靳莫如也大概知道傷了兄長，任靳不疑指責，再不回應，隻望著窗外發呆。仆人見到氣氛凝重，多嘴去報告江都侯靳石，靳石匆匆趕來，罵靳不疑說，你這當兄長的，怎麽連話也不會說？你妹妹不願意，自然有她的道理。再說以我們靳家的品第，豈是嚴延年那個山東暴發戶能配上的。你這麽著急想把妹妹嫁出去，意欲何為？難道我們煌煌靳氏，還少你妹妹一碗飯嗎？
靳不疑脫口道，可是臣已經答應了嚴延年。
靳莫如一聽這句話，登時嚶嚶哭泣起來。靳石慌了，他一向最疼愛這個小女，上次如果不是在太子勢力的脅迫下，絕對不會將她嫁給高辟兵。幸好高辟兵死掉了，他倒很為女兒慶幸，那頭豬怎麽配得上自己的女兒呢？現在見愛女哭泣，心中大怒，嘴裏卻不動聲色道，哦，我年老悖妄，差點忘了中丞君是皇帝身邊的寵臣，自然想把妹妹許給誰都行，嘖嘖，的確很不錯啊。老夫還在這裏多嘴，實在是太不知趣了。
靳不疑一聽父親稱他官名，大是惶恐，忙跪下謝道，大人息怒，大人息怒。臣隻是憐惜妹妹一個人寂寞孤單，豈敢有其他的意思，萬望大人恕罪。
靳石哼了一聲，你四個哥哥都自己得了侯位，我的江都侯爵位是要傳給你的。你性情如此鹵莽，怎麽能謹慎侍候皇帝？豈不知侍候皇帝，當戰戰兢兢，如履薄冰，多少沉穩的大臣尚且由此得罪——將來坐罪失去我爵位的，一定是你這個不肖之子。
靳不疑苦苦求饒，他母親和幾個哥哥聽到吵鬧，都趕來了。於是，幾個官至二千石的兄長，齊齊跪在靳石麵前，為弟弟說情。良久，靳石才慢慢消氣。從此之後，靳不疑再不敢惹這個妹妹了。這時他見妹妹走出來，心裏有點奇怪。嚴延年還算識相，馬上拱手告辭。靳不疑將他送到裏門外回來。靳莫如急急問道，阿兄，你們剛才說沈武被判腰斬，是不是真的？
靳不疑恍然大悟，原來她果然還是關心沈武，一聽消息竟不顧外客在場就闖了出來。是啊，靳不疑答道，今天丞相府雜議沈武率吏卒射中殿門案，判決他大逆不道罪腰斬。現在判決文書已經奏上，如果皇帝製可，他就活不過今年冬天了。
啊。靳莫如呆了一下，突然上前抓住靳不疑的袖子，急道，阿兄，快幫沈君想個解救的辦法？
靳不疑看見妹妹如此憂急，心中好生歉然，道，大概沒有什麽辦法，這是江充和丞相等人議定的，天下吏民都知道，如今寧得罪天子，也不能得罪江充。天子一世聖明，沒想到被這諂佞小人給蒙蔽了。
難道……難道他真的沒救了嗎？靳莫如失聲道，阿兄，你也是皇帝寵臣，不妨上書皇帝，哪怕讓他減死一等呢。
靳不疑道，我真的沒辦法，你就是去求阿翁，也不行的。隻能怪他自己，一意殺伐立威，如果稍微懂得收斂，又何至於此？
可是，靳莫如吸了口氣，艱難地說，阿兄當時如果不參與舉薦他來京，又怎麽會得罪江充。
靳不疑心裏本煩悶異常，見妹妹也指責自己，不悅地說，正因為如此，我才沒法上書為他辯解，如果讓尚書劾奏我“妄相稱譽”，我自己也要下獄。現在隻有江充才能救他，如果你是江充家的人，那不是就有辦法了嗎，偏生你又將任何人拒之門外。
這句話把靳莫如說得僵在那裏。原來前幾個月她和親友在灞水祓禊，無意中遇見江充的兒子江捐之。江捐之一眼就被她迷住了，回去後立刻請求江充，想向靳氏提親。江充起初不肯，說靳莫如一向拒人千裏，何必去惹她。她被沈武拒婚的事傳遍三輔，公卿大族子弟也沒有再向她提親的了。況且現在有多少公卿願意把女兒嫁到江家，何苦還去求人。可是江捐之苦苦哀求，非她不娶。江充細細一想，覺得也好。畢竟靳氏是三輔大族，比自己這個暴發戶要高貴不少，如果真能攀上這門親，日後一起對付皇太子，就更方便了。此外靳不疑是禦史中丞，經常在皇帝麵前侍奉，和他有姻親關係，等於多了個強大的幫手，同時還可離間他和嚴延年的關係，這兩個豎子一向關係顯得很親密。於是馬上派人去靳氏說合，當然也被靳莫如一口拒絕。
