天都沒有什麽生人進出，夏長貴也不曾露過麵，賈鈴音支起身子錘了錘酸脹的脖頸，仔細叮囑一番後趁著無人注意，從後門溜回了醫館。
薛昂的狀態已經好很多了，幹枯的手指雖不比不上原來，但至少可以正常生活，隻是他的麵色還有些蒼白，據說是血蠱的副作用，多休息便會正常。
賈鈴音對血蠱了解不多，隻能薛昂說什麽她便信什麽。
“除了天羅族，師傅你知不知道除了你還有誰會煉製血蠱？這血蠱的作用又是什麽？”
薛昂正在翻閱前幾日賈鈴音描繪的血蠱發育圖，聽到她這麽問，便從那一疊繪圖中抬起頭，沉思片刻後，淡聲道：“血蠱是天羅族背離苗疆之後獨自創造的，原先是用來控製野獸，讓它們守在部落周圍以防外敵入侵，至於除了我還有誰會，那我便不知道了，興許是其他族人將煉製血蠱的方法告知外人也未可知。”
“區家聰他們服下血蠱後被反噬丟了性命，為何你一點事兒也沒有呢？”賈鈴音說著湊了過來，“師傅你遊曆這麽久，有沒有回去過漠北？那裏還跟以前一樣嗎？”
許是看著薛昂心情恢複的還不錯，賈鈴音便壯著膽子打聽起他以前的事。
“你一下問這麽多問題，我要先回答哪一個？”
賈鈴音想了想，道：“先回答你有沒有回過漠北。”
“兩年前回過。”
賈鈴音歪了腦袋，想起兩年前的冬天，她隨著賈平安上山獵野兔，興致勃勃地要與他分享，卻未想撲了個空，還是左鄰右舍告訴她，薛昂出去了，許是要年後才回來。
想來便是那一次，他回了漠北吧。
“漠北的變化並不大，從前最喜歡的那一家酒肆還在沙漠裏開著，我與穆大人飲酒聊天的亭子還跟新的一樣，進山的路旁雪蓮花開的旺盛，一切的一切都與我離開時一模一樣。”
“那你回家了嗎？”賈鈴音咬緊下唇，語調微微發顫。
“家？”薛昂從側麵窗戶望出去，泛黃的葉子隨風飄落，他嗤笑一聲，自嘲道：“我的家隻剩下碎瓦頹垣，就連無處可去的野獸也瞧不上。”
即便薛昂再如何穩住聲型，賈鈴音仍是在這輕描淡寫似的描述裏感知到了他對上位者的那濃濃的恨意。
“我離開的太久，許多事，都記不太清楚了。”薛昂喃喃著，不知是說給賈鈴音，還是說給自己。
忽地薛昂的臉皺了起來，他不受控製地蜷縮起身很自，手中的繪圖隨著疼痛掉了一地。
“師傅！”賈鈴音慌忙將連夜趕製的藥丸拿來，還未等她喂下，手腕便被薛昂抓住。
“沒用的，這是母蠱在召喚子蠱。”