她忽然展顏一笑，語氣中帶著幾分俏皮：“瞧我這急脾氣，既然大人您在此，能否麻煩您稍候片刻？我這就回去取來，還望大人能夠代為轉交於她，如何？”

淩予策輕輕摩挲著手中那支雕工精細的玉杖，笑容越發溫和：“不過小事一樁，不如我陪你同往，省得你奔波勞累，嗓子剛有好轉，切莫再受寒了。”

聽說淩予策竟願意同行，黛瀅心頭不免閃過一絲憂慮，悄悄瞥了一眼他袍子下隱約可見的不便。

然而，路上淩予策與她談笑風生，話題從章州的四季風光聊到節日習俗，每一句話都如同春風拂麵，讓人心曠神怡，先前的那一絲忐忑也漸漸被這份輕鬆愉快的氣氛所化解。

帳幕近在咫尺，不多時，黛瀅便找到了嫣然昨晚更衣時遺漏的幾件小巧物品，細心包裹好。

隨後，她又抽出一張質地上乘的宣紙和筆墨，仔細寫下自己的住處，一並放入包裹中。

想了想，她又從自己整理得井井有條的行囊中翻出一個小巧的布袋，一並遞給了淩予策。

“這是之前小然放在那裏忘記帶走的，我一直替她保管著，如今算是物歸原主吧。”

那布袋邊緣因為長時間被手撫弄而略顯磨損，帶著一種親切的生活痕跡，盡管袋身略顯飽滿，但從外表卻難以猜測裏麵究竟藏著何物。

淩予策伸出修長的手指去接，卻不慎手滑，布袋掉落在地。

見黛瀅彎腰拾起，他的眉頭不禁蹙起，滿是歉意：“實在是抱歉，是否需要檢查一下裏麵的東西，確認沒有損壞？”

黛瀅輕輕拍去上麵的塵土，神情倒是頗為不在意。

她笑著搖頭，輕聲道：“無妨，裏麵不過是些尋常的草編小玩意兒，並無大礙。”

見對方依舊一臉歉疚，她索性大方地解開布袋，一件件展示起來。

那些蝗蟲、小兔子等草編小擺件，形態各異，每一件都精巧至極，透露出一股質樸而真摯的情誼。

黛瀅將這些小巧的工藝品輕放在掌心，向淩予策介紹道：“這些都是小然在……”

話說到一半，她險些失言提到“戲班”，連忙巧妙地改口，“在私塾做工時，一位匿名的朋友所贈，每一次那位朋友來訪，總會留下這樣一件草編的小禮物給她。”

“哦？聽起來倒是頗有趣味。”

淩予策仔細審視著這些草編的藝術品，顏色泛黃的顯然更為古老，工藝略顯生疏；而色澤依然保留著淡淡草綠的，則手法圓熟，匠心獨運。

他垂眸沉思，眼神變得深邃莫測，緩緩言道：“這般高超的手藝，真令人好奇是出自哪位巧匠之手，究竟是男是女呢。”

黛瀅這才反應過來，自己差點說漏了嘴，連忙補充解釋，以免淩予策對嫣然的過去產生誤解：“其實小然從未與那位朋友麵對麵，隻知那人每次來私塾時，總會在小然負責的書室外遠遠坐著，沒人知道其真實性別，隻隱約感覺是個年紀不大的少年或少女，但手指異常靈巧，每次悄無聲息地離去後，便會留下這樣一件草編之物。”

淩予策的笑容已經收斂，雙目微闔，臉色複雜難辨：“這門技藝源自家傳，早在很多年前，有些技藝超群的戲班伶人為了使觀眾更沉浸在劇目之中，會用草繩編織各種精妙的道具，在舞台上演繹出如夢似幻的景象。可惜的是，這門手藝極為難學，漸漸地就失傳了。”

“原來還有這樣一段故事，我雖然唱戲多年，但對於戲外的世界，了解的遠不如大人您深遠啊。”

黛瀅聽得入迷，同時又為嫣然能夠遇上如此懂得珍惜與欣賞的主子而感到由衷的欣慰。

“我幼年時偶然得見，那時還未能完全理解其中的韻味。”

淩予策斂起眸光，將那些小物件小心收進袖中，隨即又從袖中取出一個精致的瓷瓶，動作之中透露著一種難以言喻的莊重與神秘……

"這瓶嗓子藥，乃是由皇宮深處的禦醫親自為我調配，你若不嫌棄，便請收下，對你的嗓子養護大有裨益。"

黛瀅聽聞此言，內心湧動起一股難以言喻的情感，既是驚喜交加，又略感惶恐，似乎這份禮物承載著過於厚重的情誼。

她輕輕旋開那小巧精致的瓶蓋，瞬間，一抹清冽如同山間晨霧的氣息撲鼻而來，撫慰了她因日複一日歌唱而略顯幹澀的咽喉。

心中雖是愛不釋手，但麵對如此貴重的饋贈，她臉上浮現一抹羞赧，推讓間猶豫不定，手遲遲未能伸出去接納。

“無須介懷。僅憑昨晚那曲高亢激昂、繞梁三日的演唱，已足以證明其價值連城。我相信，黛瀅姑娘的歌喉定然比那晚的樂音更為清亮動人，我渴望著能夠再次沉浸在你的歌聲中。”

這番話，雖是一番讚譽，卻在黛瀅耳中，“絕響”二字顯得尤為突兀，仿佛劃破了她內心的平靜。

她的笑容凝固在了臉上，眸中閃過一絲複雜的神色，最終還是勉強笑納了那瓶藥劑，手指觸碰到瓶身的刹那，仿佛也感受到了對方的一片赤誠。

淩予策意味深長的目光掠過黛瀅緊攥藥瓶的手，隨後依仗著手中的拐杖，緩緩轉身離去，每一步都踏出了深深淺淺的歲月痕跡。

回到住處，他在一室靜謐中緩緩開啟了身邊那個隨行的箱子，從中取出了一個精致的小鐵箱，上麵鎖著一把看似年歲久遠的銅鎖。

他手指略顯顫抖地撥弄開鎖，隨著哢嚓一聲輕響，鎖應聲而開。

箱內，一塊沾染了斑駁血跡的手帕靜靜地躺著，手帕被輕輕展開，一隻未完成的草繩編織兔子悄然滑落。

淩予策從懷中掏出剛剛從黛瀅那裏獲得的另一半，兩半兔子的紋理竟驚人地吻合，宛如天作之合。

這一發現讓他陷入了長久的沉默，直至忽然間，他嘴角勾勒出一抹意味不明的微笑。

此時，另一邊的嫣然尾隨著淩熠辰的腳步，不知不覺已至湖畔，腳步戛然而止。

湖麵平靜如鏡，但在淩熠辰的指引下，她這才留意到湖麵之下，不知何時已布滿了隱蔽的鐵鏈，若非細心觀察，極易錯過這些潛藏的秘密。