現在聽阿兄提起這事，靳莫如臉色蒼白，她也不知道自己為什麽一定要喜歡那個男子，難道他真的那麽好？要論相貌，說實話，江捐之長得比他還俊俏。可是自己就是鬼使神差，愛他次骨，真是不可思議。她腦中思量著，嘴裏下意識地蹦出幾個字，現在——來不及了？
靳不疑聽到妹妹這樣說，差點沒暈倒，天，這個妹妹真是中了邪了。他暗暗納罕，但不知道是為了試探真偽還是別的什麽原因，靳不疑生硬地說，怎麽會來不及，即便皇帝製可腰斬沈武，也至少要等到冬季才能處決，離現在還有三個多月呢。如果江充肯說好話，故意指使主事官吏減緩訊鞫論報的程序，就有可能拖過這個冬天。春夏兩季是不能處決犯人的，那麽沈武的命就相當於延長了一年。一年的變數極大，皇帝經常在春天大赦，如果拖過冬天，他這條命就算保住了一半。
靳莫如沉默了，突然她仰頭道，阿兄，我願意嫁給江捐之。你幫幫我。
劉麗都在府舍裏，從早食一直等到日中，沒有等到小武回來，隻有檀充國滿臉慌張地帶來了壞消息。她雖然有預感，卻仍被這消息打擊得內心絞痛，她伏在案上，柔腸千轉，發了好一陣呆，最後抹抹眼淚，站起身來，道，來人，我要去見府君。駕車。
檀充國結結巴巴地說，可是，府君係押在若盧詔獄。
劉麗都頓時傻了。她知道，若盧詔獄屬於少府管轄，在未央宮中，和一般的縣獄可完全不一樣。未央宮戒備森嚴，衛尉率領的南軍數千人屯衛於宮牆之下，沒有出入宮殿的門籍，是萬萬進不去的。她魂不守舍地坐下，腦子裏急速想著，要怎麽樣才能進入未央宮。
一霎時間，她腦子裏轉過無數條途徑，通過以前慣用的偽造符傳的辦法，也不是完全不能進去；偽裝成青年傭工，也可以混入，宮中經常需要招募工匠進去修繕樓台的，但是未央宮麵積廣闊，進去了又怎麽去找若盧詔獄呢？裏麵衛卒眾多，又怎麽敢到處亂跑？她吩咐檀充國，把如將軍、管長史、嬰齊君找來商量一下。
幾個人很快就趕來了，聽到這個消息，也都大驚失色。劉麗都道，如將軍、管長史，妾身自幼生長廣陵，不知京師宮殿官署的繁複。現在府君遭奸人陷害，係押在若盧詔獄，不知死活，妾身極想去探望一下，不知有什麽辦法可以進去。如果混入宮中，如何才能找到詔獄地址？二君久在丞相府任職，一定經常出入宮掖，對宮中方位應當了如指掌，妾身敢請二君想想良策。
管材智道，此事萬萬不可。臣確實經常出入未央宮，對宮中地域也算熟悉，但裏麵防守極為嚴密，三步一崗，五步一哨，翁主絕對無法進入若盧詔獄。若被巡邏士卒捕獲，隻怕加重府君的罪責。為今之計，還是想辦法獲得赦免詔書要緊，望翁主三思。
劉麗都泣道，可是，妾身想去安慰他，他現在一定非常孤苦，我擔心他的狀況。
如侯道，翁主乃是宗室之女，依律可以獲得出入宮禁的門籍符信，何不去宗正府申請符信呢？
劉麗都道，妾身也想過這個，但是宗室要取得門籍符信，必須在禁中有親屬，妾身親人都遠在廣陵，宗正能發給妾身符信嗎？
如侯道，現任宗正劉長樂，臣和他有一麵之交，可以去找他試試。
管材智興奮道，如將軍曾救過劉敢一命，想來可以辦到，究竟辦理一個門籍符信也不是太難的事。於是把前因後果都描述了一遍，原來五年前，劉長樂被任命為北地太守，碰上匈奴入侵，被匈奴騎兵圍困在靈武，消息傳到長安，皇帝下令征發北軍緊急前去救援。如侯時任射聲都尉，星夜奔馳趕到靈武，匈奴人幾乎已經攻破城池。如侯也來不及讓軍隊修整，他率領的強弩兵萬箭齊發，將匈奴騎兵殺得哭爹叫娘，潰敗而去。劉敢因此揀了一命，因此對如侯非常感激，聲言如果有機會，將刎頸相報。從那時直到現在，如侯也從未求過他一次，如果這次肯開口，料想劉長樂不會駁他這個麵子。
