第十卷 新約 336、施洗者約翰
半年後，風塵仆仆的約穌回到了家鄉伯利恒。如今的撒冷平原已不像四百年前那麽荒涼，伯利恒是撒冷城以南的一個小城邦，大約出現在三百年前。當初那場大洪水引發了幼底河穀的山崩，幼底河的一條支流被截斷改道經過都克平原，流入敘亞沙漠形成內陸湖，這條河後來被稱為耶旦河。耶旦河灌溉著平原上的田地，約穌的家鄉就在耶旦河邊。
經過長途旅行，約穌明顯比以前黑了，身形也變得更加健壯，皮膚呈現出古銅色的光澤，像其他成年撒冷男子那樣蓄起了胡須。父母見到遠行的兒子回來當然很高興，到了約穌這個年紀，該張羅著娶媳婦了，父母已經在給他物色合適的結婚對象，可約穌卻搖頭道：“你們不必著急，我自有我的打算。”
父母以為給介紹的姑娘他都沒看中，也隻得暫時作罷，殊不知約穌心裏想的完全是另一件事。他帶著那根阿羅訶所賜予的手杖去了天竺，很幸運的找到了那位賢者文森特卜，並請教了很多問題、深受啟發。但他拒絕了文森特卜的邀請，並沒有成為一名信奉無量光的修士，因為他已肩負神所賜予的使命。
約穌在天竺還考查了當地各種傳統宗教信仰，並見證了各個教派之間的衝突與紛爭，對很多問題都有自己的思考。雖然沒有找到超脫永生的道路，或者說他很遺憾的拒絕了另一種指引，但心境卻越來越明澈。
那名叫小夜的武士曾教授過他入門的武技，而在行路途中，約穌用那根神奇的手杖更多的是在練習撒冷人傳統的礦工技藝，手杖比世上最好的礦錘還要好用的多。這是約穌目前最擅長的技藝，其實他本人尚不清楚，等回到家鄉之後，如果倒退數百年，他也能算得上都克鎮上最好的工匠了。
回到家鄉的約穌仿佛變得深沉了，目光也顯得很深邃，平時總像在出神的思索著什麽，經常一個人來到河邊手握法杖沉思。這天，他在河邊看見一夥人結伴向上遊走去，並聽見了他們的談話，微微吃了一驚。
就在約酥離開家鄉的這段時間，耶旦河畔來了一位苦修之士，他向人們講述聖經的含義，並用耶旦河水沾在人們的身上，象征著神的賜福、潔淨身心之後嶄新的開始，這個儀式稱之為洗禮。有不少人聚集在他的身邊，接受他的洗禮、每日聽他的宣講。
據說此人來自撒冷城，是一位擁有神靈賜予力量的大成就者，他自稱在等待一個人的出現，就是伊利亞預言中的彌賽亞。約穌聽到這個消息，拿起手杖就向上遊走去。
在耶旦河畔曠野中，有一個人站在水邊，穿著駱駝毛織成的衣服，腰間紮著一根皮帶，頭發和胡須已經很長時間沒有修剪，但梳理的很整齊潔淨。此人正用洪亮的聲音向身前的眾人宣講：“聽著，神的王國將呈現在每一個人的眼前，要為它做好準備，踏上那條受光輝指引的路途。”
聽眾中有一個人問道：“我們需要做什麽準備呢？撒冷人是與神立約的民族，是神在人間的選民，那新的王國不就是為全體撒冷人準備的嗎？”
那人搖頭道：“這是多麽幼稚的想法，神不會無故的更加眷顧某個人，也不會無故放棄他的信眾。神曾賜福予撒冷人，但並不等於撒冷人就應得到神的繼續眷顧。潔淨靈魂、遠離罪惡，並不是為了取悅於神，而是人們理應如此。”
這時約穌已經走到了近前，看見這位宣講者竟然愣住了，因為他們早就認識。這人的名字叫約翰，約翰的父親是撒冷城中阿羅訶聖殿的一名值守祭司，素來享有崇高的聲望，據說也是一名大成就者，但直到晚年時才有這麽一個兒子。
約翰的母親是約穌母親的遠房表姐，算起來他也是約穌的表兄，但兩人家境差距很大，一個是祭司的繼承人，另一個隻是木匠的兒子。約翰應該在撒冷城中繼承他父親的神職才對，怎麽會跑到鄉下為人施洗呢？
約翰看見拿著手杖的約穌，卻露出難以形容的欣喜之色，站起身分開眾人大踏步迎了上來，張開雙臂道：“我的表弟，簡直無法形容我激動的心情，原來是你……你遠行歸來了！”
