事實上，射箭禮儀的選拔從今日便已悄然開始，從春宴報名者中甄選出一部分佼佼者，然而淩熠辰在軍中的地位與實力，使他無需參與這種相對輕鬆的比試，直接入圍明日大典的最終名單。

嫣然這才明白王公公言及淩熠辰將大展拳腳的含義。

不僅是淩熠辰，大少爺也將參與其中，這意味著她需要趕回準備大少爺明日騎射所需的裝備，並提前檢查他的舊傷，以防萬一。

思及種種，嫣然心急如焚，亟欲離去。

然而，剛一轉身，淩熠辰的手再次搭上了她的衣袖：“小然，明日你會來為我加油嗎？”

袖中手指輕輕蜷曲，嫣然低下頭，心跳如擂鼓，竟有些不敢直視他：“奴婢還需練習水祭儀式。”

雖然已不再需佩戴鎖鏈，但每一道祭祀的程序和禮節都需反複演練直至銘記於心，不容有任何差池……然而，淩熠辰對這樣的答複顯然不滿意。

“明日祭台將進行修繕，你正好可以抽空前來觀瞻騎射盛況，對不對？”

他的話語輕柔而又磁性，如同夜風中搖曳的狗尾巴草，輕拂過耳畔，不經意間撩動了心弦，讓人臉頰泛紅，心生漣漪。

嫣然不解淩熠辰身上究竟藏有何種魅力，能讓自己心跳失序，甚至無法自控，隻渴望逃離這片刻的尷尬。

於是，她喃喃應允：“奴婢自然會去觀看的。”

臉唰地一下如同晨曦初露的紅霞般迅速布滿了她的雙頰，細膩的肌膚在羞澀的紅暈映襯下更顯柔嫩。

她微微低垂下螓首，長長的睫毛宛如蝶翼輕顫，遮掩了眼中閃爍的光華。

支支吾吾的話語如同春日裏細雨輕拂柳絲，斷斷續續地飄散在空氣中，過了許久，她仿佛鼓足了勇氣，猛然間跳開了一段距離，足尖輕點地麵，姿態輕盈如鹿。

她的唇瓣被貝齒緊緊咬著，仿佛在壓抑著某種情緒，最終還是鼓起勇氣，聲音裏帶著一絲不易察覺的堅決說道：“不過，我此行並不是為了看你，而是因為大少爺也會前往，作為奴婢，自然是要陪伴在他的身邊。”

言罷，她的眼神忽閃躲閃，透露出一抹難以言喻的微妙情感。

淩熠辰身形一頓，仿佛被她的回答輕輕觸碰了內心某處柔軟，隨即唇角勾起一抹淡淡的笑意，那笑容裏既有包容又有幾分戲謔：“那是自然，到時候小丫頭你陪著大哥前來，順便也看看我，豈不是一舉兩得？”

他的聲音溫和而深邃，如同山間清泉，緩緩流入人的心田。

這抹不經意間流露出的溫柔，卻像是一隻無形的手，輕輕撥動了嫣然的心弦。

她感覺心頭仿佛被一隻無形的小蟲輕輕咬了一口，癢癢的，卻又帶著絲絲疼痛，讓她忍不住急急忙忙跺了跺腳，臉頰更紅了幾分，隨後匆匆轉身，步伐略顯慌亂地離開了這片空間。

目送她遠去的身影消失在視線盡頭，淩熠辰緩緩轉過身，步入帳篷內。

未及他安穩坐下，一股強烈的咳意突然湧上喉頭，伴隨著劇烈的咳嗽，一口鮮紅的血跡從他唇邊溢出，濺落在麵前的地麵上，猶如朵朵綻放的淒豔花朵。

“主子！”

一旁的小七急忙上前，想要查看他的情況，卻被淩熠辰輕輕抬手製止了。

他用衣袖擦拭掉嘴角的血漬，麵容恢複了往日的淡漠與鎮靜，眼神幽深如夜，質問道：“是你告訴她的，我去了皇帝那裏？”

皇帝的喜怒無常，稍有不慎便可能引發不可預測的後果，一旦運氣不佳，嫣然今天的冒失之舉或許就會讓她在還未見到皇上之前就遭遇不測，甚至鋃鐺入獄。

小七沒有辯駁，沉默地跪倒在地，盡管她不覺得自己做錯了什麽，但主子的責問讓她心中五味雜陳。

“主子心中裝著她，我哪裏阻攔得住。但是她應當明白，主子你所付出的一切。”

“荒謬！我和她之間的事情，自會有安排。”

淩熠辰語氣中的不耐與無奈交織，閉上眼睛，似乎是在自嘲，又似是在回憶，“你怎會理解我的安排，而我又何嚐願意，將所有的籌謀與憂慮獨自承擔，遲早會有承受不住的一天。早在章州相遇時，我便已認識她，可為何我不能直接告訴她，反而要通過這些曲折的方式，家鄉點心、紙鳶、春日宴，一圈圈繞下去。”

他的眉頭緊鎖，眉宇間流露出一抹難以掩飾的失落。

這麽多年來的付出，那個傻丫頭卻始終未曾認出他。

“主子你為了淩家，為了大少爺，何時見過她為你考慮過。”

小七的語調平靜而堅定，說完後，她咚咚地磕了幾個頭，搶在淩熠辰開口前繼續說道：“今日之事確實是屬下考慮不周，待會兒我會按照軍中規矩自行領罰，無需主子再下命令。”

這一番坦誠直率的話，反讓淩熠辰原本的怒氣化作了無奈的輕笑，他冷哼一聲，隨手敲了兩下桌沿：“罰就算了，過來幫我處理傷口吧。”

語畢，他毫不遲疑地解開衣襟，那處被毒蛇所傷的痕跡再度滲出了令人作嘔的黑色血液，對於這種情形，他們似乎早已司空見慣。

小七默默取過小刀，小心翼翼地再次切開傷口周邊的皮膚，盡量減小痛楚，仔細地擠壓出汙血。

淩熠辰側過頭，眼角餘光捕捉到了一旁新出現的禮盒，裏麵裝著一副弓箭，他眉頭不禁微蹙：“這是誰送來的？”

“是大少爺送的。”

小七專心致誌地處理傷口，手中的小刀卻不慎用力過猛，割深了傷口，她麵不改色地用手壓住了出血點，抬起頭，目光平靜地與淩熠辰交匯，對方的眼神中既有疼惜也有探究之意。

“大少爺說是為明日射禮準備的裝備，囑咐您務必在眾人麵前使用這套。”

淩熠辰單手舉起那弓，屏息靜氣，手臂的肌肉隨之繃緊，艱難地將弓拉至滿月。

那弓上的紅寶石在光線照射下泛著冷冽的光澤，整張弓暗紅的色澤彰顯著不凡的氣質與尊貴。

淩熠辰眯起眼睛，沒有回頭，冷冷問道：“我們準備的呢？”

小七的動作一頓，目光投向旁邊的空地上，那裏有一副被隨意丟棄的弓箭，原本包裹嚴實的裝備現在隻剩下了拆解的痕跡。