隻是就算進了宮，也進不了若盧詔獄，也是個麻煩。如侯道。
劉麗都道，先進宮再說，其他妾身再想想辦法。妾身可以冒充送飯的女子，在廣陵國，宮中監獄都讓複作女徒送飯，妾身可以冒充複作女徒，混進監獄。據妾身父王說，長安宮中也是如此，在廣陵，他的一切舉措都是模仿未央宮的。她說到這裏，停住了，當時劉胥還說，這都是為了將來進長安做皇帝做準備。這些話當然不能說出來。
如侯道，這倒也可以。他心裏有些不以為然，就算這樣見到沈武，又有何意義？難道你能有遁土術，能帶他遁出來。但想想小夫妻都是性情中人，恩愛篤深，不是自己這種粗人可比，也就釋然了。
於是各各分頭去做準備，劉麗都也想到處找人幫忙，沉靜下來，這才發現自己在長安不但舉目無親，連稍微算得上有交情的人都找不到。夫妻倆來長安畢竟時間短暫，哪裏來得及培養人脈。而這種事情不找人幫忙，根本別想摸到任何消息。
好在幾天後如侯來找劉麗都，道，翁主，事情辦成了，門籍符信在這。說著從手上提的青囊中掏出半枚竹符。劉麗都接過，見上麵寫著半邊“百”字，知道另半邊在公車司馬門處，合符後就可進宮。她長跪謝道，多謝如將軍。
如侯默然，又問了一句，翁主真要以身犯險嗎？那麽臣可以陪翁主進去，關鍵時候是個幫手。
劉麗都搖頭道，多謝將軍，不必了，妾身隻是去探監而已。
如侯堅持，探監也怕出現意外，況且臣對宮中道路熟悉。
劉麗都想了一想，道，真的不用，將軍和長史一起給妾身畫個地圖就是了。
少府官署在未央宮內，外牆東南距未央宮前殿大約三百步109，東麵二百五十步則是皇後居住的椒房殿。若盧獄在官署院子內的東側，獄室不多，一般用來關押高官。西側有一排士卒屋廬，駐紮著五十個士卒，用來看管幾間獄室，是綽綽有餘了。獄室北側有個大池塘，和宮中的滄池相通，池中殘荷零落，一派衰颯之氣。
若盧令王信站在池塘邊看殘荷，作為一個六百石的長吏，他不喜歡看監獄，哪怕是這種關押大官的監獄，還不如看殘荷有意思。不過他的眼睛突然被沿著荷塘走過來的一個女子牽扯住了，那女子穿著永巷宮人的麻布襜褕110，手裏提著一個食盒，應該是來給囚徒送飯的。若盧獄關押的犯人，在飲食方麵向來不會受到虧待，都是由未央廚供應，每日定時由未央廚派宮人送來。王信向來不關心這些，也從不正眼看那些宮人，現在他的眼睛卻直了，那女子雖然穿著粗陋的衣服，容貌之豔麗，實是他生平所僅見。這話可能有些誇張，因為據說皇帝以前的李夫人、邢夫人，現在的鉤弋夫人也都貌若天仙，但他這種級別官吏怎麽可能見到，就算有機會見到，也絕對不敢抬頭看一眼。他大為驚訝，這樣的仙女，怎麽被遣來送飯。沒人去向皇帝報告麽？想到皇帝，他剛剛萌生一點色心又壓下去了。這樣的女人遲早是皇帝的，他隻能看看。
女子越走越近，王信的眼睛一刻也舍不得從她臉上挪開，忍不住調戲起來，美人，看上去有些麵生啊。
那女子粲然一笑，婢子是剛進宮的，將軍當然有些麵生。
真是光彩照人。王信心裏感歎，嘴上就說了出來，你太美了，怎麽能幹這種粗活，來，讓我來幫你。
那女子道，將軍想幫婢子把食盒送到獄中去麽？
王信沒想到她會這麽說，但見她千嬌百媚的樣子，下意識接口，當然可以，不過美人可要陪我說會話。
