當先的正是小武，他一眼發現院子裏多了三駕馬車，大概有七、八個人舉著火把，簇擁著中間一個中年男子，他身材偉岸，頭上帶著三梁的冠，穿著青色的襌衣，肩上繡著猩紅色的龍紋繡，周圍一圈淺色的乘雲繡，呈渦旋狀紋樣，間或雜有螭頭狀圖形。龍紋繡的四周密集點綴著些細米狀的小顆粒，染上了梔子色，非常精致。小武想，大概這就是讓郡國守尉震恐的繡衣了，穿上這樣繡衣的人，都手持皇帝節信，在規定巡行的郡國內，皆可用節信征發郡國兵，二千石以下的官員，可先斬後奏。當年暴勝之身著繡衣，手執金斧，以殺伐立威，令天下喪膽，小武隻在傳說中聽過。後來好多年皇帝陛下都沒派繡衣使者出巡，沒想到今天在這荒郊野外的小小亭舍，竟然有此眼福，真是不勝感慨係之。他和劉麗都本來想假裝酣睡的，但外麵這麽大的聲音，再裝下去終究有些勉強，不如幹脆出去晉見。好在不是公孫賀的人，不會有其他麻煩。同時也想馬上見識一下傳說中的繡衣使者，於是一起穿好衣服，叫上其他侍從一起走了出來。
公孫勇上下打量了一下小武，問道，你是豫章太守府的掾吏，嗯，年輕有為，現在是什麽秩級？
小武躬身道，下吏職位微末，不過是個卒史，秩次才百石。讓使君見笑了。
一個小小的百石卒史，架子倒不小，公孫勇冷笑道，竟然乘坐駟馬駕的蔥欞車，陳不害那小豎子倒是挺舍得花錢的。當今天下凋敝，百姓貧苦，黔首失職者甚多。皇帝陛下在宮中憂係天下，每日也食不再味，坐不重席，節儉為天下先。他陳不害一個大郡的太守，享受國家二千石的俸祿，卻如此奢華，連手下一個小小卒史都高車駟馬，我看他的腦袋是不想在脖子上呆了。如此享受，我想單單郡少府59是供應不起的，肯定挪用了其他的公家錢銀。公孫勇好像變了一個人，顯得很不高興，似乎不發怒就不能顯示一個繡衣使者的威風。
小武下意識地跪了下來，惶恐道，請使君息怒，下吏一定將使君的教誨轉告給陳府君，其實陳府君一向清廉愛民。這兩輛蔥欞車是臨時向新淦城裏的富戶大族征用的，因為急需購買大量銅石鑄造箭鏃的緣故。本郡作室令在前幾天期會時，報上本郡武庫的箭鏃多已鏽蝕，亟需修治，而本郡一向缺少銅礦，現在將近年底，怕上計時考核不合格受譴，所以府君派遣下吏緊急去丹陽郡購買。府君本人並沒有這麽好的車乘坐。望使君明察。小武熟知官府的行政程序和法律，所以一急之下，編的謊言也合情合理。
公孫勇的臉色並沒有稍霽，哼，任你這小吏巧舌如簧，能說得很多人相信。無奈本府見多識廣，怎麽能被你蒙蔽？你明天一早就趕回新淦縣，讓你的副使去丹陽采購銅石。告訴陳不害，我在這裏等他，叫他親自來向我解釋。
這話一出，旁邊的亭長一夥也都有點傻眼，這繡衣使者的架子果然好大。小武心裏感到奇怪，讓太守到這麽一個小亭舍來拜見他，簡直是奇思異想，也許這就是繡衣使者的威風所在罷。不過，我反正不是什麽太守府掾屬，明天一早等我上道，你也不知道我去哪，現在就答應你又何妨。於是應道，謹遵使君命令，臣明天一早就馳回新淦稟報陳府君。不過，臣等下吏既然受太守派遣，擅離職守可是有幹律令的。如果有使君的節信，那下吏就是上刀山、下火海也萬死不辭了。
哼，公孫勇更加不悅，他從懷中摸出一枚一寸見方的銀印，印紐是個烏龜，腹下空隙處係著青色的綬帶，道，看看本府的銀印，你就知道本府不是跟你開玩笑了——難道本府還會騙你不成？
小武叩頭道，下吏一向依照律令行事，如果沒有節信，下吏實在沒法向太守交待，那是死也不敢擅離職守的。