約穌正要行禮，卻被約翰一把抱住了，他不解的問道：“我的表兄，你沒有在撒冷城中繼承神職，卻跑到這裏來了？我聽說有一位修士在這裏為人舉行淨化身心的洗禮儀式，特意趕過來，沒想到卻是你！”
約翰鬆開雙臂，仍然抓著約穌的胳膊道：“你是特地來找我的嗎？”
約穌點頭道：“是的，我想請你為我施洗。”
約翰鬆開手退後一步，看著他的眼睛道：“我在河邊為人施洗，隻是象征淨化心靈的一個儀式，讓人們離罪惡更遠、離神靈更近。而你從未背棄過神靈，你的心靈與眼神都是那麽純淨，沒有必要讓我施洗。”
約穌鞠了一躬，手杖拄地以懇求的語氣道：“我堅信這是神的安排，需要通過一種形式來表達我的信念。”
約翰終於點頭道：“那好，等沒有旁人的時候，我再單獨為你舉行洗禮儀式。”
這天太陽落山後，約翰遣眾門徒離去，表兄弟兩人在河邊點燃了篝火，訴說這些年來的經曆。約翰告訴約穌，他被祭司父親喚醒了本源的力量，有一天在夜間冥想時，聽見了天使的聲音。那個聲音告訴他，辭去祭司的神職，到耶旦河邊的曠野上去苦修，迎接預言中的彌賽亞到來。
約翰於是離開撒冷城來到這裏，每日在風吹日曬中堅持刻苦的修行，他以樹叢中的野果、草原上的蚱蜢、野蜂釀的蜜、河裏的魚為食，在這裏突破了大成就。天使的聲音又告訴他，向世人傳播神的指引。於是他暗中考察所見過的每一個人，通過洗禮儀式為人（門）喚醒本源的力量。
約翰為人施洗，既是一種象征也是真正的儀式，他並不為每一個人都嚐試喚醒力量，而隻選擇那些真正能夠理解他所傳揚的信念者。
約穌好奇的問道：“你為何會想到用洗禮這種方式呢？”
約翰答道：“天使告訴我怎樣為人喚醒本源的力量，而我已經獲得大成就能夠做到。這裏是野外的河穀不是撒冷城中的聖殿，接受這種洗禮並非意味著功勳地位，也不是為了取悅於神，而是人們自發的接受阿羅訶的指引，所以我從未明言。
我的靈感也來自於曆史的傳說，三百多年前希頓半島上的一位賢者叫畢達哥拉斯，他在德爾菲郊外建立了一個莊園，傳授各種知識、教人們如何看待世界。進入那個莊園也要舉行一個儀式，名叫‘心靈的淨化’，其中也包含了本源力量的指引。我便是受到了這種啟發，用淨水蘸在人們的身上，象征著洗滌身心，喚醒力量同時也舉行儀式。”
約穌又問道：“你聽見的是哪一位天使的聲音？”說話時他用手杖撥著篝火中燃燒的幹柴，那看上去就是普通樹枝削成的手杖竟絲毫未損。
約翰站起身來答道：“我聽見的是摩西的聲音，他告訴我到這裏來等待一個人、伊利亞預言中的彌賽亞。當這個人出現的時候，會拿著摩西帶領族人們返回家鄉時曾用過的手杖。來的人竟然是你、我的表弟約穌，這令我又驚又喜！”
說著話，他已經俯下身去向約穌跪拜行禮。約穌趕緊放下手杖將他扶了起來：“我的表兄，不要這樣向我行禮，我是來請求你為我洗禮的。”
約翰帶著約穌來到河邊，用圍巾蘸起耶旦河中的清水，淋在約穌的頭發與額頭上，口中默默的說著祈福的話語。這時他看見了光芒，仿佛漫天的星光匯聚，化為展翅的鴿子落在約穌的身上。
約穌手持法杖站在河邊，腦後出現了一輪圓光，仿佛在出神的體會著什麽，等他回過神來的時候，光芒便內斂不見。
就是這麽一個簡單的儀式，約穌被喚醒了本源的力量，因為修煉過都克鎮的礦工技藝，他早有這種根基。並不需要約翰再傳授約穌什麽，他隻是接受眾天使的指引、以不引人注目的方式來為約酥完成這個儀式。
眾天使也是阿蒙的門徒，他們所修煉的力量皆是阿蒙所教，所以他們也不敢確定約穌在人間應該怎樣修煉，如果插手幹涉太多的話，說不定還會對他的求證產生未知的影響。
約翰隻需為約穌喚醒力量，今後約穌每領悟一層新的境界，那根神奇的法杖中自然會有相應的信息印入靈魂，包含著種種神術成就以及其它的秘訣，隻看約穌自己怎樣去修煉。老瘋子當年將鐵枝法杖交給阿蒙時，也曾將自己所知的秘訣留在法杖裏的大地之瞳中，阿蒙每突破一層境界便能讀取一段新的信息。