心頭莫名的情緒洶湧而起，良久，她勉強按捺住那份奇異的感覺，輕輕點頭。
喉嚨微動，嫣然輕聲道：“奴婢沒事。”
對她而言，作為被庇護的存在，些許驚慌失措與手腳冰冷實在不算什麽大事。
然而回望淩熠辰，他在經曆了那般凶險的刺殺後，竟能如此迅速地恢複鎮定，若非親眼見到了他稍作歇息時的疲態，嫣然實難相信他剛從生死邊緣徘徊歸來。
或許，是他的內心足夠強大，亦或是對這樣的場景早已司空見慣。
一側的侍衛輕輕咳嗽了幾聲，示意是時候啟程。
淩熠辰點點頭，低頭望著彼此相扣的手，思索片晌，嘴角勾勒出一抹笑意。
“記住，要抱緊。”
嫣然還未來得及反應，腰部就被一隻手臂輕輕環繞，兩腳離地，隻見淩熠辰矯健地躍上馬背，穩穩將她安置在胸前，雙手共同握緊了韁繩。
“二少爺，我們該出發了……”
周遭人聲嘈雜，門外更有無數雙眼睛密切注視，連大少爺也在場，嫣然嚐試掙脫，但淩熠辰的握持異常堅定，不容她有絲毫逃脫的機會。
“正是因此，我需要你配合我演出一場戲。如果你放手，我恐怕會真的從馬上跌落。”
想到他方才的虛弱，嫣然頓時停止了掙紮，她用力抓緊韁繩，身體坐得筆直，希望以此減輕他的一些負擔。
“出發。”
隨著一聲令下，他們踏上了新的旅程，而在這段旅途中，兩顆心的距離，似乎也因為這份不經意的依賴，而悄然拉近。
淩熠辰側過俊朗的臉龐，淡漠的雙眸掃視四周，薄唇輕啟，下達了簡短而有力的命令，隨後身形一轉，率先踏上了離開比武場的石板路，步伐堅定而從容，絲毫看不出他剛剛從生死邊緣遊走過。
隨著兩人逐漸步入眾人的視野，比武場的喧囂似乎瞬間靜止，無數目光如同被磁石吸引，緊緊鎖定了這對並肩而行的身影。
陽光透過雲層縫隙，斑駁地灑在他們身上，為這緊張的氛圍添上了一抹柔和。
門口，一名衣飾華美的內官已恭候多時，手中的托盤裏擺放著用於記錄成績的牌子。
然而，淩熠辰似乎並未有下馬的意思，馬蹄輕踏，發出沉穩的節奏。
嫣然見狀，靈巧地抽回了被他緊握的手，小心翼翼地將自己搜集的令牌遞交給內官，其中包括從刺客那裏獲得的，數量之多，讓人不禁咋舌。
“比試都結束了，他還這麽特立獨行，真是不同凡響啊。”
低沉的議論聲從不遠處傳來，伴隨著輕微的嗤笑。
“這或許隻是比試，可若是日後再打勝仗歸來，豈不是要騎著駿馬，直入皇宮，麵見聖上？”
另一人接話，言語中既有羨慕也有幾分嘲諷。
這些話語，雖輕卻尖銳，落入了嫣然的耳中，讓她心中五味雜陳。
外人或許不明就裏，但她清楚，淩熠辰堅持不離馬背，背後定有他的理由。
她悄悄側目，隻見淩熠辰麵不改色，神情自若，顯然對周遭的流言蜚語充耳不聞。
片刻之後，內侍尖細的聲音劃破了短暫的寧靜：“四小七分！”
這一宣布，如同在平靜的湖麵上投下了一顆巨石，現場立時掀起一陣驚歎與討論的波瀾。
“居然得到了第一名！”
有人驚歎於這個高分。
“出手不凡，幹淨利落，真是實力超群。”
另一位則是由衷的讚賞。
“淩家兩位公子的武藝高強，讓我們這些參賽者毫無還手之力，實在是令人敬佩。”
又一位選手感歎，言語中滿是誠摯的敬意。
人群隨之沸騰，如同潮水般向淩熠辰的方向湧去。
他們不顧淩熠辰依然高坐在馬背上，這在外人眼中或許顯得有幾分傲慢，但他們隻是一味地讚歎他的英勇無畏，將他塑造成了一個年輕的英雄形象。
人潮逐漸散去，露出了位於人群中央的淩予策，嫣然的目光穿越人群，一下子就捕捉到了那個身影。
與自己和淩熠辰的些許狼狽不同，淩予策仿佛是從精致畫卷中走出的貴公子，一身幹淨的衣衫襯得他更加挺拔，雖然額頭上掛著細細的汗珠，但那雙眼睛卻如同燃燒的火焰，閃爍著不屈的光芒。
嫣然微笑著揮手致意，淩予策見狀，嘴角輕輕上揚，拄著精致的拐杖緩緩移步而來。
旁人自覺讓出一條道路，剛才竊竊私語的幾人神色略顯尷尬，他們的讚美之詞對於淩家兩位公子幾乎如出一轍，還偏偏都被本尊聽得一清二楚。
沒等嫣然開口詢問，淩予策已先行溫柔關切：“有沒有受傷？”
他的語氣中帶著不容忽視的關懷。
“沒有。”
嫣然急忙搖頭回應，卻生怕動作幅度過大牽扯到背後的淩熠辰，一時之間，她僵硬地坐在馬上，顯得左右為難。
“沒能守護在主子身邊，是我失職了。”
淩予策話中帶有一絲自責，但緊接著話鋒一轉，眼中閃爍著玩味的光芒，“不過看來，我的猜測沒錯，熠辰確實把你保護得太好了。”
言畢，他優雅地伸出一隻手，麵帶迷人的微笑，似乎是要親自協助嫣然下馬。
這樣的舉動，無疑給圍觀的人群投下了一枚重磅炸彈，他們紛紛猜測起來，這位能讓淩家兩位公子如此重視的嫣然，其真實身份會不會是某位貴族千金的化裝？
在眾人的審視與好奇眼光中，嫣然感到局促不安，連忙自行躍下了馬背。
那一刻，仿佛有道熱切的目光自上而下，如溫暖的水流般灑在她臉上，讓她不自覺地羞紅了臉頰。
及至回神，她才猛然意識到，自己過於匆忙地下馬，竟未考慮淩熠辰能否獨自穩坐。
回憶起剛才，淩熠辰確實是靠在她身上，才得以平穩地坐在馬背上。
而一旁的淩予策似乎對此毫無察覺，依舊耐心細致地幫助她拂去粘在眉間與發頂的草屑，每一個動作都透著溫柔。
當他目光不經意間觸及到她唇角那處明顯的傷痕時，深邃的眼底閃過一抹不易察覺的情緒。
緊接著，他的目光輕輕掠過身旁的淩熠辰，仿佛在無聲地傳達著什麽。