公孫勇沉吟了一會，道，小小卒史，膽子倒不小。他收回銀印，吩咐道，拿符節來。一個侍從捧過一個精致的盒子。公孫勇打開，從裏麵掏出一枚竹符，說，也罷，就把副節讓你見識見識。他身邊另一個隨從接過符節，遞給小武，小武雙手接過，隻見上麵寫著：
製詔禦史：遣使者公孫勇、胡倩巡行豫章、丹陽、會稽、桂陽、武陵五郡，廉察吏民得失，得以節信征召二千石以上，二千石以上毋敢不從。如詔書。丞相少史仁，禦史少史充。
差不多就是剛才他在房間裏聽到公孫勇念的幾行字，後麵還有一行小字：
太始四年七月丁巳朔壬申，封以天子信璽。
小武心裏突然一動，奇怪地抬起頭來，看著公孫勇。
公孫勇不悅地說，你看著本府幹什麽？難道還有什麽條件要提不成？
小武沉思了一下，緩緩答道，沒有，下吏一定遵照使君的吩咐去辦。
這時那王長卿過來，低聲下氣地說，請使君稍步玉趾，飯菜臣等已經辦好了。他說話遣詞還有點文縐縐的。
公孫勇慢條斯理地說，好吧，我們也的確太餓了，走了一天呢。早上從鄡陽縣巡查過來。那個縣邑也太危險了，地勢那麽低，幾乎三麵都被鄱陽湖包圍著，唯一靠陸地的一麵還有個不小的湖泊，回到長安我就要請求皇帝陛下，將縣邑移換一個地方，否則總有一天會被湖水吞滅，城邑將化為澤國——不過，風景的確不錯。
王長卿謙恭地說，使君說的是，這都是去年餘汗水和龍窟水改道的緣故，湖水沒有任何緩衝就直接注入鄱陽湖。另外一邊的湖叫大王潭，麵積倒不算很大，就是不知道有多深。潭水碧綠，深不見底。大王潭的另一側是白芒洲，洲上自古就生著無數鬱金香草，所以鄉人也叫它薌澤洲，風景的確很好。碰上好日子，稍微有些風，整個洲都香氣撲鼻，難怪讓使君感歎了。他這番話非常熟練，看來的確是精於吏職，力爭上進。
哦，公孫勇道，豫章郡也有鬱金香，莫不是從桂林郡引種來的。在亡秦的時候，桂林郡叫鬱林郡，鄉下人，鬱金和鬱林的讀音分不清的。今天又叫桂林，那是讀音又變了。
王長卿呆住了，又馬上吹捧，使君當真博學，小臣崇拜得五體投地。
公孫勇驕傲地哼了一聲，三人行，必有我師焉。本府從不放過任何學習的機會，這，也是從一個老戍卒那裏聽來的。他看著王長卿，微微頷首，又道，很好，你這個亭長倒是非常能幹，好好幹罷，這樣積累功勞，說不定過得幾年，就可以升上縣令。好，胡倩君，我們先去用餐罷。他招呼旁邊一個穿著也比較華麗的隨從，一行人向廚房走去。
王長卿滿臉是激動的喜悅，躬身諂媚地笑道，多謝使君誇獎，小臣一定勤勉職事，絕不辜負使君的期望。小臣這就去給使君安排床榻。
小武和劉麗都等人已經收拾好了自己的臥具，按照王長卿的安排，換了另外兩個房間。這兩間房自然就要差得多，床榻上的竹席通紅，不知道吸收過多少人的汗漬。劉麗都抱怨道，肯定睡過無數的臭刑徒，真討厭！王長卿也不敢得罪他們，隻能陪笑，各位府掾君，實在過意不去，誰想會碰上這麽巧的事。希望下吏以後有機會賠罪。小武道，君不必客氣，按照官秩等級分配房舍，這是律令規定的，君有何罪？王長卿他們才放心地離開了。
關上門，劉麗都說，這個繡衣使者也太猖狂了點罷？我看他那幅嘴臉，就恨不能扇他幾個耳光。
小武若有所思地說，管他，我們先睡覺罷。明天一早，還要趕路呢？
劉麗都嗔道，難道你真聽這狗賊的話？明天去那什麽新淦？
小武歎了口氣，又哼了一聲，去新淦？可笑。若是往日，我早一刀將他的鳥頭斬下了。
劉麗都驚訝地問，斬殺使者？你別開玩笑了。