那女子道，婢子是沒問題，隻怕官署怪婢子回去晚了責問，將軍若有意，還怕沒有機會嗎。
王信愈加喜歡，如果這女子滿口答應，高興是高興，細想卻會生疑，她被未央廚遣出做事，是有時間限製的，哪敢隨便答應陪人聊天。但是她這麽說，顯然是暗示以後可以往來。宮人孤苦伶仃，一些不為皇帝所知的人，可以賄賂主事官吏將出，找個人替代。王信心裏蠢蠢欲動，接過那女子的食盒，道，美人，跟我來。
那女子就是劉麗都，她通過符信進了未央宮，靠著熟記的地圖，很快找到了少府官署。又潛伏在樹叢裏，將一個送飯食的宮人打暈，用她的符節進了官署內，沿著池塘走到若盧令官署，看見王信站在那裏看殘荷，一切都很順利，順利得她都不敢相信。
王信帶著她走進一個屋子，顯然不是若盧獄室，劉麗都也知道，並不揭穿他，跟著他進去。王信關上門，色迷迷地說，美人，你是哪個官署下麵的，告訴我，明天我就去找你們官長，將你贖出來。
他這話可謂半真半假，掖庭的宮人若說很輕易可以贖出來，那是假話，因為名籍在光祿勳處有記錄；但如果說完全沒希望，也不盡然。因為宮人千千萬萬，除非被皇帝所知，其他的另找一個女子替換出來，也不是不可能，但必須和光祿勳、少府、衛尉有交情，才可以萬無一失。他一個六百石的若盧令，有這麽大的本事嗎？當然有，畢竟六百石也不算小官。但是他肯花多大的代價呢？官吏有機會占占掖庭宮人的便宜，產下一個兩個私生子，這種情況雖不多見，也也不是寥若晨星。又不是皇帝的妃嬪，誰會在乎。很多時候宮人反而會投懷送抱，盼望得有機會嫁給像王信這樣的官吏，所以王信認為自己一定可以得手。
劉麗都假裝驚喜道，將軍真的願意贖婢子出去？
王信見她臉上喜色，越發襯托得麵若桃花，半個身子都酥軟了，趕忙道，當然，千願萬願。說著張開雙臂，就將她抱在懷裏。
但很快他就後悔了，他發現一柄鋒利的匕首正頂著自己的腰，眼前的美人換了語氣，低叱道，你知道我是誰嗎？敢叫喚一聲，就將你殺了。
王信大驚，你是什麽人。他後悔不迭，這個女子按說根本不像宮人，自己就在宮禁，竟然看不出來，顯然隻能用色令智昏四個字來解釋。
劉麗都道，我是誰不重要，若盧獄裏關押的京兆尹，是我的夫君，我要你放了他。
王信立刻冷靜下來，搖頭道，你殺了我罷。
你真想死？劉麗都低喝道。
王信搖搖頭，我聽說沈京兆的妻子是廣陵國的公主，聰慧精敏，沒想到卻做出這麽蠢的事。
劉麗都道，我怎麽蠢了？
王信道，我要是放了他，不但我會被腰斬，家人還會連坐。何況，你也帶他不出去，他受過刑，行動不便，一看就知道是刑徒，怎麽走出未央宮？
你們打了他，打成什麽樣了？劉麗都低聲驚呼起來。
王信啊了一聲，你刺著我了。他一個京兆尹，獄吏也不會太難為他，但想一點苦頭不吃，也不可能，至少現在戴著釱鉗罷。
劉麗都怒道，這些該死的獄吏……今天不帶我進去，你別想活了。說著將匕首指著王信的咽喉。
王信道，我剛才說了，你可以殺了我，但你一定走不出去——你這樣隻能是害了你夫君。
見王信一副死豬不怕開水燙的樣子，劉麗都反而不知所措了，她還沒見過這麽視死如歸的，一個剛剛還色迷迷像一攤牛屎的豎子，怎麽一下子就換了一個人呢？她把刀橫在王信脖子上，割也不是，撤回來也不是。你真的不怕死？她的刀尖微微陷進了王信脖子上的肉中，一縷紅線順著王信脖子上肉的褶皺奔襲而下。
王信道，用點力氣。
劉麗都臉色煞白，突然鬆開了王信，右手握著刀，跪在席上哭泣起來。王信望著她，好一會兒，道，我可以帶你去看看他，你要救他，卻隻能采用別的辦法。
真的？劉麗都抬頭望著他，淚眼婆娑。