小武噓了一聲，輕聲道，小聲點。他摟住劉麗都的身子，嘴唇湊到她嘴唇上，親了又親。劉麗都也反抱著他，吃吃輕笑。小武道，你笑什麽？劉麗都道，笑你的貪婪，色膽包天。小武手臂一用力，嘴巴附在她耳邊，一字一頓地說，麗都，別驚慌，這繡衣使者是假扮的。
什麽？劉麗都睜圓了一雙大眼睛，瞳仁漆黑，像小牛犢似的盯著小武。
小武再次摟住她，在她耳邊說，這個公孫勇渾身都是破綻。不過我起初也沒怎麽懷疑，隻是拿到他那枚符節，才有點奇怪了。你聽我說，首先，一個皇帝陛下派遣的繡衣使者，是不會說話那麽粗鄙的。我雖然沒到過長安，但朝廷的規矩多少知道一些，三公九卿都是選拔有修養的世家子弟，或者是賢良文學，或者是射策甲乙科的郎中，或者是吏事明敏而穩重沉著的幹材，倘若平時言語粗鄙，早就被侍禦史舉奏免職了。不管陳不害太守有多麽令他不滿，他也不能罵陳不害為“老豎子”。當年暴勝之巡行天下，斬了好幾個郡國守尉，可是當那些郡守解衣伏斧質的時候，暴勝之對他們的稱呼依舊尊重。第二，我請他出示符節，他起初卻不肯，反掏出銀印來威嚇我。銀印竟是青色的綬帶，前個月我曾看到新下達給縣廷的秘密文書，隻有三百石以上的長吏才可觀閱。文書上說，今後朝廷派遣使者或者刺史出巡，印信全部改用黃色綬帶。他的符節上，是今年七月由丞相和禦史兩府下發的詔書，卻沒有按照新規定佩戴黃色綬帶。第三，他的符節由兩大府簽發，的確顯得很鄭重，但是簽發名單中的禦史少史充其人，全名叫戴充，一個月前已升了長史。他原和禦史中丞靳不疑是好友。這符節是七月簽發，怎可能還是少史充？第四，符節的印信應該加蓋皇帝信璽，天子信璽是皇帝本人佩戴的，冊封諸侯王、公卿時才用，一般不用來簽封類似的文書。第五，印泥也不是皇宮專用的武都紫泥。我遍閱各地封泥，能辨出真假。所以我敢肯定他不是真的繡衣使者，不過這人又懂一點公文程式，很有可能是某個縣的小吏假扮的。
劉麗都主動在小武臉上親了一下，笑道，分析得很有道理。你沒怎麽和他說話，就看出這麽多破綻了，要是拷掠一番，這賊盜豈非馬上就要原形畢露。嗬嗬，可惜了，要是往日，說不定你憑借捕獲這個假使者就足以立功封侯呢，可你現在自己也成了亡命刑徒，嘖嘖，真是可惜了。
小武又去輕吻她的嘴唇，現在封侯不封侯，對我來說，已經絲毫無所謂了。能死在你的身上，作鬼也不冤枉，“雖南麵王不易也”。總之，明天我們一早出發，如果那賊盜膽敢阻止我，我就要他的好看。
嗯，劉麗都微笑，我喜歡現在的沈武，很有男人味。像先前畏首畏尾，有什麽意思。嗬嗬，她捏了捏小武的鼻子，想不到酷吏也會讀那些道家書啊。
小武道，讀道家書的人，才陰險呢。你怕不怕？
他們親昵地在榻上摟成一團。
最後吵醒他們的，是一陣急促的車轂聲和馬蹄聲。迷糊當中，起初他們還以為是公孫勇的車馬準備出發，但馬上就否定了。像公孫勇那樣傲慢的人，怎有這般勤勉。何況他還說了在這亭舍等陳不害前來拜見。果然，他們立刻聽到了有車馬停在門口的馳道上，接著傳來一個熟悉的叫聲，肥牛亭，亭長出來。快出來，我有話要問。
依稀聽見王長卿的回答，來了。小武睜開眼睛，窗外已經晨光熹微，他一下坐起來，隱隱感覺有點不妙。這時果然聽到王長卿嘟嘟囔囔地小聲怨歎，他媽的今天怎麽了，來了一撥又一撥，連個覺也睡不成，真是奇怪了——哎，下吏就是肥牛亭亭長王長卿，敢問足下來自何地，有符傳嗎？
那個熟悉的聲音道，我不是來住宿的。隻聽得沉悶的一聲，似乎他跳下了馬車，我是奉當今丞相公孫君侯的命令，來逐捕逃犯的。你聽著：
太始四年十月己醜朔甲辰，丞相以請詔逮捕大逆無道故南昌縣縣丞沈武，移郡太守，郡太守遣吏逐捕。沈武年可二十，長七尺五寸，黃色，黑發，左上額有黑痣。逐捕吏出，各縣、鄉、亭、裏皆當協助之，毋敢苛留。
小武騰地跳了起來，他拍拍劉麗都，急道，麗都，這個人是公孫昌，他果然追來了。
劉麗都也趕忙爬起來，急速穿好衣服，她的另外幾個侍衛皆聽到動靜，等小武兩個跑過去，他們也已經收拾停當了。所有人都握著劍柄，伏在窗下傾聽，隻聽得外麵王長卿驚訝地說，左上額有黑痣？——難道是他們。
公孫昌興奮中而又夾帶一絲緊張，說，你見過他們嗎？他們現在在哪？接著是一片金鐵交鳴的聲音，似乎他們已經懷疑小武等人躲在亭舍裏，齊齊拔出刀劍，做好格鬥的準備。
接著就是王長卿走路的聲音，他低聲說著什麽，小武他們都沒法聽清。然後是公孫昌驚訝地叫了一聲，又立即沉下嗓子吩咐，都小心點，不可輕舉妄動。小武心頭一亮，低聲對劉麗都等說，我們趕快去隔壁，劫持公孫勇作為人質。
劉麗都重重點了點頭，一夥人呼啦全部竄進公孫勇的房間。公孫勇大概也被吵醒了，正罵罵咧咧的，外麵什麽東西，這麽大膽，敢在亭舍喧鬧。看見小武一夥突然衝進，麵如土色，劉麗都已經端著她那張小弩，瞄準了公孫勇。小武躍到他身旁，一手揪住他的衣領，一手執劍，劍刃反架在他的頸上，哼，好好跟我們配合，我不會殺你。另幾個侍從也跳過去，按住了另一張**的胡倩，用短劍頂著他的後心。公孫勇其他的隨從聽到聲音跑過來，看到這場景，一下子都呆住了。
公孫勇抖抖索索地說，你們……你們敢劫持……繡衣使者，當真是……膽大包天，不怕……不怕夷滅九族嗎？
劉麗都剛要回答，小武止住了她，冷笑道，現在我管不了那麽多了。公孫賀那奸賊假傳詔令要斬我的人頭，我為了活命，盼到有朝一日能伏闕上書，向皇帝陛下辯冤，隻好委屈繡衣使者一下了。
公孫勇怒道，又是公孫賀那老小子，我也早就看他不慣。他借助太子的勢力，到處安插他的親信在各郡國要害處，皇帝陛下這次派我出來，就是為了查找他的罪證的。
小武假裝歡喜道，難得使君也如此明理，不過遠水解不了近渴，現在還是要麻煩使君喝退他們，放我們一條生路，否則下吏也豁出去了，幹脆來個玉石俱焚。
公孫勇無奈道，也好，你把劍刃移開，要是一旦失手傷了我，那我可怎麽也保你不住。
小武道，如果我把劍刃移開，又怎麽能讓使君盡力呢。
這時隻聽得公孫昌在外麵大叫，反賊沈武，趕快出來，我們知道你躲在裏麵了。
小武揪住公孫勇，幫他披上繡衣，一腳踢開門，早晨的陽光立刻傾瀉而入，像一匹金色的絲帛，眩人眼目，空氣中也霎時滿是遊**的晴絲。小武躲在公孫勇身後，眯著眼睛往前看去，果然是公孫昌站在兵車上，麵前豎著一塊齊人高的大盾，後麵跟著四輛革車，車上的二十多個士卒，有人左手執盾，右手執劍；有人兩手持著弓弩；有人持著卜字形的鐵戟；還有人持著長铩。而且個個都身披鐵甲，站在革車上，顯得威風凜凜。
媽的，我真有麵子，這狗賊竟也征發了篁竹營的郡兵來逐捕。小武吐了一口唾沫，握緊了劍，叫道，公孫昌，你現在聽著，現在皇帝陛下派遣的繡衣使者公孫勇在我們手裏，你如果敢動一下，我就先斬下他的首級。我丟失二千石長官該斬，你丟失了繡衣直指使者會怎樣？哼，恐怕皇帝會連公孫賀的腦袋也砍下來的。
公孫昌冷笑了一聲，哼，少跟我耍花招，繡衣使者怎麽可能突然出現在這偏僻野亭。你趕快出來受縛，我們押你去長安，好生看待，不讓你受苦。到了長安，就沒我們的事了，你自己到廷尉府辨訟去。否則，我就要命令當場格殺，帶你的人頭回去交差了。